Computer der VideoBrain-Familie - VideoBrain Family Computer

Nicht zu verwechseln mit Nintendo Family Computer .

Der Computer der VideoBrain-Familie (Modell 101) ist ein 8-Bit -Heimcomputer , der von Umtech Incorporated ab 1977 hergestellt wird. Er basiert auf der Fairchild Semiconductor F8- CPU . Es war kein großer kommerzieller Erfolg und wurde weniger als drei Jahre nach seiner ersten Veröffentlichung vom Markt eingestellt. Ein Teil des mangelnden Erfolgs wurde der Entscheidung zugeschrieben, die Programmiersprache APL/S durch die damals übliche BASIC zu ersetzen . Aufgrund der hohen Kosten des RAM- Speichers enthielt er nur 1 KB . Es hatte eine Tastatur mit vollem Hub, im Gegensatz zu einigen frühen Heimcomputern mit Folientastaturen (und früheren Kit-Maschinen, die Schalter verwendeten), jedoch mit einem sehr nicht standardmäßigen Layout. Es wurde von David Chung und Albert Yu entworfen.

Geschichte

Der Computer der VideoBrain-Familie wurde von Umtech Inc. entwickelt und hergestellt, die 1977 als VideoBrain Computer Company of California firmierten . Er war nicht weit verbreitet, obwohl das Kaufhaus von Macy den Computer kurzzeitig in seinen Regalen trug. Es wurde in verschiedenen Konfigurationen verkauft und der Preis lag je nach gewähltem Zubehör zwischen 500 und 1100 US- Dollar. Neue Software für das VideoBrain war auf Cartridge erhältlich , was eine Premiere für Heimcomputersysteme war (spätere Preissenkungen senkten die Kosten auf 300 US-Dollar für den Computer allein und 350-900 US-Dollar für die Paketangebote).

Verfügbare Software kostete zwischen 20 und 40 US-Dollar für Videospiele und Lernsoftware und 70 bis 150 US-Dollar für Produktivitätstools .

Design

Boxen mit Tennis- und Flipperkassetten für Computer der VideoBrain-Familie

Der VideoBrain Family Computer wurde um den eingebaute F8 - Prozessor von Fairchild Semiconductor , und featured 1 KBS von RAM und ein 4 - KB - ROM . Es war in der Lage, 16-farbige Grafiken und Ton über einen RF-Anschluss an ein angeschlossenes Fernsehgerät auszugeben . Das mit Abstand auffälligste Merkmal war die 36-Tasten- Tastatur – obwohl die Tastatur des VideoBrain schlecht konstruiert und schwer zu bedienen war, waren Tastaturen auf keiner der gängigeren Videospielkonsolen der Zeit verfügbar . Einige beliebte Kit-basierte Computer hatten normalerweise auch keine Tastatur und entschieden sich stattdessen für Kippschalter. Das System verfügt auch über vier Joystick - Ports, einen Kassettenverbinder und eine Expansions Port .

Das System umfasste vier integrierte Softwaretitel , die verfügbar sind, wenn das Gerät ohne eingesetzte Kassette eingeschaltet wird – ein einfacher Texteditor , eine Uhr , ein Countdown- Timer und ein Farbbalkengenerator .

Zwei zusätzliche Hardwaremodule wurden vermarktet, die die Fähigkeiten des VideoBrain erweitern würden. Der Expander 1 war eine Schnittstelle zu verschiedenen I/O- Geräten. Es erlaubt Benutzern zu verbinden Kassettenbandrecorder zum Speichern oder Laden von Daten und enthalten zwei RS-232 - Ports für eine Befestigung Drucker und der Expander 2. Der Expander 300 2 a wurde baud acoustic Modem durch ein einzelnes Programm (Timesharing) das erlaubt verwendet das VideoBrain als Terminal fungieren , wenn es in einen kompatiblen Großrechner eingewählt wird .

Zusätzliche Software wurde auf Kassetten verkauft, die ungefähr die Größe eines Betamax- Bandes hatten. Die Cartridge-Schnittstelle war einzigartig: Im Gegensatz zu den meisten Videospielsystemen hatten VideoBrain-Cartridges einen freiliegenden Streifen leitender Spuren, die einfach bündig an einer Reihe von Pins auf dem Computer selbst anliegen. Kassetten können bis zu 12 KB Daten enthalten .

Das Patent 4232374 mit dem Titel "Segment Ordering for Television Receiver Control Unit" beschreibt die VideoBrain-Anzeigehardware.

Bilder

  • Computer der VideoBrain-Familie - Vorderansicht

  • VideoBrain Computer mit geöffnetem Patronenträger

  • Rückseite des VideoBrain-Heimcomputers

  • VideoBrain Cartridge mit Box und Handbuch

"VideoBrain: Bildschirmaufnahmen" bei HCVGM

Software

Da der VideoBrain-Computer so schnell eingestellt wurde, wurden weniger als 25 Softwaretitel für das System vermarktet. Die Bibliothek umfasst eine Handvoll Spiele, Bildungstitel und Produktivitätssoftware.

Veröffentlichte Titel

VideoBrain Family Computer-Titel
Titel Modell Beschreibung Zitieren
APL/S: Die Computersprache APL/S APL/S - die einzige verfügbare Programmiersprache für das VideoBrain. Über die Tape-Anschlüsse des Expanders 1 können Programme geladen und gespeichert werden.
Timeshare CM01 Das einzige Programm, das den Expander 2 verwendet. Dies gibt dem Benutzer Zugriff auf die Datenbanken anderer Computer, mit denen der Benutzer geschäftlich tätig ist, und verwandelt das VideoBrain praktisch in ein Timesharing- Terminal .
Musiklehrer 1 ED01 Dieses Programm wandelt die Tastatur in eine Klaviertastatur um und bringt den Benutzern bei, wie man vom Blatt lesen , komponieren und Musik in einem 4- Oktaven- Bereich spielen kann. Vom Benutzer selbst komponierte Musik kann über das VideoBrain über die Lautsprecher des Fernsehers wiedergegeben werden. Zwei vorcodierte Songs sind auf der Kassette integriert: " Happy Birthday " und " Row, Row, Row Your Boat ".
Mathe-Lehrer 1 ED02 Dieses Programm lehrt die Benutzer Addition , Subtraktion , Multiplikation und Division . Es gibt vier Fähigkeitsstufen und die Möglichkeit, dass ein Dritter ein mathematisches Problem erstellt, das der Benutzer lösen kann.
Wortweise 1 ED03 Dieses Programm funktioniert als Vier-Spieler - Lernspiel . Jeder Spieler erhält eine zufällige Ansammlung von zehn Buchstaben, die zu Wörtern organisiert werden müssen. Am Ende jeder Runde werden Punkte für gebildete Wörter vergeben und ein Gewinner ermittelt. Das Programm bietet drei Schwierigkeitsstufen, die jedem Spieler individuell zugewiesen werden können.
Wortweise 2 ED04 Das Programm soll Benutzer mit der VideoBrain-Tastatur vertraut machen. Die Benutzer werden einer Reihe von Tippübungen unterzogen und erhalten eine abschließende Zählung der Wörter pro Minute . Auf derselben Kassette ist auch ein lehrreiches Wortspiel erhältlich.
VideoKünstler ED05
Limonadenstand ED06 Dieses Programm funktioniert als pädagogisches Wirtschaftssimulationsspiel . Benutzer betreiben einen virtuellen Limonadenstand, an dem Entscheidungen wie die Menge der Limonade, die Kosten und die Werbeausgaben gegen eine Vielzahl von Marktfaktoren abgewogen werden müssen, darunter der Marktwettbewerb und die Launen des Wetters.
Gladiator DE01 Diese Videospielkassette bietet Spielern drei grundlegende Spiele. In Ancient Gladiator verwenden die Spieler Pfeil und Bogen, um gegen hungrige Löwen und andere Spieler zu kämpfen und sich zu verteidigen. In Modern Gladiator müssen die Spieler zu zwei verschiedenen Empfängern laufen oder zu ihnen passen, um Punkte zu erzielen. Und in Future Gladiator steuern Spieler laserfeuernde Raumschiffe in einer interstellaren Umgebung. Die Spiele können im Multiplayer-Format oder gegen den Computer gespielt werden. Von Spielern festgelegte Variablen ermöglichen bis zu 381 Variationen im Gameplay.
Flipper DE02 Diese Videospielkassette simuliert einen Flipperautomaten . Mit zwei Joysticks (einer für jeden Flipper ) versuchen die Spieler abwechselnd, mit den fünf Bällen, mit denen sie beginnen, so viele Punkte wie möglich zu erzielen. Punkte werden für das Senden des Balls in die " Klopfer-Bumper " vergeben.
Tennis DE03 Diese Videospielkassette simuliert das Tennisspiel . Es gibt vier Punkte pro Spiel und sechs Spiele pro Satz . Vom Spieler eingestellte Variablen wie Kurvenbälle , Netzrauschen, Handicap und unterschiedliche Geschicklichkeits- und Geschwindigkeitseinstellungen ermöglichen bis zu 96 Spielvarianten. Vordefinierte Spielmodi wie "Bounce-Back" (bei dem die Spieler den Ball einmal vom Netz abprallen und zu sich selbst zurückwerfen müssen, bevor sie den Ball über das Netz schlagen) sind ebenfalls verfügbar.
Dame DE04 Diese Videospielkassette simuliert das Standardspiel von Dame . Das Spiel kann gegen andere Spieler oder gegen den Computer mit vier verschiedenen Skill-Einstellungen gespielt werden: Defensiv, Aggressiv, Super-Intelligent und Not Quite Championship Calibre.
Blackjack DE05 Diese Videospielkassette simuliert das Standardspiel Blackjack . Ein oder mehrere Spieler spielen gegen den Computer, der als Haus fungiert . Jeder Spieler beginnt mit $500 und kann bis zu $250 pro Spiel setzen. Der Gewinn belohnt die Spieler mit einem Lied und dem 1,5-fachen des Einsatzes.
Und umgekehrt DE06 Diese Videospiel-Cartridge simuliert das Spiel von Go .
Demonstration ST01 Diese Kassette wurde für Ladendisplays entwickelt, um die Fähigkeiten von VideoBrain zu demonstrieren.
Financier VB-81 Diese Patrone mit dem VideoBrain ausgeliefert und kann verwendet werden , zu lösen Finanz- Gleichungen. Es fungiert als erweiterter Rechner mit zwölf integrierten Formeln zur Berechnung von unter anderem Hypothekenkosten , kumulierten Kapital und Zinsen , Zinseszinsen und Abschreibung .
Money Minder
(Geldverwalter) 		VB-1000 Diese Kassette fungiert als persönliche Buchhaltungssoftware und ermöglicht die Erstellung detaillierter persönlicher Finanzinformationen, die über den Expander 1-Port von VideoBrain auf Audiokassetten gespeichert werden können .

Angekündigte Titel, Veröffentlichungsstatus unbekannt

VideoBrain Family Computer-Titel
Titel Modell Beschreibung Zitieren
Musikalität 1 ED07
Zahlenkreuz ED08
Historische Simulation - Frankreich im alten Regime ED09
Challenge Racer DE07
Musikprogrammierer DE08
Programmierbarer Fußball DE09
Computerleben EN10
Das Programmierbare [BASIC-Programmiersprache] VB-59
Informationsmanager VB-1200 Ein Warenkorb gefunden 2015

Rezeption

Das VideoBrain konnte aus einer Reihe von Gründen weitgehend keine kommerzielle Rentabilität erreichen. Schlechte Designentscheidungen behinderten die Benutzerakzeptanz; zum Beispiel ist der VideoBrain verwirrend und benutzerunfreundlich Tastatur sogar einfache Texteingabe ein langwieriger Prozess. Darüber hinaus bot der Computer nicht die damals beliebte Programmiersprache BASIC , was die Benutzer zwang, stattdessen APL/S zu übernehmen - eine weitaus obskurere und schwierigere Programmiersprache. Schließlich hatte die VideoBrain-Softwarebibliothek Probleme, ein wichtiges Publikum zu erreichen. Die meiste verfügbare Software war auf Produktivitäts- oder Bildungsmärkte ausgerichtet und es fehlten jegliche Unterhaltungstitel.

Der vielleicht größte Beitrag zum Scheitern von VideoBrain war einfach ein Mangel an angemessenem Marketing und Hardware-Verfügbarkeit. Das öffentliche Verständnis von Computern war 1977 erheblich geringer als heute, und viele potenzielle Verbraucher verstanden einfach nicht die Vorteile eines Heimcomputers. Darüber hinaus wurde das VideoBrain hauptsächlich über Versandhändler verkauft und war nur kurz in den Kaufhäusern von Macy's im Einzelhandel zu sehen . (Im Gegensatz dazu waren Videospielkonsolen zu dieser Zeit in einer Reihe von Abteilungen und Spielzeugketten leicht erhältlich , wodurch sie das VideoBrain-Computersystem weit übertreffen konnten).

Albert Yu sagte in einem Interview im Jahr 2005, er habe Andy Grove eingeladen , sich das System anzusehen, und er sei skeptisch – er fragte sich, wer einen Computer für zu Hause kaufen wollte. Yu sagte auch, Grove sei skeptisch gegenüber dem Apple II, aber Yu war der Meinung, dass der Apple erfolgreich war, weil er auf einen Markt (Computerenthusiasten) abzielte, der leichter zu verkaufen war. Der Apple war auch um einiges leistungsstärker und teurer. Es war ein offenes System mit vielen Erweiterungssteckplätzen und vollständig dokumentierter Software und Hardware – um die Enthusiasten-Community anzusprechen. Obwohl es an Kleinbuchstaben fehlte, war die Tastatur sowohl mit vollem Hub als auch mit normalem Layout ausgestattet. Im Gegensatz dazu war das VideoBrain ein viel geschlosseneres Design, das auf Heimanwender mit einfacherer und kostengünstigerer Ausführung abzielte. Auch die Tastatur wurde hinsichtlich der Tastenanzahl vereinfacht. Apple entwickelte später geschlossene Systeme, die auf Einfachheit ausgelegt waren, wie den ursprünglichen Macintosh (der auf Steckplätze, Festplattenunterstützung und den Ziffernblock verzichtete) und den viel späteren iMac (der auf Steckplätze und Disketten verzichtete).

Siehe auch

Referenzen und Fußnoten

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