Südamerikanischer Lungenfisch - South American lungfish
| Südamerikanischer Lungenfisch |
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Wissenschaftliche Klassifikation 
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| Königreich: | Animalia |
| Stamm: | Chordaten |
| Auftrag: | Dipnoi |
| Unterordnung: | Ceratodontoidei |
| Familie: | Lepidosirenidae |
| Gattung: |
Lepidosiren Fitzinger , 1837 |
| Spezies: |
L. paradoxa
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| Binomialer Name | |
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Lepidosiren-Paradoxa
Fitzinger , 1837
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| Synonyme | |
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Der südamerikanische Lungenfisch ( Lepidosiren paradoxa ) ist die einzige Lungenfischart, die in Sümpfen und langsam fließenden Gewässern des Amazonas , Paraguays und der unteren Paraná- Flussbecken in Südamerika vorkommt. Bemerkenswert als obligater Luftatmer, ist es das einzige Mitglied seiner Familie Lepidosirenidae. Über den südamerikanischen Lungenfisch ist relativ wenig bekannt. Weitere gebräuchliche Namen sind amerikanischer Schlammfisch und schuppiger Salamanderfisch . In Brasilien ist es unter dem indigenen Tupi- Namen piramboia bekannt , was „Schlangenfisch“ bedeutet ( portugiesische Aussprache: [piɾɐ̃ˈbɔj.jɐ] ), und Synonyme pirarucu-bóia ([piɾɐɾuˈku ˈbɔj.jɐ] ), traíra-bóia ([tɾɐˈiɾɐ ˈbɔj.jɐ] ) und caramuru ([kɐɾɐmuˈɾu] ).
Der unreife Lungenfisch ist auf schwarzem Grund mit Gold gefleckt; beim Erwachsenen verblasst dies zu einer braunen oder grauen Farbe. Seine zahntragenden prämaxillären und maxillaren Knochen sind wie bei allen Dipnoi verwachsen . Südamerikanische Lungenfische teilen auch eine autostile Kieferaufhängung (wo das Palatoquadrat mit dem Schädel verschmolzen ist ) und kräftige Adduktorenkiefermuskeln mit den anderen vorhandenen Dipnoi. Wie die afrikanischen Lungenfische hat diese Art einen langgestreckten, fast aalähnlichen Körper. Es kann eine Länge von 125 cm erreichen. Die Brustflossen sind dünn und fadenförmig, während die Bauchflossen etwas größer und weit nach hinten gesetzt sind. Die Flossen sind durch einen einzigen Knochen mit der Schulter verbunden, was einen deutlichen Unterschied zu den meisten Fischen darstellt, deren Flossen normalerweise mindestens vier Knochen an ihrer Basis haben, und eine deutliche Ähnlichkeit mit fast allen an Land lebenden Wirbeltieren. Die Kiemen sind bei Erwachsenen stark reduziert und im Wesentlichen nicht funktionsfähig.
Juvenile Lungenfische ernähren sich von Insektenlarven und Schnecken , während erwachsene Allesfresser sind, die Algen und Garnelen zu ihrer Ernährung hinzufügen und sie mit ihren stark mineralisierten Zahnplatten zerquetschen. Die üblichen Lebensräume der Fische verschwinden während der Trockenzeit, also graben sie sich in den Schlamm ein und bilden eine Kammer mit einer Tiefe von etwa 30–50 cm (12–20 Zoll) und lassen einige Löcher an der Oberfläche für Luft. Während dieser Zeit produzieren sie eine Schleimschicht, um Feuchtigkeit einzuschließen und ihren Stoffwechsel stark zu verlangsamen.
Wenn die Regenzeit beginnt, kommen sie heraus und beginnen sich zu paaren. Die Eltern bauen für die Jungen ein Nest, das Kaulquappen ähnelt und vier äußere Kiemen hat . Um den Sauerstoff im Nest anzureichern, entwickelt das Männchen an seinen Bauchflossen stark vaskularisierte Strukturen, die zusätzlichen Sauerstoff an das Wasser abgeben. Die Jungen werden nach etwa sieben Wochen luftatmend. Jungtiere haben äußere fadenförmige Kiemen, die denen von Molchen sehr ähnlich sind. Fossilien der modernen Art wurden zwischen 72 und 66 Millionen Jahren während der Maastricht-Phase der späten Kreidezeit kurz vor dem Aussterben der KPG gefunden , das die Nicht-Vogel-Dinosaurier tötete.