Überfall im Südchinesischen Meer - South China Sea raid

Angriff auf das Südchinesische Meer
Teil des pazifischen Kriegsschauplatzes des Zweiten Weltkriegs
Rauch steigt aus Saigon auf, nachdem Einrichtungen und Schiffe in der Stadt am 12. Januar 1945 von Flugzeugen der United States Navy angegriffen wurden
Datum 10.-20. Januar 1945 Standort Südchinesisches Meer Status US-Sieg
Kriegführende
Vereinigte Staaten	Japan
Kommandanten und Führer
William Halsey Jr. John S. McCain Sr.	Hisaichi Terauchi
Verluste und Verluste
Flugzeugverluste zwischen 3. und 25. Januar: 98 Flugzeuge, 136 Flugzeugbesatzung (Kampf) 103 Flugzeuge, 31 Flugzeugbesatzung (einsatzbereit)	Verluste zwischen 3. und 25. Januar: 300.000 Tonnen Versand 615 Flugzeuge
Hunderte Zivilisten getötet und verwundet

Der Angriff auf das Südchinesische Meer (als Operation Gratitude bezeichnet ) war eine Operation, die von der Dritten Flotte der Vereinigten Staaten zwischen dem 10. und 20. Januar 1945 während des Pazifikkriegs des Zweiten Weltkriegs durchgeführt wurde . Der Überfall wurde unternommen , um die Befreiung zu unterstützen Luzon auf den Philippinen und gezielte japanische Kriegsschiffe, Versorgungskonvois und Flugzeugen in der Region.

Nach Angriffen auf Flugplätze und Schifffahrt in Formosa und Luzon drang die Dritte Flotte in der Nacht vom 9. auf den 10. Januar in das Südchinesische Meer ein . Flugzeuge, die von ihren Flugzeugträgern aus flogen , griffen am 12. Januar vor Französisch-Indochina japanische Schiffe an und versenkten 44 Schiffe. Die Flotte segelte dann nach Norden und griff am 15. Januar erneut Formosa an. Am nächsten Tag wurden weitere Razzien gegen Hongkong , Kanton und Hainan durchgeführt . Die Dritte Flotte verließ am 20. Januar das Südchinesische Meer und kehrte nach weiteren Angriffen auf Formosa und die Ryukyu-Inseln am 25. Januar zu ihrem Stützpunkt zurück.

Die Operationen der Dritten Flotte im Südchinesischen Meer waren sehr erfolgreich. Es zerstörte viele japanische Schiffe und Flugzeuge, während relativ wenige seiner eigenen Flugzeuge verloren gingen. Historiker haben die Zerstörung von Frachtschiffen und Öltankern als das wichtigste Ergebnis der Razzia bewertet, da diese Verluste zur Schließung einer für die japanischen Kriegsanstrengungen lebenswichtigen Versorgungsroute beigetragen haben. Nachfolgende Angriffe alliierter Flugzeuge und Kriegsschiffe zwangen die Japaner, nach März 1945 keine Schiffe mehr ins Südchinesische Meer zu schicken.

Hintergrund

Die strategische Lage im Pazifik im Januar 1945. Das rot unterlegte Gebiet wurde von den Alliierten kontrolliert und der Rest wurde von Japan kontrolliert.

Während des Jahres 1941 und in den ersten Monaten des Jahres 1942 eroberte Japan fast die gesamte Region des Südchinesischen Meeres oder etablierte eine De-facto-Herrschaft. Die Kontrolle über das Meer war für die japanische Wirtschaft und Kriegsanstrengungen von entscheidender Bedeutung, da es der Kanal war, durch den wesentliche Vorräte an Öl und anderen natürlichen Ressourcen aus den besetzten Gebieten Malaya , Borneo und Niederländisch-Ostindien flossen . Besonders komplex war die Situation in Französisch-Indochina . Nach einer kurzen militärischen Konfrontation im September 1940 erlaubte die Kolonialregierung, die dem französischen kollaborierenden Vichy- Regime loyal war , den Japanern die Nutzung von Häfen und Flugplätzen in Nordindochina. Im Juli 1941 besetzten die Japaner Südindochina und errichteten Flugplätze sowie einen wichtigen Marinestützpunkt in der Cam Ranh Bay . Die französischen Behörden blieben als Marionettenregierung bestehen . Nach der Befreiung Frankreichs im Jahr 1944 suchte die Kolonialregierung den Kontakt zur neuen Regierung der Freien Französischen in Paris und begann mit den Vorbereitungen für einen Aufstand gegen die Japaner. Die Japaner entwickelten 1944 auch Pläne, die französischen Streitkräfte gewaltsam zu entwaffnen und Indochina formell zu übernehmen, und ihre Geheimdienste erfuhren schnell von den Absichten der französischen Behörden.

Als sich der Krieg gegen Japan wendete, wurden Schiffskonvois, die das Südchinesische Meer durchquerten, häufig von alliierten U-Booten und – Ende 1944 – von Flugzeugen angegriffen. Diese Angriffe wurden durch Informationen aus Signalaufklärung und Langstrecken-Luftpatrouillen geleitet, ergänzt durch Berichte von Küstenbeobachtern entlang der chinesischen Küste und anderen Beobachtern in asiatischen Häfen. Die in China stationierte Fourteenth Air Force der United States Army Air Forces (USAAF) griff regelmäßig japanische Schiffe im Gebiet des Südchinesischen Meeres an. Das Kommando führte auch regelmäßige Angriffe auf Häfen in japanischem Besitz in Südchina und militärische Einrichtungen in Indochina durch. Die alliierten Geheimdienste unternahmen bis zum zweiten Quartal 1945 nur wenige Aktivitäten in Indochina.

Während die Verluste an Öltankern und Frachtern immer schwerer wurden, befahl die japanische Regierung weiterhin Schiffen, die Fahrt durch das Südchinesische Meer zu unternehmen. Um Verluste zu begrenzen, nahmen Konvois und einzelne Schiffe Strecken abseits der etablierten Seewege oder fuhren in Küstennähe und operierten nur nachts.

Die Vereinigten Staaten begannen die Befreiung der Philippinen am 25. Oktober 1944 mit einer Landung auf der Insel Leyte im Zentrum der Philippinen. Nachdem in Leyte ein Stützpunkt errichtet worden war, landeten amerikanische Truppen am 13. Dezember auf der Insel Mindoro . Diese Operation wurde durchgeführt, um Flugplätze zu sichern, die verwendet werden könnten, um japanische Schiffe im Südchinesischen Meer anzugreifen und das größte Element der Befreiung der Philippinen zu unterstützen, eine Landung im Lingayen-Golf im Nordwesten von Luzon, die für den 9. Januar 1945 geplant war. Die Kaiserlich Japanische Marine (IJN) erlitt schwere Verluste bei ihrem Versuch, die alliierte Flotte während der Schlacht am Golf von Leyte im Oktober 1944 anzugreifen, was zusammen mit den Verlusten während der Schlacht in der Philippinischen See im Juni 1944 dazu führte, dass sie nicht mehr in der Lage war, weitere große Schlachten. Es blieb jedoch in der Lage, alliierte Stellungen zu überfallen.

Ende 1944 versuchte Admiral William Halsey Jr. , der Kommandant der Dritten Flotte der Vereinigten Staaten , einen Überfall in das Südchinesische Meer durchzuführen und leitete die Entwicklung von Plänen für eine solche Operation. Am 21. November bat er Admiral Chester W. Nimitz , den Chef der Pazifikflotte der Vereinigten Staaten , um Erlaubnis, den Angriff beginnen zu dürfen, wurde jedoch abgelehnt.

Vorbereitungen

Mehrere Flugzeugträger und andere Kriegsschiffe der Dritten Flotte in Ulithi Anfang Dezember 1944

Im Dezember 1944 machte sich das Oberkommando der United States Navy Sorgen, dass das IJN versuchen würde, die Versorgungsleitung zum geplanten Brückenkopf am Lingayen-Golf zu unterbrechen. Am 26. Dezember beschoss eine japanische Seestreitmacht von Cam Ranh Bay aus den Brückenkopf der Alliierten bei Mindoro, richtete jedoch keinen Schaden an. Einer der an dieser Operation beteiligten japanischen Zerstörer wurde versenkt und alle verbleibenden Schiffe wurden durch alliierte Luft- und Seeangriffe beschädigt, bevor sie in die Cam Ranh Bay zurückkehrten.

Da weitere japanische Angriffe erwartet wurden, hielten hochrangige Offiziere der US-Marine es für notwendig, die verbleibenden mobilen Streitkräfte des IJN zu vernichten, von denen angenommen wurde, dass sie zwischen der Cam Ranh Bay und der japanischen Binnensee aufgeteilt waren . Zu diesem Zeitpunkt befand sich die Binnensee außerhalb der Reichweite der schweren Bomber der USAAF, sodass ein Angriff auf das Südchinesische Meer die einzige gangbare Option war, um die IJN zu treffen. Der Geheimdienst der US Navy glaubte, dass die japanische Streitmacht in der Cam Ranh Bay um die beiden Schlachtschiffe der Ise- Klasse herum gebaut wurde . Halsey und Nimitz diskutierten den geplanten Angriff auf das Südchinesische Meer während eines Treffens, das um Weihnachten 1944 am Ankerplatz der US-Marine abgehalten wurde, der auf dem Ulithi- Atoll auf den Karolinen errichtet worden war . Am 28. Dezember gab Nimitz Halsey die Erlaubnis, den Angriff zu starten, sobald seine Flotte nicht mehr benötigt wurde, um die Landungen im Lingayen-Golf direkt zu unterstützen und "wenn große japanische Flotteneinheiten in der Gegend gesichtet wurden". Halsey teilte seinen Untergebenen noch am selben Tag die vorbereiteten Pläne für die Operation mit. Seine Ziele waren der Angriff auf die japanische Flotte und die Schifffahrt. Darüber hinaus glaubten die Amerikaner, dass die Präsenz einer mächtigen Streitmacht im Südchinesischen Meer von weiteren IJN-Operationen in der Region abschrecken würde. Während die 14. Luftwaffe angewiesen wurde, japanische Schiffe und Flugplätze in Hongkong anzugreifen, um die Invasion von Luzon zu unterstützen, wurde sie nicht über die Pläne für die dritte Flotte informiert, in das Südchinesische Meer einzudringen. Die vierzehnte Luftwaffe wurde auch nicht über die Operationen der Flotte während des Angriffs auf das Südchinesische Meer informiert, und es wurden keine Versuche unternommen, die Aktivitäten der beiden Streitkräfte während dieser Zeit zu koordinieren.

Die Pläne für den Überfall sahen vor, dass die Dritte Flotte über die Luzon-Straße in das Südchinesische Meer einlaufen würde, bevor sie nach Südwesten weiterflog. Die Flugzeugträger der Flotte würden japanische Stellungen auf Formosa angreifen und die Landungen im Golf von Lingayen am 9. Januar unterstützen. Drei U-Boote der Siebten Flotte sollten im Südchinesischen Meer stationiert sein, um die Besatzung amerikanischer Flugzeuge zu retten, die gezwungen waren, abzuhauen. Dieser Plan würde erfordern, dass die Dritte Flotte in der Nähe vieler japanischer Flugplätze operiert, von denen aus Angriffe gegen die Schiffe durchgeführt werden könnten. Der alliierte Geheimdienst schätzte, dass in Formosa normalerweise etwa 300 Flugzeuge stationiert waren; rund 500 befanden sich in Südchina und Nordindochina, weitere 170 in Südindochina, Burma und Thailand und 280 in Niederländisch-Ostindien. Während die meisten von ihnen Flugzeuge der Imperial Japanese Army Air Force (IJAAF) waren, die gegen Kriegsschiffe weniger effektiv waren als IJN-Flugzeuge, bestand die Gefahr, dass Kamikaze- Taktiken eingesetzt wurden. Darüber hinaus wurden gefährliche Wetterbedingungen erwartet, da das Südchinesische Meer im Januar häufig von Taifune heimgesucht wird .

Schiffe der dritten Flotte auf dem Weg zu den Philippinen im Januar 1945

Ab Januar 1945 wurde die Third Fleet um die Fast Carrier Task Force herum gebaut , die die wichtigste Eingreiftruppe der US Navy im Pazifik war. Die Kontrolle dieser Truppe wechselte in regelmäßigen Abständen zwischen der dritten und der fünften Flotte (kommandiert von Halsey bzw. Admiral Raymond A. Spruance ), wobei ihre Bezeichnung ebenfalls von Task Force 38 zu Task Force 58 wechselte. Als Task Force 38 wurde sie von Vice . kommandiert Admiral John S. McCain Sr. Im Januar 1945 wurde die Task Force 38 in drei schnelle Träger-Arbeitsgruppen und eine Nachtträger-Gruppe organisiert. Die schnellen Trägergruppen waren Task Group 38.1 mit vier Flugzeugträgern, zwei Schlachtschiffen , sechs Kreuzern und 25 Zerstörern; Task Group 38.2 mit vier Trägern, drei Schlachtschiffen, fünf Kreuzern und 24 Zerstörern; und Task Group 38.3, die vier Träger, drei Schlachtschiffe, fünf Kreuzer und 17 Zerstörer umfasste. Die Nachtträgergruppe, Task Group 38.5, hatte zwei Träger und sechs Zerstörer und operierte tagsüber mit Task Group 38.2. Insgesamt haben diese Trägergruppen rund 900 Flugzeuge an Bord genommen. Das andere wichtige Element der Flotte war eine Logistikeinheit namens Task Group 30.8, die eine unterschiedliche Anzahl von Tankern und Munitionsschiffen, mehrere Eskortträger, die Ersatzflugzeuge für die Task Force 38 transportierten, und viele eskortierende Zerstörer umfasste. Darüber hinaus wurde der Flotte eine Anti-U-Boot- Jäger-Killer-Truppe mit der Bezeichnung Task Group 30.7 zugeteilt, die einen Begleitträger und drei Zerstörer-Eskorten umfasste und typischerweise zur Unterstützung der Task Group 30.8 operierte.

Trotz der amerikanischen Bedenken war die IJN nicht im Begriff, die Versorgungslinien der Alliierten anzugreifen, und Cam Ranh Bay war kein wichtiger Flottenstützpunkt. Ab dem 1. Januar 1945 waren sowohl die Schlachtschiffe der Ise- Klasse als auch die kleine Anzahl anderer japanischer Kriegsschiffe in der Region in oder in der Nähe von Singapur stationiert , und nur Geleitschiffe operierten von der Cam Ranh Bay aus. Während im Januar 1945 eine große Anzahl von Flugzeugen in von Japan kontrollierten Gebieten an der Grenze zum Südchinesischen Meer stationiert war, standen relativ wenige ausgebildete Piloten für den Betrieb zur Verfügung. Zu dieser Zeit erwog das kaiserliche Generalhauptquartier eine Großoffensive gegen die Nachschublinie zum Lingayen-Golf, beschloss jedoch am 20. Januar 1945, die Verteidigungsanstrengungen Japans auf das Gebiet um die Heimatinseln zu konzentrieren und anderswo nur Verzögerungsaktionen durchzuführen. Infolgedessen konzentrierten sich die japanischen Streitkräfte in der Region des Südchinesischen Meeres zum Zeitpunkt des Überfalls darauf, sich darauf vorzubereiten, zukünftigen Angriffen der Alliierten zu widerstehen. Die Japaner glaubten, dass US-Streitkräfte nach der Befreiung der Philippinen möglicherweise in Indochina landen könnten, und waren auch besorgt über mögliche Angriffe des britisch geführten Südostasien-Kommandos auf das Gebiet . In dem Bemühen, die japanischen Streitkräfte in der Region Südostasien besser zu koordinieren, wurden alle Einheiten der kaiserlichen japanischen Armee und Marine im Januar 1945 unter die Gesamtkontrolle der Southern Expeditionary Army Group gestellt. Dieses Kommando wurde von Gensui Count Hisaichi Terauchi von seiner Hauptsitz in Singapur.

Trotz dieser Vorbereitungen waren die Japaner nach wie vor nicht in der Lage, mächtige Angriffe auf die Schifffahrt im Südchinesischen Meer abzuwehren. Obwohl die Konvoi-Eskorte der Marine 1944 erweitert worden waren, blieben sie unzureichend. Die häufigste Art von Begleitschiff, die Kaibōkan , war aufgrund ihrer geringen Geschwindigkeit und ihrer schwachen Flugabwehrbewaffnung anfällig für Luftangriffe. Das IJN beauftragte auch wenige Kampfflugzeuge zum Schutz von Konvois im Südchinesischen Meer und lehnte aufgrund der Rivalität zwischen den Diensten, die die japanischen Kriegsanstrengungen stark behinderte, ein Angebot der Armee ab, für diesen Zweck zusätzliche Jäger bereitzustellen, kurz vor den Angriffen der Dritten Flotte auf Französisch-Indochina.

Attacke

Einfahrt ins Südchinesische Meer

Die ungefähre Route der Dritten Flotte zwischen dem 9. und 21. Januar 1945

Die Dritte Flotte segelte am 30. Dezember 1944 von Ulithi aus. Am 3. und 4. Januar griffen ihre Flugzeugträger japanische Flugplätze auf Formosa, Okinawa und den nahe gelegenen Inseln an, um zu verhindern, dass sie für Angriffe auf die alliierten Streitkräfte am Golf von Lingayen verwendet werden. Darüber hinaus griffen seine Kampfflugzeuge die japanische Schifffahrt bei Formosa an, versenkten mindestens drei Handelsschiffe und beschädigten vier Fregatten . Auf Ersuchen von General Douglas MacArthur , dem Kommandanten der South West Pacific Area , griff die Flotte am 6. und 7. Januar Flugplätze auf Luzon an. Ungefähr zu dieser Zeit bat Vizeadmiral Thomas C. Kinkaid , der Kommandant der Siebten Flotte, die für die Landungen im Lingayen-Golf verantwortlich war, Halsey, westlich von Luzon zu operieren, um während der Anfangsphase der Invasion Luftschutz zu bieten. Halsey hielt es für unangemessen für seine Truppen, in einer so passiven Rolle zu operieren, und befahl stattdessen weitere Angriffe auf die japanischen Flugplätze im Süden von Formosa, die die größte Bedrohung für Kinkaids Kommando darstellten. Diese fanden am 9. Januar statt. Am Morgen des 9. Januar gab Nimitz die Dritte Flotte von der direkten Abdeckung des Lingayen-Golfgebiets frei und autorisierte sie, in das Südchinesische Meer einzulaufen. Nachdem an diesem Nachmittag alle Kampfflugzeuge gelandet waren, gab Halsey den Befehl, den geplanten Angriff auf das Südchinesische Meer auszuführen. Während des Flotteneinsatzes vom 3. bis 9. Januar zerstörte sie mehr als 150 japanische Flugzeuge, verlor jedoch 86 eigene, davon 46 bei Unfällen.

In der Nacht vom 9. auf den 10. Januar segelte der Hauptteil der Dritten Flotte, einschließlich der Task Group 30.7, durch den Bashi-Kanal im nördlichen Teil der Luzon-Straße. Die Task Group 30.8 wurde auf sechs schnelle Tanker, zwei Begleitträger und begleitende Kriegsschiffe reduziert und erreichte über den Balintang-Kanal vor der Nordküste von Luzon das Südchinesische Meer . Keine der Streitkräfte wurde von den Japanern entdeckt, obwohl Nachtjäger vom leichten Flugzeugträger USS  Independence aus drei Transportflugzeuge abschossen, die von Luzon nach Formosa flogen. Die Flotte erhielt auch einen Bericht, dass ein großer japanischer Konvoi von etwa 100 Schiffen in der Nacht vom 9. im Südchinesischen Meer und veranlassen möglicherweise das IJN, seine Schlachtschiffe aus dem Gebiet zurückzuziehen.

Es war zwar geplant, die Zerstörer der Flotte am 10. Januar zu betanken, wurde jedoch durch das schlechte Wetter vereitelt. Stattdessen wurden die Zerstörer während des 11. Januars aufgetankt, als die Flotte nach Südwesten vordrang. Nachdem die Zerstörer aufgetankt waren, wurde die Dritte Flotte für den Kampf neu organisiert. Zwei schwere Kreuzer und fünf Zerstörer wurden von der Task Group 38.1 in die Task Group 38.2 verlegt. Die letztgenannte Task Group unter dem Kommando von Konteradmiral Gerald F. Bogan sollte am Morgen des 12. Januar von ihren drei großen Flottenträgern und einem einzelnen leichten Träger aus Luftangriffe gegen die Cam Ranh Bay starten . Die beiden Schlachtschiffe der Task Group, begleitet von Zerstörern und Kreuzern, würden dann das Gebiet bombardieren und Schiffe, die bei den Luftangriffen beschädigt wurden, erledigen. Die Wahl der Ziele wurde durch Informationen bestimmt, die von zwei Agentennetzwerken in Indochina an die Alliierten weitergegeben wurden. Die Dritte Flotte blieb am 10. und 11. Januar von japanischen Truppen unentdeckt.

Streiks in Südindochina

Zwei Schiffe werden am 12. Januar vor der Küste Indochinas angegriffen. Der Tanker Ayayuki Maru der Kaiserlich Japanischen Marine brennt und sinkt.

Die Task Group 38.2 begann am 11. Januar um 14:00 Uhr ihren Anflug auf die Cam Ranh Bay. Es folgten die Task Groups 38.1 und 38.3, die Kampfflugzeuge starteten, um eine Kampfluftpatrouille über die Flotte bereitzustellen . Task Group 30.8 blieb im zentralen Südchinesischen Meer. Vor Sonnenaufgang am 12. Januar startete die Task Group 38.5 Flugzeuge, um in der Cam Ranh Bay nach japanischen Schiffen zu suchen. Die Besatzungen dieser Flugzeuge übermittelten per Funk die Position japanischer Schiffe und führten eine intensive Suche nach den beiden Schlachtschiffen der Ise- Klasse und anderen Großkampfschiffen durch . Als keine gefunden wurden, glaubte man, dass die Kriegsschiffe durch Tarnung verborgen worden waren; Es dauerte mehrere Monate, bis die US-Marine erfuhr, dass sie nicht in der Gegend gewesen war. Am 12. Januar um 6 Uhr morgens befand sich die Task Group 38.2 innerhalb von 80 km von Cam Ranh Bay. Sie und die beiden anderen Arbeitsgruppen begannen um 07:31 Uhr, etwa eine halbe Stunde vor Sonnenaufgang, mit ihren ersten Streiks des Tages. Die Japaner hatten die Annäherung der Dritten Flotte immer noch nicht entdeckt und waren auf einen Angriff nicht vorbereitet.

Die amerikanischen Flieger erzielten gegen japanische Konvois beachtliche Erfolge. Zwei Wellen von Flugzeugen aus Task Group 38.3 angegriffen einen Konvoi von 10 Schiffen begleitet von den sieben Kriegsschiffen der 101. Flottille in der Nähe von Qui Nhon im Zentrum von Indochina und sanken vier voll beladene Öltanker, drei Frachter, den Leichten Kreuzer Kashii und drei kleine Begleitschiffen. Ein weiterer Konvoi wurde in der Nähe von Kap Padaran in Südindochina geortet und getroffen , wobei ein Tanker, zwei Zerstörer-Eskorten und ein Patrouillenboot verloren gingen . Auch ein Konvoi mit sieben Schiffen wurde in der Nähe von Kap St. Jacques in Südindochina angegriffen , was dazu führte, dass zwei Frachter, drei Tanker, drei Zerstörer-Eskorten und ein Landungsboot versenkt oder zum Strand gezwungen wurden.

Amerikanische Flugzeuge trafen auch die japanische Schifffahrt im Raum Saigon . Bei Saigon wurden zwei Frachter und ein Tanker versenkt, ein weiterer Tanker wurde vor der Küste zerstört. Der entwaffnete französische Kreuzer Lamotte-Picquet wurde irrtümlicherweise trotz französischer Flagge in Saigon angegriffen und versenkt. Viele andere Schiffe wurden im Raum Saigon beschädigt, darunter fünf Frachter, zwei Tanker, drei Landungsboote, zwei bis vier Zerstörer-Eskorten, ein Minensuchboot und ein Patrouillenboot. Mehrere dieser Schiffe wurden gestrandet und später im Monat von einem Sturm zerstört. Andere Flugzeuge der dritten Flotte wurden verwendet, um eine Kampfluftpatrouille über dem Gebiet zwischen Tourane in Zentralindochina und Saigon aufrechtzuerhalten und Flugplätze, Docks und Öllagerstätten anzugreifen. Auch der Bahnhof von Nha Trang und eine Brücke auf der Strecke zwischen Saigon und Bien Hoa wurden beschädigt. Die Bodenangriffsgruppe, die sich um 6:40 Uhr von der Task Group 38.2 getrennt hatte und aus zwei Schlachtschiffen, zwei schweren Kreuzern, drei leichten Kreuzern und zwölf Zerstörern bestand, fand keine japanischen Schiffe.

Die Anschläge am 12. Januar waren sehr erfolgreich. Insgesamt wurden 46 japanische Schiffe versenkt, darunter 33 Handelsschiffe mit einer Gesamttonnage von 142.285 Tonnen. Zwölf dieser Händler waren Tanker. Die 13 versenkten Kriegsschiffe waren der leichte Kreuzer Kashii , zwei Zerstörer, sieben Küstenverteidigungsschiffe ( CD-17 , CD-19 , CD-23 , CD-35 , CD-43 , CD-51 , Chiburi ), ein Patrouillenboot ( No . 103 ), ein Minenleger ( Otowa Maru ) und ein Militärtransporter ( T-140 ). Während nur wenige japanische Flugzeuge einsatzbereit waren, schossen die amerikanischen Flieger 15 Flugzeuge ab und zerstörten 20 Wasserflugzeuge in der Cam Ranh Bay und weitere 77 Flugzeuge auf verschiedenen Flugplätzen. Die Dritte Flotte verlor 23 Flugzeuge. Die französische Kolonialregierung weigerte sich, die abgeschossenen amerikanischen Flieger ihrer gefangenen Truppen an das japanische Militär zu übergeben und stellte ihnen Eskorten bis zur chinesischen Grenze zur Verfügung. Zivilisten retteten auch amerikanische Flieger und halfen ihnen bei der Flucht. Infolgedessen kehrte fast die gesamte Besatzung der US-Marine von Flugzeugen, die über Indochina abgeschossen wurden, schließlich über China in die Vereinigten Staaten zurück.

Weitere Streiks gegen Formosa

Das japanische Transportschiff T.14 explodiert, nachdem es am 15. Januar in Takao City angegriffen wurde

Am 12. Januar um 19:31 Uhr kehrte die Dritte Flotte ihren Kurs um und segelte nach Nordosten, um sich mit der Task Group 30.8 zu treffen. Dieser Kurs wurde am nächsten Tag beibehalten, um einem Taifun und japanischen Suchflugzeugen auszuweichen. Schwerer Seegang erschwerte das Betanken, obwohl alle Zerstörer am 13. Januar schließlich aufgetankt wurden. An diesem Tag wies Flottenadmiral Ernest King , der Chef der Marineoperationen , die Dritte Flotte an, "in einer strategischen Position zu bleiben, um feindliche Kräfte abzufangen, die sich dem Lingayen-Golfgebiet von Norden oder Süden nähern". Indem er diesen Befehl an Halsey weitergab, autorisierte Nimitz ihn, das Gebiet von Hongkong anzugreifen, wenn keine lohnenderen Ziele gefunden werden konnten.

Am 14. Januar tankten die amerikanischen Kriegsschiffe trotz des schlechten Wetters weiter. Alle großen Kriegsschiffe wurden schließlich auf mindestens 60 Prozent ihrer Treibstoffkapazität aufgestockt. Dies verbrauchte den größten Teil der Vorräte der Task Group 30.8 und trennte sich später von der Flotte, um sich mit Hilfstankern in der Nähe von Mindoro zu treffen. Nachdem die Betankung abgeschlossen war, segelte die Dritte Flotte nach Norden, um Formosa anzugreifen. Die Wetterbedingungen waren weiterhin schlecht, und am 15. Januar um 3:00 Uhr empfahl McCain Halsey, die Streiks abzubrechen und die Flotte nach Süden zu segeln. Trotzdem beschloss Halsey, nach Norden zu gehen und den Angriff auszuführen. Darüber hinaus befahl er, während des 15. Januars Flugzeuge zu starten, um Amoy , die Insel Hainan , Hongkong, die Pescadores-Inseln und Swatow auf der Suche nach Schlachtschiffen der Ise- Klasse aufzuklären. Der neu designierte Nachtträger USS  Enterprise flog an diesem Morgen um 4:00 Uhr von Suchflugzeugen ab.

Am 15. Januar um 7.30 Uhr wurden von den Flugzeugträgern Streiks gestartet; Zu diesem Zeitpunkt befand sich die Dritte Flotte etwa 410 km ost-südöstlich von Hongkong und 170 Meilen (270 km) südwestlich von Formosa. Zehn Jagdflugzeuge wurden nach Formosa geschickt und weitere sechs zu Flugplätzen an der Küste des chinesischen Festlandes. Darüber hinaus wurden acht Razzien gegen die Schifffahrt in den Regionen Takao und Toshien von Formosa gestartet . Obwohl eine große Anzahl von Schiffen geortet wurde, wurden diese Angriffe durch schlechtes Wetter und schweres Flugabwehrfeuer weitgehend vereitelt. Der Zerstörer Hatakaze und das Landungsschiff T.14 der Klasse 1 wurden in Takao City versenkt und ein Tanker wurde beschädigt und auf Grund getrieben . Mehrere der Angriffe wurden nach Mako auf den Pescadores-Inseln umgeleitet , wo die Wetterbedingungen besser waren, und diese Flugzeuge versenkten den Zerstörer Tsuga . Eine Wetterstation und Funkeinrichtungen auf der Insel Pratas wurden ebenfalls von Flugzeugen angegriffen, die von der Enterprise aus operierten . Die amerikanischen Piloten behaupteten, im Laufe des Tages 16 japanische Flugzeuge abgeschossen und weitere 18 am Boden zerstört zu haben; 12 Flugzeuge der US Navy gingen bei Gefechten und Unfällen verloren. Um 16:44 Uhr änderten die Träger ihren Kurs, um die Position zu erreichen, von der aus am nächsten Tag Hongkong und andere Orte in Südchina angegriffen werden sollten.

Angriff auf Hongkong und Südchina

Japanische Schifffahrt in Hongkong am 16. Januar angegriffen

Die britische Kolonie Hongkong war im Dezember 1941 von japanischen Truppen erobert worden und wurde zu einem bedeutenden Marine- und Logistikstützpunkt. In China stationierte USAAF-Einheiten griffen ab Oktober 1942 das Gebiet von Hongkong an. Die meisten dieser Angriffe betrafen eine kleine Anzahl von Flugzeugen und zielten typischerweise auf japanische Frachtschiffe, die von chinesischen Guerillas gemeldet worden waren. Bis Januar 1945 wurde die Stadt regelmäßig von der USAAF überfallen.

Die ersten Angriffe der Dritten Flotte für den 16. Januar begannen um 7:32 Uhr. Der Schwerpunkt des Tagesgeschäfts lag auf Hongkong, das morgens von 138 Flugzeugen und am Nachmittag von weiteren 158 Flugzeugen getroffen wurde. Die Angreifer versenkten fünf große Tanker und einen IJN-Öler und beschädigten mehrere andere Schiffe. Die Tanker bildeten einen Teil des Konvois Hi 87, der von seiner Reise nach Süden umgeleitet worden war, um der Dritten Flotte auszuweichen. Darüber hinaus wurde der Flughafen Kai Tak schwer beschädigt und alle Flugzeuge, die sich damals am Boden befanden, wurden zerstört. Auch an den Docks von Kowloon und Taikoo wurde weitreichender Schaden angerichtet . Mehrere weniger wichtige Ziele, darunter die Werft in Aberdeen und Züge der Kowloon-Canton Railway , wurden von Piloten getroffen, die berechtigt waren, Gelegenheitsziele zu bekämpfen. Das Dorf Hung Hom , das sich in der Nähe der Docks von Kowloon befand, wurde schwer bombardiert und Hunderte von Zivilisten wurden getötet oder verwundet. Das Internierungslager Stanley wurde auch von einer Bombe getroffen, bei der 14 der dort inhaftierten alliierten Zivilisten getötet wurden. Das 118. Tactical Reconnaissance Squadron der Fourteenth Air Force führte am 16. Januar einen Angriff auf die Schifffahrt in Hongkong durch, der nicht mit den Angriffen der US Navy koordiniert wurde. Dies waren die größten Luftangriffe auf Hongkong während des Zweiten Weltkriegs.

Die japanische Garnison in Hongkong wehrte sich heftig gegen den Angriff, indem sie eine besonders effektive Flugabwehrtaktik anwendete, die den Amerikanern zuvor nicht begegnet war. Ein Bericht der US-Marine beschrieb die Schüsse, denen das Flugzeug ausgesetzt war, als "intensiv bis unglaublich". Die gegen Hongkong eingesetzten TBF Avenger- Torpedobomber erlitten besonders schwere Verluste, da ihre Angriffsläufe auf niedriger Ebene durch Flugabwehrfeuer anfällig waren. Da die Torpedos der Avengers zu tief waren, erreichten diese Angriffe wenig.

Auch die portugiesische Kolonie Macau wurde getroffen. Während Portugal neutral war , musste die Regierung der Kolonie seit 1943 die Anwesenheit japanischer "Berater" akzeptieren und hatte Waffen gegen Lebensmittel eingetauscht. Das Hauptziel des Angriffs war ein Vorrat an Flugbenzin im Macau Naval Aviation Center, von dem die Alliierten von lokalen Agenten erfahren hatten, dass sie an die Japaner verkauft werden sollten. Das Fort von Dona Maria II ( 22.203 ° N 113.555° E ) wurde ebenfalls angegriffen, möglicherweise um eine darin oder in der Nähe befindliche Radiostation zu zerstören, und einige Schäden wurden an zivilen Gebieten und dem Hafen der Stadt angerichtet. Zwei Soldaten und mehrere Zivilisten wurden getötet. Die Garnison von Macau hatte keine wirksamen Flugabwehrwaffen und feuerte nicht auf die amerikanischen Flugzeuge. Der Historiker Geoffrey C. Gunn schrieb 2016, dass es unklar sei, warum Macau angegriffen wurde, da die Politik der US-Regierung darin bestand, die Neutralität von Macau zu respektieren und die Gewinne aus der Zerstörung der Treibstoffvorräte durch die wahrscheinlichen diplomatischen Auswirkungen mehr als aufgewogen wurden. Er urteilte, dass der US-Marinegeheimdienst die Politik gegenüber der Kolonie nicht kannte. 22°12′11″N 11333′18″E /  / 22.203; 113.555

Am 16. Januar wurden weitere Angriffe gegen Orte in Südchina verübt. Die Stadt Canton wurde geschlagen , und es wurden zwei Razzien und zwei Kampfjets gegen Orte in Hainan durchgeführt. Darüber hinaus griffen Kampfflugzeuge Flugplätze entlang der chinesischen Küste zwischen der Leizhou-Halbinsel im Westen bis Swatow im Osten an, trafen aber nur auf wenige japanische Flugzeuge.

Am 16. Januar wurden in den USA 22 Flugzeuge im Kampf abgeschossen und 27 bei Unfällen verloren. Die Japaner behaupteten, allein über Hongkong zehn Flugzeuge abgeschossen zu haben. Die Piloten der US Navy berichteten, 13 japanische Flugzeuge zerstört zu haben. Mindestens vier amerikanische Flieger wurden gefangen genommen, nachdem ihre Flugzeuge in der Nähe von Hongkong abgeschossen worden waren, und weitere sieben entgingen der Gefangennahme und erreichten schließlich von den Alliierten gehaltene Gebiete in China. Einer der amerikanischen Gefangenen wurde später im japanischen Kriegsgefangenenlager Ōfuna durch eine Giftspritze ermordet .

Ausfahrt aus dem Südchinesischen Meer

Nach Beendigung ihrer Streiks am 16. Januar drehte die Dritte Flotte nach Süden, um aufzutanken. Da die Wetterbedingungen am nächsten Tag besonders schlecht waren, wurde das Betanken nicht abgeschlossen. Am 18. Januar verschlechterte sich das Wetter, wodurch das Betanken unmöglich wurde. Während dieser Zeit behaupteten japanische Propaganda-Radiosendungen, die Flotte sei „aufgefüllt“ worden und würde zerstört werden, wenn sie versuchte, das Südchinesische Meer zu verlassen. Da seine Meteorologen erwarteten, dass das schlechte Wetter bis zum 19. Januar anhalten würde, beschloss Halsey, das Südchinesische Meer über die Surigao-Straße auf den zentralen Philippinen zu verlassen, anstatt um Luzon nach Norden zu segeln. Aber als Nimitz davon erfuhr, forderte er die Dritte Flotte auf, die Luzon-Straße zu benutzen, obwohl Halsey Ermessen eingeräumt wurde, die endgültige Entscheidung über die Route seiner Streitmacht zu treffen. Nimitz' Argumentation war, dass, wenn die Flotte durch die zentralen Philippinen segelte, ihre Abfahrt von den japanischen Streitkräften auf umgangenen Inseln gemeldet würde, was möglicherweise dazu führte, dass die IJN einen Überfall auf die alliierten Versorgungslinien versuchte. Darüber hinaus würde eine nördliche Passage der Dritten Flotte eine bessere Position geben, um ihre nächsten Aufgaben zu übernehmen, zu denen auch der erneute Angriff auf Formosa und die Erkundung der Ryukyu-Inseln gehörten .

Halsey entschied sich, Nimitz' Bitte zu folgen. Seine Flotte beendete das Auftanken am 19. Januar und fuhr nach Norden in Richtung des Balintang-Kanals; Task Group 30.8 trennte sich jedoch vom Hauptkörper und durchquerte anschließend die Straße von Surigao. Am 20. Januar segelte die Flotte nach Osten durch den Balintang-Kanal, wobei eine Zerstörer- Division weit vor den Träger-Einsatzgruppen patrouillierte. Viele japanische Flugzeuge wurden während dieser Zeit per Radar entdeckt und 15, die IJAAF-Personal aus Luzon evakuierten, wurden abgeschossen. Es wurde kein Angriff gegen die US-Streitkräfte durchgeführt. Die Dritte Flotte verließ in dieser Nacht um 22:00 Uhr den Balintang-Kanal.

Nachwirkungen

USS Hornet (links) und USS Independence am 26. Januar 1945

Nachdem sie das Südchinesische Meer verlassen hatte, ging die Dritte Flotte zu ihren nächsten Einsätzen. Am 21. Januar griff es erneut Flugplätze und Häfen auf Formosa an, wobei zehn Handelsschiffe bei Takao versenkt wurden. Doch ein japanisches Flugzeug traf den Leichtflugzeugträger USS  Langley mit zwei kleinen Bomben und der Flottenträger Ticonderoga wurde durch zwei Kamikaze schwer beschädigt. Der Zerstörer Maddox wurde ebenfalls von einem Kamikaze getroffen, erlitt jedoch wenig Schaden. Darüber hinaus erlitt McCains Flaggschiff Hancock erheblichen Schaden, als eine Bombe von einer gerade gelandeten TBF Avenger fiel und auf ihrem Flugdeck explodierte. Hancock und Ticonderoga wurden von der Flotte getrennt und gingen zur Reparatur nach Ulithi. Am 22. Januar griffen die verbliebenen Träger die Ryukyu-Inseln an. Das Hauptziel dieser Operation war es, Okinawa fotografisch zu erfassen, um eine Invasion der Insel zu planen , und Flugplätze und Schifffahrt wurden ebenfalls angegriffen. Nachdem diese Aufgabe erledigt war, drehte die Flotte am Abend des 22. Januar in Richtung Süden nach Ulithi und traf dort am 25. Januar ein. Am nächsten Tag übergab Halsey das Kommando an Spruance, und es wurde die Fünfte Flotte.

Der Überfall auf das Südchinesische Meer wurde als Erfolg gewertet. Während ihrer Operationen im Südchinesischen Meer zwischen dem 10. und 20. Januar legte die Dritte Flotte 6.100 km zurück, ohne schwere Verluste oder ein schweres Missgeschick zu erleiden. Nimitz erklärte später, dass "der Ausfall ins Südchinesische Meer gut durchdacht und brillant ausgeführt wurde" und lobte die Planung für die logistische Unterstützung der Flotte. Er bedauerte, dass japanische Großkampfschiffe nicht geortet und angegriffen worden waren. 1995 schrieb der Historiker John Prados, dass die Verluste des japanischen Konvois vor Französisch-Indochina das bedeutendste Ergebnis der Operation Dankbarkeit waren. In ähnlicher Weise urteilte Mark P. Parillo 1993, dass die Zerstörung von 25 Öltankern während der Razzia "jeglicher langfristiger japanischer Widerstand den Untergang bedeutete".

Das japanische Oberkommando glaubte, dass der Überfall in Vorbereitung auf eine Invasion in Südchina durchgeführt worden war. Als Reaktion fünf zusätzliche Infanteriedivisionen wurden in die Verteidigung dieser Bereich zugeordnet. Drei dieser Divisionen wurden im März 1945 für andere Operationen entlassen, nachdem die amerikanische Invasion von Iwo Jima als Beweis dafür interpretiert wurde, dass das Gebiet Hongkong-Kanton eher umgangen als angegriffen werden würde.

Der Überfall auf das Südchinesische Meer trug auch zur japanischen Übernahme von Indochina bei. Der Kommandeur der kaiserlich-japanischen Armee in Indochina, Generalleutnant Yuitsu Tsuchihashi , glaubte, dass der Überfall der Vorläufer einer alliierten Invasion in diesem Gebiet war. In Wirklichkeit hatte Präsident Franklin D. Roosevelt entschieden, dass die USA sich nicht an der Befreiung Indochinas beteiligen würden, und es gab keine Pläne für eine solche Operation. Als Teil der Bemühungen, eine alliierte Invasion vorzubereiten und dem französischen Aufstand zuvorzukommen, ermächtigte die japanische Regierung am 26. Februar das Militärkommando in Indochina, die Übernahmepläne auszuführen, sobald die Vorbereitungen abgeschlossen waren. Dies geschah am 9. März, als die japanischen Truppen die meisten französischen Garnisonen angriffen und schnell besiegten. Die Japaner installierten anschließend Kaiser Bao Dai , um über das Marionettenreich Vietnam , das Königreich Kambodscha und das Königreich Laos zu herrschen .

Die portugiesische Regierung legte kurz nach der Razzia am 16. Januar Protest gegen die Verletzung der Neutralität Macaus durch die US-Marine ein, und die US-Regierung entschuldigte sich am 20. Januar für den Vorfall. Es wurde ein offizielles Untersuchungsgericht einberufen, und 1950 zahlten die Vereinigten Staaten Portugal eine Entschädigungszahlung in Höhe von 20,3 Millionen US-Dollar für die Schäden am Hafen von Macau am 16. Januar und andere versehentliche Überfälle am 11. und 25. Juni 1945.

Alliierte Luft- und Seeangriffe gegen japanische Schiffe im Südchinesischen Meer wurden Anfang 1945 ausgeweitet, als zusätzliche Einheiten der USAAF in Stützpunkte auf den Philippinen einzogen. Landgestützte Patrouillenflugzeuge und mittlere Bomber operierten ab Februar aus befreiten Gebieten der Philippinen und Niederländisch-Indien über dem Meer. Während alliierte U-Boote und diese Flugzeuge die Flucht der Schlachtschiffe der Ise- Klasse nicht verhindern konnten, als sie Mitte Februar während der Operation Kita von Singapur nach Japan segelten , versenkten die mittleren Bomber bis Ende des Monats eine große Anzahl japanischer Handelsschiffe. Mittlere und schwere Bomber überfielen auch Häfen im südchinesischen Meer, die von Japan gehalten wurden. Als Folge der Luft- und U-Boot-Angriffe stellten die Japaner im April 1945 den Schiffstransport durch das Südchinesische Meer ein.

Verweise

Zitate

Eingesehene Werke

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Weiterlesen

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Externe Links

• Medien im Zusammenhang mit dem Angriff auf das Südchinesische Meer auf Wikimedia Commons