Peter Grau - Pete Gray

Peter James Gray ( geb. Wyshner ; 6. März 1915 - 30. Juni 2002) war ein amerikanischer professioneller Baseball- Outfielder , der 1945 für die St. Louis Browns in der Major League Baseball spielte , obwohl er bei einem Kinderunfall seinen rechten Arm verloren hatte.

Biografie

Frühen Lebensjahren

Peter Gray (manchmal auch als Peter Grey bezeichnet) wurde am 6. März 1915 als Peter J. Wyshner in der Bergbaustadt Nanticoke, Pennsylvania , geboren. Er war eines von fünf Kindern der litauischen Einwanderer Antoinette und Peter Wyshner. Petes Vater arbeitete in den Kohleminen im Nordosten von Pennsylvania , um seine Familie zu ernähren. Sein älterer Bruder war Boxer im Mittelgewicht und firmierte unter dem Namen Whitey Gray (boxed 1921–1928). Während seiner Zeit als Boxer gewann Whitey Grey 6 KO-Matches, verlor 5 (3 davon KO), hatte 3 Zeitungsentscheidungssiege und 2 Zeitungsentscheidungsremis. Insgesamt hatte Whitey 16 Kämpfe mit einer KO-Rate von 37,5% und boxte insgesamt 45 Runden.

Pete war Rechtshänder, bis er im Alter von sieben oder acht Jahren seinen rechten Arm verlor, als er 1923 einen Wagenunfall hatte. Der Arm musste oberhalb des Ellenbogens amputiert werden. Er konnte sich nie genau erinnern, wie es passierte, und im Laufe der Jahre sind mehrere Versionen der Geschichte entstanden. Eine der letzten Versionen besagte, dass Peter mit Freunden auf einem Lastwagen saß und herunterfiel und sein Arm in den Speichen der altmodischen Räder stecken blieb. Nach dem Unfall ließ ihn der Fahrer auf der Veranda seiner Familie ab und rannte davon. Grays Enthusiasmus für Baseball führte ihn dazu, zu lernen, mit einer Hand zu schlagen und zu spielen, den Ball mit seinem Handschuh zu fangen und dann schnell seinen Handschuh auszuziehen und den Ball in einer Bewegung auf seine Hand zu übertragen.

Sieben Jahre nach seinem Unfall schloss er seine Schulausbildung ab und begann im Alter von 13 Jahren als Wasserjunge in der Truesdale Colliery zu arbeiten. Das Leben war nicht einfach für ihn und er nahm es nicht aus, mit Sympathie behandelt zu werden oder anders behandelt zu werden als andere. Eine Geschichte, die über seine Frustration darüber erzählt wurde, anders behandelt zu werden, war, als ein junger Mann auf einem Sandplatz spielte. Er rannte nach Hause und krachte in den Fänger, was half, den Baseball aus dem Handschuh des Fängers zu schlagen. Dies führte dazu, dass Peter auf der Homeplate sicher war. Der Fänger war sehr aufgebracht und sagte Peter, dass er ihn schlagen würde, wenn er nur zwei Arme hätte. Peter nahm das nicht gut auf und ging dem Fänger ins Gesicht und sagte ihm, er solle es versuchen.

Im Alter von 19 Jahren spielte er Feldspieler für den Hanover Lits Baseball Club der Wyoming Valley Anthracite League. Später spielte er semiprofessionellen Ball bei Pine Grove in Pennsylvania und Scranton in Brooklyn, New York. Er hatte Tryouts mit den St. Louis Browns und Philadelphia Athletics , wurde aber von keinem der beiden Teams einberufen. Er spielte weiterhin Semi-Profi und Minor League Baseball.

Im Jahr 1941, nach dem Angriff auf Pearl Harbor , versuchte Gray, der Armee beizutreten , wurde jedoch mit der Begründung abgelehnt, dass er amputiert war. Gray wurde zitiert, dass ihm der Eintritt in die Armee verweigert wurde: "Wenn ich mir selbst beibringen könnte, wie man Baseball mit einem Arm spielt, könnte ich verdammt noch mal mit einem Gewehr umgehen."

Karriere in der Unterliga

Medien abspielen

Eine Wochenschau von 1945 über Pete Gray, wie sie in Ken Burns ' 1994er Dokumentarserie Baseball . erscheint

Seine Geschwindigkeit und seine Fähigkeit, Platz zu schlagen, machten ihn zu einem erfolgreichen Outfielder in der Minor League. Grey erreichte einen Schlagdurchschnitt von 0,333 und einen Rekord für gestohlene Basis von 63; Infolgedessen wurde er 1944 zum wertvollsten Spieler der Southern Association ernannt.

Während seiner Karriere spielte Grey für Mannschaften wie die Trois-Rivières Renards der Canadian-American League , die Memphis Chicks der Southern Association und die Brooklyn Bushwicks .

Als Grey zum semiprofessionellen Ball wechselte, änderte er seinen Nachnamen, wie es sein älterer Bruder als Boxer getan hatte. Er tat dies, um ethnische Vorurteile von anderen Spielern, Trainern, Fans und Front Offices zu dieser Zeit zu vermeiden. 1942 unterzeichnete er mit dem Minor-League-Team namens Three Rivers Club der Canadian-American League. Bei seinem ersten Spiel strömte die Menge heraus, um ihn zu sehen. Seine Chance zu glänzen kam im unteren neunten Platz. Es gab bereits zwei Outs und die Bases waren geladen. Als er sich dem Teller näherte, drehte die Menge durch. Er traf einen Line Drive ins rechte Feld, der sowohl in der Gleichstands- als auch in der Siegerfahrt fuhr. Die Fans waren so glücklich und aufgeregt, dass sie Geld auf das Spielfeld warfen, insgesamt etwa 700 US-Dollar. Während er in dieser Saison bei der Mannschaft war, traf er .381, aber er brach sich auch das Schlüsselbein und riss sich ein Band, was bedeutete, dass er nur in 42 Spielen spielen konnte. Sein Erfolg und seine Fähigkeit, ein Publikum anzuziehen, trugen dazu bei, dass die Memphis Chicks, ein weiteres Minor-League-Team, auf ihn aufmerksam wurden und ihn dann unter Vertrag nahmen. Während er die Leiter der Minderjährigen erklimmt, nannten ihn Sportjournalisten das "Einarmige Wunder". Gray hatte ungefähr 6 erfolgreiche Spielzeiten in den Minderjährigen, bevor er für eine Saison zu den Majors wechselte und dann für weitere 4 Saisons als Geselle zu den Minderjährigen zurückkehrte. Im Jahr 1944, während er noch bei den Chicks war, schlug er .333 und hatte eine Liga, die 68 gestohlene Basen anführte. Im selben Jahr wurde er zum Most Valuable Player der Southern Association ernannt und in diesem Jahr wurde Pete Gray von den Philadelphia Sports Writers als „Most Courageous Athlete“ ausgezeichnet. Grey antwortete schnell mit: "Jungs, ich kann nicht kämpfen, also habe ich keinen Mut. Mut gehört auf das Schlachtfeld, nicht auf den Baseballdiamanten."

Mannschaften spielten für:

Statistiken der Minor League:

Karriere in der Oberliga

Die St. Louis Browns der American League kauften seinen Vertrag 1945 von den Chicks für 20.000 US-Dollar (entspricht 265.000 US-Dollar im Jahr 2020) und Gray unterschrieb für 4.000 US-Dollar (entspricht 53.000 US-Dollar im Jahr 2020). In der Uniform Nummer 14 spielte Gray für die Browns links und im Mittelfeld . Er erschien in 77 Spielen und schlug .218 mit einem .958 Fielding-Prozentsatz im Mittelfeld. Er spielte kompetent im Außenfeld und transferierte den Ball mit bemerkenswerter Geschwindigkeit vom Handschuh in die Hand.

Er sammelte seinen ersten Major-League-Hit (einen Single) am 17. April 1945 gegen die Detroit Tigers . Am 19. Mai erfüllte er sich seinen Lebenstraum und spielte einen Doppelkopfball im Yankee Stadium , wobei er fünf Treffer und zwei RBI sammelte, als die Browns die Yankees. Das erste Spiel endete 10:1 und das zweite 5:1. Gray erwies sich auch als versierter Bunter. Um zu schlagen, legte er den Knauf des Schlägers an seine Seite und ließ dann seine Hand etwa ein Drittel des Schlägerschafts hinaufgleiten.

Im Laufe der Saison stellte sich heraus, dass Grey keine Breaking-Pitches treffen konnte. Sobald er seinen Schwung begonnen hatte, konnte er sein Timing nicht ändern, da er keine zweite Hand hatte, um den Schwung zu überprüfen. Gegnerische Krüge entdeckten diese Tatsache und warfen Kurvenbälle. Sein letzter Auftritt in der großen Liga war am 30.09.1945.

Grey sagte 1945: „Ich wurde von mehr Managern der großen Liga abgelehnt als jeder andere Mann in der Geschichte.

Seine Beziehung zu seinen Teamkollegen war nicht großartig, und viele waren verärgert, weil sie im Rennen waren, sich als Meister der American League zu wiederholen, und sie fühlten, dass Grey ihren Erfolg verlangsamte. Sie fühlten und wussten auch, dass er wirklich nur für den Ticketverkauf da war und um die Zuschauerzahlen anzukurbeln. Im Vorjahr hatten sie den Wimpel gewonnen, aber die ganze Saison über besuchten nur etwa 508.644 Fans den Sportsman's Park . Infielder Don Gutteridge sagte später im Jahr 1994: "Einige der Jungs dachten, Pete würde verwendet, um spät in der Saison Fans anzuziehen, als der Verein noch im Wimpelrennen war und er nicht gut traf." Diese Beschwerden halten einer statistischen Prüfung nicht stand, die zeigen, dass das Team eine Siegquote von 0,600 hatte, als er auf dem Feld war, und nur 0,425, als er auf der Bank saß. (Diese Behauptung muss gefunden werden; laut baseball-reference.com erreichten die Browns 35-42 in Spielen, in denen Gray auftrat, und ihr Gesamtrekord in diesem Jahr lag bei 81-70). In dieser Saison wurden sie Dritter und in der nächsten Saison ohne Grey fielen sie auf den siebten Platz zurück. Dieses Jahr mit Gray war die letzte Siegersaison der Browns, bevor sie 1954 nach Baltimore wechselten. Gray sagte später über seine Teamkollegen: „Wenn sie mich beleidigten, habe ich nicht aufgepasst. Ich blieb meistens für mich schwer zu verstehen. Aber ich bin weicher geworden."

Grays Taten auf dem Feld waren ein inspirierendes Beispiel für behinderte Soldaten, die aus dem Zweiten Weltkrieg zurückkehrten , wie es in Wochenschauen dieser Zeit dargestellt wurde. Er besuchte Armeekrankenhäuser und Rehabilitationszentren, sprach mit Amputierten und versicherte ihnen, dass auch sie ein produktives Leben führen könnten.

Statistiken der Major League:

Verwendete Techniken

Während des Spiels trug Pete Gray einen Handschuh ohne Polsterung. Wenn der Ball in seine Richtung geschlagen wurde, legte er den Handschuh direkt vor sich hin; ungefähr auf Schulterhöhe. Wenn der Ball den Handschuh traf, rollte er den Ball von links nach rechts über seine Brust. Während dieser Bewegung lernte er, den Handschuh unter seinen rechten Stumpf zu legen und der Ball rollte in seine linke Hand.

Wenn Bodenbälle in seine Richtung geschlagen wurden, ließ er ihn auf Kniehöhe von seinem Handschuh abprallen und ließ den Handschuh vollständig fallen, um den Ball zu greifen, während er noch in der Luft war. Er war in diesen Bewegungen und Techniken schneller als manche Spieler, die beide Hände benutzten. Wenn er während eines Spiels einen anderen Außenfeldspieler unterstützte, ließ er den Handschuh vollständig fallen und war bereit, den Ball mit seiner bloßen Hand aufzunehmen.

Beim Schläger benutzte er einen Schläger mit vollem Gewicht. Seine Position und Haltung an der Platte war wie bei jedem anderen Spieler. Er legte seine Hand ungefähr zwanzig Zentimeter höher auf den Griff. Um zu schlagen, legte er den Knauf des Schlägers an seine Seite und ließ dann seine Hand ungefähr ein Drittel des Weges den Schaft des Schlägers hinaufgleiten. Er wurde von Sportjournalisten und Spielern als reiner Pull-Hitter beschrieben.

Spätere Jahre und Tod

Grays Karriere in der Major League endete im selben Jahr, als viele Baseballstars von der Schlachtfront zurückkehrten und ihre vorherigen Positionen auf dem Diamanten eingenommen haben. Von 1946 bis 1949 spielte er als Geselle Minor League bei den Toledo Mud Hens, Elmira Pioneers und Dallas Stars. Grey kehrte nach Nanticoke zurück, wo er, obwohl er ein lokaler Held/eine Berühmtheit war, mit Glücksspiel und Alkohol zu kämpfen hatte und in nahezu Armut lebte.

Bis in die frühen 1950er Jahre spielte er auch mit Ausstellungsteams in Barnstorming-Spielen. Nachdem er nur ein Jahr in den Majors absolviert hatte, verbrachte er den Rest seines Lebens damit, sich zu fragen, ob er jemals wirklich gut genug war, um dort zu sein, oder ob er nur eine Unterhaltungsattraktion für die Besitzer war, um Geld zu verdienen. Dieser persönliche Kampf war einer der möglichen Gründe für seinen Kampf mit Glücksspiel und Alkohol, nachdem er Baseball verlassen hatte. Vor seinem Tod jedoch erlangte er mit dem Erfolg sowohl des Fernsehfilms als auch der Biografie über sein Leben ein Gefühl der Integrität über seine Leistungen zurück.

Der Fernsehfilm A Winner Never Quits aus dem Jahr 1986 mit Keith Carradine und Mare Winningham sowie die Veröffentlichung von Grays Biografie One-Armed Wonder: Pete Gray, Wartime Baseball, and the American Dream von William C. Kashatus, veröffentlicht 1995 von McFarland & Company, erneutes öffentliches Interesse an Gray.

Grey vermied die meiste Zeit seines Lebens nach dem Baseball die öffentliche Aufmerksamkeit. Er starb am 30. Juni 2002 im Alter von 87 Jahren und wurde auf dem St. Mary's Cemetery in Hanover Township, Pennsylvania, beigesetzt . Am Sonntag, dem 24. August 2003, wurde Gray von der Historical and Museum Commission in Pennsylvania anerkannt, als sie in seiner Heimatstadt eine Straßenmarkierung aufstellten. Der Standort des Markers ist Front St., Abschnitt Hannover, Nanticoke, Luzerne County in der Poconos/Endless Mountains Region.

Erbe

• Pete Grays Handschuh befindet sich in der National Baseball Hall of Fame and Museum in Cooperstown, New York .
• Gray wurde 2011 in den Schrein der Ewigen des Baseball Reliquary aufgenommen .

Quellen

• Bill Gilbert, Sie dienten auch: Baseball und die Heimatfront (New York: Crown, 1992).
• Richard Goldstein, Spartan Seasons: How Baseball Survived the Second World War (New York: Macmillan, 1980).
• William C. Kashatus, Ein Interview mit dem verstorbenen Großen, Pete Gray Pennsylvania Heritage (Frühjahr 2003).
• William C. Kashatus, One-Armed Wonder: Pete Gray, Wartime Baseball and the American Dream (Jefferson, NC: McFarland, 1995).
• John Klima, The Game Must Go On: Hank Greenberg, Pete Gray and the Great Days of Baseball on the Home Front in WW II (New York: St. Martin's Press, 2015).

Siehe auch

• Jim Abbott
• Tschad Bentz
• Hugh täglich
• Bert Shepard
• Eddie Gaedel
• Mordechai Braun
• Ed Dundon
• Dummy Hoy
• Curtis Stolz
• Monty Stratton
• Bob Wickman
• Tom Sunkel
• Antonio Alfonseca
• Lou Brissie

Verweise

Externe Links

• Karrierestatistiken und Spielerinformationen von Baseball-Reference , oder  Baseball-Reference (Minderjährige)
• Ein Gewinner gibt nie auf bei IMDb
• Pete Gray Pennsylvania Historischer Marker
• Pete Gray bei Find a Grave.com
• Pete Gray Cartoon – History Detectives ( PBS Staffel 5 (2007), Folge 12