Oscar Levante - Oscar Levant
Oscar Levante | |
---|---|
Geboren |
Pittsburgh, Pennsylvania , USA
|
27. Dezember 1906
Ist gestorben | 14. August 1972 |
(65 Jahre)
aktive Jahre | 1923–1965 |
Ehepartner | Barbara Woodell (1932–1932; geschieden) June Gale (1939–1972, sein Tod; 3 Kinder) |
Oscar Levant (27. Dezember 1906 - 14. August 1972) war ein US-amerikanischer Konzertpianist , Komponist , Musikdirigent , Autor , Radio- Game-Show- Panelist, TV- Talkshow-Moderator , Komiker und Schauspieler . Obwohl er mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame für Aufnahmen seiner Klavierdarbietungen ausgezeichnet wurde, war er für seinen beißenden Charakter und seine Witze im Radio und später in Filmen und Fernsehen ebenso berühmt wie für seine Musik.
Frühen Lebensjahren
Levant wurde 1906 in Pittsburgh , Pennsylvania , USA, als Sohn orthodoxer jüdischer Eltern geboren, die aus Russland eingewandert waren . Sein Vater Max war Uhrmacher und wollte, dass seine vier Söhne entweder Zahnärzte oder Ärzte werden. Seine Mutter Annie war eine hochreligiöse Frau, deren Vater ein Rabbiner war, der die Hochzeit seiner Tochter mit Max Levant leitete.
Nach dem Tod seines Vaters zog Oscar Levant 1922 nach New York. Er begann sein Studium bei Zygmunt Stojowski , einem etablierten Klavierpädagogen. 1925, im Alter von 18 Jahren, trat er mit Ben Bernie in dem Kurzfilm Ben Bernie and All the Lads auf , der in New York City mit dem Ton-auf-Film- System De Forest Phonofilm gedreht wurde.
Karriere
1928 reiste Levant nach Hollywood, wo sich seine Karriere zum Besseren wendete. Während seines Aufenthalts lernte er George Gershwin kennen und freundete sich an . Von 1929 bis 1948 komponierte er die Musik für mehr als zwanzig Filme. Während dieser Zeit schrieb oder schrieb er auch zahlreiche populäre Lieder, die die Hitparade machten , das bemerkenswerteste war " Blame It on My Youth " (1934), das heute als Standard gilt.
Um 1932 begann Levant ernsthaft zu komponieren. Er studierte bei Arnold Schönberg und beeindruckte ihn ausreichend, um eine Assistentenstelle angeboten zu bekommen (die er ablehnte, da er sich für unqualifiziert hielt). Seine formalen Studien führten zu einer Anfrage von Aaron Copland , am 30. April desselben Jahres beim Yaddo Festival of Contemporary American Music zu spielen . Erfolgreich begann Levant mit der Komposition eines neuen Orchesterwerks, einer Sinfonietta .
Im Jahr 1938 macht Levant sein Debüt als Kapellmeister am Broadway Harry in fünfundsechzig Aufführungen, in seinen Bruder Füllen George S. Kaufman und Moss Hart ‚s The Fabulous ungültig . 1939 arbeitete er wieder am Broadway als Komponist und Dirigent von The American Way , einer weiteren Produktion von Kaufman und Hart. Er war ein talentierter Pianist, der Werke von Gershwin, für den er bekannt war, und zahlreicher klassischer Komponisten aufnahm, und für einen Teil der 1940er Jahre war er der bestbezahlte Konzertpianist in den Vereinigten Staaten.
Zu dieser Zeit wurde Levant dem amerikanischen Publikum als einer der regelmäßigen Diskussionsteilnehmer in der Radio-Quizsendung Information Please am besten bekannt . Ursprünglich als Gastdiskussionist geplant, erwies sich Levant als so schlagfertig und beliebt, dass er in den späten 1930er und 1940er Jahren zusammen mit den Podiumsteilnehmern Franklin P. Adams und John Kieran und dem Moderator Clifton Fadiman zu einem festen Bestandteil der Show wurde . "Mr. Levant", wie er immer genannt wurde, wurde oft mit musikalischen Fragen herausgefordert, und er beeindruckte das Publikum mit seinem tiefen Wissen und seiner Fähigkeit mit einem Witz. Kieran lobte Levant als "positives Genie dafür, beiläufige, schneidende Bemerkungen zu machen, die nicht schärfer hätten sein können, wenn er sie eine Woche in seinem Kopf verfeinert hätte. Oscar war immer gut für eine helle Antwort mit Acid-Rand." Beispiele sind "Ich kannte Doris Day, bevor sie Jungfrau war", "Ich denke viel an Bernstein - aber nicht so viel wie er" und (nachdem Marilyn zum Judentum konvertierte, als sie den Dramatiker Arthur Miller heiratete ), "Jetzt, wo Marilyn Monroe ist koscher, Arthur Miller kann sie essen.“
Von den 1920er bis Mitte der 1950er Jahre trat Levant in einer Reihe von Spielfilmen auf, oft als Pianist oder Komponist. Er hatte wichtige Nebenrollen in den Metro-Goldwyn-Mayer- Musicals The Barkleys of Broadway (1949) mit Fred Astaire und Ginger Rogers ; Ein Amerikaner in Paris (1951), mit Gene Kelly in der Hauptrolle ; und The Band Wagon (1953) mit Astaire und Cyd Charisse .
Von 1947 bis 1949 trat Levant regelmäßig in der Kraft Music Hall von NBC mit dem Sänger Al Jolson auf . Er begleitete Jolson nicht nur am Klavier mit klassischen und populären Liedern, sondern scherzte oft und machte mit Jolson und seinen Gästen Spaß. Dazu gehörten Comedy-Skizzen. Ihre individuelle Verbindung zu George Gershwin – Jolson führte Gershwins „ Swanee “ ein – hatte zweifellos viel mit ihrer Beziehung zu tun. Sowohl Levant als auch Jolson traten als sie selbst in der Gershwin-Biografie Rhapsody in Blue (1945) auf.
In den frühen 1950er Jahren war Levant ein gelegentlicher Diskussionsteilnehmer in der NBC-Spielshow Who Said That? , in dem Prominente versuchen, den Sprecher von Zitaten aus aktuellen Nachrichtenberichten zu ermitteln.
Von 1958 bis 1960 moderierte Levant eine Talkshow auf KCOP-TV in Los Angeles, The Oscar Levant Show , die später syndiziert wurde . Es zeigte sein Klavierspiel zusammen mit Monologen und Interviews mit Gästen wie Fred Astaire und Linus Pauling . Es ist bekannt, dass vollständige Aufnahmen von nur zwei Shows überlebt haben, eine mit Astaire, der dafür bezahlte, eine Bildröhrenaufnahme der Sendung anfertigen zu lassen, damit er seine Leistung beurteilen konnte.
1960 wurde Levant in Anerkennung seiner Karriere mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame ausgezeichnet.
Persönliches Leben
Levant wurde 1932 mit der Schauspielerin Barbara Woodell verheiratet und von ihr geschieden . 1939 heiratete Levant seine zweite Frau, die Sängerin und Schauspielerin June Gale (geb. Doris Gilmartin), eine der Gale Sisters . Sie waren 33 Jahre lang verheiratet, bis er 1972 starb; das Paar hatte drei Töchter: Marcia, Lorna und Amanda.
Levant sprach im Fernsehen offen über seine Neurosen und Hypochondrie . Offenbar hat er viele Jahre vor seinem ersten Fernsehauftritt offen darüber gesprochen. Der 1943 verstorbene Schriftsteller und Humorist Alexander Woollcott , Mitglied der Algonquin Round Table , sagte über ihn: "Es gibt nichts mit Levant, das nicht durch ein paar Wunder geheilt werden könnte." Trotz seiner Leiden wurde Levant von einigen als ein vielseitiges Genie angesehen. Er selbst witzelte: "Es gibt einen schmalen Grat zwischen Genie und Wahnsinn. Ich habe diesen Grat gelöscht." Im späteren Leben wurde Levant von verschreibungspflichtigen Medikamenten abhängig, wurde von seiner Frau häufig in psychiatrische Kliniken eingewiesen und zog sich zunehmend aus dem Rampenlicht zurück.
Er war die Inspiration für den neurotischen, womanizing Pianisten Henry Orient in Nora Johnsons Roman und dem nachfolgenden Hollywood-Film The World of Henry Orient (1964).
Tod
Levant, ein lebenslanger starker Raucher und langjähriger Drogenkonsument, starb 1972 im Alter von 65 Jahren in seinem Haus in Beverly Hills, Kalifornien , an einem Herzinfarkt . Sein Tod wurde von seiner Frau June entdeckt, als sie ihn aus ihrem Schlafzimmer zu einem Treffen anrief Interview mit Candice Bergen , einer damaligen Fotojournalistin. Laut Bergens Memoiren mit dem Titel Knock Wood hatte sie am Vortag dasselbe Haus in Beverly Hills besucht; Knock Wood zeigt eine ihrer Fotografien aus diesem Anlass. In dem Buch enthüllt Bergen, dass Levant sie gebeten hat, am nächsten Tag zurückzukehren, um weitere Fotos zu machen, und sie stimmte zu. Als sie am nächsten Tag mit ihrer Kamera in ihrem Auto fuhr, wusste sie nicht, dass er gestorben war.
Levant wird auf dem Westwood Village Memorial Park Cemetery in Los Angeles beigesetzt. Einige Komiker haben unter Berufung auf einen alten Witz eine apokryphe Geschichte über Levant erzählt: Sein Epitaph lautet: "Ich sagte ihnen, ich sei krank." Sein Grabstein ist eigentlich eine kleine Plakette an einem Kolumbarium mit seinem Namen, genauen Geburts-/Todesdaten und sonst nichts.
Filmografie
- Ben Bernie and All the Lads (1925) als er selbst (ein De Forest- Phonofilm )
- Der Tanz des Lebens (1929) als Jerry Evans
- Night Parade (1929) als Ann Penningtons Klavierbegleitung (nicht im Abspann)
- Persönlich (1935)
- Charlie Chan at the Opera (1936) (komponierte Musik für die Filmoper)
- Rhythm on the River (1940) als Billy Starbuck
- Kiss the Boys Goodbye (1941) als Dick Rayburn alias Oscar
- Rhapsody in Blue (1945) als er selbst
- Humoreske (1946) als Sid Jeffers
- Du warst für mich bestimmt (1948) als Oscar Hoffman
- Romance on the High Seas (1948) als Oscar Farrar (erster Doris Day- Film)
- Die Barkleys am Broadway (1949) als Ezra Millar
- Ein Amerikaner in Paris (1951) als Adam Cook, böhmischer Pianist
- O. Henrys Full House (1952) als Bill Peoria ( The Lösegeld des Roten Häuptlings )
- The I don't care Girl (1953) als Charles Bennett
- The Band Wagon (1953) als Lester Marton, basierend auf Adolph Green
- Das Spinnennetz (1955) als Mr. Capp
- Die Oscar Levant Show (1958-1960, Fernsehserie)
- Jack Benny Program (1958, TV-Serie) als er selbst
- Die Joey Bishop Show (1964, TV-Serie) als er selbst
- Merv Griffin Show (1965, TV-Serie) als er selbst
Zitate
Ein weiteres Beispiel für sein Repartée:
- "Es ist nicht das, was du bist, es ist das, was du nicht wirst, das weh tut."
Broadway
- Burlesque (1927) – Musikstück – Darsteller
- Ripples (1930) – Musical – Co-Komponist
- Sweet and Low (1930) – Musikrevue – Songwriter
- The Fabulous Invalid (1938) – Musikstück – Ersatzdirigent
- The American Way (1939) – Musikstück – Dirigent und Komponist
Erinnerungen
- Ein bisschen Unwissenheit , New York: Doubleday, 1940
- The Memoirs of an Amnesiac , New York: Putnam's, 1965
- Die Bedeutungslosigkeit des Oscar-Seins , New York: Putnam's, 1968
Anmerkungen
Verweise
- Sam Kashner und Nancy Schoenberger, A Talent For Genius: the Life and Times of Oscar Levant (Villard/Random House, 1994; Silman-James Press, 1998) ISBN 1-879505-39-8
- Dr. Charles Barber. „Die Konzertmusik von Oscar Levant“. Institut für Musik, Stanford University, 1998–2000
- Caleb T. Boyd. Oscar Levant: Pianist, Gershwinite, Middlebrow Media Star . Doktorarbeit, Washington University in St. Louis, 2020.
Externe Links
- Oscar Levant bei IMDb
- Oscar Levant in der Internet Broadway Database
- Juni Gale IMDb-Profil ; abgerufen am 8. Januar 2014.
- Levante bei Classical Net
- Ben Bernie and All the Lads (1924) , ein Film mit Levant als Pianist, gedreht im Phonofilm- Verfahren von Lee de Forest in New York City
- Webbiografie
- 1958 Clip aus der Oscar Levant Show auf YouTube mit Fred Astaire
- 1926 Aufführung von La Cinquantaine mit Levant am Klavier
- Levant dirigiert und applaudiert sich selbst – in einem Clip von An American in Paris mit Gershwins Konzert in F