Z-80 SoftCard - Z-80 SoftCard
 Microsoft Softcard Z80 Coprozessor für den Apple II
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| Entwickler | Microsoft |
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| Veröffentlichungsdatum | 1980 |
| Betriebssystem | CP/M |
| Zentralprozessor | Z80 |
| Plattform | Apfel II |
| Nachfolger | Premium-Softcard IIe |
Die Z-80 SoftCard ist eine von Microsoft entwickelte steckbare Apple II Prozessorkarte , um den Computer in ein CP/M- System zu verwandeln, das auf der Zilog Z80 Zentraleinheit (CPU) basiert . Als beliebteste CP/M-Plattform und Microsofts wichtigste Einnahmequelle für 1980 wurde sie schließlich in Microsoft SoftCard umbenannt und wurde von Microsofts Premium Softcard IIe für den Apple IIe abgelöst.
Überblick
Eingeführt im Jahr 1980 als Microsofts erstes Hardware - Produkt und mit der mitgelieferten Microsoft BASIC - Programmiersprache, ist die Z-80 Softcard eine Apple II - Prozessorkarte , die das ermöglicht Apple II läuft CP / M , ein Betriebssystem von Digital Research . Dadurch erhalten Apple II-Benutzer Zugriff auf viele weitere Geschäftsanwendungen, darunter Compiler und Interpreter für mehrere Hochsprachen . CP/M, eines der frühesten plattformübergreifenden Betriebssysteme, lässt sich leicht an eine Vielzahl von Hilfschips und Peripheriehardware anpassen, erfordert jedoch eine Intel 8080- kompatible CPU, die der Zilog Z80 ist, aber die CPU von Apple. die MOS-Technologie 6502 ist es nicht. Die SoftCard verfügt über eine Zilog Z80 CPU sowie einige TTL- Chips der 74LS00-Serie , um den Bus dieses Prozessors an den Apple-Bus anzupassen . Da CP/M ununterbrochenen Speicher ab Adresse Null benötigt, den der Apple II nicht hat, werden Adressen übersetzt, um Nicht-RAM-Bereiche an den Anfang des Speichers zu verschieben.
Geschichte
Die SoftCard war die Idee von Paul Allen . Sein ursprünglicher Zweck bestand darin, die Portierung der Computersprachenprodukte von Microsoft auf den Apple II zu vereinfachen . Die SoftCard wurde von Tim Paterson von Seattle Computer Products (SCP) entwickelt. SCP baute Prototypen, Don Burtis von Burtronix entwarf die Karte neu und California Computer Systems stellte sie für Microsoft her. Unsicher, ob sich die Karte verkaufen würde, demonstrierte Microsoft sie erstmals öffentlich auf der West Coast Computer Faire im März 1980.
Microsoft hat auch eine Version für den Apple IIe herausgebracht , die Premium Softcard IIe. Die Karte verfügt über eine Funktionalität, die der Extended 80-Column Text Card entspricht , einschließlich 64K RAM, so dass Benutzer, die CP/M-Fähigkeit, zusätzlichen Speicher und 80-Spalten-Text wünschen, Geld sparen würden.
Rezeption
Der Umsatz
Der sofortige Erfolg der SoftCard überraschte Microsoft. Obwohl er nicht darauf vorbereitet war, auf der West Coast Computer Faire Bestellungen entgegenzunehmen, nahm ein Microsoft-Manager am ersten Tag 1.000 Visitenkarten von Interessenten entgegen; Berechnen! berichtet, dass das Unternehmen mit Aufträgen "überschwemmt" wurde. Die SoftCard wurde 1980 zur größten Einnahmequelle des Unternehmens und verkaufte 5.000 Einheiten in drei Monaten zu jeweils 349 US-Dollar, wobei die hohen Verkäufe mehrere Jahre lang anhielten. Die SoftCard war die beliebteste Plattform für den Betrieb von CP/M, und Z-80-Karten wurden zu sehr beliebten Apple II-Peripheriegeräten. 1981 veröffentlichten Microsoft, Lifeboat Associates und Peachtree Software ihre CP/M-Software auf Disketten im Apple-Format.
kritischer Empfang
Berechnen! erlebte das Debüt der SoftCard im März 1980 auf der West Coast Computer Faire und nannte sie "einen Durchbruch von Apple". InfoWorld bezeichnete die SoftCard 1981 als "ein faszinierendes Stück Hardware". Das Magazin kritisierte die "Computerese" der CP/M-Dokumentation und schrieb: "Wenn Sie einen leichten, tragbaren Z80-Computer benötigen, ist die Apple/SoftCard-Kombination ein perfektes Paar." BYTE schrieb: "Wegen der Flexibilität, die es Apple-Benutzern bietet, halte ich die Softcard für einen ausgezeichneten Kauf. Der Preis ist angemessen und es funktioniert".
1984 bewertete InfoWorld auch die SoftCard IIe positiv und bestätigte ihre Fähigkeit, auch die Extended 80-Column Text Card zu ersetzen. Das Magazin kam zu dem Schluss, dass es "ein gutes System unter mehreren guten Systemen auf dem Markt ist", insbesondere für diejenigen, die Microsoft BASIC ausführen wollten oder Funktionen über CP/M hinaus wollten.
Alternativen
Nach dem Erfolg von Microsoft entwickelten mehrere andere Unternehmen auch Z80-Karten für den Apple II, darunter Digital Research mit Apple CP/M und eine von ALS entwickelte CP/M-Karte namens "The CP/M Card" (mit einem 6 MHz Z80 und 64 KB RAM) und die CP/M Gold Card von Digital Research für CP/M Pro 3.0 (mit 64 oder 192 KB RAM). Andere unabhängige Designs kamen von Applied Engineering, PCPI (mit ihrer 6 MHz Appli-Card), Cirtech, IBS. Es gab auch etwa ein Dutzend Hersteller von Softcard-Klonen.
Verweise
Externe Links
- AppleLogic-Website , die Peripheriekarten für die Computer der Apple II-Serie zeigt, einschließlich der Microsoft Softcard