William Tecumseh Sherman-William Tecumseh Sherman

William Tecumseh Sherman
Schwarzweißfoto von Sherman in Uniform mit vor sich verschränkten Armen
Foto von Mathew Brady von Sherman in Washington, DC, im Mai 1865. Das schwarze Trauerband an seinem linken Arm ist für Präsident Abraham Lincoln .
Kommandierender General der US-Armee
Im Amt
4. März 1869 – 1. November 1883
Präsident
Vorangestellt von Ulysses S. Grant
gefolgt von Philipp Sheridan
Stellvertretender Kriegsminister der Vereinigten Staaten
Im Amt
6. September 1869 – 25. Oktober 1869
Präsident Ulysses S. Grant
Vorangestellt von John Aaron Rawlins
gefolgt von William W. Belknap
Persönliche Daten
Geboren ( 1820-02-08 )8. Februar 1820
Lancaster, Ohio , USA
Gestorben 14. Februar 1891 (1891-02-14)(71 Jahre)
New York City, USA
Ruheplatz Calvary Cemetery , St. Louis , Missouri , USA
Politische Partei Republikaner
Ehepartner
( m.   1850 ; gest  . 1888 )
Ausbildung Militärakademie der Vereinigten Staaten ( BS )
Unterschrift WT-Sherman
Spitznamen
Militärdienst
Filiale/Dienst
Dienstjahre
Rang
Befehle
Schlachten/Kriege
Auszeichnungen Dank des Kongresses (19. Februar 1864 und 10. Januar 1865)

William Tecumseh Sherman ( / tɪˈkʌmsə / tih - KUM -; 8. Februar 1820 – 14. Februar 1891) war ein amerikanischer Soldat, Geschäftsmann, Pädagoge und Autor. Während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861–1865) diente er als General in der Unionsarmee und erhielt Anerkennung für seine Beherrschung der Militärstrategie sowie Kritik für die Härte der Politik der verbrannten Erde , die er gegen die Konföderierten Staaten durchführte . Der britische Militärtheoretiker und Historiker B. H. Liddell Hart erklärte, Sherman sei „der erste moderne General“.

Sherman wurde in Ohio in eine politisch prominente Familie hineingeboren und machte 1840 seinen Abschluss an der United States Military Academy in West Point. Er unterbrach seine Militärkarriere 1853, um privaten geschäftlichen Unternehmungen nachzugehen, jedoch ohne großen Erfolg. 1859 wurde er Superintendent des Louisiana State Seminary of Learning & Military Academy (jetzt Louisiana State University ), eine Position, von der er zurücktrat, als sich Louisiana von der Union trennte. Sherman befehligte eine Brigade von Freiwilligen bei der ersten Schlacht am Bull Run im Jahr 1861, bevor er zum Western Theatre versetzt wurde . Er war in Kentucky stationiert , wo sein Pessimismus hinsichtlich der Kriegsaussichten zu einem Zusammenbruch führte, der eine kurzzeitige Beurlaubung erforderlich machte. Er erholte sich, indem er eine enge Partnerschaft mit General Ulysses S. Grant einging . Sherman diente unter Grant 1862 und 1863 in der Schlacht von Fort Henry und der Schlacht von Fort Donelson , der Schlacht von Shiloh , den Feldzügen, die zum Fall der konföderierten Festung Vicksburg am Mississippi führten, und dem Feldzug von Chattanooga , der gipfelte in der Flucht der konföderierten Armeen im Bundesstaat Tennessee.

1864 trat Sherman die Nachfolge von Grant als Union Commander im Western Theatre an. Er führte die Eroberung der strategischen Stadt Atlanta an, ein militärischer Erfolg, der zur Wiederwahl von Präsident Abraham Lincoln beitrug . Shermans anschließender Marsch durch Georgia und die Carolinas beinhaltete wenig Kämpfe, aber eine groß angelegte Zerstörung von Baumwollplantagen und anderer Infrastruktur, eine systematische Politik, die darauf abzielte, die Fähigkeit und Bereitschaft der Konföderation zu untergraben, weiter zu kämpfen. Sherman akzeptierte im April 1865 die Kapitulation aller konföderierten Armeen in den Carolinas, Georgia und Florida, aber die von ihm ausgehandelten Bedingungen wurden von US-Kriegsminister Edwin Stanton als zu großzügig angesehen , der General Grant befahl, sie zu ändern.

Als Grant im März 1869 Präsident der Vereinigten Staaten wurde, folgte Sherman ihm als Kommandierender General der Armee nach . Sherman diente in dieser Funktion von 1869 bis 1883 und war für das Engagement der US-Armee in den Indianerkriegen verantwortlich . Er weigerte sich standhaft, sich in die Parteipolitik hineinziehen zu lassen, und veröffentlichte 1875 seine Memoiren, die zu einem der bekanntesten Berichte aus erster Hand über den Bürgerkrieg wurden.

Frühen Lebensjahren

Sherman wurde 1820 in Lancaster, Ohio , nahe den Ufern des Hocking River geboren . Sein Vater, Charles Robert Sherman , ein Anwalt, der Richter am Obersten Gerichtshof von Ohio war , starb 1829 unerwartet an Typhus . Er hinterließ seine Witwe, Mary Hoyt Sherman, mit elf Kindern und ohne Erbe. Nach dem Tod seines Vaters wurde der neunjährige Sherman von einem Nachbarn und Freund der Familie aus Lancaster, Rechtsanwalt Thomas Ewing , großgezogen . Ewing war ein prominentes Mitglied der Whig-Partei , der US-Senator für Ohio und erster Innenminister wurde . Sherman war entfernt verwandt mit dem US-Gründervater Roger Sherman .

Shermans älterer Bruder Charles Taylor Sherman wurde Bundesrichter. Einer seiner jüngeren Brüder, John Sherman , war einer der Gründer der Republikanischen Partei und diente als US-Kongressabgeordneter, Senator und Kabinettssekretär . Ein weiterer jüngerer Bruder, Hoyt Sherman , war ein erfolgreicher Bankier. Zwei seiner Pflegebrüder dienten während des Bürgerkriegs als Generalmajore in der Unionsarmee : Hugh Boyle Ewing , später Botschafter und Autor, und Thomas Ewing Jr. , der Verteidiger in den Militärprozessen der Lincoln-Verschwörer war .

Shermans Vornamen

Shermans ungewöhnlicher Vorname hat schon immer Aufmerksamkeit erregt. Laut Shermans Memoiren hieß er „William Tecumseh“, sein Vater hatte „eine Vorliebe für den großen Häuptling der Shawnees , ‚ Tecumseh ‘, entwickelt “. Die Biographie von Lloyd Lewis aus dem Jahr 1932 behauptete jedoch, dass Sherman ursprünglich nur "Tecumseh" hieß und dass er den Namen "William" im Alter von neun oder zehn Jahren erwarb, als er auf Geheiß seiner Pflegefamilie katholisch getauft wurde. Laut Lewis 'Bericht, der von späteren Autoren wiederholt wurde, wurde Sherman im Ewing-Haus von einem dominikanischen Priester getauft, der den heidnischen Namen "Tecumseh" für unpassend hielt und das Kind stattdessen "William" nach dem Heiligen nannte, an dessen Festtag die Taufe stattfand Platz. Sherman war bereits als Kleinkind von einem presbyterianischen Geistlichen getauft worden, und neuere Biografen glauben, entgegen Lewis' Behauptungen, dass er damals wahrscheinlich den Vornamen „William“ erhielt. Als Erwachsener unterschrieb Sherman seine gesamte Korrespondenz – einschließlich seiner Frau – mit „WT Sherman“. Seine Freunde und Familie nannten ihn "Cump".

Militärische Ausbildung und Dienst

Senator Ewing sicherte dem 16-jährigen Sherman eine Anstellung als Kadett an der United States Military Academy in West Point . Sherman wohnte bei einem anderen wichtigen zukünftigen Bürgerkriegsgeneral der Union, George H. Thomas , und freundete sich mit ihm an . Sherman war in West Point akademisch hervorragend, aber er behandelte das Minuspunktsystem mit Gleichgültigkeit. Mitkadett William Rosecrans erinnerte sich an Sherman als "einen der klügsten und beliebtesten Stipendiaten" an der Akademie und als "einen helläugigen, rothaarigen Kerl, der immer auf jede Art von Lerche vorbereitet war". Über seine Zeit in West Point sagt Sherman in seinen Memoiren nur Folgendes :

Auf der Akademie galt ich nicht als guter Soldat, denn ich wurde zu keinem Zeitpunkt für irgendein Amt ausgewählt, sondern blieb während der ganzen vier Jahre Gefreiter. Damals wie heute waren Ordentlichkeit in Kleidung und Form sowie strikte Einhaltung der Regeln die erforderlichen Voraussetzungen für das Amt, und ich nehme an, dass ich in keiner dieser Eigenschaften überragend befunden wurde. Im Studium genoss ich bei den Professoren stets einen respektablen Ruf und gehörte allgemein zu den Besten, besonders in Zeichnen, Chemie, Mathematik und Naturphilosophie. Meine durchschnittlichen Minuspunkte pro Jahr betrugen ungefähr einhundertfünfzig, was meine Platzierung in der letzten Klasse von Platz vier auf sechs reduzierte.

Ein Schwarz-Weiß-Foto von Kopf und Schultern eines Mannes.  Er ist nach links diagonal gedreht.
Junger Sherman in Militäruniform

Nach seinem Abschluss im Jahr 1840 trat Sherman als Second Lieutenant in der 3. US-Artillerie in die Armee ein und sah im Zweiten Seminolenkrieg in Florida Einsätze . In seinen Memoiren bemerkte er, dass "es sehr schade war, die Seminolen überhaupt zu entfernen", da Florida "das Paradies der Indianer war" und immer noch (zu der Zeit, als Sherman seine Memoiren in den 1870er Jahren schrieb) "eine Bevölkerung hatte, die geringer war als sollte einen guten Staat machen." Sherman wurde später in Georgia und South Carolina stationiert . Als Pflegesohn eines prominenten Whig-Politikers bewegte sich der beliebte Lieutenant Sherman in Charleston in den oberen Kreisen der Old South Society.

Während viele seiner Kollegen im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg tätig waren , wurde Sherman mit Verwaltungsaufgaben im eroberten Gebiet Kaliforniens betraut. Zusammen mit den anderen Leutnants Henry Halleck und Edward Ord begab sich Sherman an Bord der umgebauten Schaluppe USS Lexington von New York City aus auf die 198-tägige Reise um Kap Hoorn . Während dieser Reise kam Sherman Ord und insbesondere dem intellektuell herausragenden Halleck nahe. In seinen Memoiren erzählt Sherman von einer Wanderung mit Halleck zum Gipfel des Corcovado mit Blick auf Rio de Janeiro in Brasilien , um das Aquäduktdesign der Stadt zu untersuchen.

Sherman und Ord landeten am 28. Januar 1847 in Monterey, Kalifornien , zwei Tage bevor die Stadt Yerba Buena den neuen Namen „San Francisco“ erhielt. Sherman und Halleck lebten von 1847 bis 1849 in einem Haus in Monterey, das heute als „ Sherman Quarters “ bekannt ist. Im Juni 1848 begleitete Sherman den Militärgouverneur von Kalifornien, Col. Richard Barnes Mason , um die Goldminen in Sutter’s Fort zu inspizieren . Sherman half unwissentlich dabei, den kalifornischen Goldrausch auszulösen , indem er die offiziellen Dokumente verfasste, in denen Gouverneur Mason bestätigte, dass in der Region Gold entdeckt worden war.

Sherman Quarters in der Calle Principal 510, Monterey, Kalifornien

Auf Wunsch von John Augustus Sutter Jr. unterstützte Sherman Kapitän William H. Warner bei der Vermessung der neuen Stadt Sacramento und legte 1848 ihr Straßennetz fest. Er eröffnete auch einen Gemischtwarenladen in Coloma , der ihm 1849 1.500 Dollar einbrachte Das Armeegehalt betrug nur 70 Dollar im Monat. Sherman verdiente auch Geld durch Vermessung und durch den Verkauf von Grundstücken in Sacramento und Benicia . Obwohl er 1848 für seinen "verdienstvollen Dienst" zum Hauptmann befördert wurde, entmutigten ihn sein Mangel an Kampferfahrung und sein relativ langsamer Aufstieg innerhalb der Armee . Sherman wurde schließlich einer der wenigen hochrangigen Offiziere des US-Bürgerkriegs, die nicht in Mexiko gekämpft hatten.

Ehe und berufliche Laufbahn

Am 1. Mai 1850 heiratete Sherman seine vier Jahre jüngere Pflegeschwester Ellen Boyle Ewing . Ellens Vater, Thomas Ewing, war damals US-Innenminister. Pater James A. Ryder , Präsident des Georgetown College , leitete die Zeremonie in Washington, DC. Präsident Zachary Taylor , Vizepräsident Millard Fillmore und andere politische Koryphäen nahmen an der Hochzeit teil. Ellen Ewing Sherman war eine fromme Katholikin, und die Kinder des Paares wurden in diesem Glauben erzogen.

Ihre Kinder waren:

  • Maria Ewing ("Minnie") (1851–1913)
  • Maria Elisabeth (1852–1925)
  • William Tecumseh Jr. ("Willie") (1854–1863)
  • Thomas Ewing (1856–1933)
  • Eleanor Mary ("Ellie") (1859–1915)
  • Rachel Ewing (1861–1919)
  • Karl Cölestin (1864–1864)
  • Philemon Tecumseh (1867–1941)
California Registered Historic Landmark-Plakette am Jackson Square, San Francisco , der Filiale der Bank of Lucas, Turner & Co., die Sherman von 1853 bis 1857 leitete

Sherman wurde am 27. September 1850 zum Captain in der Army's Commissary Department ernannt, mit Büros in St. Louis, Missouri . Er trat 1853 von seinem Amt zurück und trat ins Zivilleben als Manager der Filiale der Bank of Lucas, Turner & Co. in San Francisco ein , deren Firmenhauptsitz sich in St. Louis befand. Sherman überlebte zwei Schiffbrüche und schwebte auf dem umgestürzten Rumpf eines sinkenden Holzschoners durch die Golden Gate . Er litt unter Asthmaanfällen , die er zum Teil dem Stress zuschrieb, der durch die aggressive Geschäftskultur der Stadt verursacht wurde. Spät im Leben sagte Sherman über seine Zeit in San Francisco, das von der Raserei der Immobilienspekulation erfasst wurde: „Ich kann mit hunderttausend Männern im Kampf fertig werden und die Stadt der Sonne einnehmen, aber ich habe Angst, viel in der Stadt zu schaffen Sumpf von San Francisco."

Das Scheitern von Page, Bacon & Co. löste eine Panik rund um den „Schwarzen Freitag“ am 23. Februar 1855 aus, die zur Schließung mehrerer Hauptbanken von San Francisco und vieler anderer Unternehmen führte. Sherman gelang es jedoch, seine eigene Bank zahlungsfähig zu halten. 1856, während der Selbstjustiz , diente er kurzzeitig als Generalmajor der kalifornischen Miliz .

Shermans Filiale in San Francisco wurde im Mai 1857 geschlossen, und er zog im Auftrag derselben Bank nach New York City, wo er auf dem Dampfer SS Central America reiste . Als die Bank während der Panik von 1857 zusammenbrach , schloss er die New Yorker Filiale. Anfang 1858 kehrte er nach Kalifornien zurück, um dort die ausstehenden Rechnungen der Bank abzuschließen. Später im Jahr 1858 zog er nach Leavenworth, Kansas , wo er als Büroleiter der von seinen Schwägern Hugh Ewing und Thomas Ewing Jr. gegründeten Anwaltskanzlei arbeitete. Sherman erhielt eine Zulassung als Anwalt, obwohl er nicht studiert hatte die Anwaltskammer, hatte aber als Anwalt wenig Erfolg.

Leiter der Militärschule

1859 nahm Sherman eine Stelle als erster Superintendent des Louisiana State Seminary of Learning & Military Academy in Pineville, Louisiana an, eine Position, die er auf Vorschlag von Major Don Carlos Buell anstrebte und durch die Unterstützung von General George Mason Graham erhielt . Sherman war ein erfolgreicher und beliebter Anführer der Institution, die später zur Louisiana State University wurde . Colonel Joseph P. Taylor , Bruder des verstorbenen Präsidenten Zachary Taylor, erklärte: „Wenn Sie die gesamte Armee von einem Ende zum anderen gejagt hätten, hätten Sie darin keinen bewundernswerter geeigneten Mann für die Position finden können jeden Respekt als Sherman."

Zwei Kanonen vor einem Gebäude
Zwei Kanonen, ausgestellt vor dem Gebäude der Militärwissenschaften an der Louisiana State University , die in der Schlacht von Fort Sumter eingesetzt und von Sherman nach dem US-Bürgerkrieg für die Universität beschafft wurden.

Shermans jüngerer Bruder John war von seinem Sitz im US-Kongress aus ein prominenter Fürsprecher gegen die Sklaverei . Vor dem Bürgerkrieg hatte jedoch der konservativere William T. eine gewisse Sympathie für die Verteidigung ihres traditionellen Agrarsystems, einschließlich der Institution der Sklaverei, durch die weißen Südstaatler zum Ausdruck gebracht. Andererseits war er entschieden gegen die Sezession der Südstaaten . In Louisiana wurde er ein enger Freund von Professor David French Boyd , einem Eingeborenen aus Virginia und einem begeisterten Sezessionisten. Boyd erinnerte sich später daran, Zeuge gewesen zu sein, als die Nachricht von South Carolinas Abspaltung von den Vereinigten Staaten sie im Seminar erreichte, „Sherman in Tränen ausbrach und auf seine nervöse Art begann, auf dem Boden auf und ab zu gehen und den Schritt abzulehnen, von dem er befürchtete, dass er Zerstörung bringen könnte das ganze Land." In dem, was einige Autoren als genaue Prophezeiung des Konflikts angesehen haben, der die Vereinigten Staaten in den nächsten vier Jahren verschlingen würde, erinnerte sich Boyd an die Erklärung von Sherman:

Ihr Leute aus dem Süden wisst nicht, was ihr tut. Dieses Land wird in Blut getränkt sein, und nur Gott weiß, wie es enden wird. Es ist alles Torheit, Wahnsinn, ein Verbrechen gegen die Zivilisation! Ihr sprecht so leichtfertig vom Krieg; Sie wissen nicht, wovon Sie reden. Krieg ist eine schreckliche Sache! Ihr verwechselt auch die Leute des Nordens. Sie sind ein friedliches Volk, aber ein ernsthaftes Volk, und sie werden auch kämpfen. Sie werden nicht zulassen, dass dieses Land zerstört wird, ohne einen gewaltigen Versuch zu seiner Rettung zu unternehmen ... Außerdem, wo sind deine Männer und Kriegsgeräte, um gegen sie zu kämpfen? Der Norden kann eine Dampfmaschine, eine Lokomotive oder einen Eisenbahnwagen bauen; Sie können kaum einen Meter Stoff oder ein Paar Schuhe herstellen. Du stürmst in den Krieg mit einem der mächtigsten, genialsten und entschlossensten Menschen der Erde – direkt vor deiner Tür. Sie werden scheitern. Nur in deinem Geist und deiner Entschlossenheit bist du auf den Krieg vorbereitet. Bei allem anderen sind Sie völlig unvorbereitet, mit einem schlechten Grund zu beginnen. Zunächst werden Sie Fortschritte machen, aber wenn Ihre begrenzten Ressourcen zu versagen beginnen, da Sie von den Märkten Europas ausgeschlossen sind, wie Sie es sein werden, wird Ihre Sache nachlassen. Wenn Ihre Leute nur innehalten und nachdenken, müssen sie am Ende sehen, dass Sie sicherlich scheitern werden.

Im Januar 1861, als sich weitere südliche Staaten von der Union trennten, musste Sherman Waffen in Empfang nehmen, die das US-Arsenal in Baton Rouge der Louisiana State Miliz übergeben hatte . Anstatt dem nachzukommen, trat er von seiner Position als Superintendent zurück und erklärte dem Gouverneur von Louisiana, dass "ich auf keinen Fall etwas tun oder denken werde, was der alten Regierung der Vereinigten Staaten feindlich gesinnt ist oder ihr widerspricht".

Zwischenspiel in St. Louis

Sherman verließ Louisiana und reiste nach Washington, DC, möglicherweise in der Hoffnung, sich eine Position in der US-Armee zu sichern. Im Weißen Haus traf sich Sherman wenige Tage nach seiner Amtseinführung als Präsident der Vereinigten Staaten mit Abraham Lincoln . Sherman äußerte große Besorgnis über die schlechte Vorbereitung des Nordens auf den drohenden Bürgerkrieg, fand Lincoln aber nicht ansprechbar.

Sherman zog dann nach St. Louis, um Präsident einer Straßenbahngesellschaft namens „Fifth Street Railroad“ zu werden. So lebte er im Grenzstaat Missouri , als die Sezessionskrise ihren Höhepunkt erreichte. Während er versuchte, sich von der Politik fernzuhalten, beobachtete er aus erster Hand die Bemühungen des Kongressabgeordneten Frank Blair , der später unter Sherman in der US-Armee diente, Missouri in der Union zu halten. Anfang April lehnte Sherman das Angebot von Montgomery Blair für die Verwaltungsposition des Chief Clerk im Kriegsministerium ab , trotz Blairs Versprechen, dass ihm nach der Versammlung des US-Kongresses im Juli die Ernennung zum stellvertretenden Kriegsminister folgen würde.

Nach der Bombardierung von Fort Sumter vom 12. bis 13. April und seiner anschließenden Eroberung durch die Konföderation zögerte Sherman, sich zum Militärdienst zu verpflichten. Insgeheim verspottete er Lincolns Ruf nach 75.000 dreimonatigen Freiwilligen , um die Sezession zu unterdrücken, und sagte Berichten zufolge: „Sie könnten genauso gut versuchen, die Flammen eines brennenden Hauses mit einer Wasserpistole zu löschen.“ Im Mai bot er sich jedoch zum Dienst in der regulären Armee an. Senator John Sherman (sein jüngerer Bruder und politischer Verbündeter von Präsident Lincoln) und andere Verbindungen in Washington halfen ihm, einen Auftrag zu erhalten. Am 3. Juni schrieb er in einem Brief an seinen Schwager: „Ich denke immer noch, dass es ein langer Krieg sein wird – sehr lang – viel länger, als irgendein Politiker denkt.“

Bürgerkriegsdienst

Erste Aufträge und Bull Run

Ein Schwarz-Weiß-Foto eines Mannes, der mit der linken Hand in seiner Jacke sitzt.  Sein Körper zeigt nach rechts diagonal, während sein Kopf nach links schaut.
Porträt von Mathew Brady, c. 1864

Sherman wurde mit Wirkung zum 14. Mai 1861 zum ersten Mal als Oberst des 13. US-Infanterie-Regiments eingesetzt. Dies war ein neues Regiment, das noch aufgestellt werden musste. Tatsächlich war Shermans erstes Kommando eine Brigade von dreimonatigen Freiwilligen, die am 21. Juli 1861 in der ersten Schlacht von Bull Run kämpften. Es war eine der vier Brigaden in der Division, die von General Daniel Tyler kommandiert wurde , der wiederum eins war der fünf Divisionen in der Armee von Nordost-Virginia unter General Irvin McDowell (siehe Schlachtordnung der First Bull Run Union ).

Das Engagement bei Bull Run endete mit einer katastrophalen Niederlage für die Union und machte die Hoffnungen auf eine schnelle Lösung des Sezessionskonflikts zunichte. Sherman war einer der wenigen Gewerkschaftsoffiziere, die sich auf diesem Gebiet hervorgetan haben, und der Historiker Donald L. Miller hat Shermans Leistung beim Bull Run als "vorbildlich" bezeichnet. Während der Kämpfe wurde Sherman von Kugeln in Knie und Schulter gestreift. Laut dem britischen Militärhistoriker Brian Holden-Reid "hat Sherman während des Angriffs taktische Fehler begangen, hat er diese beim anschließenden Rückzug mehr als kompensiert". Holden-Reid kam auch zu dem Schluss, dass Sherman "möglicherweise so unerfahren war wie die Männer, die er befehligte, aber er war nicht den naiven Illusionen zum Opfer gefallen, die von so vielen auf dem Feld von First Bull Run gepflegt wurden".

Das Ergebnis von Bull Run veranlasste Sherman, sein eigenes Urteilsvermögen als Offizier und die Fähigkeiten seiner freiwilligen Truppen in Frage zu stellen. Sherman beeindruckte Lincoln jedoch während des Besuchs des Präsidenten bei den Truppen am 23. Juli, und Lincoln beförderte Sherman mit Wirkung zum 17. Mai 1861 zum Brigadegeneral der Freiwilligen. Dies machte Sherman im Rang höher als Ulysses S. Grant , seinen zukünftigen Kommandanten. Sherman wurde dann beauftragt, unter Robert Anderson im Department of the Cumberland in Louisville, Kentucky, zu dienen . Im Oktober trat Sherman die Nachfolge von Anderson als Kommandeur dieser Abteilung an. In seinen Memoiren schrieb Sherman später, dass er diese neue Aufgabe als Bruch eines Versprechens von Präsident Lincoln ansah, dass er keine so prominente Führungsposition erhalten würde.

Kentucky und Zusammenbruch

Gemälde von Sherman, der mit seiner rechten Hand auf seiner Hüfte steht
Ölporträt von Sherman von George PA Healy , 1866

Als Nachfolger von Anderson in Louisville hatte Sherman nun die militärische Hauptverantwortung für Kentucky , einen Grenzstaat, in dem die Konföderierten Columbus und Bowling Green hielten , und war auch in der Nähe des Cumberland Gap präsent . Er wurde äußerst pessimistisch in Bezug auf die Aussichten für sein Kommando und beschwerte sich häufig bei Washington über Engpässe, während er übertriebene Schätzungen der Stärke der Rebellen machte und übermäßig viele Verstärkungen anforderte. Kritische Presseberichte über Sherman begannen zu erscheinen, nachdem der US-Kriegsminister Simon Cameron im Oktober 1861 Louisville besucht hatte. Anfang November bat Sherman darum, von seinem Kommando entbunden zu werden . Er wurde umgehend durch Don Carlos Buell ersetzt und nach St. Louis versetzt. Im Dezember wurde er von Henry W. Halleck , Kommandant des Department of the Missouri , beurlaubt, der ihn für dienstunfähig befand und ihn zur Genesung nach Lancaster, Ohio, schickte. Während er zu Hause war, schrieb seine Frau Ellen an seinen Bruder, Senator John Sherman, suchte Rat und beschwerte sich über "diesen melancholischen Wahnsinn, dem Ihre Familie ausgesetzt ist". In seiner privaten Korrespondenz schrieb Sherman später, dass die Bedenken des Kommandos „mich zusammenbrachen“ und gab zu, Selbstmord in Betracht gezogen zu haben. Seine Probleme wurden noch verschlimmert, als der Cincinnati Commercial ihn als "verrückt" beschrieb.

Bis Mitte Dezember 1861 hatte sich Sherman ausreichend erholt, um unter Halleck im Departement Missouri wieder in Dienst zu treten. Im März wurde Hallecks Kommando in Department of the Mississippi umbenannt und erweitert, um das Kommando im Westen zu vereinheitlichen. Shermans anfängliche Aufgaben waren Kommandeure der hinteren Staffeln, zuerst in einer Lehrkaserne in der Nähe von St. Louis und dann als Kommandeur des Distrikts von Kairo. Von Paducah, Kentucky aus operierend, leistete er logistische Unterstützung für die Operationen von Grant zur Eroberung von Fort Donelson im Februar 1862. Grant, der frühere Kommandeur des Distrikts Kairo, hatte gerade einen großen Sieg in Fort Henry errungen und das Kommando über die Kranken erhalten -definierter Bezirk von West Tennessee . Obwohl Sherman technisch gesehen der leitende Offizier war, schrieb er an Grant: „Ich mache mir Sorgen um Sie, da ich die großartigen Möglichkeiten kenne, die [die Konföderierten] haben, um sich über den Fluss und die R[ail] Road zu konzentrieren, aber [ich] habe Vertrauen in dir – befiehl mir in irgendeiner Weise.“

Schilo

Nachdem Grant Fort Donelson eingenommen hatte, bekam Sherman seinen Wunsch, unter Grant zu dienen, als er am 1. März 1862 als Kommandant der 5. Division der Armee von West Tennessee zugeteilt wurde . Sein erster großer Test unter Grant war in der Schlacht von Shiloh . Der massive Angriff der Konföderierten am Morgen des 6. April 1862 überraschte die meisten hochrangigen Kommandeure der Union. Sherman hatte die Geheimdienstberichte von Milizoffizieren zurückgewiesen und sich geweigert zu glauben, dass der konföderierte General Albert Sidney Johnston seine Basis in Korinth verlassen würde . Er traf keine Vorkehrungen außer der Verstärkung seiner Streikposten und weigerte sich, sich zu verschanzen, Abatis zu bauen oder Aufklärungspatrouillen hinauszudrängen. In Shiloh wollte er vielleicht vermeiden, übermäßig alarmiert zu wirken, um der Art von Kritik zu entgehen, die er in Kentucky erhalten hatte. Tatsächlich hatte er seiner Frau geschrieben, dass sie mich wieder für verrückt erklären würden, wenn er mehr Vorsichtsmaßnahmen treffen würde.

Als ein starker Regen [am Ende des ersten Kampftages in Shiloh, Sherman] niederging, stand Grant unter einer großen Eiche, seine Zigarre glühte in der Dunkelheit. Er beachtete, wie er sagte, "einen weisen und plötzlichen Instinkt, ganz zu schweigen vom Rückzug", und machte eine unverbindliche Bemerkung. "Nun, Grant, wir hatten den Tag des Teufels, nicht wahr?" „Ja“, antwortete Grant und paffte an seiner Zigarre. „Aber leck sie morgen ab.“

Obwohl Sherman von dem Angriff unvorbereitet erwischt wurde, sammelte er seine Division und führte einen geordneten, kämpferischen Rückzug durch, der dazu beitrug, eine katastrophale Flucht der Union abzuwenden. Sherman war maßgeblich an der Durchführung des erfolgreichen Gegenangriffs der Union am folgenden Tag, dem 7. April 1862, beteiligt. Bei Shiloh wurde Sherman zweimal verwundet – an Hand und Schulter – und drei Pferde wurden unter ihm weggeschossen. Seine Leistung wurde von Grant und Halleck gelobt und nach der Schlacht wurde er mit Wirkung zum 1. Mai 1862 zum Generalmajor der Freiwilligen befördert. Dieser Erfolg trug wesentlich dazu bei, Shermans Stimmung zu heben und seine persönliche Einstellung zum Bürgerkrieg und seiner Rolle darin zu ändern. Laut Shermans Biograf Robert O'Connell "markierte Shiloh den Wendepunkt seines Lebens."

Ende April begann eine Unionstruppe von 100.000 Mann unter Hallecks Führung, wobei Grant zum Stellvertreter degradiert wurde, langsam gegen Corinth vorzurücken . Sherman befehligte die Division auf der äußersten Rechten des rechten Flügels der Union (unter George Henry Thomas ). Kurz nachdem die Unionstruppen am 30. Mai Korinth besetzt hatten, überredete Sherman Grant, trotz der ernsthaften Schwierigkeiten, die er mit Halleck hatte, nicht von seinem Kommando zurückzutreten. Sherman bot Grant ein Beispiel aus seinem eigenen Leben an: "Vor der Schlacht von Shiloh wurde ich von einer bloßen Zeitungsbehauptung von 'verrückt' niedergeschlagen, aber diese einzige Schlacht gab mir neues Leben, und ich bin jetzt in Hochform." Er sagte Grant, dass, wenn er in der Armee blieb, "ein glücklicher Zufall Ihnen die Gunst und Ihren wahren Platz zurückgeben könnte". Im Juli verbesserte sich Grants Situation, als Halleck in den Osten ging, um General-in-Chief zu werden . Sherman wurde dann Militärgouverneur des besetzten Memphis .

Vicksburg

Im November 1862 startete US Grant als Kommandeur der Unionstruppen im Bundesstaat Mississippi eine Kampagne zur Eroberung der Stadt Vicksburg , der wichtigsten konföderierten Hochburg am Mississippi . Grant machte Sherman zum Corps Commander und übertrug ihm die Verantwortung für die Hälfte seiner Streitkräfte. Laut The Civil War in Louisiana (1963) des Historikers John D. Winters war Sherman in diesem Stadium

hatte noch keine ausgeprägten Führungstalente gezeigt. Sherman, der von Halluzinationen und unbegründeten Ängsten geplagt war und schließlich Selbstmord in Erwägung zog, war von seinem Kommando in Kentucky entbunden worden. Später begann er einen neuen Aufstieg zum Erfolg in Shiloh und Corinth unter Grant. Dennoch, wenn er seinen Auftrag in Vicksburg, der ungünstig begonnen hatte, vermasseln würde, würde er nicht höher aufsteigen. Als Mann war Sherman eine exzentrische Mischung aus Stärke und Schwäche. Obwohl er ungeduldig, oft gereizt und deprimiert, gereizt, eigensinnig und unvernünftig schroff war, hatte er solide soldatische Qualitäten. Seine Männer schworen auf ihn, und die meisten seiner Offizierskollegen bewunderten ihn.

Gravur, die Admiral Porters Flotte von Kanonenschiffen und Transportern zeigt, die am 16. April 1863 unterhalb von Vicksburg ankamen. General Sherman rudert in einer Jolle zum Flaggschiff, der USS Benton .

Im Dezember erlitten Shermans Truppen in der Schlacht am Chickasaw Bayou nördlich von Vicksburg eine schwere Abwehr . Shermans Operationen sollten mit einem Vormarsch von Grant aus einer anderen Richtung auf Vicksburg koordiniert werden. Unbekannt für Sherman gab Grant seinen Vormarsch auf und Shermans Flussexpedition stieß auf mehr Widerstand als erwartet. Kurz darauf befahl Generalmajor John A. McClernand Shermans XV Corps , sich seinem Angriff auf die Arkansas Post anzuschließen . Grant, der ein schlechtes Verhältnis zu McClernand hatte, betrachtete dies als politisch motivierte Ablenkung von den Bemühungen, Vicksburg einzunehmen, aber Sherman hatte Arkansas Post unabhängig ins Visier genommen und hielt die Operation für lohnend. Arkansas Post wurde am 11. Januar 1863 von der Unionsarmee und -marine eingenommen.

Das Scheitern der ersten Phase des Feldzugs gegen Vicksburg veranlasste Grant, eine unorthodoxe neue Strategie zu formulieren, die die einfallende Unionsarmee aufforderte, sich von ihrem Versorgungszug zu trennen und sich von der Nahrungssuche zu ernähren. Sherman äußerte zunächst Vorbehalte gegenüber der Klugheit dieser Pläne, unterwarf sich jedoch bald Grants Führung, und die Kampagne im Frühjahr 1863 zementierte Shermans persönliche Bindungen zu Grant. Der Großteil von Grants Streitkräften war nun in drei Korps organisiert: das XIII. Korps unter McClernand, das XV. Korps unter Sherman und das XVII. Korps unter Shermans jungem Schützling, Generalmajor James B. McPherson . Während der langen und komplizierten Manöver gegen Vicksburg beschwerte sich eine Zeitung, dass "die Armee in Schlammschildkröten- Expeditionen unter der Führung eines Säufers [Grant] ruiniert wurde, dessen vertraulicher Berater [Sherman] ein Wahnsinniger war". Als Vicksburg am 4. Juli 1863 nach einer langen Belagerung fiel, erzielte die Union einen großen strategischen Sieg, indem sie die Schifffahrt entlang des Mississippi vollständig unter die Kontrolle der Union stellte und die westliche Hälfte der Konföderation effektiv von der östlichen Hälfte abschnitt.

Während der Belagerung von Vicksburg hatte der konföderierte General Joseph E. Johnston eine Streitmacht von 30.000 Mann in Jackson, Mississippi , versammelt, um die Garnison unter dem Kommando von John C. Pemberton zu entlasten, die in Vicksburg gefangen war. Nachdem sich Pemberton am 4. Juli Grant ergeben hatte, rückte Johnston in Richtung der Rückseite von Grants Streitkräften vor. Als Reaktion auf diese Drohung wies Grant Sherman an, Johnston anzugreifen. Sherman leitete die anschließende Jackson-Expedition , die am 25. Juli erfolgreich mit der Rückeroberung der Stadt Jackson endete. Dies trug dazu bei, dass der Mississippi für den Rest des Krieges in den Händen der Union blieb. Laut Holden-Reid hatte Sherman mit der Jackson-Expedition endlich „ seine Zähne als Armeekommandant geschnitten“.

Chattanooga

Siehe Bildunterschrift
Karte der Schlachten um Chattanooga, 1863

Nach der Kapitulation von Vicksburg und der Rückeroberung von Jackson erhielt Sherman zusätzlich zu seinem Rang als Generalmajor der Freiwilligen den Rang eines Brigadegenerals in der regulären Armee . Seine Familie reiste aus Ohio an, um ihn im Lager in der Nähe von Vicksburg zu besuchen. Shermans neunjähriger Sohn Willie, der "Little Sergeant", starb an Typhus, der sich während der Reise zugezogen hatte.

Mit dem Befehl, die in der Stadt Chattanooga, Tennessee , belagerten Unionstruppen zu entlasten , verließ Sherman Memphis am 11. Oktober 1863 an Bord eines Zuges nach Chattanooga. Als Shermans Zug Collierville passierte , wurde er von 3.000 konföderierten Kavalleristen und acht Kanonen unter James Ronald Chalmers angegriffen . Sherman übernahm das Kommando über die Infanteristen in der örtlichen Garnison der Union und schlug den Angriff der Konföderierten erfolgreich ab. Nach der Niederlage der Army of the Cumberland in der Schlacht von Chickamauga durch die Army of Tennessee des konföderierten Generals Braxton Bragg reorganisierte Präsident Lincoln die Unionstruppen im Westen als Militärdivision des Mississippi und stellte sie unter das Kommando von General Grant . Sherman trat dann die Nachfolge von Grant an der Spitze der Armee von Tennessee an .

In Chattanooga wies Grant Sherman an, die rechte Flanke von Braggs Streitkräften anzugreifen, die entlang des Missionary Ridge mit Blick auf die Stadt verschanzt waren. Am 25. November nahm Sherman sein zugewiesenes Ziel Billy Goat Hill am nördlichen Ende des Kamms ein, nur um festzustellen, dass es durch eine mit Felsen übersäte Schlucht vom Hauptgrat getrennt war. Als er versuchte, die Hauptsäule bei Tunnel Hill anzugreifen, wurden seine Truppen wiederholt von Patrick Cleburnes schwerer Division, der besten Einheit in Braggs Armee, zurückgeschlagen. Grant befahl dann Thomas, in der Mitte der konföderierten Linie anzugreifen. Dieser Frontalangriff war als Ablenkung gedacht, aber es gelang ihm unerwarteterweise, die Verschanzungen des Feindes zu erobern und die konföderierte Armee von Tennessee in die Flucht zu schlagen, was den Chattanooga-Feldzug der Union zu einem erfolgreichen Abschluss brachte.

Nach Chattanooga führte Sherman eine Kolonne an, um die Streitkräfte der Union unter Ambrose Burnside zu entlasten, von dem angenommen wurde, dass er in Knoxville in Gefahr ist . Im Februar 1864 befehligte er eine Expedition nach Meridian, Mississippi , um die Infrastruktur und Kommunikation der Konföderierten zu stören. Shermans Armee eroberte am 14. Februar die Stadt Meridian und zerstörte 105 Meilen Eisenbahn und 61 Brücken, während sie mindestens 10 Lokomotiven und 28 Triebwagen verbrannte. Die Armee machte 4.000 Gefangene und beschlagnahmte viele Wagen und Pferde. Tausende Flüchtlinge, sowohl Schwarze als auch Weiße, schlossen sich Shermans Kolonnen an, die sich am 20. Februar schließlich in Richtung Kanton zurückzogen .

Atlanta

Siehe Bildunterschrift
Karte von Shermans Feldzügen in Georgia und den Carolinas, 1864–1865

Die Meridian-Kampagne markierte das Ende von Shermans kurzer Amtszeit als Kommandant der Armee von Tennessee. Sherman hatte bis zu diesem Zeitpunkt als General gemischte Erfolge erzielt, und Kontroversen waren insbesondere mit seiner Leistung in Chattanooga verbunden. Er genoss jedoch Grants Vertrauen und Freundschaft. Als Lincoln Grant im Frühjahr 1864 nach Osten rief, um das Kommando über alle Unionsarmeen zu übernehmen, ernannte Grant Sherman (bis dahin seinen Soldaten als "Onkel Billy" bekannt) zu seinem Nachfolger als Leiter der Militärabteilung des Mississippi, was zur Folge hatte Befehlshaber der Unionstruppen auf dem westlichen Kriegsschauplatz. Als Grant das Gesamtkommando über die Armeen der Vereinigten Staaten übernahm, schrieb Sherman an ihn und skizzierte seine Strategie, den Krieg zu beenden: „Wenn Sie Lee auspeitschen können und ich zum Atlantik marschieren kann, denke ich, alter Onkel Abe [Lincoln] wird uns zwanzig Tage Urlaub geben, um die jungen Leute zu sehen."

Sherman marschierte mit drei Armeen in den Bundesstaat Georgia ein: die 60.000 Mann starke Army of the Cumberland unter Thomas, die 25.000 Mann starke Army of the Tennessee unter James B. McPherson und die 13.000 Mann starke Army of the Ohio unter John M. Schofield . Er führte eine Reihe von Flankenmanövern durch unwegsames Gelände gegen die Armee von Tennessee des konföderierten Generals Joseph E. Johnston durch und versuchte einen direkten Angriff nur in der Schlacht am Kennesaw Mountain . Der Sieg der Konföderierten am Kennesaw Mountain trug wenig dazu bei, Shermans Vormarsch in Richtung Atlanta aufzuhalten. Im Juli wurde der vorsichtige Johnston durch den aggressiveren John Bell Hood ersetzt , der Shermans Stärke ausspielte, indem er ihn zu direkten Kämpfen auf offenem Gelände herausforderte. In der Zwischenzeit, im August, "erfuhr Sherman, dass ich zum Generalmajor der regulären Armee ernannt worden war, was unerwartet und nicht erwünscht war, bis die Eroberung von Atlanta erfolgreich war".

Sherman zu Pferd im Bundesfort Nr. 7 nach dem Atlanta-Feldzug, September 1864

Shermans Atlanta-Feldzug endete erfolgreich am 2. September 1864 mit der Eroberung der Stadt, die Hood hatte aufgeben müssen. Nachdem er fast allen Zivilisten befohlen hatte, die Stadt im September zu verlassen, gab Sherman die Anweisung, alle Militär- und Regierungsgebäude in Atlanta niederzubrennen, obwohl auch viele Privathäuser und Geschäfte niedergebrannt wurden. Die Eroberung von Atlanta machte Sherman zu einem bekannten Namen und war entscheidend für Lincolns Wiederwahl im November. Shermans Erfolg verursachte den Zusammenbruch der einst mächtigen „ Copperhead “-Fraktion innerhalb der Demokratischen Partei , die sofortige Friedensverhandlungen mit der Konföderation befürwortet hatte. Es versetzte auch der Popularität des demokratischen Präsidentschaftskandidaten George B. McClellan einen schweren Schlag , dessen Sieg bei der Wahl bis dahin vielen, einschließlich Lincoln selbst, als wahrscheinlich erschienen war. Laut Holden-Reid "hat Sherman mehr als jeder andere Mann außer dem Präsidenten [das] Meinungsklima geschaffen", das Lincoln bei den Wahlen einen komfortablen Sieg über McClellan bescherte.

Marsch zum Meer

Im September und Oktober spielten Sherman und Hood in Nordgeorgia und Alabama ein Katz-und-Maus-Spiel, als Hood Shermans Kommunikation nach Norden bedrohte. Schließlich gewann Sherman die Zustimmung seiner Vorgesetzten für einen Plan, sich von seiner Kommunikation zu lösen und nach Süden zu marschieren, nachdem er Grant geraten hatte, er könne "Georgia zum Heulen bringen". Als Reaktion darauf zog Hood nach Norden nach Tennessee. Sherman bagatellisierte zunächst die entsprechende Drohung und sagte Berichten zufolge, er würde "[Hood] seine Rationen geben", um in diese Richtung zu gehen, da "mein Geschäft unten im Süden ist". Sherman verließ die Streitkräfte unter Maj. Gens. George H. Thomas und John M. Schofield kümmern sich um Hood; Ihre Streitkräfte zerschmetterten schließlich Hoods Armee in den Schlachten von Franklin (30. November) und Nashville (15.–16. Dezember).

Siehe Bildunterschrift
Green-Meldrim House , das nach seiner Eroberung von Savannah im Dezember 1864 als Shermans Hauptquartier diente

Nach den Wahlen im November begann Sherman am 15. November mit 62.000 Mann in Richtung der Hafenstadt Savannah, Georgia , zu marschieren , lebte vom Land und verursachte nach eigenen Schätzungen mehr als 100 Millionen Dollar an Sachschäden. Am Ende dieser Kampagne, die als Shermans Marsch zum Meer bekannt ist, nahmen seine Truppen am 21. Dezember 1864 Savannah ein. Als er Savannah erreichte, ernannte Sherman den Gefreiten AO Granger zu seinem persönlichen Sekretär. Sherman schickte dann eine Nachricht an Lincoln und bot ihm die Stadt als Weihnachtsgeschenk an.

Über Shermans Erfolg in Georgia wurde in der Presse des Nordens ausführlich berichtet, zu einer Zeit, als Grant in seinem Kampf gegen die Armee des konföderierten Generals Robert E. Lee in Nord-Virginia kaum Fortschritte zu machen schien . Im Kongress wurde ein Gesetzentwurf eingebracht, um Sherman in Grants Rang eines Generalleutnants zu befördern , wahrscheinlich mit der Absicht, ihn als Kommandanten der Unionsarmee ersetzen zu lassen. Sherman schrieb sowohl an seinen Bruder, Senator John Sherman, als auch an General Grant und wies jede derartige Beförderung vehement zurück. Laut einem Bericht aus der Kriegszeit gab Sherman zu dieser Zeit seine denkwürdige Loyalitätserklärung an Grant ab:

General Grant ist ein großer General . Ich kenne ihn gut. Er stand mir bei, als ich verrückt war, und ich stand ihm bei, als er betrunken war; und jetzt, mein Herr, stehen wir einander immer bei.

Während er in Savannah war, erfuhr Sherman aus einer Zeitung, dass sein kleiner Sohn Charles Celestine während des Savannah-Feldzugs gestorben war ; der General hatte das Kind nie gesehen.

Letzte Kampagnen in den Carolinas

Eine Skizze einer Stadtlandschaft in Trümmern, mit einer Menschenmenge, die sich am Fuß der Gebäude versammelt hat
The Burning of Columbia, South Carolina (1865) von William Waud für Harper's Weekly

Grant befahl Sherman dann, seine Armee auf Dampfern einzuschiffen und sich den Streitkräften der Union anzuschließen, die Lee in Virginia konfrontierten, aber Sherman überredete Grant stattdessen, ihm zu erlauben, nach Norden durch die Carolinas zu marschieren und dabei alles von militärischem Wert zu zerstören , wie er es in Georgia getan hatte . Er war besonders daran interessiert, South Carolina ins Visier zu nehmen, den ersten Staat, der sich von der Union trennte, wegen der Auswirkungen, die dies auf die Moral der Südstaaten haben würde. Seine Armee zog nach Norden durch South Carolina gegen den leichten Widerstand der Truppen des konföderierten Generals Johnston. Als Johnston hörte, dass Shermans Männer auf Kordsamtstraßen mit einer Geschwindigkeit von einem Dutzend Meilen pro Tag durch die Salkehatchie - Sümpfe vorrückten, "kam er zu dem Schluss, dass es seit den Tagen von Julius Caesar keine solche Armee mehr gegeben hatte".

Sherman eroberte am 17. Februar 1865 Columbia, die Hauptstadt des Bundesstaates. In dieser Nacht begannen Brände, und am nächsten Morgen war der größte Teil der Innenstadt zerstört. Die Verbrennung von Columbia hat seitdem zu Kontroversen geführt, wobei einige behaupteten, die Brände seien ein vorsätzlicher Racheakt der Unionstruppen und andere, dass die Brände zufällig waren, teilweise verursacht durch die brennenden Baumwollballen, die die sich zurückziehenden Konföderierten zurückgelassen hatten.

Lokale einheimische Lumbee -Führer halfen Shermans Armee, den Lumber River zu überqueren , der von sintflutartigen Regenfällen überschwemmt wurde, nach North Carolina . Laut Sherman war die Wanderung über den Lumber River und durch die Sümpfe, Pocosins und Bäche von Robeson County "der verdammteste Marsch, den ich je gesehen habe". Danach richteten seine Truppen relativ wenig Schaden an der zivilen Infrastruktur an. North Carolina wurde im Gegensatz zu seinem südlichen Nachbarn von den Unionstruppen als widerwilliger konföderierter Staat angesehen, da er vor Tennessee als vorletzter aus der Union ausgetreten war.

Gemälde der vier Männer, die sich in einer Schiffskabine beraten.
Von links nach rechts treffen sich Sherman, Grant , Lincoln und Porter am 27. März 1865 an Bord der River Queen in der Nähe von City Point, Virginia . Das Ölgemälde The Peacemakers von GPA Healy aus dem Jahr 1868 befindet sich in der Sammlung des Weißen Hauses .

Das einzige allgemeine Gefecht während Shermans Märschen durch Georgia und die Carolinas, die Schlacht von Bentonville , fand vom 19. bis 21. März 1865 statt. Nachdem Sherman die konföderierten Streitkräfte unter Johnston in Bentonville besiegt hatte, traf er sich in Goldsboro mit den erwarteten Unionstruppen ihn dort nach der Eroberung der Küstenstädte New Bern und Wilmington .

Ende März verließ Sherman kurzzeitig seine Streitkräfte und reiste nach City Point, Virginia , um sich mit Grant zu beraten. Lincoln war zufällig zur gleichen Zeit in City Point, was das einzige Drei-Wege-Treffen von Lincoln, Grant und Sherman während des Krieges ermöglichte. Ebenfalls anwesend bei der City Point Konferenz war Konteradmiral David Dixon Porter . Dieses Treffen wurde in GPA Healys Gemälde „ Die Friedensstifter“ festgehalten . Nach der Rückkehr nach Goldsboro marschierte Sherman mit seinen Truppen in die Landeshauptstadt Raleigh , wo Sherman versuchte, mit Johnstons Armee über mögliche Bedingungen für die Beendigung des Krieges zu kommunizieren. Am 9. April übermittelte Sherman seinen Truppen die Nachricht, dass Lee sich Grant im Appomattox Court House ergeben hatte und dass die konföderierte Armee von Nord-Virginia aufgehört hatte zu existieren.

Kapitulation der Konföderierten

Nach Lees Kapitulation und der Ermordung Lincolns traf sich Sherman am 17. April 1865 am Bennett Place in Durham, North Carolina , mit Johnston, um über eine Kapitulation der Konföderierten zu verhandeln. Auf Drängen von Johnston, dem konföderierten Präsidenten Jefferson Davis und dem konföderierten Kriegsminister John C. Breckinridge stimmte Sherman großzügigen Bedingungen zu, die sich sowohl mit militärischen als auch mit politischen Fragen befassten. Am 20. April schickte Sherman ein Memorandum mit diesen Bedingungen an die Regierung in Washington.

Ein Schwarz-Weiß-Foto von sieben Männern
Sherman mit Howard , Logan , Hazen , Davis , Slocum und Mower , fotografiert von Mathew Brady , Mai 1865

Sherman glaubte, dass die Bedingungen, denen er zugestimmt hatte, mit den Ansichten übereinstimmten, die Lincoln in City Point geäußert hatte, und dass sie den besten Weg boten, Johnston daran zu hindern, seinen Männern zu befehlen, in die Wildnis zu gehen und eine zerstörerische Guerillakampagne durchzuführen . Sherman war jedoch ohne Genehmigung von Grant, dem neu eingesetzten Präsidenten Andrew Johnson oder dem Kabinett vorgegangen. Die Ermordung von Lincoln hatte dazu geführt, dass sich das politische Klima in Washington gegen die Aussicht auf eine schnelle Aussöhnung mit den besiegten Konföderierten gewendet hatte, und die Johnson-Regierung lehnte Shermans Bedingungen ab. Grant musste möglicherweise eingreifen, um Sherman vor der Entlassung zu bewahren, weil er seine Befugnisse überschritten hatte. Der US-Kriegsminister Edwin M. Stanton ließ Shermans Memorandum an die New York Times durchsickern und deutete an , dass Sherman bestochen worden sein könnte, damit Davis der Gefangennahme durch die Unionstruppen entkommen konnte. Dies löste eine tiefe und lang anhaltende Feindschaft zwischen Sherman und Stanton aus und verstärkte Shermans Verachtung für Politiker.

Grant bot Johnston dann rein militärische Bedingungen an, ähnlich denen, die er mit Lee bei Appomattox ausgehandelt hatte. Johnston, der die Anweisungen von Präsident Davis ignorierte, akzeptierte diese Bedingungen am 26. April 1865 und übergab offiziell seine Armee und alle konföderierten Streitkräfte in den Carolinas, Georgia und Florida. Dies war die größte einzelne Kapitulation des Krieges. Sherman reiste mit einigen seiner Truppen nach Washington, wo sie am 24. Mai 1865 an der Grand Review of the Armies teilnahmen.

Sklaverei und Emanzipation

Schwarzweißfoto von Sherman, der nach rechts blickt
Porträt von Mathew Brady oder Levin C. Handy , zwischen 1865 und 1880

Sherman war vor dem Krieg kein Abolitionist und glaubte, wie andere seiner Zeit und seines Hintergrunds, nicht an die "Gleichheit der Neger". Vor dem Krieg drückte Sherman eine gewisse Sympathie für die Ansicht der Weißen im Süden aus, dass die schwarze Rasse von der Sklaverei profitiere, obwohl er sich gegen die Auflösung von Sklavenfamilien aussprach und dafür eintrat, dass Gesetze, die die Erziehung von Sklaven verbieten, aufgehoben werden. Während des Bürgerkriegs weigerte sich Sherman, schwarze Truppen in seinen Armeen einzusetzen.

In seinen Memoiren kommentierte Sherman den politischen Druck von 1864–1865, um die Flucht von Sklaven zu fördern, teilweise um die Möglichkeit zu vermeiden, dass "körpertaugliche Sklaven in den Militärdienst der Rebellen einberufen werden". Sherman lehnte dies ab und argumentierte, dass dies das "erfolgreiche Ende" des Krieges und die "[Befreiung] aller Sklaven" verzögert hätte. Laut Sherman,

Mein Ziel war es dann, die Rebellen zu peitschen, ihren Stolz zu demütigen, ihnen bis in ihre tiefsten Winkel zu folgen und sie dazu zu bringen, uns zu fürchten und zu fürchten. "Die Furcht des Herrn ist der Anfang der Weisheit." Ich wollte nicht, dass sie uns einredeten, was General Hood einst in Atlanta getan hatte, dass wir ihre Sklaven um Hilfe bitten mussten, um sie zu unterwerfen.

Dennoch schlossen sich Zehntausende entflohener Sklaven als Flüchtlinge Shermans Märschen durch Georgia und die Carolinas an. Ihr Schicksal wurde bald zu einem dringenden militärischen und politischen Problem. Einige Abolitionisten beschuldigten Sherman, zu wenig getan zu haben, um die prekären Lebensbedingungen dieser Flüchtlinge zu verbessern, und motivierten Kriegsminister Stanton, im Januar 1865 nach Georgia zu reisen, um die Situation zu untersuchen. Am 12. Januar trafen sich Sherman und Stanton in Savannah mit zwanzig lokalen schwarzen Führern, die meisten von ihnen Baptisten- oder Methodistenprediger, die von Sherman eingeladen wurden. Laut dem Historiker Eric Foner bot „das ‚Gespräch‘ zwischen Sherman, Stanton und den schwarzen Führern eine seltene Linse, durch die die Erfahrung der Sklaverei und die Bestrebungen, die dazu beitragen würden, den Wiederaufbau zu formen , scharf in den Fokus rückten“.

Militärpersonal zerstört einen Eisenbahn- und Telegrafenmast, während im Hintergrund eine Scheune brennt
Ein Stich von Alexander Hay Ritchie aus dem Jahr 1868 , der den Marsch zum Meer darstellt. General Sherman ist auf der linken Seite rittlings auf seinem Pferd zu sehen und beobachtet die Szene durch ein tragbares Spektiv . Eine Familie befreiter Sklaven nähert sich ihm von rechts, während ein anderer Freigelassener von links eine Eisenbahnschwelle wegträgt .

Nach Shermans Abgang erklärte der Sprecher der schwarzen Führer, Baptistenpastor Garrison Frazier , auf Stantons Anfrage zu den Gefühlen der schwarzen Gemeinschaft:

Wir betrachteten General Sherman vor seiner Ankunft als einen Mann, der von der Vorsehung Gottes speziell dazu bestimmt wurde, dieses Werk zu vollbringen, und wir empfinden einmütig unaussprechliche Dankbarkeit ihm gegenüber, indem wir ihn als einen Mann betrachten, der für seine treue Leistung geehrt werden sollte Pflicht. Einige von uns suchten ihn sofort nach seiner Ankunft auf, und es ist wahrscheinlich, dass er dem Sekretär [Stanton] nicht höflicher begegnen würde als uns. Sein Verhalten und Benehmen uns gegenüber zeichnete ihn als Freund und Gentleman aus.

Vier Tage später erließ Sherman seine Special Field Orders Nr. 15 . Die Befehle sahen die Ansiedlung von 40.000 befreiten Sklaven und schwarzen Flüchtlingen auf Land vor, das weißen Landbesitzern in South Carolina, Georgia und Florida enteignet worden war. Sherman ernannte Brig. Gen. General Rufus Saxton , ein Abolitionist aus Massachusetts, der zuvor die Rekrutierung schwarzer Soldaten geleitet hatte, diesen Plan umzusetzen. Diese Anordnungen, die zur Grundlage der Behauptung wurden, die Unionsregierung habe befreiten Sklaven „ vierzig Morgen und ein Maultier “ versprochen, wurden später in diesem Jahr von Präsident Johnson widerrufen.

Gegen Ende des Bürgerkriegs betrachteten einige Elemente innerhalb der Republikanischen Partei Sherman als stark voreingenommen gegenüber Schwarzen . Shermans Ansichten über Rassen haben sich im Laufe der Zeit erheblich weiterentwickelt. Mit den Schwarzen, denen er während seiner Karriere begegnete, ging er freundlich und ungekünstelt um. 1888, gegen Ende seines Lebens, veröffentlichte Sherman einen Aufsatz in der North American Review , in dem er die vollen Bürgerrechte der schwarzen Bürger in der ehemaligen Konföderation verteidigte. In diesem Aufsatz forderte Sherman den Süden auf, "den Neger wählen zu lassen und seine Stimme ehrlich zu zählen", und fügte hinzu, dass "sonst, so sicher, wie es einen Gott im Himmel gibt, Sie einen weiteren Krieg haben werden, grausamer als der letzte, wenn Fackel und Dolch den Platz der Musketen wohlgeordneter Bataillone einnehmen werden".

Strategien

Karte von Shermans Vormarsch von Atlanta nach Goldsboro

Shermans militärisches Vermächtnis beruht hauptsächlich auf seiner Beherrschung der Logistik und auf seiner Brillanz als Stratege . Der einflussreiche britische Militärhistoriker und Theoretiker B. H. Liddell Hart des 20. Jahrhunderts stufte Sherman als „den ersten modernen General“ und einen der wichtigsten Strategen in den Annalen des Krieges ein, zusammen mit Scipio Africanus , Belisarius , Napoleon Bonaparte , T. E. Lawrence und Erwin Rommel . Liddell Harts Ansichten über die historische Bedeutung von Sherman wurden seitdem diskutiert und in unterschiedlichem Maße von späteren Militärgelehrten wie Jay Luvaas , Victor Davis Hanson und Brian Holden-Reid verteidigt .

Manöverkrieg

Liddell Hart schrieb Sherman die Beherrschung der Manöverkriegsführung zu , die auch als „ indirekter Ansatz “ bekannt ist. In der Manöverkriegsführung versucht ein Kommandant, den Feind auf dem Schlachtfeld durch Schock, Störung und Überraschung zu besiegen und gleichzeitig Frontalangriffe auf gut verteidigte Stellungen zu minimieren. Laut Liddell Hart wurde diese Strategie am deutlichsten durch Shermans Reihe von Drehbewegungen gegen Johnston während des Feldzugs in Atlanta veranschaulicht. Liddell Hart erklärte auch, dass das Studium von Shermans Feldzügen wesentlich zu seiner eigenen "Theorie der Strategie und Taktik in der mechanisierten Kriegsführung " beigetragen habe, und behauptete, dass dies wiederum Heinz Guderians Doktrin des Blitzkriegs und Rommels Einsatz von Panzern während des Zweiten Weltkriegs beeinflusst habe Weltkrieg . Ein weiterer Schüler von Liddell Harts Schriften über Sherman aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs war General George S. Patton , der „einen langen Urlaub damit verbrachte, Shermans Feldzüge vor Ort in Georgia und den Carolinas mit Hilfe von [Liddell Harts] Buch zu studieren“ und später "führte seine [kühnen] Pläne im Super-Sherman-Stil aus".

Harter Krieg

Foto von GN Barnard von Shermans Truppen, die 1864 eine Eisenbahn in Atlanta zerstören

Wie Grant und Lincoln war Sherman davon überzeugt, dass die strategische, wirtschaftliche und psychologische Fähigkeit der Konföderation, weitere Kriege zu führen, niedergeschlagen werden musste, wenn die Kämpfe enden sollten. Daher glaubte er, dass der Norden seinen Feldzug als Eroberungskrieg führen und Taktiken der verbrannten Erde anwenden musste, um das Rückgrat der Rebellion zu brechen. Der Historiker Mark Grimsley förderte die Verwendung des Begriffs "harter Krieg", um sich auf diese Strategie im Kontext des US-Bürgerkriegs zu beziehen. Shermans Vormarsch durch Georgia und die Carolinas war durch die weit verbreitete Zerstörung ziviler Vorräte und Infrastruktur gekennzeichnet. Diese Strategie wurde von einigen Militärhistorikern als eine frühe Form des totalen Krieges bezeichnet, obwohl die Angemessenheit dieses Begriffs von vielen Gelehrten in Frage gestellt wurde. Holden-Reid argumentierte zum Beispiel, dass "das Konzept des 'totalen Krieges' zutiefst fehlerhaft ist, ein ungenaues Etikett, das bestenfalls die beiden Weltkriege beschreibt, aber von zweifelhafter Bedeutung für den US-Bürgerkrieg ist".

Nach dem Fall von Atlanta im Jahr 1864 befahl Sherman die sofortige Evakuierung der Stadt. Als der Stadtrat ihn aufforderte, diesen Befehl aufzuheben, mit der Begründung, dass dies Frauen, Kindern, älteren Menschen und anderen, die keine Verantwortung für die Kriegsführung tragen, große Schwierigkeiten bereiten würde, schickte Sherman eine schriftliche Antwort, in der er versuchte seine Überzeugung zum Ausdruck zu bringen, dass ein dauerhafter Frieden nur möglich sei, wenn die Union wiederhergestellt werde, und dass er daher bereit sei, alles zu tun, um die Rebellion zu beenden:

Sie können den Krieg nicht härter charakterisieren als ich. Krieg ist Grausamkeit, und man kann ihn nicht verfeinern; und diejenigen, die Krieg in unser Land gebracht haben, verdienen alle Flüche und Flüche, die ein Volk ausschütten kann. Ich weiß, dass ich an diesem Krieg nicht beteiligt war, und ich weiß, dass ich heute mehr Opfer bringen werde als jeder von Ihnen, um den Frieden zu sichern. Aber Sie können keinen Frieden und keine Teilung unseres Landes haben. Wenn sich die Vereinigten Staaten jetzt einer Teilung unterwerfen, wird sie nicht aufhören, sondern weitergehen, bis wir das Schicksal Mexikos ernten , das ein ewiger Krieg ist ... Ich möchte Frieden und glaube, dass er nur durch Vereinigung und Krieg erreicht werden kann. und ich werde immer Krieg im Hinblick auf perfekten und frühen Erfolg führen.

Bild eines Ringlokschuppens der Eisenbahn in Atlanta nach umfangreichen Schäden durch die Atlanta-Kampagne. Digital restaurierter Albuminabzug , 1866.

Der Schaden, der durch Shermans Märsche durch Georgia und die Carolinas angerichtet wurde, beschränkte sich fast ausschließlich auf die Zerstörung von Eigentum. Plünderungen waren offiziell verboten, aber Historiker sind sich uneins darüber, wie rigoros diese Regelung durchgesetzt wurde. Obwohl keine genauen Zahlen verfügbar sind, scheint der Verlust an Zivilisten sehr gering gewesen zu sein. Der Verbrauch von Vorräten, die Zerstörung der Infrastruktur und die Untergrabung der Moral waren Shermans erklärte Ziele, und mehrere seiner südlichen Zeitgenossen bemerkten dies und kommentierten es. Zum Beispiel erklärte der in Alabama geborene Major Henry Hitchcock , der in Shermans Stab diente, dass „es eine schreckliche Sache ist, die Nahrung von Tausenden von Menschen zu verbrauchen und zu zerstören“, aber wenn die Strategie der verbrannten Erde dazu diente, „ihre Ehemänner und Väter zu lähmen die kämpfen ... es ist am Ende Barmherzigkeit". Eine von Shermans Taktiken bestand darin, die Eisenbahnen zu zerstören, indem man die Schienen hochzog, sie über einem Lagerfeuer erhitzte und sie verdrehte, um das zurückzulassen, was als „ Shermans Krawatten “ bekannt wurde. Dies erschwerte Reparaturen zu einer Zeit, als es der Konföderation an Eisen und schweren Maschinen mangelte.

Die Schwere der zerstörerischen Akte der Unionstruppen war in South Carolina deutlich größer als in Georgia oder North Carolina. Dies scheint eine Folge der Feindseligkeit gewesen zu sein, die Unionssoldaten und -offiziere für den Staat empfanden, den sie als "Cockpit der Sezession" betrachteten. Einer der schwersten Vorwürfe gegen Sherman war, dass er seinen Truppen erlaubte, die Stadt Columbia niederzubrennen. Einige pro-konföderierte Quellen haben eine Behauptung wiederholt, dass Oliver Otis Howard , der Kommandeur von Shermans 15. Sherman selbst erklärte: "Wenn ich mich entschlossen hätte, Columbia zu verbrennen, hätte ich es mit nicht mehr Gefühl verbrannt als ein gewöhnliches Präriehunddorf; aber ich habe es nicht getan ..." Shermans offizieller Bericht weiter Die Verbrennung schob die Schuld auf den konföderierten Generalleutnant Wade Hampton , der laut Sherman das Verbrennen von Baumwolle auf den Straßen angeordnet hatte. In seinen Memoiren sagte Sherman: „In meinem offiziellen Bericht über diese Feuersbrunst habe ich General Wade Hampton ausdrücklich angeklagt und gestehe, dass ich dies ausdrücklich getan habe, um das Vertrauen seines Volkes in ihn zu erschüttern, denn meiner Meinung nach war er prahlerisch, und erklärte, der besondere Champion von South Carolina zu sein." Der Historiker James M. McPherson ist zu dem Schluss gekommen, dass:

Die umfassendste und leidenschaftsloseste Studie dieser Kontroverse macht alle Parteien in unterschiedlichen Anteilen verantwortlich – einschließlich der konföderierten Behörden für die Unordnung, die die Evakuierung von Columbia kennzeichnete und Tausende von Baumwollballen auf den Straßen (von denen einige brannten) und riesige Mengen unzerstörter Spirituosen zurückließen ... Sherman hat Columbia nicht absichtlich niedergebrannt; Eine Mehrheit der Unionssoldaten, einschließlich des Generals selbst, arbeitete die ganze Nacht, um die Brände zu löschen.

In diesem allgemeinen Zusammenhang ist es auch bemerkenswert, dass Sherman und seine Untergebenen (insbesondere John A. Logan) Schritte unternommen haben, um Raleigh, North Carolina , nach der Ermordung von Präsident Lincoln vor Racheakten zu schützen.

Postbellum-Dienst

Cover der Noten für ein Lied zur Feier des Marsches zum Meer (1865)

Im Mai 1865, nachdem sich die großen konföderierten Armeen ergeben hatten, schrieb Sherman in einem persönlichen Brief:

Ich gestehe ohne Scham, dass ich es satt habe, zu kämpfen – sein Ruhm ist ganz Mondschein; selbst der glänzendste Erfolg ist über toten und verstümmelten Körpern, mit der Angst und dem Wehklagen entfernter Familien, die mich um Söhne, Ehemänner und Väter bitten ... es sind nur diejenigen, die nie einen Schuss gehört haben, nie den Schrei und das Stöhnen von gehört haben die Verwundeten und Zerrissenen ... die laut nach mehr Blut, mehr Rache, mehr Verwüstung schreien.

Im Juni 1865, zwei Monate nach Lees Kapitulation bei Appomattox, erhielt Sherman sein erstes Nachkriegskommando, das ursprünglich Militärdivision des Mississippi, später Militärdivision des Missouri , genannt wurde und das Gebiet zwischen dem Mississippi und den Rocky Mountains umfasste . Shermans Bemühungen in dieser Position konzentrierten sich auf den Schutz der Hauptwagenstraßen, wie der Oregon- , Bozeman- und Santa Fe -Pfade . Sherman, der mit der Bewachung eines riesigen Territoriums mit begrenzten Streitkräften beauftragt war, wurde der Vielzahl von Anfragen nach militärischem Schutz überdrüssig, die an ihn gerichtet wurden. Am 25. Juli 1866 schuf der US-Kongress den neuen Rang eines Generals der Armee für Grant und beförderte Sherman gleichzeitig in Grants vorherigen Rang eines Generalleutnants .

Indianerkriege

In den ersten drei Jahren von Shermans Amtszeit als Divisionskommandeur gab es nur wenige groß angelegte Militäraktionen gegen die Indianer, da Sherman die Fortsetzung der Verhandlungen zwischen der US-Regierung und den indischen Führern zuließ, während er seine Truppen aufbaute und auf die Fertigstellung der Union Pacific wartete und Kansas Pacific Railroads . Während dieser Zeit war er Mitglied der Indischen Friedenskommission . Obwohl die Kommission für die Aushandlung des Medicine Lodge-Vertrags und des Vertrags von Fort Laramie verantwortlich war, spielte Sherman keine bedeutende Rolle bei der Ausarbeitung dieser Verträge, da er in beiden Fällen während der Verhandlungen nach Washington abberufen wurde. In einem Fall wurde er als Zeuge im Amtsenthebungsverfahren gegen Andrew Johnson vorgeladen . Er sagte im Prozess am 11. und 13. April 1868 aus. Er war erfolgreich bei der Aushandlung anderer Verträge, wie der Umsiedlung von Navajos aus dem Bosque Redondo in traditionelle Ländereien im Westen von New Mexico.

Ein Schwarz-Weiß-Foto einer Gruppe von Menschen, die unter einem Zelt sitzen
Sherman (Dritter von links) und andere indische Friedenskommissare im Rat mit einheimischen Häuptlingen und Häuptlingen bei der Unterzeichnung des Vertrags von Fort Laramie im Jahr 1868

Als der Vertrag der Medicine Lodge 1868 gebrochen wurde, ermächtigte Sherman seinen Untergebenen in Missouri, Generalmajor Philip Sheridan , den Winterfeldzug 1868/69 zu leiten, zu dem auch die Schlacht am Washita River gehörte. Sheridan wandte harte Kriegstaktiken an, die denen ähnelten, die er und Sherman im Bürgerkrieg angewandt hatten. Im Jahr 1871 ordnete Sherman an, dass die Anführer der Warren Wagon Train Raid , einem Angriff einer Kiowa- und Comanche -Kriegspartei, der Sherman selbst nur knapp entkommen war, in Jacksboro, Texas , wegen Mordes angeklagt werden sollten . Der daraus resultierende Prozess gegen Satanta und Big Tree war das erste Mal, dass Häuptlinge der amerikanischen Ureinwohner von einem Zivilgericht in den Vereinigten Staaten vor Gericht gestellt wurden.

Sherman betrachtete den Ausbau des Eisenbahnsystems "als das wichtigste Element, das derzeit im Gange ist, um die militärischen Interessen unserer Grenze zu fördern". Eines der Hauptanliegen seines Postbellum-Dienstes war es daher, den Bau und Betrieb der Eisenbahnen vor feindlichen Indianern zu schützen. Shermans Ansichten zu indischen Angelegenheiten wurden oft stark zum Ausdruck gebracht. Nach dem Fetterman-Massaker von 1866 , bei dem 81 US-Soldaten von indianischen Kriegern überfallen und getötet wurden, telegrafierte Sherman Grant, dass „wir mit rachsüchtigem Ernst gegen die Sioux vorgehen müssen , sogar bis zu ihrer Vernichtung, Männer, Frauen und Kinder.“ 1867 schrieb er an Grant, dass "wir nicht zulassen werden, dass ein paar diebische, zerlumpte Indianer den Fortschritt der Eisenbahnen überprüfen und stoppen". 1873 schrieb Sherman in einem privaten Brief, dass „die Soldaten während eines Angriffs nicht innehalten können, um zwischen Mann und Frau zu unterscheiden, oder sogar das Alter diskriminieren In dem Moment, in dem jeglicher Widerstand aufhört, wird das Feuer aufhören und alle Überlebenden dem zuständigen indischen Agenten übergeben".

Die Vertreibung der Plains-Indianer wurde durch das Wachstum der Eisenbahnen und die Ausrottung des Bisons erleichtert . Sherman glaubte, dass die Ausrottung von Bisons gefördert werden sollte, um den Widerstand der Indianer gegen die Assimilation zu schwächen. Er äußerte diese Ansicht in einer Bemerkung vor einer gemeinsamen Sitzung der texanischen Legislative im Jahr 1875, obwohl die US-Armee unter Shermans Kommando nie ein eigenes Programm zur Vernichtung von Bisons durchführte. Sherman ermutigte die Bisonjagd durch Privatpersonen, und als der Kongress 1874 ein Gesetz verabschiedete, um die Bisons vor Überjagd zu schützen, half Sherman, Präsident Grant davon zu überzeugen, ein Taschenveto einzulegen , um zu verhindern, dass es in Kraft tritt.

General der Armee

Ein Schwarz-Weiß-Foto eines Mannes, abgebildet von oberhalb der Taille in einem Militäroutfit.  Unter dem Foto wird eine Unterschrift geschrieben
Porträt von Sherman im Titelbild der zweiten Ausgabe seiner Memoiren (1886). Die Gravur basiert auf einem Foto, das ca. 1885 von Napoleon Sarony .

Als Grant 1869 Präsident wurde, wurde Sherman zum Kommandierenden General der US-Armee ernannt und in den Rang eines Generals befördert . Nach dem Tod von John A. Rawlins diente Sherman auch einen Monat lang als amtierender Kriegsminister.

Shermans frühe Amtszeit als kommandierender General wurde durch politische Schwierigkeiten getrübt, von denen viele auf Meinungsverschiedenheiten mit Kriegsminister Rawlins und seinem Nachfolger William W. Belknap zurückzuführen waren, die beide nach Ansicht von Sherman zu viel Macht über die Armee übernommen und deren Position verringert hatten Kommandierender General zu einer Pfründe . Sherman stieß auch mit östlichen Humanisten zusammen, die die harte Behandlung der Indianer durch die Armee kritisierten und die offenbar in Präsident Grant einen Verbündeten gefunden hatten. Um diesen Schwierigkeiten zu entgehen, verlegte Sherman 1874 sein Hauptquartier nach St. Louis. 1876 kehrte er nach Washington zurück, als ihm der neue Kriegsminister Alphonso Taft größere Autorität versprach.

Ein Großteil von Shermans Zeit als kommandierender General wurde darauf verwendet, die Western- und Plains-Staaten durch die Fortsetzung der Indianerkriege, die drei bedeutende Feldzüge umfassten, für die Besiedlung sicher zu machen: den Modoc-Krieg , den Großen Sioux-Krieg von 1876 und den Nez-Perce-Krieg . Trotz seiner harten Behandlung der kriegführenden Stämme sprach sich Sherman gegen Spekulanten und Regierungsagenten aus, die die in den Reservaten lebenden amerikanischen Ureinwohner missbrauchten . Während dieser Zeit organisierte Sherman auch die Forts der US-Armee neu, um den sich verschiebenden Grenzen besser gerecht zu werden.

1875, zehn Jahre nach dem Ende des Bürgerkriegs, veröffentlichte Sherman als einer der ersten Generäle des Bürgerkriegs seine Memoiren. Die Erinnerungen von General William T. Sherman. By Himself , herausgegeben von D. Appleton & Company in zwei Bänden, begann mit dem Jahr 1846 (als der mexikanische Krieg begann) und endete mit einem Kapitel über die „militärischen Lehren des [Bürger-]Krieges“. Die Veröffentlichung von Shermans Memoiren löste Kontroversen aus und zog Beschwerden von vielen Seiten nach sich. Grant, der Präsident war, als Shermans Memoiren erschienen, bemerkte später, andere hätten ihm gesagt, Sherman habe Grant unfair behandelt, aber „als ich das Buch beendet hatte, stellte ich fest, dass ich jedes Wort billigte; dass … es ein wahres Buch war, ein ehrenhaftes Buch , Sherman zu verdanken, nur seinen Gefährten – mir ganz besonders – genau so ein Buch, wie ich erwartet hatte, dass Sherman es schreiben würde.“

Laut Kritiker Edmund Wilson , Sherman:

[H]ad eine geschulte Gabe der Selbstdarstellung und war, wie Mark Twain sagt, ein Meister der Erzählung. [In seinen Memoiren ] wird die energische Schilderung seiner Vorkriegsaktivitäten und seiner Führung seiner Militäroperationen in genau dem richtigen Verhältnis und genau dem richtigen Grad an Lebhaftigkeit mit Anekdoten und persönlichen Erfahrungen variiert. Wir erleben seine Feldzüge ... in Begleitung von Sherman selbst. Er sagt uns, was er dachte und was er fühlte, und er nimmt niemals irgendeine Haltung ein oder gibt vor, etwas zu fühlen, was er nicht fühlt.

Ein Abzeichen eines grauen Sterns und eines Adlers und eines weiteren grauen Sterns
Schultergurtabzeichen, eingeführt von Sherman im Jahr 1872 für seinen Einsatz als General der Armee

Während der Wahlen von 1876 wandten Süddemokraten, die Wade Hampton als Gouverneur unterstützten, Mob-Gewalt an, um afroamerikanische Wähler in Charleston anzugreifen und einzuschüchtern. Der republikanische Gouverneur Daniel Henry Chamberlain bat Präsident Grant um militärische Unterstützung. Im Oktober 1876 wies Grant, nachdem er eine Proklamation herausgegeben hatte, Sherman an, alle verfügbaren Truppen der Atlantikregion zu sammeln und sie nach South Carolina zu entsenden, um die Gewalt des Mobs zu stoppen.

Am 19. Juni 1879 hielt Sherman vor der Abschlussklasse der Michigan Military Academy eine Ansprache , in der er möglicherweise den berühmten Satz „War is Hell“ geäußert hat. Am 11. April 1880 sprach er in Columbus, Ohio, vor mehr als 10.000 Menschen: „Es gibt hier heute viele Jungen, die den Krieg als aller Ruhm betrachten, aber, Jungs, es ist die Hölle.“

Einer von Shermans bedeutenden Beiträgen als Oberbefehlshaber der Armee war die Gründung der Command School (heute Command and General Staff College ) in Fort Leavenworth im Jahr 1881. Sherman trat am 1. November 1883 als kommandierender General zurück und zog sich aus der Armee zurück 8. Februar 1884.

Letzte Jahre

Ein Schwarz-Weiß-Foto von Kopf und Schultern eines Mannes.  Er ist nach rechts gerichtet
Sherman in seinen späteren Jahren in ziviler Abendgarderobe

Sherman lebte den größten Teil seines restlichen Lebens in New York City. Er widmete sich dem Theater und der Amateurmalerei und war ein gefragter Redner bei Abendessen und Banketten, bei denen er mit Vorliebe Shakespeare zitierte . Während dieser Zeit blieb er in Kontakt mit Kriegsveteranen und war aktives Mitglied verschiedener sozialer und karitativer Organisationen.

Als republikanischer Kandidat für die Präsidentschaftswahlen von 1884 vorgeschlagen , lehnte Sherman so entschieden wie möglich ab und sagte: "Ich werde eine Nominierung nicht akzeptieren und nicht dienen, wenn ich gewählt werde." Eine solche kategorische Ablehnung einer Kandidatur wird heute als „ Shermanesque Statement “ bezeichnet.

1886, nach der Veröffentlichung von Grants Memoiren , produzierte Sherman eine „zweite Ausgabe, überarbeitet und korrigiert“ seiner eigenen Memoiren. Diese von Appleton herausgegebene Neuausgabe fügte ein zweites Vorwort, ein Kapitel über sein Leben bis 1846, ein Kapitel über die Nachkriegszeit (das mit seinem Ausscheiden aus der Armee 1884 endete), mehrere Anhänge, Porträts, verbesserte Karten und mehr hinzu ein Index. Zum größten Teil weigerte sich Sherman, seinen ursprünglichen Text zu überarbeiten, mit der Begründung, dass „ich den Charakter eines Historikers verleugne, aber annehme, ein Zeuge im Zeugenstand vor dem großen Tribunal der Geschichte zu sein“ und „jeder Zeuge, der meiner Meinung sein könnte, dies tun sollte veröffentlicht seine eigene Version [der] Tatsachen in der wahrheitsgemäßen Erzählung, an der er interessiert ist". Sherman hat jedoch die Ansichten einiger anderer in die Anhänge der neuen Ausgabe aufgenommen.

Tod

Eine schwarze Statue eines Mannes Gesicht
Shermans Totenmaske

Sherman starb am 14. Februar 1891, sechs Tage nach seinem 71. Geburtstag, um 13:50 Uhr in New York City an einer Lungenentzündung. Präsident Benjamin Harrison , der unter Sherman diente, schickte ein Telegramm an Shermans Familie und ordnete an, dass alle Nationalflaggen auf halbem Stab gehisst werden sollten. Harrison schrieb in einer Botschaft an den Senat und das Repräsentantenhaus:

Er war ein idealer Soldat und teilte den Korpsgeist der Armee in vollen Zügen, aber er schätzte die durch die Verfassung organisierten zivilen Institutionen und war nur ein Soldat, damit diese in unverminderter Nützlichkeit und Ehre verewigt würden.

Am 19. Februar fand in seinem Haus eine Trauerfeier statt, gefolgt von einer Militärprozession. Joseph E. Johnston, der konföderierte Offizier, der den Widerstand gegen Shermans Truppen in Georgia und den Carolinas befehligt hatte, diente als Sargträger in New York City. Es war ein bitterkalter Tag und ein Freund von Johnston bat ihn aus Angst, der General könnte krank werden, seinen Hut aufzusetzen. Johnston antwortete: "Wenn ich an [Shermans] Stelle wäre und er an meiner Stelle stünde, würde er seinen Hut nicht aufsetzen." Johnston bekam eine schwere Erkältung und starb einen Monat später an einer Lungenentzündung.

Shermans Leichnam wurde dann nach St. Louis transportiert, wo am 21. Februar 1891 ein weiterer Gottesdienst in einer örtlichen katholischen Kirche abgehalten wurde in St.Louis. Der frühere US-Präsident und Bürgerkriegsveteran Rutherford B. Hayes , der an beiden Zeremonien teilnahm, sagte damals, Sherman sei „die interessanteste und originellste Figur der Welt“ gewesen. Er ist auf dem Calvary Cemetery in St. Louis begraben.

Religiöse Ansichten

Shermans Geburtsfamilie war Presbyterianer und er wurde ursprünglich als solcher getauft . Seine Pflegemutter Maria Ewing war streng katholisch und erzog ihre eigenen Kinder in diesem Glauben. Sherman wurde erneut als Katholik getauft, aber Marias Ehemann, Senator Thomas Ewing, bestand darauf, dass der junge Sherman nicht gezwungen werde, den Katholizismus zu praktizieren. Sherman beobachtete die religiösen Zeremonien des Ewing-Haushalts, nahm aber nicht daran teil. Später heiratete er seine Pflegeschwester Ellen, die ebenfalls gläubige Katholikin war. 1864 ließ sie sich vorübergehend in South Bend, Indiana , nieder , um ihre junge Familie an der University of Notre Dame und dem St. Mary's College , beides katholische Institutionen, ausbilden zu lassen.

Sherman schrieb 1842 an seine Frau: „Ich glaube eher an gute Werke als an Glauben.“ In Briefen, die 1865 an Thomas, seinen ältesten überlebenden Sohn, geschrieben wurden, sagte General Sherman: "Ich möchte nicht, dass Sie ein Soldat oder Priester sind, sondern ein guter, nützlicher Mann" und beschwerte sich, dass Thomas' Mutter Ellen "Religion für so wichtig hält dass alles andere ihm weichen muss". Die Entscheidung von Thomas, 1878 seine Karriere als Anwalt aufzugeben, um sich den Jesuiten anzuschließen und sich auf das katholische Priestertum vorzubereiten, verursachte Sherman tiefes Leid, und er bezeichnete es als „großes Unglück“. Vater und Sohn versöhnten sich jedoch, als Thomas im August 1880 in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, nachdem er für seinen Religionsunterricht nach England gereist war.

Einige moderne Historiker haben Sherman als Deisten in der Art von Thomas Jefferson charakterisiert , während andere ihn als Agnostiker identifizieren, der viele christliche Werte akzeptierte, aber keinen Glauben hatte. Abgesehen von der persönlichen Krise, die durch die Entscheidung seines Sohnes Thomas ausgelöst wurde, Priester zu werden, war Shermans persönliche Haltung gegenüber der katholischen Kirche tolerant und sogar freundlich zu einer Zeit, als antikatholische Vorurteile in den Vereinigten Staaten weit verbreitet waren. 1888 schrieb Sherman öffentlich, dass "meine unmittelbare Familie streng katholisch ist. Ich bin es nicht und kann es nicht sein." Nach Shermans Tod erklärte sein Sohn Thomas öffentlich: „Mein Vater wurde in der katholischen Kirche getauft, in der katholischen Kirche geheiratet und besuchte die katholische Kirche bis zum Ausbruch des Bürgerkriegs Kirche."

Historischer Ruf

„Seitdem die Öffentlichkeit zu dem Schluss gekommen ist, dass die Institution der Sklaverei so in unser System verwoben war, dass nichts als das Eingreifen der Vorsehung und ein schrecklicher Krieg sie hätte ausrotten können, und jetzt, da sie in ferner Vergangenheit liegt und wir als eine Nation, Nord und Süd, Ost und West, sind die besseren für sie, wir glauben, dass der Krieg für uns alles wert war, was er an Leben und Schätzen gekostet hat. – W. T. Sherman (1887)

In den Jahren unmittelbar nach dem Krieg war Sherman im Norden beliebt und von seinen eigenen Soldaten hoch angesehen. Gleichzeitig wurde er im Süden allgemein als Soldat respektiert, während seine konservative Politik viele weiße Südstaatler anzog. In den 1880er Jahren jedoch begannen die „ Lost Cause “-Autoren aus dem Süden, Sherman wegen seiner Angriffe auf Zivilisten in Georgia und South Carolina zu dämonisieren. Die in Nashville ansässige Zeitschrift Confederate Veteran widmete Sherman mehr Aufmerksamkeit als jedem anderen Unionsgeneral, teilweise um die Sichtbarkeit des westlichen Schauplatzes des Bürgerkriegs zu verbessern . In diesem neuen Diskurs spielte Shermans Verwüstung von Eisenbahnen und Plantagen weniger eine Rolle als seine wahrgenommenen Beleidigungen der Würde des Südens und insbesondere seiner ungeschützten weißen Weiblichkeit. Sherman wurde daher von Lost-Cause-Autoren als Antithese zu den südlichen Ritteridealen dargestellt, die angeblich von General Lee verkörpert wurden.

Im frühen 20. Jahrhundert zog Shermans Rolle im Bürgerkrieg die Aufmerksamkeit einflussreicher britischer Militärintellektueller auf sich, darunter Feldmarschall Lord Wolseley , Generalmajor JFC Fuller und insbesondere Kapitän Liddell Hart . Der amerikanische Historiker Wesley Moody hat argumentiert, dass diese Kommentatoren dazu neigten, Shermans Aktionen und seine Strategie des harten Krieges durch ihre eigenen Vorstellungen von moderner Kriegsführung zu filtern, wodurch sie zur Übertreibung seiner "Gräueltaten" beitrugen und unbeabsichtigt in die negative Bewertung von Shermans damit verbundenem moralischem Charakter einflossen mit der "Lost Cause"-Schule der südlichen Geschichtsschreibung. Dies führte zur Veröffentlichung mehrerer Werke, insbesondere John B. Walters Merchant of Terror: General Sherman and Total War (1973), die Sherman als verantwortlich für „eine Art der Kriegsführung darstellten, die alle ethischen Regeln übertrat und eine völlige Missachtung des Menschen zeigte Rechte und Würde." In Anlehnung an Walters argumentierte James Reston Jr. 1984, dass Sherman den „Samen für die Programme Agent Orange und Agent Blue zur Ernährungsentziehung in Vietnam “ gesät habe. In jüngerer Zeit haben Historiker wie Brian Holden-Reid solche Lesarten von Shermans Aufzeichnungen und seinen Beiträgen zur modernen Kriegsführung in Frage gestellt.

Der einflussreiche Literaturkritiker Edmund Wilson fand in Shermans Memoiren einen faszinierenden und beunruhigenden Bericht über einen „Appetit auf Kriegsführung“, der „wächst, während er sich vom Süden ernährt“. Der frühere US-Verteidigungsminister Robert McNamara bezieht sich sowohl in dem Buch Wilson's Ghost als auch in seinem Interview für den Dokumentarfilm The Fog of War (2003) zweideutig auf die Aussage, dass "Krieg Grausamkeit ist und man ihn nicht verfeinern kann" . Wenn er Shermans Feldzüge gegen die verbrannte Erde mit den Aktionen der britischen Armee während des Zweiten Burenkriegs (1899–1902) vergleicht – einem weiteren Krieg, in dem Zivilisten wegen ihrer zentralen Rolle bei der Aufrechterhaltung einer kriegerischen Macht ins Visier genommen wurden – behauptet das der südafrikanische Historiker Hermann Giliomee es "sieht so aus, als ob Sherman ein besseres Gleichgewicht zwischen Strenge und Zurückhaltung gefunden hat als die britischen Kommandeure, Maßnahmen zu ergreifen, die den legitimen Bedürfnissen entsprechen". Die Bewunderung von Wissenschaftlern wie BH Liddell Hart, Lloyd Lewis, Victor Davis Hanson , John F. Marszalek und Brian Holden-Reid für Sherman verdankt viel dem, was sie als einen Ansatz für die Erfordernisse moderner bewaffneter Konflikte ansehen, der sowohl effektiv als auch effektiv war prinzipiell.

Denkmäler und Ehrungen

Eine goldene Statue eines Mannes auf einem Pferd und einer geflügelten Person, die neben dem Pferd geht
Das Denkmal von William Tecumseh Sherman von Augustus Saint-Gaudens , 1902, am Grand Army Plaza in Manhattan, New York, enthält eine Statue von Nike mit dem Titel Victory

Das Sherman Memorial aus vergoldeter Bronze (1902) von Augustus Saint-Gaudens steht am Grand Army Plaza in der Nähe des Haupteingangs zum New Yorker Central Park . Sherman wird rittlings auf seinem Pferd Ontario dargestellt und von einer geflügelten weiblichen Figur des Sieges geführt . Saint-Gaudens' Büste von William Tecumseh Sherman , die er als Grundlage für das größere Denkmal verwendete, befindet sich im Metropolitan Museum of Art . Auf dem Nationalfriedhof Arlington befindet sich eine kleinere Version der Siegesstatue von Saint-Gaudens .

Das General William Tecumseh Sherman Monument (1903) von Carl Rohl-Smith steht in der Nähe des President's Park in Washington, DC. Das Bronzedenkmal besteht aus einer Reiterstatue von Sherman und einer Plattform mit einem Soldaten an jeder Ecke, die Infanterie, Artillerie, Kavallerie, und Pionierzweige der US-Armee. Der Ort wurde gewählt, weil Sherman im Mai 1865 dort gestanden haben soll, als er die zurückkehrenden Bürgerkriegstruppen begutachtete.

Weitere posthume Ehrungen sind der Sherman Circle im Stadtteil Petworth in Washington, DC, der Panzer M4 Sherman , der von den Briten während des Zweiten Weltkriegs benannt wurde, und der Riesenmammutbaum „General Sherman“ , der massivste dokumentierte Einzelstamm Baum der Welt.

Rangdaten

Insignien Rang Datum Komponente
Keine Insignien Kadett, USMA 1. Juli 1836 Reguläre Armee
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund Zweiter Leutnant 1. Juli 1840 Reguläre Armee
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und einem gelben vertikalen Balken an beiden Enden Oberleutnant 30. November 1841 Reguläre Armee
alt=Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und zwei gelben senkrechten Balken an beiden Enden Brevet Kapitän 30. Mai 1848 Reguläre Armee
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und drei gelben vertikalen Balken an beiden Enden Kapitän 27. September 1850 Reguläre Armee
(Am 6. September 1853 zurückgetreten.)
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und einem silbernen Adler Oberst 14. Mai 1861 Reguläre Armee
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und einem silbernen Stern in der Mitte Brigadegeneral 17. Mai 1861 Freiwillige
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und zwei silbernen Sternen Generalmajor 1. Mai 1862 Freiwillige
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und einem silbernen Stern in der Mitte Brigadegeneral 4. Juli 1863 Reguläre Armee
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und zwei silbernen Sternen Generalmajor 12. August 1864 Reguläre Armee
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und drei silbernen Sternen Generalleutnant 25. Juli 1866 Reguläre Armee
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und einem silbernen Stern, einem goldenen Adler und einem weiteren silbernen Stern Allgemein 4. März 1869 Reguläre Armee
Ein Abzeichen mit marineblauem Hintergrund und einem silbernen Stern, einem goldenen Adler und einem weiteren silbernen Stern Allgemein 8. Februar 1884 Im Ruhestand
Quelle:

Veröffentlichungen

Bücher

  • Persönliche Erinnerungen von General WT Sherman . Vol. 1 (3. Aufl.). New York: Charles L. Webster und Unternehmen . 1890.
  • Persönliche Erinnerungen von General WT Sherman . Vol. 2 (3. Aufl.). New York: Charles L. Webster und Unternehmen. 1890.

Dies ist eigentlich ein Nachdruck der zweiten, überarbeiteten Ausgabe von 1889, herausgegeben von D. Appleton & Company , New York City. Die erste Ausgabe wurde 1875 von Henry S. King & Co. in London und von Appleton in New York veröffentlicht. Alle anderen „Ausgaben“ von Shermans Memoiren sind Nachdrucke der Ausgabe von 1889 oder in einigen Fällen der Ausgabe von 1875.

Buchkapitel

Artikel

Briefe und andere Dokumente

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Zitierte Werke

Weiterlesen

Externe Links

Militärische Ämter
Vorangestellt von Kommandant der Armee von Tennessee
1863–1864
gefolgt von
Kommandant der Militärdivision des Mississippi
1864–1866
Stelle abgeschafft
Vorangestellt von Kommandeur der Militärdivision des Missouri
1865–1869
gefolgt von
Vorangestellt von Kommandierender General der US-Armee
1869–1883