Wasserverschmutzung in den Vereinigten Staaten - Water pollution in the United States

Oberbodenabfluss von Farm, Zentral- Iowa (2011).

Die Wasserverschmutzung in den Vereinigten Staaten ist ein wachsendes Problem, das im 19. Jahrhundert mit der Entwicklung der mechanisierten Landwirtschaft, des Bergbaus und der Industrie zu einem kritischen Problem wurde, obwohl Gesetze und Vorschriften, die Ende des 20. Jahrhunderts eingeführt wurden, die Wasserqualität in vielen Gewässern verbessert haben. Die weitgehende Industrialisierung und das schnelle Wachstum der Städte verschlimmerten die Wasserverschmutzung, da ein Mangel an Regulierung die Einleitung von Abwasser , giftigen Chemikalien, Nährstoffen und anderen Schadstoffen in Oberflächengewässer ermöglichte.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begannen Gemeinden mit der Installation von Trinkwasseraufbereitungssystemen , aber die Kontrolle der wichtigsten Verschmutzungsquellen – häusliche Abwässer, Industrie und Landwirtschaft – wurde in den USA erst im späteren 20. Jahrhundert wirksam angegangen. Diese Verschmutzungsquellen können sowohl das Grundwasser als auch das Oberflächenwasser betreffen . Mehrere Verschmutzungsvorfälle wie die Kohle-Flugasche-Slurry-Leckage von Kingston Fossil Plant (2008) und die Ölpest Deepwater Horizon (2010) haben nachhaltige Auswirkungen auf die Wasserqualität , die Ökosysteme und die öffentliche Gesundheit in den Vereinigten Staaten.

Viele Lösungen für die Wasserverschmutzung in den Vereinigten Staaten können implementiert werden, um die Wasserverschmutzung einzudämmen. Dazu gehören kommunale Abwasserbehandlung , landwirtschaftliche und industrielle Abwasserbehandlung , Erosions- und Sedimentkontrolle sowie die Kontrolle des städtischen Abflusses . Durch die fortgesetzte Umsetzung von Maßnahmen zur Vermeidung, Verminderung und Behandlung von Immissionen wird das Ziel verfolgt, die Wasserqualität innerhalb der in Bundes- und Landesverordnungen festgelegten Werte zu halten. Viele Gewässer im ganzen Land verstoßen jedoch auch im 21. Jahrhundert weiterhin gegen die Wasserqualitätsstandards.

Überblick

Tote Zone im Golf von Mexiko.

Die Wasserverschmutzung wurde in den USA im 19. Jahrhundert von Wissenschaftlern, Regierungsbeamten und der Öffentlichkeit als wachsendes Problem identifiziert. Viele Städte und Gemeinden leiteten ihr ungeklärtes häusliches Abwasser in nahegelegene Wasserstraßen. Die Abwässer von Fabriken, Bergwerken und anderen Unternehmen nahmen mit dem Wachstum der Wirtschaft zu. Große Städte und später kleinere Gemeinden begannen Anfang des 20. Jahrhunderts mit der Installation von Trinkwasseraufbereitungsanlagen, aber die Kläranlagen waren zu dieser Zeit begrenzt und nicht sehr effektiv. Eine wirksame Bekämpfung der Abwasser- und Industrieverschmutzung wurde erst später im Jahrhundert umfassend behandelt. Die Verschmutzung der Landwirtschaft wurde im 20. Jahrhundert mit der zunehmenden Mechanisierung der Landwirtschaft und dem zunehmenden Einsatz von Chemikalien zu einem wachsenden Problem .

Nach der Verabschiedung des Clean Water Act (CWA) von 1972 hat die Wasserverschmutzung in den US-Wasserstraßen in Bezug auf die Abwasserbehandlung und viele Arten von Industrieabwässern im Allgemeinen einen dramatischen Rückgang erfahren. Mehr als die Hälfte der US-Strom- und Flussmeilen verstoßen jedoch auch im 21. Untersuchungen von Seen, Teichen und Stauseen zeigten, dass etwa 70 Prozent (gemessen an der Oberfläche) und etwas mehr als 70 Prozent der Küsten des Landes sowie 90 Prozent der untersuchten Ozeane und küstennahen Gebiete beeinträchtigt waren.

In einem Bericht über die Wasserqualität in den Vereinigten Staaten aus dem Jahr 2009 wurden 44 Prozent der bewerteten Flussmeilen, 64 Prozent der bewerteten See-Acre und 30 Prozent der bewerteten Buchten und Mündungsquadratmeilen als verschmutzt eingestuft.

Landwirtschaft, Industrie, städtische Abflüsse und andere Quellen leiten weiterhin landesweit Abfälle in Oberflächengewässer ein. Dies birgt enorme Umwelt- und Gesundheitsrisiken, da diese Wasserquellen als Trinkwasser und landwirtschaftlich genutzt werden.

Obwohl die CWA positive Beiträge zum Zustand des Oberflächenwassers in den Vereinigten Staaten geleistet hat, berücksichtigt das Gesetz nicht alle Aspekte der Verschmutzung. Viele meinen, dass der Kongress das Gesetz überarbeiten oder erweitern sollte, um diese Probleme und Regulierungslücken zu beheben. Obwohl die CWA bei der Kontrolle der Verschmutzung durch Punktquellen (bei denen die Einleitung typischerweise über ein Rohr oder einen Graben erfolgt und die Zuweisung der Verantwortung für die Minderung einfach ist) wirksam war, war sie bei nicht punktförmigen Quellen (bei denen die Einleitungen diffus sind und Behandlung oder Vorbeugung ) nicht so effektiv kann technisch schwierig oder sehr teuer sein).

Trotz der negativen Auswirkungen der Wasserverschmutzung auf die Gesundheit und das Ökosystem gibt es Lösungen, die in der Lage sind, die Verschmutzung von Gewässern zu behandeln und zu verringern.

Typen

Verschmutzung des Oberflächenwassers

Oberflächenwasser besteht aus allen Formen von sichtbaren Wasserquellen wie Ozeanen, Seen und Flüssen. Derzeit ist in den Vereinigten Staaten ein erheblicher Prozentsatz der Süßwasserquellen an der Oberfläche verschmutzt. Dies stellt eine große Bedrohung für die amerikanischen Wasserquellen dar, da über 60 % des in den Vereinigten Staaten verwendeten Wassers aus diesen Süßwasserquellen stammen. Die meisten Fälle von Süßwasserkontamination sind auf Nährstoffverschmutzung zurückzuführen, die darauf zurückzuführen ist, dass landwirtschaftliche Abfälle und Düngemittel in die Wasserquelle gelangen und zu toxischen Zonen mit verringertem Sauerstoffgehalt führen.

Grundwasserverschmutzung

Grundwasser ist Niederschlag, der sich in porösen Räumen tief unter der Erde sammelt, die als Grundwasserleiter bezeichnet werden. Menschen können auf das Wasser zugreifen, das sich in einem Grundwasserleiter sammelt, indem sie Brunnen bauen, um das Wasser zur Verwendung an die Oberfläche zu pumpen. Etwa 40% des Trinkwassers in Amerika stammt aus Grundwasserquellen. Wenn Schadstoffe in die Grundwasserleiter gelangen, breitet sich die Verschmutzung aus, wodurch die Möglichkeit der Nutzung des Grundwasserleiters für Trinkwasser entfällt. Grundwasserverschmutzung ist oft das Ergebnis von Chemikalien, die durch den Boden und in die Wasserversorgung sickern, wie zum Beispiel Pestizide und Düngemittel. Andere Ursachen für die Kontamination des Grundwassers sind Benzin, Öl, Streusalze, Klärgrubenabfälle oder Leckagen aus Deponien.

Kategorien von Verschmutzungsquellen

Quellen für Wasserverschmutzungspunkte

Punktquelle

Punktquellenverschmutzung tritt auf, wenn die Wasserverschmutzung aus einer einzigen Quelle stammt. Punktquellen können undichte Klärgruben, Ölverschmutzungen, Abfallentsorgung oder Abwasserbehandlungsanlagen sein. Um eine Verschmutzung durch Punktquellen zu verhindern, regelt das Gesetz über sauberes Wasser, was in ein Gewässer eingeleitet werden kann, indem es verlangt, dass jede Einrichtung eine Genehmigung des Nationalen Schadstoffeinleitungssystems (NPDES) einholt.

Nonpoint-Quelle

Eine Verschmutzung durch nicht punktuelle Quellen tritt auf, wenn die Verunreinigung aus mehreren verschiedenen Quellen stammt. Diese Art der Verschmutzung ist sehr schwierig zu bewältigen, da die ursprüngliche(n) Quelle(n) möglicherweise schwer zu identifizieren sind. Die Verschmutzung durch nicht punktuelle Quellen ist die häufigste Art der Verschmutzung, da der Niederschlag, der auf seinem Weg zu verschiedenen Wasserquellen vom Land abfließt, durch Schadstoffe aus der Umgebung kontaminiert wird. Diese Quellen umfassen landwirtschaftliche Schadstoffe, städtische Abflüsse oder Entwässerung. Die CWA genehmigt nicht die Ausstellung von NPDES-Genehmigungen für Nichtpunktquellen,

Grenzüberschreitende Quellen

Grenzüberschreitende Wasserverschmutzung tritt auf, wenn sich die Verschmutzung in den Gewässern eines Landes ausbreitet und die Umwelt oder die Wasserversorgung eines anderen Landes schädigt. Grenzüberschreitende Verschmutzung kann durch Flüsse oder Meeresströmungen übertragen werden.

Ursachen der Verschmutzung

Kommunales Abwasser

Die Hyperion Water Reclamation Plant versorgt den Großraum Los Angeles

In der Vergangenheit trugen kommunale Abwässer in den Vereinigten Staaten wesentlich zur Wasserverschmutzung bei. Der Mangel an ordnungsgemäßer Abwasserbehandlung führte zu vielen kontaminierten Gewässern im gesamten Landkreis. Mit dem Beginn der industriellen Revolution im 19. Jahrhundert, dem Bevölkerungswachstum und der zunehmenden Urbanisierung wurde häusliches Abwasser zu einem weit verbreiteten Problem . Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts gab es in den meisten Gemeinden weder Kläranlagen noch Mülldeponien. Einige Städte bauten Abwasserrohre, die ihr Abwasser zu einem nahe gelegenen Fluss oder in ein Küstengebiet leiteten, aber keine Behandlung der Abfälle hatten, sondern das Abwasser direkt ins Wasser leitete. Die ersten Kläranlagen wurden Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten gebaut und behandelten die Abfälle in der Regel nicht vollständig.

Der umfangreiche Bau neuer und modernisierter Kläranlagen nach der Verabschiedung des Clean Water Act 1972 hat die kommunalen Einleitungen stark reduziert. Seit den 1980er Jahren ist die Sekundärbehandlung der nationale Standard für Kommunen. Einige einzelne Systeme verursachen aufgrund veralteter oder undichter Rohrleitungs- und Sammelsysteme weiterhin lokale Probleme mit der Wasserqualität, was zu kombinierten Abwasserüberläufen und sanitären Abwasserüberläufen führt . Eine schlechte Instandhaltung der Abwasserinfrastruktur führt zu einer Kontamination durch Lecks und trug zu einer Bewertung der amerikanischen Abwasserinfrastruktur durch die American Society of Civil Engineers mit der Note „D“ bei. Während das gesamte häusliche Abwasser jetzt landesweit behandelt wird, stellen Leckagen und Verschüttungen von kommunalem Abwasser ein erhebliches Problem dar, da Abwasser Krankheiten wie Salmonellen, Hepatitis und viele andere Infektionskrankheiten überträgt, an denen jedes Jahr ungefähr 3,5 Millionen Amerikaner leiden.

Städtischer Abfluss

Parkplätze, Straßen und Gebäude sind Hauptquellen des städtischen Abflusses

Die Wasserforschung in den späten 1970er und 1980er Jahren zeigte, dass Regenwasserabfluss in vielen Teilen der USA eine wesentliche Ursache für die Beeinträchtigung der Wasserqualität war. Die verstärkte Landentwicklung im ganzen Land – sowohl in Städten als auch in Vororten – hat zu einer Zunahme undurchlässiger Oberflächen ( Parkplätze , Straßen , Gebäude , verdichteter Boden ) geführt, was bei nassem Wetter zu einem erhöhten Oberflächenabfluss führt .

Die Entwicklung neuer Straßen und glatter Oberflächen hat dazu beigetragen, dass verschmutztes Wasser leicht in nahe gelegene Flüsse, Seen und Ozeane in den USA fließen kann. Diese gepflasterten Oberflächen und Straßen verhindern, dass Wasser in den Boden eindringt, und lassen stattdessen das Wasser frei über die Bürgersteige fließen, während Chemikalien, Düngemittel, Pestizide und viele andere Schadstoffe aufgenommen werden, die in den Gewässern in den USA Wasserverschmutzung verursachen.

Industrielle Verschmutzung

Erste Hinweise auf eine Verschmutzung durch Industrieabfälle in den Vereinigten Staaten gab es seit den 1870er Jahren und nahmen zu, als sich die industrielle Revolution in den Vereinigten Staaten ausbreitete und ihre Umweltauswirkungen häufiger beobachtet wurden. Industrieabfälle tragen giftige Schadstoffe und Chemikalien bei und können schädliche Auswirkungen auf das Ökosystem und die öffentliche Gesundheit haben, wenn sie direkt in Oberflächengewässer eingeleitet werden.

Wachstum von Industrialisierung und Industrieabfällen

Entladung aus einer Papierfabrik in Jay, Maine im Jahr 1973

Historische Berichte über frühe industrielle Aktivitäten in den USA bieten eine allgemeine Beschreibung der anfallenden Abfallarten. Bergbau - Operationen ( Kohle , Metalle, Mineralien), Eisen schmiedet und Hochöfen waren einige der ersten Industrien in den USA , dass Abfälle. Im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert, Abfälle aus dem Bergbau , Flüsse und Bäche eingegeben und Eisen bloomeries und Öfen Wasser zur Kühlung verwendet. Diese Industrien waren relativ kleine Unternehmen, die kleine Produktmengen erzeugten, und die Abfälle, die sie in Flüsse und Bäche leiteten, waren proportional verdünnt. Mit dem Wachstum der Fabriken im 19. Jahrhundert stieg jedoch auch die Menge der erzeugten Umweltverschmutzung. Im frühen 19. Jahrhundert, die Einführung von Dampfmaschinen sowohl im Bergbau und Verarbeitenden Gewerbe Sektoren (wie zB Textilien ) die Produktivität erheblich erweitert, und die Verwendung der Motoren erzeugen größere Mengen von erhitztem Wasser (erhöhte Wärmebelastung ). Die Produktivitätssteigerungen zusammen mit der Einführung von Eisenbahnen in den 1830er und 1840er Jahren – die die Gesamtnachfrage nach Kohle und Mineralien erhöhten – führten zu einer zusätzlichen Abfallerzeugung.

Die Mengen und Konzentrationen von Industrieabfällen nahmen Mitte des 19. Jahrhunderts in mehreren Wirtschaftszweigen, einschließlich des Bergbaus, erheblich zu. Bergbauabfälle nahmen zu, nicht nur durch Kohle- und Mineralbergwerke im Osten und Süden, sondern auch durch den Abbau von Gold, Silber und anderen Metallen im sich neu entwickelnden Westen.

Der Beginn der zweiten industriellen Revolution Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts führte in den USA zu einer neuen Schwerindustrie, die größere Mengen und neue Arten von Abfällen erzeugte. Zu diesen Branchen gehörten:

Die industrielle Expansion setzte sich bis ins 20. Jahrhundert fort, einschließlich der groß angelegten Ausweitung der Herstellung von Papierprodukten , die zusätzliche Arten und Mengen von Abfällen produzierte.

Moderne Industrieabfälle

Heutzutage wird die industrielle Verschmutzung durch Einleitungen und Emissionen aus Produktionsanlagen bestimmter Industrien verursacht, die weiterhin landesweit Oberflächengewässer verschmutzen. Bei vielen Herstellungsprozessen entsteht Abwasser, das zur Wasserverschmutzung in Flüssen, Seen und Ozeanen beiträgt. Im Jahr 2015 stellte die US- Umweltschutzbehörde EPA fest, dass fossile Kraftwerke , insbesondere Kohlekraftwerke , den größten Beitrag zur industriellen Wasserverschmutzung leisteten. Die EPA fand Fälle, in denen Kraftwerke giftige Schadstoffe wie Quecksilber, Arsen und Blei in Oberflächengewässer einleiteten. Obwohl viele Industrieanlagen ihre Abwasserbehandlungssysteme hinzugefügt oder erweitert haben, um die CWA zu erfüllen, haben bestimmte Industriesektoren und -anlagen nicht alle Komponenten in ihren Einleitungen behandelt und tragen weiterhin erhebliche Mengen an Schadstoffen in die Oberflächengewässer in den USA bei.

Basierend auf einem Bericht über 21.393 Industrie- und Gewerbeanlagen, die dem EPA- Toxics Release Inventory (TRI)-System unterliegen, beliefen sich die Einleitungen giftiger Schadstoffe im Jahr 2019 auf etwa 200 Millionen Pfund (91 kt), ein Rückgang um 38 Millionen Pfund (17 kt) (16 .). % Reduktion) aus dem Jahr 2007, hauptsächlich aufgrund geringerer Nitrateinträge. (TRI-Berichte decken nicht alle Industrien oder alle freigesetzten Schadstoffe ab.)

Landwirtschaftliche Verschmutzung

Einleitungen und Chemikalien aus der Landwirtschaft tragen erheblich zur Wasserverschmutzung in den USA bei, da Regenwasser durch Felder und in Gewässer fließt. Die Anwendung von chemischen Düngemitteln, das Sammeln von Tierdung und die Verwendung von Chemikalien, die von Landwirten verwendet werden, führen zu Stickstoff und Phosphor. Stickstoff und Phosphor, die in Düngemitteln enthalten sind, können, wenn sie von landwirtschaftlichen Feldern weggespült werden, zu einer Eutrophierung von Gewässern führen. Eutrophierung führt zu Algenblüten, die den Sauerstoff in Gewässern verbrauchen, was zu toten Zonen führt, in denen das Leben nicht mehr aufrechterhalten werden kann. Der übermäßige oder unsachgemäße Einsatz von Düngemitteln, Pestiziden und verschiedenen Arten von Chemikalien während der Landwirtschaft trägt zur Wasserverschmutzung bei und ist derzeit die drittgrößte Quelle für die Wasserverschmutzung in Seen, die zweitgrößte Quelle für die Wasserverschmutzung in Feuchtgebieten und trägt wesentlich zur Verschmutzung bei in Ästuaren und Grundwasser.

Andere Ursachen

Andere Aktivitäten, die zur Wasserverschmutzung beitragen, sind:

  • Versehentliches Auslaufen und Verschütten von Chemikalien, wie z. B. Erdöl
  • Haushaltsentsorgung von Produkten und Chemikalien, die in nahegelegene Gewässer gelangen
  • Verschüttungen von Öl für den Transport verwendet.

Lösungen

Kommunale Abwasserbehandlung

Kommunales Abwasser ( Abwasser ) besteht aus menschlichen Abfällen und anderen Siedlungsabfällen. In den Vereinigten Staaten werden täglich etwa 34 Milliarden Gallonen Abwasser gesammelt und in Kläranlagen geleitet . Abwasser wird durch gesammelt kombinierten Abwasserleitungen , die für sanitäre Abfälle und Abfluss von Regenwasser verwendet werden, oder in getrennten Sanitärabwasserleitungen. Kläranlagen umfassen physikalische Entfernungsverfahren wie Siebe und Absetzbecken sowie biologische Verfahren zur Entfernung organischer Stoffe und Krankheitserreger aus dem Wasser. Kläranlagen unterliegen strengen Genehmigungsauflagen, um sicherzustellen, dass ihre Einleitungen weder der Umwelt noch der öffentlichen Gesundheit schaden. Einige Pflanzen haben verbesserte Behandlungsverfahren, um die Nährstoffverschmutzung vor der Einleitung zu kontrollieren.

Landwirtschaftliche Abwasserbehandlung

Hauptartikel: landwirtschaftliche Abwasserbehandlung

Der landwirtschaftliche Abfluss ist eine der Hauptursachen für die Wasserverschmutzung in den Vereinigten Staaten. Mittel aus Clean Water Grants stehen Landwirten zur Verfügung, um Projekte zu installieren, die dazu beitragen, die landwirtschaftliche Verschmutzung zu kontrollieren, bevor sie in Wasserquellen gelangt. Methoden zur Minimierung und Eindämmung der Wasserverschmutzung durch die Landwirtschaft in den Vereinigten Staaten umfassen Wassereinzugsgebiete, Nährstoffmanagement, Zwischenfrüchte, Puffer, Management von Tierabfällen und Entwässerungsmanagement. Puffer sind kleine Landstreifen, die mit Pflanzen bedeckt sind und in der Lage sind, Schadstoffe wie Stickstoff, Phosphor und Sedimente vor der Einleitung in ein Gewässer zu entfernen. Um diese Schadstoffe aus dem landwirtschaftlichen Abfluss zu entfernen, werden sowohl Puffer als auch Pflanzenabdeckungen verwendet.

Industrielle Abwasserbehandlung

Hauptartikel: Industrielle Abwasserbehandlung

Erosions- und Sedimentkontrolle

Schlammzaun zur Sedimentkontrolle.

Erosions- und Sedimentkontrollen sind Techniken zur Minderung der Sedimentverschmutzung in Wasserstraßen. Die gebräuchlichste und effizienteste Bekämpfungsmethode auf landwirtschaftlichen Flächen ist die Pflanzenbewirtschaftung, die die Bodenbedeckung erhöht und Hänge stabilisiert. Ohne geeignete Bodenstabilisierungstechniken können Regenfälle dazu führen, dass große Mengen an Sediment in die Wasserwege gespült werden, was zu Problemen mit dem Eindringen von Sonnenlicht und der Sicht führt. Typische Vorbeugungsmaßnahmen für Baustellen umfassen Erosionsschutzmatten und Mulchen sowie die Installation von Schlammzäunen , um Sedimente aufzufangen, die nicht von den Erosionsschutzmaßnahmen erfasst wurden.

Kontrolle des städtischen Abflusses

Städtische Gebiete beeinflussen die Wasserqualität, indem sie das Volumen von Abfluss und Schadstofffrachten erhöhen. Eine Lösung zur Verringerung des Abflusses ist der Bau neuer Flächen mit durchlässigen Pflastersteinen, die Regenwasser durch die Oberfläche in die Grundwasserleiter fließen lassen und die Menge des städtischen Abflusses verringern. Darüber hinaus sind die richtige Verwendung und Lagerung von Haushaltschemikalien von entscheidender Bedeutung, um das Auftreten von Verschüttungen zu verringern, die lokale Wasserwege verschmutzen.

Jüngste groß angelegte Verschmutzungsvorfälle

Ölpest von Deepwater Horizon

Öl aus der Ölpest Deepwater Horizon nähert sich der Küste von Mobile, Alabama, 6. Mai 2010

Die Deepwater Horizon Oil Spill gilt als die größte Meeresölpest in der Geschichte der Erdölindustrie. Der Vorfall begann am 20. April 2010, als eine halbversenkbare BP -Ölplattform im Golf von Mexiko etwa 61 Meilen vor der Küste von Louisiana explodierte . Die Explosion führte zu Emissionen zwischen 1.000 und 60.000 Barrel Öl pro Tag. Es dauerte 87 Tage, bis die Einsatzkräfte die Leckage stoppten, und zu diesem Zeitpunkt hatte die Bohrinsel schätzungsweise 3,19 Millionen Barrel Öl in den Golf geleckt. Über 1.000 Meilen Küstenlinie am Golf von Mexiko, von Texas bis Florida, waren von der Deepwater Horizon-Leckage betroffen.

Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit

Von den Besatzungsmitgliedern, die während der Deepwater Horizon Oil Spill anwesend waren, starben 11 und 17 wurden schwer verletzt. Darüber hinaus macht die Häufigkeit von Hurrikanen im Golf die Auswirkungen einer langfristigen Exposition auf den Menschen besser anwendbar, da diese Stürme in der Lage sind, Rohöl über Meilen von Ozeanen an die Küste zu tragen. Laut einem Forschungsartikel der LSU sind „Schäden an Menschen, die in den letzten 10 Jahren in Gegenwart von Rohöl leben, wahrscheinlich dauerhaft, da chronische Exposition zu erhöhten Krebsrisiken , Herz-Kreislauf-Problemen und Atemproblemen führt. “ Die Ölexposition und ihre Auswirkungen auf die Atemwege wurden auch in einer Studie über das Personal der Küstenwache analysiert, das bei der Beseitigung der Ölverschmutzung eingesetzt wurde. Der Artikel hat 54,6% der Responder besagt , dass sie zu Rohöl ausgesetzt waren, und 22,0% besagt , dass sie ausgesetzt waren Öl Dispergiermittel . Von den fast 5.000 Mitarbeitern, die die Umfrage ausfüllten, hatten 19,4 % Husten, 5,5 % Kurzatmigkeit und 3,6 % Keuchen . Die Studie ergab auch, dass die Exposition sowohl gegenüber Öl als auch gegenüber Öl-Dispergiermitteln viel stärkere Assoziationen für die verschiedenen Atemwegssymptome aufwies als Öl allein.

Umwelteinflüsse

Die nordöstliche Küste des Golfs von Mexiko umfasst etwa 60 Prozent der Küsten- und Süßwassersümpfe in den Vereinigten Staaten. Ein Sumpfgebiet neigt dazu, stehendes Wasser zu haben , was es zu einem der empfindlichsten Lebensräume für Ölverschmutzungen macht. Ohne den natürlichen Reinigungsmechanismus, den fließendes Wasser bietet, ist Öl in der Lage, die Sumpfvegetation für längere Zeit zu bedecken und Baumschulen zu ruinieren , die dann eine Vielzahl miteinander verbundener Arten beeinträchtigen. Der Golf von Mexiko beherbergt auch 22 Arten von Meeressäugern . Von diesen starben bis zu 20 Prozent aller Kemp's Ridley-Meeresschildkröten, die während des Auslaufens anwesend waren, und der Louisiana-Tümmler musste einen Rückgang der Population um 50 Prozent hinnehmen. Da die Ölpest von BP jedoch meilenweit von jedem Land entfernt auftrat, war sie für die Ökosysteme entlang der Küste nicht so schädlich wie andere Ölunfälle. Die Lebensräume entlang der Küste waren jedoch immer noch durch Teerbälle freigelegt , die sich verklumpen und an die Strände gespült wurden, was sich auf die lokale Tierwelt auswirkte. Auch die Folgen, die treibende Ölwolken auf das Tiefseeökosystem hatten, sind relativ unbekannt.

Wirtschaftliche Auswirkungen

Im Dezember 2010 reichten die USA beim Bezirksgericht eine Klage gegen BP und mehrere andere Angeklagte ein, die mit dem Verschütten in Verbindung stehen. Die Beschwerde führte zu einem rekordverdächtigen Vergleich, der eine Strafe des Clean Water Act in Höhe von 5,5 Milliarden US-Dollar gegen BP Exploration & Production und bis zu 8,8 Milliarden US-Dollar an Schäden an natürlichen Ressourcen durchsetzte. Bis 2015 hatte BP jedoch den größten Teil des Marktwertverlusts von 40 Milliarden US-Dollar nach dem Spill erfolgreich wettgemacht. Diese Erholung wurde der Neigung des Unternehmens zugeschrieben, trotz des Unfalls weiterhin neue Ölressourcen zu erkunden. Zwischen 2011 und 2013 verdoppelten sich die Ölplattformen von BP im Golf von Mexiko, und 2015 begannen sie, 1 Milliarde US-Dollar in Chancen in Alaska zu investieren. Auf der anderen Seite zeigte ein Artikel von NPR aus dem Jahr 2015 , wie Fischerstädte entlang der Golfküste immer noch schädliche Auswirkungen von die Ölpest. In einem Interview mit einem Austernfischer aus Alabama sagt er: „Das Geschäft hat immer noch Probleme … wegen der fehlenden Austernproduktion … ich gebe der Ölpest die Schuld dafür.“ Der Fischer beschreibt weiter, dass die Austernriffe vor Louisiana seit dem Auslaufen nicht so produziert haben, wie sie sollten.

Andere bemerkenswerte Vorfälle

Wasserverschmutzung durch Quellen in Woburn, Massachusetts

Die Wasserverschmutzung in der Stadt Woburn, Massachusetts, wurde in der 1984 von Familien von Kindern in Woburn eingereichten Klage, die in ungewöhnlich hoher Zahl an Leukämie gestorben waren , öffentlich anerkannt . Die Familien führten die Leukämie auf das verschmutzte Trinkwasser der Stadt zurück, das über 150 Jahre Industrie verunreinigt worden war, vor allem die giftigen Verbindungen, die von den Lederfabriken in der Gegend verwendet wurden.

Kohlenschlamm in Martin County

Der Kohlenschlamm in Martin County ereignete sich am 11. Oktober 2000, als ein Kohlenschlamm in eine stillgelegte Mine einbrach und schätzungsweise 306 Millionen Gallonen Gülle in den Tug Fork River sandte . Die Verschüttung verschmutzte 200 bis 300 Meilen des Big Sandy River und eine Wasserversorgung für über 27.000 Einwohner.

Kingston Fossil Plant Kohlenasche verschüttet

Am 22. Dezember 2008 brach ein Deich auf der Kingston Fossil Plant in Roane County, Tennessee, und gab 1,1 Milliarden Gallonen Kohleflugascheschlamm in den Emory River frei . Es war die größte Freisetzung von Flugasche und die schlimmste Katastrophe im Zusammenhang mit Kohlenasche in der Geschichte der USA.

2015 Gold King Mine ausgelaufen

Als Reaktion auf die Gold-King-Mine im Jahr 2015 errichtete Notrückhaltebecken, abgebildet am 7. August

Am 5. August 2015 setzten Arbeiter der Gold King Mine in Silverton, Colorado , 3 Millionen Gallonen giftiges Abwasser frei, als sie versuchten, einen Wasserhahn zum Abraumbecken für die Mine hinzuzufügen . Das Abwasser enthielt unsichere Mengen an Schwermetallen , wobei einige Teile des Flusses Hunderte Male ihre Grenzwerte überschritten.

Vorschriften

Historisch

Während des späten 19. Jahrhunderts wurde den lokalen Umwelt- und Gesundheitsproblemen wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Die einzige Bundesgesetzgebung zur Bekämpfung der Wasserverschmutzung in dieser Zeit war der Rivers and Harbors Act von 1899 . Im Gesetz von 1899 verbot der Kongress das Abladen von „Müll“ – Schutt, der die Schifffahrt beeinträchtigte –, aber andere Formen der Verschmutzung (zB Abwasser, Lebensmittelabfälle , Chemieabfälle, Ölverschmutzungen) wurden nicht behandelt. Um Ölverschmutzungen in Häfen entgegenzuwirken, verabschiedete der Kongress 1924 den Oil Pollution Act. Das Gesetz sah Sanktionen bei Ölverschmutzungen vor, die jedoch nur für Schiffe in Küstengewässern galten. In den 1930er und 40er Jahren wurden staatliche Wasserbehörden geschaffen, um einige Aspekte der Wasserqualität zu überwachen.

Schon vor dem Clean Water Act untersuchte der Public Health Service der Vereinigten Staaten Berichte über durch Wasser übertragene Krankheiten. In den 1950er Jahren testete der Public Health Service die Trinkwasserqualität in öffentlichen Einrichtungen in Door County, Wisconsin , die über eigene Brunnen verfügten.

Strom

Der Clean Water Act von 1972 (CWA) war das erste Gesetz seiner Art, das einen breiten Regulierungsrahmen zur Verbesserung der Wasserqualität in den Vereinigten Staaten geschaffen hat. Das CWA definiert Verfahren zur Schadstoffbegrenzung und entwickelt Kriterien und Standards für Schadstoffe in Oberflächengewässern. Das Gesetz ermächtigt die Environmental Protection Agency, die Verschmutzung von Oberflächengewässern in den Vereinigten Staaten in Zusammenarbeit mit staatlichen Behörden zu regulieren. Vor 1972 war es legal, Abwasser in Oberflächengewässer einzuleiten, ohne auf wassergefährdende Stoffe zu prüfen oder diese zu entfernen. Der CWA wurde in den Jahren 1981 und 1987 geändert, um den Bundesanteil der Bauzuschussfinanzierung für Kommunalverwaltungen anzupassen, kommunale Regenwasserableitungen zu regulieren und später den Clean Water State Revolving Fund einzurichten . Der Fonds vergibt zinsgünstige Darlehen zur Verbesserung der kommunalen Abwasserreinigungssysteme und zur Finanzierung anderer Verbesserungen der Wasserqualität.

Im Rahmen des CWA regelt das National Pollution Discharge Elimination System ( NPDES ) Genehmigungen für Einleitungen in Gewässer. Die EPA-Vorschriften verlangen, dass jede Einrichtung eine spezielle Genehmigung für ihre Abwassereinleitungen beantragt und folglich jede Einrichtung ihr Abwasser behandelt. Neben Abwasserbeschränkungen beinhalten die Genehmigungen Überwachungs- und Meldepflichten, die von der EPA und den Staaten verwendet werden, um die Beschränkungen durchzusetzen. Über 50 Prozent der Flüsse in den Vereinigten Staaten verstoßen jedoch immer noch gegen die von den Bundesstaaten veröffentlichten Verschmutzungsstandards. CWA und NPDES bilden das Rückgrat der Regulierung zur Kontrolle der Oberflächenwasserverschmutzung in den Vereinigten Staaten. Auf Bundesstaat-zu-Staat-Basis gibt es zusätzliche Vorschriften, die eine strengere Regulierung für geschützte Gewässer ermöglichen. Es können zusätzliche Vorschriften erlassen werden, um die Verschmutzung zu begrenzen, die aus nicht punktförmigen Quellen wie der Landwirtschaft stammt. In vielen Wassereinzugsgebieten sind punktförmige Quellen die Hauptursache für die Nichteinhaltung der Wasserqualitätsstandards.

Einige Ökonomen stellten in Frage, ob das Gesetz von 1972 die versprochenen Ergebnisse sauberer Flüsse und Seen lieferte und ob der Nutzen die Kosten für die Gesellschaft überstieg. Die US-Regierung hat über eine Billion Dollar ausgegeben, um die Wasserverschmutzung zu bekämpfen. Im CWA-Kongress hatte er erklärt, dass die Gewässer des Landes bis 1983, nur elf Jahre nach Inkrafttreten, frei von Schadstoffen sein sollten. Im Allgemeinen hat sich die Wasserqualität seit 1972 landesweit verbessert, aber nicht alle Verschmutzungen wurden beseitigt. Zwischen 1972 und 2001 ist die Zahl der fischereisicheren Wasserstraßen um 12 Prozent gestiegen. Daten, die dieses Ergebnis unterstützen, sind begrenzt; nur 19 Prozent der Wasserstraßen der Vereinigten Staaten wurden auf Verunreinigungen getestet.

Siehe auch

Zusammenfassungsinformationen
Programme des Gesetzes über sauberes Wasser
Spezifische Themen
Allgemein

Verweise

Externe Links