Washington Public Records Act - Washington Public Records Act

Der Public Records Act ( PRA ) ist ein Gesetz des US-Bundesstaates Washington, das den Zugang der Öffentlichkeit zu allen Aufzeichnungen und Materialien von staatlichen und lokalen Behörden vorschreibt. Es wurde ursprünglich 1972 als Wahlinitiative von den Wählern verabschiedet und vom Landtag mehrfach überarbeitet . Die Definition öffentlicher Aufzeichnungen, insbesondere in Bezug auf den Landtag, war in den Jahrzehnten seit der Verabschiedung des Gesetzes mehreren rechtlichen Herausforderungen ausgesetzt.

Im Jahr 2018 entschied ein Bezirksrichter, dass Gesetzgebungsunterlagen und Mitteilungen öffentlich zugänglich gemacht werden müssen, nachdem die Medien eine Klage eingereicht hatten. Als Reaktion darauf legte der Landtag Berufung gegen das Urteil ein und führte einen Gesetzentwurf ein, der ihre Aufzeichnungen von der Handlung ausnehmen würde. Das Gesetz wurde vom Gesetzgeber verabschiedet, aber nach öffentlichem Aufschrei von Gouverneur Jay Inslee abgelehnt . Die Klage wurde anschließend zugunsten der Medien entschieden und vom Obersten Gerichtshof von Washington bestätigt .

Das Gesetz ist im überarbeiteten Code of Washington als Kapitel 42, Abschnitt 56 aufgeführt.

Hintergrund

Hauptartikel: Washington Initiative 276

Die Washington Coalition for Open Government (COG) wurde im Juni 1971 aus mehreren Fraktionen gebildet, um die Gesetzgebung zur Offenlegung von Informationen voranzutreiben. Der Landtag hatte ab 1963 wiederholt über Gesetze zur Offenlegung von Kampagnen debattiert und in der Sitzung von 1971 ein Gesetz über offene Versammlungen verabschiedet, jedoch vermieden, öffentliche Aufzeichnungen anzusprechen. Die Koalition entwarf in einer Initiative, die im März eingereicht wurde, ein "Paket" von "Recht auf Wissen" -Gesetzgebung.

Die Initiative mit der Bezeichnung " Initiative für das Volk 276" warf Fragen der Verfassungsmäßigkeit von Generalstaatsanwalt Slade Gorton auf , wurde jedoch für die Abstimmung am 7. November zugelassen. Die Initiative 276 wurde von 72 Prozent der Wähler verabschiedet, zog jedoch unmittelbare rechtliche Herausforderungen nach sich. Die Initiative wurde zum Gesetz und trat am 1. Januar 1973 in Kraft.

Vor der Verabschiedung der Initiative verabschiedete der Landtag 1971 ein Gesetz, in dem Gesetzgebungsunterlagen als "Korrespondenz, Änderungen, Berichte und Sitzungsprotokolle" definiert wurden.

Rechtliche Herausforderungen

Aufzeichnungen auf Geräten in Privatbesitz

Im Jahr 2015 entschied der Oberste Gerichtshof von Washington in einem Fall gegen den Staatsanwalt von Pierce County, Mark Lindquist, einstimmig, dass auf persönlichen Geräten erstellte Aufzeichnungen öffentliche Aufzeichnungen sind, wenn sie sich auf öffentliche Geschäfte beziehen. Der Hof hat ein Verfahren zur Überprüfung gemischter Aufzeichnungen eingeführt, um öffentliche Aufzeichnungen zu identifizieren und freizugeben. Der Oberste Gerichtshof von Kalifornien zitierte in einem ähnlichen Fall auch das Lindquist-Urteil.

Gesetzgebungsunterlagen des Staates

Zu Beginn des Jahr 2017 Journalisten aus Der Seattle Zeiten und Northwest News Network öffentliche Aufzeichnungen Anfragen eingereicht für den Kalender des Demokratischen House Speaker Frank Chopp , Senat Demokratischen Mehrheitsführers Sharon Nelson , die republikanischen Mehrheitsführer im Senat mark schoesler und republikanischen Minderheitsführer Dan Kristiansen , bezogen auf die anhaltende Debatte über die Bildungsfinanzierung nach der Entscheidung von McCleary . Die Times berichtete, dass Gesetzgeber, die einmal freiwillig Aufzeichnungen wie E-Mails und Kalender veröffentlicht hatten, in den letzten Sitzungen während der Debatte über die Bildungsfinanzierung abgelehnt hatten, wobei eine Ausnahme in der Definition der öffentlichen Aufzeichnungen von 1971 angeführt wurde. Andere Medien reichten während der Sitzungen 2017 Rekordanfragen für alle 147 Mitglieder des Landtags ein, wurden jedoch zurückgewiesen oder an Anwälte weitergeleitet. Andere Anträge auf öffentliche Aufzeichnungen im Zusammenhang mit sexuellen Belästigungen und Vorwürfen wegen Fehlverhaltens, die gegen staatliche Gesetzgeber erhoben wurden, wurden ebenfalls abgelehnt.

Am 12. September 2017 reichten Associated Press und andere Nachrichtenorganisationen in Washington eine Klage gegen den Gesetzgeber des Bundesstaates wegen der angeblichen Befreiung von Tagesplänen, E-Mails, Textnachrichten und anderer Korrespondenz im Zusammenhang mit Gesetzgebungsarbeiten ein. Die Klage wurde vor dem Obersten Gericht des Thurston County verhandelt , wo ein Richter zugunsten der Medienkoalition entschied und feststellte, dass die Ämter einzelner Gesetzgeber dem Gesetz über öffentliche Aufzeichnungen unterliegen. Das Gesetz würde jedoch nach dem Urteil des Richters nicht für Verwaltungsbüros im Landtag gelten. Das Urteil wurde durch eine 7-2 Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Washington am 19. Dezember 2019 bestätigt, aber Verwaltungsbüros wurden von der Definition der staatlichen Stellen ausgeschlossen.

Während der Landtag gegen das Urteil Berufung einlegte, kündigte der Gesetzgeber am 21. Februar einen Gesetzentwurf zur Streichung des Gesetzgebers aus dem Gesetz über öffentliche Aufzeichnungen an. Der Gesetzentwurf erlaubte die begrenzte Veröffentlichung von Gesetzgeberkalendern und endgültigen Disziplinarberichten ab dem 1. Juli, befreite jedoch rückwirkende Aufzeichnungen. sowie Richtlinienentwicklungsaufzeichnungen und potenziell private Informationen. Es erhielt weniger als 24 Stunden nach seiner Ankündigung eine Arbeitssitzung des Ausschusses und eine öffentliche Anhörung , um seine Verabschiedung zu beschleunigen. Am 23. Februar wurde das Gesetz vom Senat 41–7 und vom State House 83–14 weniger als 48 Stunden nach seiner Veröffentlichung verabschiedet, und nur vier Gesetzgeber sprachen während der Debatte.

Als Reaktion auf die Verabschiedung und bevorstehende Aktion des Gesetzes durch Gouverneur Jay Inslee veröffentlichten The Times und zwölf andere große Zeitungen im US-Bundesstaat Washington Leitartikel auf der Titelseite, in denen Inslee aufgefordert wurde, ein Veto gegen den Gesetzentwurf einzulegen. Für The Times war es das erste Editorial auf der Titelseite seit 110 Jahren, das letzte war ein Aufruf an wohlhabende Geschäftsleute, die damals bevorstehende Ausstellung Alaska-Yukon-Pazifik 1908 zu unterstützen. Bis Mittwoch, 28. Februar, über 8.000 E-Mails und 4.300 Telefonanrufe gingen gegen die Unterzeichnung des Gesetzentwurfs beim Gouverneursbüro ein. In einem Interview mit auf MSNBC ‚s All In mit Chris Hayes , sagte Gouverneur Inslee , dass er auf die Rechnung entgegengesetzt wurde aber festgestellt , dass die‚Veto-Nachweis Mehrheit‘der Rechnung ihn blockiert verhindern würde. Am 1. März legte Inslee ein Veto gegen die Gesetzesvorlage ein, unter Berufung auf öffentlichen Aufschrei und Aufrufe von Gesetzgebern, die die beschleunigte Verabschiedung der Gesetzesvorlage bedauerten.

Siehe auch

Verweise

Externe Links