WH Auden - W. H. Auden

WH Auden
AudenVanVechten1939.jpg
Auden im Jahr 1939
Geboren
Wystan Hugh Auden

( 1907-02-21 )21. Februar 1907
Ist gestorben 29. September 1973 (1973-09-29)(im Alter von 66 Jahren)
Staatsbürgerschaft Briten (Geburt); Amerikaner (1946)
Ausbildung MA Englische Sprache und Literatur
Alma Mater Christ Church, Oxford
Beruf Dichter
Ehepartner Erika Mann (nicht vollzogene Ehe, 1935, um ihr einen britischen Pass zu geben )
Verwandte

Wystan Hugh Auden ( / w ɪ s t ən h ju ɔː d ən / ; 21. Februar 1907 - 29. September 1973) war ein anglo-amerikanischer Dichter . Audens Poesie war bekannt für ihre stilistische und technische Leistung, ihre Auseinandersetzung mit Politik , Moral , Liebe und Religion und ihre Vielfalt in Ton , Form und Inhalt . Einige seiner bekanntesten Gedichte handeln von der Liebe, wie etwa „ Funeral Blues “; zu politischen und gesellschaftlichen Themen wie „ 1. September 1939 “ und „ Der Schild des Achilles “; zu kulturellen und psychologischen Themen wie The Age of Anxiety ; und zu religiösen Themen wie „ Für die Zeit “ und „ Horae Canonicae “.

Er wurde in York geboren und wuchs in und in der Nähe von Birmingham in einer bürgerlichen Familie auf. Er besuchte englische unabhängige (oder öffentliche ) Schulen und studierte Englisch an der Christ Church in Oxford . Nach einigen Monaten in Berlin 1928–29 unterrichtete er fünf Jahre (1930–35) an britischen privaten Vorbereitungsschulen , reiste dann nach Island und China , um Bücher über seine Reisen zu schreiben.

1939 zog er in die Vereinigten Staaten und wurde 1946 amerikanischer Staatsbürger, wobei er seine britische Staatsbürgerschaft behielt. Er lehrte von 1941 bis 1945 an amerikanischen Universitäten, gefolgt von gelegentlichen Gastprofessuren in den 1950er Jahren. Von 1947 bis 1957 überwinterte er in New York und überwinterte in Ischia ; von 1958 bis zu seinem Lebensende überwinterte er in New York (in Oxford 1972–73) und überwinterte in Kirchstetten , Niederösterreich .

Mit seinem ersten Buch Gedichte erlangte er 1930 im Alter von 23 Jahren große öffentliche Aufmerksamkeit ; es wurde 1932 von The Orators gefolgt . Drei Stücke, die zwischen 1935 und 1938 in Zusammenarbeit mit Christopher Isherwood geschrieben wurden , begründeten seinen Ruf als linker politischer Schriftsteller. Auden zog in die USA, teilweise um diesem Ruf zu entgehen, und sein Werk konzentrierte sich in den 1940er Jahren, darunter die langen Gedichte „ For the Time Being “ und „ The Sea and the Mirror “, auf religiöse Themen. Er gewann den Pulitzer-Preis für Poesie für sein 1947 erschienenes Langgedicht The Age of Anxiety , dessen Titel zu einem populären Ausdruck wurde, der die Moderne beschreibt. Von 1956 bis 1961 war er Professor für Poesie in Oxford ; Seine Vorlesungen waren bei Studenten und Dozenten beliebt und dienten als Grundlage für seine 1962 erschienene Prosasammlung The Dyer's Hand .

Auden und Isherwood unterhielten zwischen 1927 und 1939 eine dauerhafte, aber zeitweilige sexuelle Freundschaft, während beide kürzere, aber intensivere Beziehungen zu anderen Männern hatten. 1939 verliebte sich Auden in Chester Kallman und betrachtete ihre Beziehung als Ehe, die jedoch 1941 endete, als Kallman sich weigerte, die von Auden geforderten treuen Beziehungen anzunehmen. Die beiden behielten jedoch ihre Freundschaft bei, und von 1947 bis zu Audens Tod lebten sie in einer nicht-sexuellen Beziehung im selben Haus oder in derselben Wohnung und arbeiteten oft an Opernlibretti wie dem von The Rake's Progress zu Musik von Igor Strawinsky .

Auden war ein produktiver Autor von Prosa-Essays und Rezensionen zu literarischen, politischen, psychologischen und religiösen Themen und arbeitete zu verschiedenen Zeiten an Dokumentarfilmen, poetischen Stücken und anderen Aufführungsformen. Während seiner gesamten Karriere war er sowohl umstritten als auch einflussreich, und die kritischen Ansichten zu seiner Arbeit reichten von scharf ablehnend – er behandelte ihn als eine geringere Figur als WB Yeats und TS Eliot – bis hin zu stark bejahend, wie in Joseph Brodskys Aussage, er habe „die größter Geist des zwanzigsten Jahrhunderts". Nach seinem Tod wurden seine Gedichte durch Filme, Sendungen und populäre Medien einem viel breiteren Publikum bekannt als zu seinen Lebzeiten.

Leben

Kindheit

Audens Geburtsort in York

Auden wurde in Bootham in York , England, als Sohn von George Augustus Auden (1872–1957), einem Arzt, und Constance Rosalie Auden (geb. Bicknell; 1869–1941), die als Missionsschwester ausgebildet (aber nie gedient) hatte, geboren. Er war der dritte von drei Söhnen; der älteste, George Bernard Auden (1900–1978), wurde Landwirt, der zweite, John Bicknell Auden (1903–1991), Geologe. Die Audens waren Kleinadel mit einer starken klerikalen Tradition, ursprünglich aus Rowley Regis , später aus Horninglow, Staffordshire .

Auden, dessen Großväter beide Geistliche der Church of England waren , wuchs in einem anglo-katholischen Haushalt auf, der einer „ hohen “ Form des Anglikanismus folgte, deren Lehre und Ritual denen des römischen Katholizismus ähnelten. Seine Liebe zur Musik und Sprache führte er zum Teil auf die Gottesdienste seiner Kindheit zurück. Er glaubte, isländischer Abstammung zu sein, und seine lebenslange Faszination für isländische Legenden und altnordische Sagen ist in seinen Werken offensichtlich.

Seine Familie zog 1908 nach Homer Road in Solihull in der Nähe von Birmingham , wo sein Vater zum Schularzt und Dozenten (später Professor) für öffentliche Gesundheit ernannt worden war. Audens lebenslanges psychoanalytisches Interesse begann in der Bibliothek seines Vaters. Ab seinem achten Lebensjahr besuchte er Internate und kehrte für die Ferien nach Hause zurück. Seine Besuche in der Landschaft der Pennine und deren rückläufiger Bergbauindustrie sind in vielen seiner Gedichte zu sehen; das abgelegene, verfallende Bergbaudorf Rookhope war für ihn eine "heilige Landschaft", die in einem späten Gedicht "Amor Loci" erwähnt wird. Bis zu seinem fünfzehnten Lebensjahr wollte er Bergbauingenieur werden, aber seine Leidenschaft für Worte hatte bereits begonnen. Später schrieb er: "Worte erregen mich so, dass mich zum Beispiel eine pornografische Geschichte sexuell mehr erregt, als es ein lebender Mensch tun kann."

Ausbildung

Audens Schule in Hindhead in Surrey

Auden besuchte die St Edmund's School in Hindhead , Surrey, wo er Christopher Isherwood traf , der später als Schriftsteller berühmt wurde. Mit dreizehn ging er zur Gresham's School in Norfolk; Als sein Freund Robert Medley ihn 1922 fragte, ob er Gedichte schrieb, erkannte Auden zum ersten Mal, dass er zum Dichter berufen war. Bald darauf "entdeckte(erte) er, dass er seinen Glauben verloren hatte" (durch eine allmähliche Erkenntnis, dass er das Interesse an der Religion verloren hatte, nicht durch einen entscheidenden Meinungswandel). In Schulaufführungen von Shakespeare spielte er 1922 Katherina in Die Zähmung der Widerspenstigen und 1925 Caliban in Der Sturm , sein letztes Jahr bei Gresham. Seine erste veröffentlichte Gedichte erschienen in der Schülerzeitung 1923 Auden später ein Kapitel über Greshams für schrieb Graham Greene ‚s The Old School: Essays von Tauchern Hände (1934).

1925 ging er mit einem Stipendium in Biologie an die Christ Church in Oxford ; er wechselte in seinem zweiten Jahr zum Englischen und wurde durch die Vorlesungen von JRR Tolkien in die altenglische Poesie eingeführt . Zu seinen Freunden, die er in Oxford traf, gehören Cecil Day-Lewis , Louis MacNeice und Stephen Spender ; diese vier wurden in den 1930er Jahren aufgrund ihrer gemeinsamen (aber nicht identischen) linken Ansichten allgemein, wenn auch irreführend, als " Auden-Gruppe " bezeichnet. Auden verließ Oxford 1928 mit einem Abschluss dritter Klasse .

Auden wurde 1925 von seinem Kommilitonen AST Fisher wieder bei Christopher Isherwood vorgestellt . In den nächsten Jahren schickte Auden Gedichte nach Isherwood für Kommentare und Kritik; die beiden unterhielten in Abständen zwischen ihren Beziehungen zu anderen eine sexuelle Freundschaft. 1935–39 arbeiteten sie an drei Theaterstücken und einem Reisebuch.

Von seinen Oxford-Jahren an beschrieben Audens Freunde ihn einheitlich als lustig, extravagant, sympathisch, großzügig und, teilweise aus eigener Wahl, einsam. In Gruppen war er oft dogmatisch und auf komische Weise überheblich; in privateren Umgebungen war er zurückhaltend und schüchtern, außer wenn er sich seines Willkommens sicher war. Er war pünktlich in seinen Gewohnheiten und besessen von der Einhaltung von Fristen, während er sich dafür entschied, inmitten körperlicher Unordnung zu leben.

Großbritannien und Europa, 1928-1938

Ende 1928 verließ Auden Großbritannien für neun Monate und ging nach Berlin , vielleicht zum Teil als Flucht vor der englischen Repression. In Berlin erlebte er erstmals die politischen und wirtschaftlichen Unruhen, die zu einem seiner zentralen Themen wurden. Ungefähr zur gleichen Zeit druckte Stephen Spender privat eine kleine Broschüre von Audens Gedichten in einer Auflage von etwa 45 Exemplaren, die an Freunde und Familie von Auden und Spender verteilt wurde; diese Ausgabe wird gewöhnlich als Poems [1928] bezeichnet, um eine Verwechslung mit Audens kommerziell veröffentlichtem 1930er Band zu vermeiden.

Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien im Jahr 1929 arbeitete er kurzzeitig als Tutor. 1930 wurde sein erstes veröffentlichtes Buch, Poems (1930), von TS Eliot für Faber und Faber akzeptiert , und dieselbe Firma blieb der britische Herausgeber aller Bücher, die er danach veröffentlichte. 1930 begann er fünf Jahre als Schulmeister in Knabenschulen: zwei Jahre an der Larchfield Academy in Helensburgh , Schottland, dann drei Jahre an der Downs School in den Malvern Hills , wo er ein vielgeliebter Lehrer war. In den Downs, im Juni 1933, erlebte er, was er später als "Vision of Agape " bezeichnete, als er mit drei Mitlehrern in der Schule saß, als er plötzlich feststellte, dass er sie für sich selbst liebte, dass ihre Existenz einen unendlichen Wert hatte für ihn; Diese Erfahrung, sagte er, beeinflusste später seine Entscheidung, 1940 zur anglikanischen Kirche zurückzukehren.

Während dieser Jahre konzentrierte sich Audens erotisches Interesse, wie er später sagte, eher auf ein idealisiertes "Alter Ego" als auf einzelne Personen. Seine Beziehungen (und seine erfolglosen Werbungen) neigten dazu, entweder im Alter oder in der Intelligenz ungleich zu sein; seine sexuellen Beziehungen waren vorübergehend, obwohl sich einige zu langen Freundschaften entwickelten. Er kontrastierte diese Beziehungen mit dem, was er später als "Ehe" (sein Wort) auf Augenhöhe betrachtete, das er 1939 mit Chester Kallman begann , basierend auf der einzigartigen Individualität beider Partner.

1935 heiratete Auden Erika Mann (1905–1969), die lesbische Schriftstellertochter von Thomas Mann, als klar wurde, dass die Nazis ihr die deutsche Staatsbürgerschaft entziehen wollten. Mann hatte Christopher Isherwood gefragt, ob er sie heiraten würde, damit sie britische Staatsbürgerin werden könne. Er lehnte es ab , aber schlug sie nähern Auden, der leicht zu einem vereinbarten Zweckehe . Mann und Auden lebten nie zusammen, blieben aber ihr ganzes Leben lang ein gutes Verhältnis und waren noch verheiratet, als Mann 1969 starb. Sie hinterließ ihm in ihrem Testament ein kleines Vermächtnis. 1936 stellte Auden die Schauspielerin Therese Giehse , Manns Geliebte, dem Schriftsteller John Hampson vor und auch sie heirateten, damit Giehse Deutschland verlassen konnte.

Von 1935 bis zu seinem Verlassen Großbritanniens Anfang 1939 arbeitete Auden als freiberuflicher Rezensent, Essayist und Dozent, zunächst bei der GPO Film Unit , einer Dokumentarfilmabteilung der Post unter der Leitung von John Grierson . Durch seine Arbeit für die Filmabteilung 1935 lernte er Benjamin Britten kennen und arbeitete mit ihm zusammen , mit dem er auch an Theaterstücken, Liederzyklen und einem Libretto arbeitete. Audens Stücke wurden in den 1930er Jahren vom Group Theatre aufgeführt , in Produktionen, die er in unterschiedlichem Maße betreute.

Seine Arbeit spiegelte nun seine Überzeugung wider, dass jeder gute Künstler "mehr als ein bisschen ein berichtender Journalist" sein muss. 1936 verbrachte Auden drei Monate in Island, wo er Material für ein Reisebuch Briefe aus Island (1937) sammelte , das in Zusammenarbeit mit Louis MacNeice geschrieben wurde. 1937 reiste er nach Spanien, um im Spanischen Bürgerkrieg einen Krankenwagen für die Republik zu fahren , wurde jedoch als Propagandaschreiber im republikanischen Presse- und Propagandabüro eingesetzt, wo er sich nutzlos fühlte und nach einer Woche verließ. Nach einem kurzen Besuch an der Front in Sarineña kehrte er nach England zurück. Sein siebenwöchiger Besuch in Spanien hat ihn tief berührt, und seine sozialen Ansichten wurden komplexer, als er die politischen Realitäten mehrdeutig und beunruhigender fand, als er es sich vorgestellt hatte. Er und Isherwood versuchten erneut, Reportage und Kunst zu verbinden, und verbrachten 1938 sechs Monate in China inmitten des Chinesisch-Japanischen Krieges , um an ihrem Buch Journey to a War (1939) zu arbeiten. Auf dem Rückweg nach England blieben sie kurz in New York und beschlossen, in die USA zu ziehen. Auden verbrachte Ende 1938 teils in England, teils in Brüssel. Viele Gedichte Audens in den 1930er Jahren und danach wurden von unvollendeter Liebe inspiriert, und in den 1950er Jahren fasste er sein Gefühlsleben in einem berühmten Vers zusammen: "). Er hatte eine Gabe für Freundschaft und ab Ende der 1930er Jahre einen starken Wunsch nach Stabilität in der Ehe; in einem Brief an seinen Freund James Stern nannte er die Ehe "das einzige Thema". Zeit seines Lebens leistete Auden karitative Handlungen, manchmal in der Öffentlichkeit (wie in seiner Scheinehe mit Erika Mann von 1935 , die ihr einen britischen Pass verschaffte, um den Nazis zu entkommen), aber vor allem in späteren Jahren häufiger privat. Es war ihm peinlich, wenn sie öffentlich bekannt wurden, als 1956 auf der Titelseite der New York Times über sein Geschenk an seine Freundin Dorothy Day für die Katholische Arbeiterbewegung berichtet wurde .

Vereinigte Staaten und Europa, 1939–1973

Christopher Isherwood (links) und WH Auden (rechts) fotografiert von Carl Van Vechten , 6. Februar 1939

Auden und Isherwood segelten im Januar 1939 nach New York City und erhielten vorübergehende Visa. Ihre Abreise aus Großbritannien wurde später von vielen als Verrat angesehen, und Audens Ruf litt darunter. Im April 1939 zog Isherwood nach Kalifornien, und er und Auden sahen sich in späteren Jahren nur noch sporadisch. Zu dieser Zeit lernte Auden den Dichter Chester Kallman kennen , der für die nächsten zwei Jahre seine Geliebte wurde (Auden beschrieb ihre Beziehung als "Ehe", die mit einer "Flitterwochen" -Reise begann).

1941 beendete Kallman ihre sexuelle Beziehung, weil er Audens Beharren auf gegenseitiger Treue nicht akzeptieren konnte, aber er und Auden blieben für den Rest von Audens Leben Gefährten und teilten sich von 1953 bis zu Audens Tod Häuser und Wohnungen. Beide Ausgaben seiner Gedichtsammlung (1945/50 und 1966) widmete Auden Isherwood und Kallman.

In den Jahren 1940-41 lebte Auden in einem Haus in der Middagh Street 7 in Brooklyn Heights , das er mit Carson McCullers , Benjamin Britten und anderen teilte , das zu einem berühmten Zentrum des künstlerischen Lebens mit dem Spitznamen "February House" wurde. 1940 trat Auden der Episcopal Church bei und kehrte zu der anglikanischen Gemeinschaft zurück, die er mit fünfzehn Jahren aufgegeben hatte. Seine Rückbekehrung wurde teilweise von dem beeinflusst, was er die "Heiligkeit" von Charles Williams nannte , den er 1937 kennengelernt hatte, und teilweise von der Lektüre von Søren Kierkegaard und Reinhold Niebuhr ; sein existenzielles , jenseitiges Christentum wurde zu einem zentralen Element seines Lebens.

Audens Grab in Kirchstetten (Niederösterreich)

Nachdem Großbritannien im September 1939 Deutschland den Krieg erklärt hatte, teilte Auden der britischen Botschaft in Washington mit, dass er bei Bedarf nach Großbritannien zurückkehren würde. Ihm wurde gesagt, dass unter denen in seinem Alter (32) nur qualifiziertes Personal benötigt werde. 1941/42 unterrichtete er Englisch an der University of Michigan . Er wurde im August 1942 zum Wehrdienst in die US-Armee einberufen, wurde aber aus medizinischen Gründen abgelehnt. Er hatte 1942–43 ein Guggenheim-Stipendium erhalten , nutzte es jedoch nicht und entschied sich stattdessen dafür, 1942–45 am Swarthmore College zu unterrichten .

Mitte 1945, nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa, war er beim US Strategic Bombing Survey in Deutschland , um die Auswirkungen der alliierten Bombardierung auf die deutsche Moral zu untersuchen, eine Erfahrung, die seine Nachkriegsarbeit beeinflusste, ebenso wie sein Besuch in Spanien er früher. Nach seiner Rückkehr ließ er sich in Manhattan nieder und arbeitete als freiberuflicher Autor, Dozent an der New School for Social Research und Gastprofessor an Bennington , Smith und anderen amerikanischen Colleges. 1946 wurde er eingebürgerter US- Bürger .

1948 verbrachte Auden zusammen mit Chester Kallman seine Sommer in Europa, zunächst in Ischia , Italien, wo er ein Haus mietete. Dann, ab 1958, verbrachte er seine Sommer in Kirchstetten , Österreich , wo er vom Preisgeld des ihm 1957 verliehenen Premio Feltrinelli ein Bauernhaus kaufte Zeit. Von 1956 bis 1961 war Auden Professor für Poesie an der Oxford University, wo er jedes Jahr drei Vorlesungen halten musste. Diese relativ geringe Arbeitsbelastung ermöglichte es ihm, weiterhin den Winter in New York zu verbringen, wo er im 77 St. Mark's Place in Manhattans East Village lebte , und den Sommer in Europa zu verbringen, wobei er nur drei Wochen pro Jahr in Oxford hielt. Er verdiente sein Einkommen überwiegend aus Lesungen und Vortragsreisen und für das Schreiben von The New Yorker , The New York Review of Books , und anderen Zeitschriften.

1963 verließ Kallman die Wohnung, die er mit Auden in New York teilte, und lebte den Winter in Athen, während er seine Sommer bei Auden in Österreich verbrachte. 1972 verlegte Auden sein Winterhaus von New York nach Oxford, wo ihm sein altes College, Christ Church, ein Cottage anbot, während er weiterhin die Sommer in Österreich verbrachte. Er starb 1973 in Wien, wenige Stunden nach einer Lesung seiner Gedichte in der Österreichischen Gesellschaft für Literatur; sein Tod ereignete sich im Hotel Altenburger Hof, wo er übernachtete, bevor er am nächsten Tag nach Oxford zurückkehren sollte. Er wurde in Kirchstetten beigesetzt.

Arbeit

Auden veröffentlichte etwa vierhundert Gedichte, darunter sieben lange Gedichte (zwei davon in Buchlänge). Seine Dichtung war enzyklopädische in Umfang und Verfahren, angefangen in der Art von obskurem zwanzigsten Jahrhundert der Moderne zu den klaren traditionellen Formen wie Balladen und Limericks , von doggerel durch Haiku und Villanellen zu einem „Weihnachtsoratorium“ und ein Barock eclogue in angelsächsischen Metern . Ton und Inhalt seiner Gedichte reichten von Popsong-Klischees bis hin zu komplexen philosophischen Meditationen, von den Hühneraugen bis zu Atomen und Sternen, von zeitgenössischen Krisen bis zur Evolution der Gesellschaft.

Er schrieb auch mehr als vierhundert Aufsätze und Rezensionen über Literatur, Geschichte, Politik, Musik, Religion und viele andere Themen. Er arbeitete an Theaterstücken mit Christopher Isherwood und an Opernlibretti mit Chester Kallman und arbeitete in den 1930er Jahren mit einer Gruppe von Künstlern und Filmemachern an Dokumentarfilmen und in den 1950er und 1960er Jahren mit der New Yorker Pro Musica - Gruppe für Alte Musik . Über die Zusammenarbeit schrieb er 1964: "Die Zusammenarbeit hat mir größere erotische Freude bereitet ... als jede sexuelle Beziehung, die ich hatte."

Auden hat einige seiner berühmtesten Gedichte kontrovers umgeschrieben oder verworfen, als er seine späteren Sammelausgaben vorbereitete. Er schrieb, dass er Gedichte ablehnte, die er "langweilig" oder "unehrlich" fand, in dem Sinne, dass sie Ansichten ausdrückten, die er nie vertreten, sondern nur verwendet hatte, weil er der Meinung war, dass sie rhetorisch wirksam wären. Zu seinen abgelehnten Gedichten zählen „ Spanien “ und „1. September 1939“. Seine literarischen Testamentsvollstrecker , Edward Mendelson , argumentiert in seiner Einleitung zu Selected Poems , dass Auden Praxis reflektiert seinen Sinn für die Überzeugungskraft der Poesie und seine Abneigung zu missbrauchen. ( Selected Poems enthält einige Gedichte, die Auden abgelehnt hat, und frühe Texte von Gedichten, die er überarbeitet hat.)

Frühwerk, 1922–1939

Bis 1930

Cover der privat gedruckten Gedichte (1928)

Auden begann 1922 mit fünfzehn Gedichte zu schreiben, hauptsächlich im Stil romantischer Dichter des 19. Jahrhunderts, insbesondere Wordsworth , und später Dichter mit ländlichen Interessen, insbesondere Thomas Hardy . Mit achtzehn entdeckte er T. S. Eliot und übernahm eine extreme Version von Eliots Stil. Mit zwanzig fand er seine eigene Stimme, als er das erste Gedicht schrieb, das später in sein Sammelwerk aufgenommen wurde, "Von dem allerersten Herunterkommen". Dieses und andere Gedichte der späten 1920er Jahre waren in der Regel in einem abgeschnittenen, schwer fassbaren Stil gehalten, der auf ihre Themen von Einsamkeit und Verlust anspielte, aber nicht direkt aussprach. Zwanzig dieser Gedichte erschienen in seinem ersten Buch Poems (1928), einer von Stephen Spender handgedruckten Broschüre .

1928 schrieb er sein erstes dramatisches Werk Paid on Both Sides mit dem Untertitel "A Charade", das Stil und Inhalt der isländischen Sagen mit Witzen aus dem englischen Schulleben verband. Diese Mischung aus Tragödie und Farce, mit einem Traumspiel im Spiel, führte die gemischten Stile und Inhalte vieler seiner späteren Werke ein. Dieses Drama und dreißig kurze Gedichte erschienen in seinem ersten veröffentlichten Buch Poems (1930, 2. Auflage mit sieben ersetzten Gedichten, 1933); die Gedichte in dem Buch waren meist lyrische und gnomische Vermittlungen über erhoffte oder nicht vollzogene Liebe und über Themen persönlicher, sozialer und saisonaler Erneuerung; unter diesen Gedichten waren "Es war Ostern, als ich ging", "Der Untergang ist dunkel", "Herr, niemandes Feind" und "Diese Mondschönheit".

Ein wiederkehrendes Thema in diesen frühen Gedichten ist die Wirkung von "Familiengeistern", Audens Begriff für die mächtigen, unsichtbaren psychologischen Auswirkungen früherer Generationen auf jedes einzelne Leben (und der Titel eines Gedichts). Ein paralleles Thema, das sich durch seine gesamte Arbeit zieht, ist der Kontrast zwischen der biologischen Evolution (ungewählt und unfreiwillig) und der psychologischen Evolution von Kulturen und Individuen (freiwillig und bewusst sogar in ihren unterbewussten Aspekten).

1931-1935

Programm einer Gruppentheaterproduktion von The Dance of Death , mit unsignierter Synopse von Auden

Audens nächste großangelegte Arbeit war The Orators : An English Study (1932; überarbeitete Ausgaben, 1934, 1966), in Versen und Prosa, hauptsächlich über Heldenverehrung im persönlichen und politischen Leben. In seinen kürzeren Gedichten wurde sein Stil offener und zugänglicher, und die überschwänglichen "Sechs Oden" in The Orators spiegeln sein neues Interesse an Robert Burns wider . In den nächsten Jahren nahmen viele seiner Gedichte Form und Stil aus traditionellen Balladen und Volksliedern, aber auch aus weitläufigen klassischen Formen wie den Oden des Horaz , die er durch den deutschen Dichter Hölderlin entdeckt zu haben scheint . Zu dieser Zeit waren seine Haupteinflüsse Dante , William Langland und Alexander Pope .

Während dieser Jahre drückte ein Großteil seiner Arbeiten linke Ansichten aus, und er wurde als politischer Dichter weithin bekannt, obwohl er in Bezug auf revolutionäre Politik privat ambivalenter war, als viele Rezensenten anerkannten, und Mendelson argumentiert, dass er politische Ansichten teilweise aus einem Sinn heraus darlegte seiner moralischen Pflicht und zum Teil, weil es seinen Ruf stärkte, und dass er es später bedauerte, dies getan zu haben. Er schrieb allgemein über revolutionäre Veränderungen im Sinne eines "Sinnwandels", einer Transformation einer Gesellschaft von einer abgeschlossenen Angstpsychologie zu einer offenen Liebespsychologie.

Sein Versdrama The Dance of Death (1933) war eine politische Extravaganz im Stil einer Theaterrevue, die Auden später "einen nihilistischen Beinzug" nannte. Sein nächstes Stück The Dog Beneath the Skin (1935), das in Zusammenarbeit mit Isherwood geschrieben wurde, war in ähnlicher Weise eine quasi-marxistische Aktualisierung von Gilbert und Sullivan, in der die allgemeine Idee der sozialen Transformation wichtiger war als jede spezifische politische Aktion oder Struktur.

The Ascent of F6 (1937), ein weiteres Stück, das mit Isherwood geschrieben wurde, war teils eine antiimperialistische Satire, teils (in der Figur des selbstzerstörerischen Kletterers Michael Ransom) eine Auseinandersetzung mit Audens eigenen Beweggründen, eine öffentliche Rolle als politischer Dichter. Dieses Stück beinhaltete die erste Version von " Funeral Blues " ("Stop all the clocks"), geschrieben als satirische Lobrede auf einen Politiker; Auden schrieb das Gedicht später als "Cabaret Song" über die verlorene Liebe um (geschrieben von der Sopranistin Hedli Anderson , für die er in den 1930er Jahren viele Texte schrieb). 1935 arbeitete er kurz an Dokumentarfilmen mit der GPO Film Unit , schrieb seinen berühmten Verskommentar für Night Mail und Texte für andere Filme, die zu seinen Versuchen in den 1930er Jahren gehörten, eine weithin zugängliche, sozial bewusste Kunst zu schaffen.

1936–1939

1936 wählte Audens Verleger den Titel Look, Stranger! für eine Sammlung von politischen Oden, Liebesgedichten, komischen Liedern, meditativen Texten und einer Vielzahl intellektuell intensiver, aber emotional zugänglicher Verse; Auden hasste den Titel und benannte die Sammlung für die 1937 erschienene US-Ausgabe On This Island um . Zu den im Buch enthaltenen Gedichten gehören "Hören von Ernten", "Draußen auf dem Rasen liege ich im Bett", "O was ist das für ein Geräusch", "Schau, Fremder, jetzt auf dieser Insel" (spätere überarbeitete Versionen ändern "on " bis "at") und "Unsere Jagdväter".

Auden argumentierte nun, dass ein Künstler eine Art Journalist sein sollte, und er setzte diese Ansicht in Letters from Island (1937) in die Praxis um, einem Reisebuch in Prosa und Versen, das mit Louis MacNeice geschrieben wurde und seine langen sozialen, literarischen und autobiografischen Kommentar "Brief an Lord Byron". 1937, nach der Beobachtung des Spanischen Bürgerkriegs , schrieb er ein politisch engagiertes Pamphlet-Gedicht Spanien (1937); später verwarf er es aus seinen gesammelten Werken. Journey to a War (1939), ein Reisebuch in Prosa und Versen, wurde mit Isherwood nach ihrem Besuch im Chinesisch-Japanischen Krieg geschrieben . Audens letzte Zusammenarbeit mit Isherwood war ihr drittes Stück On the Frontier , eine Antikriegssatire im Broadway- und West End-Stil.

Audens kürzere Gedichte beschäftigen sich nun mit der Zerbrechlichkeit und Vergänglichkeit persönlicher Liebe ("Danse Macabre", "The Dream", "Lay your sleeping head"), ein Thema, das er in seinen "Vier Cabaret Songs for Miss Hedli Anderson " mit ironischem Witz behandelte. (darunter „Tell Me the Truth About Love“ und die überarbeitete Version von „ Funeral Blues “) und auch die korrumpierende Wirkung der öffentlichen und offiziellen Kultur auf das individuelle Leben („Casino“, „School Children“, „Dover“). 1938 schrieb er eine Reihe düster-ironischer Balladen über individuelles Scheitern ("Miss Gee", "James Honeyman", "Victor"). All dies erschien in Another Time (1940), zusammen mit Gedichten wie "Dover", "As He Is" und " Musée des Beaux Arts " (die alle vor seiner Übersiedlung nach Amerika im Jahr 1939 geschrieben wurden) und "In Memory of WB Yeats", " The Unknown Citizen ", "Law Like Love", "1. September 1939" und "In Memory of Sigmund Freud" (alle in Amerika geschrieben).

Die Elegien für Yeats und Freud sind zum Teil anti-heroische Aussagen, in denen große Taten vollbracht werden, nicht von einzigartigen Genies, die andere nicht nachahmen können, sondern von sonst gewöhnlichen Individuen, die „dumm wie wir“ (Yeats) waren oder von denen es man könnte sagen, "er war überhaupt nicht schlau" (Freud) und wurde Lehrer anderer, keine ehrfurchtgebietenden Helden.

Mittlere Periode, 1940–1957

1940–1946

1940 schrieb Auden ein langes philosophisches Gedicht "New Year Letter", das mit verschiedenen Anmerkungen und anderen Gedichten in The Double Man (1941) erschien. Zur Zeit seiner Rückkehr in die Anglikanische Gemeinschaft begann er, abstrakte Verse zu theologischen Themen wie "Canzone" und "Kairos and Logos" zu schreiben. Um 1942, als er mit religiösen Themen vertrauter wurde, wurden seine Verse offener und entspannter, und er verwendete zunehmend den Silbenvers, den er aus der Poesie von Marianne Moore gelernt hatte .

Audens Arbeit in dieser Epoche thematisiert die Versuchung des Künstlers, andere Personen als Material für seine Kunst zu verwenden, anstatt sie für sich selbst zu schätzen ("Prospero to Ariel") und die entsprechende moralische Verpflichtung, Verpflichtungen einzugehen und einzuhalten, während er die Versuchung erkennt, sie zu brechen (" In Krankheit und Gesundheit"). Von 1942 bis 1947 arbeitete er hauptsächlich an drei langen Gedichten in dramatischer Form, die sich in Form und Inhalt voneinander unterschieden: „ Für die Zeit : Ein Weihnachtsoratorium“, „ Das Meer und der Spiegel: Ein Kommentar zu Shakespeares Der Sturm “ (beide veröffentlicht in For the Time Being , 1944) und The Age of Anxiety : A Baroque Eclogue (separat veröffentlicht 1947). Die ersten beiden, zusammen mit Audens anderen neuen Gedichten von 1940 bis 1944, waren in seiner ersten Sammelausgabe The Collected Poetry of W. H. Auden (1945) enthalten, mit den meisten seiner früheren Gedichte, viele in überarbeiteten Versionen.

1947–1957

Auden im Jahr 1956

Nachdem er 1946 The Age of Anxiety vollendet hatte, konzentrierte er sich wieder auf kürzere Gedichte, insbesondere "A Walk After Dark", "The Love Feast" und "The Fall of Rome". Viele davon erinnerten an das italienische Dorf, in dem er zwischen 1948 und 1957 seine Sommer verbrachte, und sein nächstes Buch, Nones (1951), hatte eine neue mediterrane Atmosphäre für seine Arbeit. Ein neues Thema war die "heilige Bedeutung" des menschlichen Körpers in seinem gewöhnlichen Aspekt (Atmen, Schlafen, Essen) und die Kontinuität mit der Natur, die der Körper ermöglichte (im Gegensatz zu der Trennung zwischen Mensch und Natur, die er in der 1930er Jahre); zu seinen Gedichten zu diesen Themen gehörten „ In Praise of Limestone “ (1948) und „Memorial for the City“ (1949). 1949 schrieben Auden und Kallman das Libretto für Igor Strawinskys Oper The Rake's Progress und arbeiteten später an zwei Libretti für Opern von Hans Werner Henze mit .

Audens erstes separates Prosabuch war The Enchafèd Flood : The Romantic Iconography of the Sea (1950), basierend auf einer Reihe von Vorträgen über das Bild des Meeres in der romantischen Literatur. Zwischen 1949 und 1954 arbeitete er an einer Folge von sieben Karfreitagsgedichten mit dem Titel „ Horae Canonicae “, einem enzyklopädischen Überblick über die geologische, biologische, kulturelle und persönliche Geschichte, der sich auf den irreversiblen Mord konzentrierte; das Gedicht war auch eine Studie über zyklische und lineare Zeitvorstellungen. Während er dies schrieb, schrieb er auch „ Bucolics “, eine Folge von sieben Gedichten über das Verhältnis des Menschen zur Natur. Beide Sequenzen erschienen in seinem nächsten Buch, The Shield of Achilles (1955), mit anderen kurzen Gedichten, darunter das Titelgedicht des Buches, "Fleet Visit" und "Epitaph for the Unknown Soldier".

1955-56 schrieb Auden eine Gruppe von Gedichten über "Geschichte", den Begriff, den er verwendete, um die Reihe einzigartiger Ereignisse zu bezeichnen, die durch menschliche Entscheidungen getroffen wurden, im Gegensatz zu "Natur", der Reihe unfreiwilliger Ereignisse, die durch natürliche Prozesse, Statistiken, und anonyme Kräfte wie Menschenmengen. Zu diesen Gedichten gehörten "T the Great", "The Maker" und das Titelgedicht seiner nächsten Sammlung Homage to Clio (1960).

Späteres Werk, 1958–1973

Auden im Jahr 1970

In den späten 1950er Jahren wurde Audens Stil weniger rhetorisch, während seine Stilvielfalt zunahm. 1958, nachdem er seine Sommerresidenz von Italien nach Österreich verlegt hatte, schrieb er "Auf Wiedersehen vom Mezzogiorno"; weitere Gedichte aus dieser Zeit sind "Dichtung und Wahrheit: An Ungeschriebenes Gedicht", ein Prosagedicht über das Verhältnis von Liebe und persönlicher und poetischer Sprache, und das kontrastierende "Dame Kind", über den anonymen unpersönlichen Fortpflanzungstrieb. Diese und andere Gedichte, einschließlich seiner Gedichte über die Geschichte von 1955 bis 1966, erschienen in Hommage an Clio (1960). Sein Prosabuch The Dyer's Hand (1962) versammelte viele der Vorlesungen, die er 1956/61 als Professor für Poesie in Oxford hielt, zusammen mit überarbeiteten Versionen von Aufsätzen und Notizen, die seit Mitte der 1940er Jahre verfasst wurden.

Unter den neuen Stile und Formen in späteren Arbeiten des Auden waren die Haiku und Tanka , dass er begann zu schreiben , nachdem das Haiku und anderen Vers in der Übersetzung Dag Hammarskjöld ‚s Markierungen . Eine Folge von fünfzehn Gedichten über sein Haus in Österreich, "Thanksgiving for a Habitat" (in verschiedenen Stilen geschrieben, darunter eine Nachahmung von William Carlos Williams ), erschien in About the House (1965), zusammen mit anderen Gedichten, die seine Reflexion über seine Vortragsreisen, "On the Circuit". In den späten 1960er Jahren schrieb er einige seiner kraftvollsten Gedichte, darunter "River Profile" und zwei Gedichte, die auf sein Leben zurückblickten, "Prologue at Sixty" und "Forty Years On". All dies erschien in Stadt ohne Mauern (1969). Seine lebenslange Leidenschaft für isländische Legenden gipfelte in seiner Versübersetzung von The Elder Edda (1969). Zu seinen späteren Themen gehörte das "religionslose Christentum", das er teilweise von Dietrich Bonhoeffer , dem Widmungsträger seines Gedichts "Freitagskind ", erfuhr .

A Certain World : A Commonplace Book (1970) war eine Art Selbstbildnis aus Lieblingszitaten mit Kommentaren, alphabetisch nach Themen geordnet. Sein letztes Prosabuch war eine Auswahl von Essays und Rezensionen, Forewords and Afterwords (1973). Seine letzten Versbücher, Epistle to a Godson (1972) und das unvollendete Dankeschön, Fog (posthum veröffentlicht, 1974) enthalten reflektierende Gedichte über Sprache ("Natural Linguistics", "Aubade"), Philosophie und Wissenschaft ("No, Plato , No", "Unpredictable but Providential") und sein eigenes Altern ("A New Year Greeting", "Talking to Myself", "A Lullaby" ["Der Lärm der Arbeit ist gedämpft"]). Sein letztes vollendetes Gedicht war "Archäologie", über Ritual und Zeitlosigkeit, zwei wiederkehrende Themen in seinen späteren Jahren.

Ruf und Einfluss

Audens Stellung in der modernen Literatur ist umstritten. Die wahrscheinlich am weitesten verbreitete kritische Sicht seit den 1930er Jahren stufte ihn als den letzten und am wenigsten der drei großen britischen und irischen Dichter des 20 von den dreien. Die Meinungen reichten von denen von Hugh MacDiarmid , der ihn "eine vollständige Auswaschung" nannte; FR Leavis , der schrieb, dass Audens ironischer Stil "selbstverteidigung, zügellos oder einfach nur verantwortungslos" sei; und Harold Bloom , der „Close thy Auden, open thy [Wallace] Stevens “ schrieb, an den Nachrufer in The Times , der schrieb: „WH Auden, für lange Zeit das Enfant Terrible der englischen Poesie … erscheint als ihr unbestrittener Meister.“ Joseph Brodsky schrieb, dass Auden „den größten Geist des zwanzigsten Jahrhunderts“ hatte.

Kritische Einschätzungen wurden von Anfang an geteilt. Als sie Audens erstes Buch Poems (1930) rezensierte, schrieb Naomi Mitchison : "Wenn dies wirklich nur der Anfang ist, haben wir vielleicht einen Meister, auf den wir uns freuen können." Aber John Sparrow erinnerte sich an Mitchisons Kommentar von 1934 und tat Audens frühes Werk als "ein Denkmal für die fehlgeleiteten Ziele, die unter zeitgenössischen Dichtern vorherrschen, ab, und die Tatsache, dass ... er als "Meister" gefeiert wird, zeigt, wie Kritik der Poesie über die Abwärtspfad."

Audens abgeschnittener, satirisch-ironischer Stil in den 1930er Jahren wurde von jüngeren Dichtern wie Charles Madge weithin imitiert , der in einem Gedicht schrieb "dort wartete auf mich am Sommermorgen / Auden heftig. Ich las, schauderte und wusste." Er wurde weithin als Anführer einer "Auden-Gruppe" beschrieben, die aus seinen Freunden Stephen Spender , Cecil Day-Lewis und Louis MacNeice bestand . Die vier wurden von dem Dichter Roy Campbell verspottet, als wären sie ein einziger undifferenzierter Dichter namens "Macspaunday". Audens propagandistische poetische Stücke, darunter The Dog Beneath the Skin und The Ascent of F6 , und seine politischen Gedichte wie "Spain" gaben ihm den Ruf eines politischen Dichters, der im Gegensatz zu Eliot mit einer progressiven und zugänglichen Stimme schreibt; aber diese politische Haltung provozierte gegensätzliche Meinungen, wie die von Austin Clarke, der Audens Werk als "liberal, demokratisch und menschlich" bezeichnete, und John Drummond, der schrieb, dass Auden einen "charakteristischen und popularisierenden Trick, das verallgemeinerte Bild", missbraucht habe, um zu präsentieren vorgeblich linke Ansichten, die in Wirklichkeit "auf die bürgerliche Erfahrung beschränkt" waren.

Audens Abreise nach Amerika im Jahr 1939 wurde in Großbritannien (einmal sogar im Parlament) diskutiert, wobei einige seine Emigration als Verrat sahen. Verteidiger von Auden wie Geoffrey Grigson schrieben in einer Einleitung zu einer 1949 erschienenen Anthologie moderner Poesie, dass Auden „über alles wölbt“. Seine Statur wurde durch Buchtitel wie Auden and After von Francis Scarfe (1942) und The Auden Generation von Samuel Hynes (1977) angedeutet .

Gedenktafel an einem von Audens Häusern in Brooklyn Heights , New York

In den USA wurde ab den späten 1930er Jahren der distanzierte, ironische Ton von Audens regelmäßigen Strophen einflussreich; John Ashbery erinnerte daran, dass Auden in den 1940er Jahren „ der moderne Dichter“ war. Audens formale Einflüsse waren in der amerikanischen Poesie so durchdringend, dass der ekstatische Stil der Beat-Generation teilweise eine Reaktion auf seinen Einfluss war. Von den 1940er bis in die 1960er Jahre beklagten viele Kritiker, dass Audens Werk von seinem früheren Versprechen abgefallen war; Randall Jarrell schrieb eine Reihe von Essays, die sich gegen Audens späteres Werk und Philip Larkins "What's Become of Wystan?" (1960) hatte eine große Wirkung.

Nach seinem Tod wurden einige seiner Gedichte, insbesondere „ Funeral Blues “, „ Musée des Beaux Arts “, „ Refugee Blues “, „ The Unknown Citizen “ und „1 sein Leben lang durch Filme, Sendungen und populäre Medien.

Die erste in voller Länge Studie von Auden war Richard Hoggart ‚s Auden: An Introductory Essay (1951), zu dem Schluss kam , dass‚Auden Arbeit, dann ist eine zivilisatorische Kraft.‘ Es wurde von gefolgt Joseph Warren Strand ‚s The Making of der Auden Canon (1957), missbilligendem Konto von Auden Revisionen seiner früheren Arbeit. Der erste systematische kritische Bericht war Monroe K. Spears' The Poetry of W. H. Auden: The Disenchanted Island (1963), "geschrieben aus der Überzeugung heraus, dass Audens Poesie dem Leser Unterhaltung, Anleitung, intellektuelle Aufregung und eine verschwenderische Vielfalt an Ästhetik bieten kann". Freuden, alles in einer großzügigen Fülle, die in unserer Zeit einzigartig ist."

Auden war einer von drei Kandidaten, die 1963 und 1965 vom Nobelkomitee an die Schwedische Akademie für den Literaturnobelpreis empfohlen wurden, und sechs, die für den Preis von 1964 empfohlen wurden. Zu der Zeit seines Todes im Jahr 1973 er den Status eines angesehenen älteren Staates erreicht hatte, und ein Gedenkstein für ihn in platziert Poets' Corner in der Westminster Abbey in 1974. Die Encyclopædia Britannica schreibt , dass „durch die Zeit von Eliots Tod 1965 ... es könnte überzeugend argumentiert werden, dass Auden tatsächlich Eliots Nachfolger war, da Eliot den alleinigen Anspruch auf die Vormachtstellung geerbt hatte, als Yeats 1939 starb. Mit einigen Ausnahmen neigten britische Kritiker dazu, sein frühes Werk als sein bestes zu behandeln, während amerikanische Kritiker dazu neigten, sein mittleres und späteres Werk zu bevorzugen.

Eine andere Gruppe von Kritikern und Dichtern hat behauptet, dass Audens Ruf im Gegensatz zu anderen modernen Dichtern nach seinem Tod nicht abnahm und der Einfluss seiner späteren Schriften auf jüngere amerikanische Dichter wie John Ashbery , James Merrill , Anthony Hecht und Maxine Kumin . besonders stark war . Typische spätere Bewertungen beschreiben ihn als „wohl den größten Dichter des 20.

Die öffentliche Anerkennung von Audens Werk nahm stark zu, nachdem sein "Funeral Blues" ("Stop all the clocks") im Film Four Weddings and a Funeral (1994) laut vorgelesen wurde ; später wurde eine Broschürenausgabe von zehn seiner Gedichte, Tell Me the Truth About Love , mehr als 275.000 Exemplare verkauft. Ein Auszug aus seinem Gedicht "As I walk out one night" wurde im Film Before Sunrise (1995) rezitiert . Nach dem 11. September 2001 wurde sein Gedicht "1. September 1939" von 1939 weit verbreitet und häufig ausgestrahlt. Öffentliche Lesungen und Rundfunk-Tribute in Großbritannien und den USA im Jahr 2007 markierten sein 100-jähriges Jubiläum.

Insgesamt zeichnete sich Audens Poesie durch ihre stilistische und technische Leistung, ihre Auseinandersetzung mit Politik, Moral, Liebe und Religion sowie ihre Vielfalt in Ton, Form und Inhalt aus.

Gedenksteine ​​und Gedenktafeln zum Gedenken an Auden schließen jene in Westminster Abbey ein ; an seinem Geburtsort in 55 Bootham, York; in der Nähe seines Hauses in der Lordswood Road, Birmingham; in der Kapelle der Christ Church, Oxford; auf dem Gelände seiner Wohnung in 1 Montague Terrace, Brooklyn Heights; in seiner Wohnung in 77 St. Marks Place, New York (beschädigt und jetzt entfernt); am Ort seines Todes in der Walfischgasse 5 in Wien; und beim Rainbow Honor Walk in San Francisco. In seinem Haus in Kirchstetten ist sein Arbeitszimmer auf Anfrage für die Öffentlichkeit zugänglich.

Veröffentlichte Werke

Die folgende Liste enthält nur die Bücher mit Gedichten und Essays, die Auden zu seinen Lebzeiten verfasst hat; eine vollständigere Liste, einschließlich anderer Werke und posthumer Ausgaben, finden Sie in der Bibliographie von WH Auden .

In der folgenden Liste sind Werke, die im Gesamtwerk von W. H. Auden nachgedruckt wurden , durch Fußnotenverweise gekennzeichnet.

Bücher
Drehbücher und Opernlibretti
Musikalische Kooperationen

Verweise

Quellen

Weiterlesen

Externe Links