Die Stadt (Richter-Roman) - The Town (Richter novel)
 Erste Ausgabe
| |
| Autor | Conrad Richter |
|---|---|
| Land | Vereinigte Staaten |
| Sprache | Englisch |
| Verleger | Alfred A. Knopf |
Veröffentlichungsdatum |
1950 |
Auf Englisch veröffentlicht |
24. April 1950 |
| Medientyp | Drucken ( Hardcover & Taschenbuch ) |
| Vorangestellt | Die Bäume , die Felder |
The Town ( 1950 ) ist ein Roman des amerikanischen Autors Conrad Richter . Es ist der dritte Teil seiner Trilogie The Awakening Land . The Trees (1940) und The Fields (1946) waren die früheren Teile der Serie. Die Stadt wurde1951mit dem Pulitzer-Preis für Belletristik ausgezeichnet.
Im September 1966 legte sein Verleger Alfred A. Knopf die Trilogie erstmals als einzelnen Hardcover-Band neu auf. Laut dem Ausgabehinweis dieser All-in-One-Version – in der die ursprünglichen Veröffentlichungsdaten der drei Bücher aufgeführt sind – wurde The Town erstmals am 24. April 1950 veröffentlicht.
Parzelle
The Town, der dritte Roman in Conrad Richters Awakening Land- Trilogie, setzt die Geschichte der Grenzgängerin Sayward (geb. Luckett) Wheeler und ihrer Familie fort. Mit 280 Seiten ist das Buch deutlich länger als die anderen Bücher der Trilogie. Im Mittelpunkt dieses Abschlussbuches stehen die dramatischen Veränderungen in Stadt und Region mit rasanter Entwicklung und Industrialisierung . Das Thema beschäftigt sich mit Veränderungen. Sayward erlebt die Entwicklung ihrer Siedlung im Ohio Valley zu einer blühenden Stadt mit einer Vielzahl von Unternehmen und Industrien. Sie wird nach Pioniermaßstäben reich, indem sie Parzellen ihres eigenen Landes an Neuankömmlinge verkauft.
Die Stadt ändert ihren Namen von Moonshine Church in Americus in einem erfolgreichen Streben nach dem Namen der Kreisstadt . Die Stadtregierung baut bürgerliche Verbesserungen wie eine neue Brücke und einen neuen Kanal. Saywards Ehemann Portius Wheeler überredet sie, ihre alte Blockhütte aufzugeben und in ein schönes neues Backsteinhaus zu ziehen, das er in der Innenstadt von Americus baut. Er glaubt, dass dies seiner Position als Anwalt der Stadt entspricht. Sayward gewöhnt sich schließlich an den Luxus ihres neuen Zuhauses, verspürt aber auch ein Gefühl des Verlusts für ihre frühere Lebensweise an der Grenze.
Sayward ist mit zwei lange verschollenen Familienmitgliedern wieder vereint, die in den früheren Büchern der Trilogie vorgestellt wurden. Ihr Vater, Worth Luckett, hatte die Familie verlassen, um ein Jägerleben zu führen, nachdem sein Lieblingskind Sulie im Wald verloren gegangen war. Nach langjähriger Abwesenheit kehrt er nach Americus zurück und versucht, die Beziehungen zu seinen erwachsenen Kindern wiederherzustellen. Auf seinem Sterbebett gesteht Worth, dass er ihre Schwester Sulie lebend gefunden hat; sie hatte sich als Lenape (Delaware-Indianer) vollständig assimiliert und heiratete einen Lenape-Mann. Sayward und ihre verbliebene Schwester Genny reisen in die Stadt Indiana, in der Sulie lebt, und versuchen, sich wieder mit ihr zu verbinden. Sulie behauptet, sie nicht zu kennen, da sie jetzt Teil des Stammes ist und nicht gehen will. Ihre Schwestern kommen zu dem Schluss, dass Sulie für sie verloren ist.
Sayward beschäftigt sich auch mit den Problemen des einen oder anderen ihrer neun überlebenden Kinder. Am meisten Sorgen bereitet ihr ihr jüngster Sohn Chancey. Er ist ein ruhiger, sensibler Junge mit häufigen Gesundheitsproblemen. Er zieht sich oft in Tagträume zurück, einer anderen Familie anzugehören, die ihn besser verstehen wird.
Als Chancey älter wird, fühlt er sich zunehmend von seiner Familie getrennt und gerät oft mit seiner Mutter wegen ihrer unterschiedlichen Ansichten über Arbeit und Fortschritt aneinander. Er freundet sich mit Rosa Tench an, einem Mädchen aus der armen Seite der Stadt, in dem er eine Seelenverwandtschaft spürt. Ihre Familien sagen ihm schließlich, dass Rosa das Ergebnis von Portius Wheelers außerehelicher Affäre mit der örtlichen Schulmeisterin ist, was bedeutet, dass Rosa und Chancey Halbbruder und Schwester sind . Sie dürfen sich nicht sehen und werden mit dem Gesetz bedroht, aber sie treffen sich weiterhin heimlich.
Schließlich sagt Chancey zu Rosa, dass er sie nicht mehr sehen kann. Auf dem Jahrmarkt versucht Rosa, eine Konfrontation mit ihm zu erzwingen, indem sie ihren Heißluftballon losschneidet. Chancey entleert den Ballon und bringt ihn sicher zurück. Als Rosa erkennt, dass Chancey seiner Familie niemals trotzen und sie von Americus wegnehmen wird, begeht sie Selbstmord mit dem gleichen Messer, mit dem die Schnur des Ballons durchtrennt wird. (Diese Handlungslinie war nicht in der gleichnamigen TV-Miniserie von 1978 , in der die beiden als Kinder und nicht als junge Erwachsene getrennt wurden.)
Nach Rosas Tod wird Chancey gegenüber seiner Familie verbittert und zieht in eine Pension in der Stadt. Dann zieht er weiter in die größere Hafenstadt Cincinnati , wo er Journalist wird. Er arbeitet als Redakteur einer Zeitung und schreibt Artikel aus sozialistischer Sicht, die den industriellen Fortschritt und einige prominente Persönlichkeiten des Staates, insbesondere Mitglieder seiner Familie, kritisieren. Nur wenn es nötig ist, kehrt er zu seiner Familie zurück.
Chancey kehrt 1861 am Vorabend des amerikanischen Bürgerkriegs zurück (obwohl die Jahreszahl nicht angegeben ist, bezieht sich das Buch auf Unionstruppen, die dem Ruf ihres „Backwoods-Präsidenten“ folgen, was Abraham Lincoln bedeutet ). Er ist zu den letzten Tagen seiner Mutter gekommen. Nach jahrelanger Unterstützung durch anonyme Beiträge scheiterte seine Zeitung und wurde nach dem Ende der Beiträge versteigert. Er hofft, dass er etwas Geld von Saywards Nachlass erben kann , um ihm einen Neuanfang zu ermöglichen.
Zu Hause erfährt Chancey, dass seine Mutter all die Jahre die anonyme Mitarbeiterin war, die seine Zeitung finanziert hat. Er hatte sie oft in gedruckter Form kritisiert, und sie war mit seinen veröffentlichten Ansichten nicht einverstanden. Er erfährt auch, dass sie Ausschnitte aller Gedichte, Artikel und Leitartikel, die er geschrieben hat, gespeichert hat. Chancey erkennt, dass er sich möglicherweise in Bezug auf seine Mutter geirrt hat und daher auch in vielen seiner anderen Schlussfolgerungen falsch liegt. Er erkennt, dass er „seine eigenen Fragen nachdenken und seinen Weg allein gehen muss“.
Schreibstil
Richter führte umfangreiche Recherchen durch, um die historische Rede der Pioniere des Ohio Valley des frühen 19. Jahrhunderts zu vermitteln, von denen viele ursprünglich aus Pennsylvania und dem Upper South ausgewandert waren. (Zum Beispiel bezeichneten sie „Bäume“ als „Hintern“.) Richter schöpfte aus seinen Recherchen in seltenen Sammlungen alter Manuskripte, Briefe und Aufzeichnungen, die die Rede von Bewohnern des frühen 18. und 19. Jahrhunderts dokumentierten. Zu seinen Quellen gehörten Historical Collections of Ohio von Henry Howe und Pioneer Pennsylvania, eine Zusammenstellung des archaischen Pennsylvanian-Slangs von Henry W. Shoemaker . Außerdem interviewte er Gelehrte und ehemalige Nachbarn mit Pioniererbe, die er in seinem Heimatstaat Pennsylvania und im Ohio Valley kannte.
Richter schrieb, dass diese frühe Form der gesprochenen Sprache im Ohio Valley nicht mehr überlebt habe. Er erfuhr, dass es in einigen Gebieten des Südens und des Südwestens des Landes gefunden wurde. Er stellte fest, dass es, obwohl es dort oft mit einer "eingeborenen" Redeweise verwechselt wird, als "lebendige Erinnerung an die große Muttersprache des frühen Amerikas" betrachtet werden sollte.
Dem Lauf der Zeit entsprechend verwendet Richter die Redeform „Pionier“ in The Town seltener als in früheren Büchern der Trilogie. Zu diesem Zeitpunkt sind Saywards Ehemann, ihre Kinder und viele der Neuankömmlinge besser ausgebildet und haben die alten Ausdrucksformen aufgegeben. Gegen Ende des Buches ist Sayward eines der wenigen überlebenden Mitglieder der Gründergeneration der Stadt. Richter drückt nur ihre Gedanken und Rede im „Pionier“-Dialekt aus.
Hauptthemen
Veränderung und Nostalgie
Die Hauptfigur, Sayward Luckett Wheeler, trägt zur Umwandlung der von ihrem Vater gegründeten Grenzsiedlung in eine vollwertige Stadt mit Kirche, Schule, Fachwerk- und Backsteinhäusern, Geschäften und Verbesserungen wie Straßen, Brücken, Kanälen bei . eine Eisenbahn und ein Bezirksgericht – alles in ihrer Lebensspanne von etwa achtzig Jahren. Obwohl Sayward die Entwicklung zunächst als Versprechen von Wohlstand und verbessertem Leben begrüßt, fragt sie sich am Ende der Trilogie, ob die schnellen Veränderungen Eigenschaften wie Gier und Faulheit bei den Stadtbewohnern gefördert haben.
Ihre wechselnden Gefühle werden durch ihre Haltung gegenüber den Bäumen des dichten Waldes symbolisiert, die ihre Familie als Pioniere fand. Die ursprünglichen Siedler haben sie in einem weiten Gebiet abgeholzt, zuerst für Gehöfte und dann, um mehr Getreide und Land anzubauen. Später wird zusätzliches Land gerodet, während sich die Stadt Americus entwickelt. Am Anfang hegt Sayward eine fast persönliche Feindseligkeit gegenüber den Bäumen, da die Siedler mühsam das Land für ihre Häuser und Farmen freimachen mussten. Gegen Ende der Trilogie trauert Sayward um den Verlust der riesigen alten Bäume:
„Sie hatte es damals für einen wunderbaren Anblick gehalten, einen Ort frei von der einsamen Dunkelheit der tiefen Wälder und ohne einen großen Hintern (Baum) zu fällen und zu verbrennen. Aber sie wusste nicht, wie viel sie… mochte es jetzt... Warum dachte sie ihr ganzes Leben lang, dass Bäume wild und grausam seien?... Vielleicht hatte sie nur Heimweh nach ihrer Jugend.“
Als sie erkennt, was sie ihr bedeuten, findet sie mehrere junge Bäume am Rande des Landes, das sie früher besaß. Sie verpflanzt sie in die Vor- und Hinterhöfe ihres Stadthauses. Auf ihrem Sterbebett bittet sie, bevor sie die Sprache verliert, ihr Bett umzustellen, damit sie die Bäume bis zum letzten Atemzug sehen kann.
Pionier vs. moderne Generation
Sayward glaubt, dass die ursprünglichen Siedler ihren Charakter durch ihre harte Arbeit und Beharrlichkeit im Angesicht von Widrigkeiten aufgebaut haben. Die neue Generation der Stadtsiedler scheint dagegen ungetestet. Ihrer Meinung nach nutzen sie die Arbeit der Menschen vor ihnen aus und haben keine gleichwertigen Beiträge oder Opfer gebracht. Das zeitgenössische Leben scheint dagegen einfach.
„Was hat den Leuten heute ‚narve strings‘ gegeben und sie so weich gemacht, dass sie nicht ertragen konnten, was die Leute konnten, als sie jung war? . . . Sie hatte ein wildes und raues Land gebraucht, um die großen Äste (Bäume) zu züchten, die sie sah, als sie zum ersten Mal hierher kam, und sie dachte, es bedurfte eines harten und harten Lebens, um die Art von Leuten zu züchten, die sie als junge Frau kannte. Wenn man es den Leuten leicht machte, schien es, als ob ihre Härte dafür bezahlen musste.“
Im Vergleich dazu folgt ihr jüngster Sohn Chancey den sozialistischen Überzeugungen des Reformators Robert Owen . Er glaubt, dass das Ziel der Gemeinschaft darin bestehen sollte, die Arbeit zum Wohle aller zu teilen, dass Fortschritt bedeutet, dass die Arbeit an sich lohnend sein könnte, und es sollte keine große Trennung der Klassen geben.
„Robert Owen sagte. . . Wenn du einen Mann glücklich machst, machst du ihn tugendhaft. (Er) sagte, dass eine der Hauptbeschäftigungen der arbeitenden Menschen das Spielen sein sollte. . . Jeder kann sich seine Arbeit selbst aussuchen und so wenig davon machen, wie er möchte. . . Natürlich muss es zuerst ein wenig abstoßende Wehen geben. Aber der Fortschritt wird mit der Zeit alle Mühe und Arbeit beseitigen. . . Jeder wird gleich teilen. Es wird keine Reichen und keine Armen geben, nur Brüder und Schwestern. Und jeder wird Sicherheit und Glück haben.“
Editionen
Die Ohio University Press veröffentlichte 1991 Taschenbuchausgaben der Trilogie The Awakening Land . Chicago Review Press gab 2017 Nachdrucke der ursprünglichen Knopf-Ausgaben heraus.
Siehe auch
- The Awakening Land : Die Miniserie von 1978, die auf der Trilogie basiert.