Staat v. Linkhaw - State v. Linkhaw

State v. Linkhaw , 69 NC 214 (NC 1873), war ein Fall, in dem der Oberste Gerichtshof von North Carolina eine strafrechtliche Verurteilung wegen Störung einer religiösen Gemeinde aufhob . Der Angeklagte William Linkhaw, ein Methodist , sang so schlecht in der Kirche, dass eine große Jury ihn beschuldigte, die Gottesdienste der Kirche gestört zu haben. Bei der Verhandlung zeigten die Beweise, dass Linkhaws Gesang so schlecht war, dass der Pastor sich einmal weigerte, überhaupt eine Hymne zu singen. Als ein Zeuge Linkhaws Verhalten nachahmte, brach der gesamte Gerichtssaal in Gelächter aus. Einige seiner Mitgemeinden fanden Linkhaws Gesang amüsant, andere waren entschieden unzufrieden. Sie baten ihn, mit dem Singen aufzuhören, aber Linkhaw, ein treu religiöser Mann, antwortete, dass er sich verpflichtet fühle, Gott anzubeten. Alle Parteien waren sich einig, dass Linkhaw den Dienst nicht stören wollte, aber der Prozessrichter Daniel L. Russell entschied, dass er dennoch zur Verantwortung gezogen werden könne, weil er hätte wissen müssen, dass seine Handlungen zu einer Störung der Gemeinde führen würden. Die Jury befand Linkhaw für schuldig und Russell bestrafte ihn mit einer Geldstrafe von einem Cent. Linkhaw legte Berufung beim Obersten Gerichtshof von North Carolina ein, der die Verurteilung einstimmig aufhob. In einer Stellungnahme von Richter Thomas Settle entschied das Gericht, dass Linkhaw nicht für schuldig befunden werden konnte, wenn er wirklich versuchte anzubeten. Settle schlug vor, dass die Angelegenheit eher für die kirchliche Disziplin als für die Gerichte geeignet sei. Aufgrund seiner besonderen Natur erregte der Fall weltweit erhebliche öffentliche Aufmerksamkeit.

Vorfall

William Linkhaw besuchte die methodistische Kirche in Lumberton , North Carolina . Er sang sehr laut und sehr schlecht Hymnen. Abweichend von den richtigen Noten sang er weiter, nachdem die Gemeinde das Ende jedes Verses erreicht hatte. Dies löste bei seinen Mitgemeinden verschiedene Reaktionen aus: Ein Teil der Kirche fand Linkhaws Gesang komisch, während andere sehr unzufrieden waren. Einmal las der Pastor die Hymne einfach vor und weigerte sich, sie zu singen, weil es unvermeidlich zu Störungen kommen würde. Der präsidierende Älteste weigerte sich überhaupt, in der Kirche zu predigen. Auf Bitten eines prominenten Kirchenmitglieds blieb Linkhaw nach einer besonders feierlichen Predigt einmal still. Dennoch lehnte er die wiederholten Bitten seiner Mitgemeinden ab, ganz zu schweigen, und antwortete, dass "er seinen Gott anbeten würde und dass es als Teil seiner Anbetung seine Pflicht sei, zu singen".

Versuch

Eine Grand Jury aus Robeson County verhängte eine Anklage wegen Vergehens gegen Linkhaw und beschuldigte ihn, die Gemeinde gestört zu haben. Der Fall wurde im August 1872 unter dem Vorsitz von Richter Daniel L. Russell, der später zum Gouverneur von North Carolina gewählt wurde , vor Gericht gestellt . Mehrere Zeugen, darunter der Pastor der Kirche, sagten aus, dass Linkhaws Gesang den Gottesdienst störte. Ein Zeuge, der gebeten wurde, die Art und Weise zu beschreiben, wie Linkhaw sang, gab eine Nachahmung davon. Der Zeuge sang eine Hymne in Linkhaws Stil und provozierte das, was das Gericht als "einen Ausbruch anhaltenden und unwiderstehlichen Lachens bezeichnete, der die Zuschauer, die Bar, die Jury und das Gericht gleichermaßen erschütterte". Zeugenaussagen zeigten jedoch auch, dass Linkhaw ein frommer und spiritueller Mann war, und die Staatsanwaltschaft gab zu, dass er nicht absichtlich versuchte, die Anbetung zu stören. Linkhaw forderte das Gericht auf , die Jury anzuweisen, Linkhaw nicht für schuldig zu erklären, es sei denn, es habe die Absicht festgestellt , den Dienst zu stören. Russell lehnte diesen Antrag jedoch ab und entschied stattdessen, dass die Jury nur feststellen musste, ob Linkhaws Gesang den Dienst tatsächlich störte. Russell behauptete, dass ein Mangel an Absicht Linkhaw nicht entschuldigte, weil er vermutlich hätte wissen müssen, dass eine Störung durch sein Singen entstehen würde. Die Jury befand Linkhaw für schuldig und Russell bestrafte ihn mit einer Geldstrafe von einem Cent.

Beschwerde

Richter Thomas Settle schrieb die Stellungnahme des Gerichts in der Rechtssache State v. Linkhaw .

Linkhaw legte gegen das Urteil gegen ihn Berufung beim Obersten Gerichtshof von North Carolina ein . Der Fall wurde 1873 verhandelt. In einer Stellungnahme von Richter Thomas Settle hob das Gericht das Urteil einstimmig auf. Die Stellungnahme akzeptierte die Entscheidung der Jury, dass Linkhaw tatsächlich eine erhebliche Störung verursacht habe. Es stimmte auch mit Russell überein, dass eine Absicht im Allgemeinen angenommen werden kann, wenn der Angeklagte seine Handlungen hätte antizipieren können. Das Gericht stellte jedoch fest, dass die Staatsanwaltschaft ausdrücklich zugegeben hatte, dass Linkhaw keine böswillige Absicht hatte. Die Richter waren daher der Auffassung, dass die Vermutung, der durch unbestrittene Beweise widersprochen wurde, nicht zutraf. Das Gericht erließ ein Schreiben von venire de novo , mit dem das Urteil der Jury für nichtig erklärt wurde. Settle schloss seine Meinung mit der Feststellung, dass "der Angeklagte ein geeignetes Thema für die Disziplin seiner Kirche ist, aber nicht für die Disziplin der Gerichte".

Reaktionen und Vermächtnis

Der Fall erregte von Anfang an beträchtliche Aufmerksamkeit und wurde in Zeitungen bis nach Schottland und Neuseeland berichtet. Dennoch blieb es lange danach im öffentlichen Gedächtnis: Ein Artikel aus dem Jahr 1964 im Charlotte Observer erklärte, dass Linkhaws "mieser Gesang [North Carolina] Rechtsgeschichte geschrieben hat". Auf die Frage im Jahr 1882, warum sie sich entschieden hatten, den bereits alten Linkhaw- Fall erneut zu drucken , antworteten die Redakteure des Ohio Law Journal , dass "der Fall selbst, abgesehen von seiner Bedeutung als Behörde, als Beispiel von großem Interesse ist lächerliche Umstände, auf denen sowohl Zivil- als auch Strafsachen beruhen. " The Green Bag , eine juristische Zeitschrift, veröffentlichte 1889 ein Gedicht über den Fall und 1906 ein weiteres; Letzteres enthielt die Zeilen "Und das, obwohl der Beweis zeigte / dass Linkhaws Stimme schrecklich war / die Richter keinen gültigen Grund fanden / dafür, dass sie rechtswidrig waren." Der Raleigh News & Observer meinte 1942, Linkhaw sei "der lustigste Fall, der jemals vor dem Obersten Gerichtshof von North Carolina verhandelt wurde". In den Jahren 1950, 1965, 1973 und 1981 wurde erneut über den Fall berichtet.

Verweise

Externe Links

• Text of State gegen Linkhaw , 69 NC 214, ist erhältlich bei: CourtListener Casetext