Sidney Kirkman- Sidney Kirkman

Sir Sidney Kirkman
Generalleutnant Sir Sidney Kirkman im Jahr 1946.
Spitzname(n)	"Kirkie"
Geboren	( 1895-07-29 )29. Juli 1895 Bedford , Bedfordshire , England
Ist gestorben	29. Oktober 1982 (1982-10-29)(im Alter von 87 Jahren) Southampton , Hampshire , England
Treue	Vereinigtes Königreich
Service/ Filiale	Britische Armee
Dienstjahre	1915–1950
Rang	Allgemeines
Service Nummer	5084
Einheit	Königliche Artillerie
Befehle gehalten	I. Korps (1945) Südkommando (1945) XIII. Korps (1944–45) 50. (Northumbrische) Infanteriedivision (1943–44) 65. Mittleres Regiment, Royal Artillery (1940–41)
Schlachten/Kriege	Erster Weltkrieg Zweiter Weltkrieg
Auszeichnungen	Knight Grand Cross of the Order of the Bath Knight Commander of the Order of the British Empire Military Cross Erwähnt in Depeschen Legion of Merit (Vereinigte Staaten)

General Sir Sidney Chevalier Kirkman , GCB , KBE , MC (29. Juli 1895 – 29. Oktober 1982) war ein britischer Offizier, der sowohl im Ersten als auch im Zweiten Weltkrieg diente . Während letzterer kommandierte er die Artillerie der 8. Armee während der zweiten Schlacht von El Alamein , danach befehligte er die 50. Division während der alliierten Invasion Siziliens und das XIII. Korps während des größten Teils des italienischen Feldzugs . Später wurde er von 1954 bis 1960 Generaldirektor des Zivilschutzes im Zivilschutzministerium .

Frühes Leben und Erster Weltkrieg

Sidney Kirkman wurde am 29. Juli 1895 in Bedford , Bedfordshire , als Sohn des Richters John P. Kirkman und ältester von zwei Söhnen geboren. Er wurde an der Bedford School und später an der Royal Military Academy in Woolwich erzogen . Während des Ersten Weltkrieges trat Kirkman die britische Armee und nach dem Passieren aus von Woolwich, wurde beauftragt , als Leutnant in die Royal Artillery am 10. Februar 1915. Er war mit der 72. Brigade, Königliche Feldartillerie und wurde ausgezeichnet Military Cross während seiner Zeit an der Westfront und später an der italienischen Front . Am 8. August 1916 zum Leutnant befördert, wurde er am 4. Januar 1918 zum stellvertretenden Hauptmann ernannt. Kirkman beendete den Krieg mit dem Rang eines stellvertretenden Majors, während er eine Batterie befehligte. 1918 wurde er seinem MC eine Anwaltskammer zuerkannt und wurde zweimal verwundet und in Depeschen erwähnt .

Zwischen den Kriegen

Zwischen 1919 und 1930 blieb Kirkman, der 1915 eine reguläre Armeekommission erhalten hatte, und im Gegensatz zu vielen anderen in der Armee und diente während der Zwischenkriegsjahre im gesamten britischen Empire in Palästina , Malta und Indien . Er wurde am 1. Januar 1925 zum Kapitän befördert (mit Dienstalter bis zum 3. November 1917).

Am 21. Oktober 1930 gab Kirkman seine Ernennung zum Stabskapitän beim Malta Command auf und kehrte nach England zurück. Zwischen 1931 und 1932 besuchte er das Staff College in Camberley . Zu seinen dortigen Kommilitonen gehörten mehrere, die später hohe Ränge erreichen sollten, darunter Brian Horrocks , Cameron Nicholson , Nevil Brownjohn , Thomas Rees , Bertram Cripps , Frank Simpson , Keith Arbuthnott , Arthur Dowler , Joseph Baillon und Ian Jacob . Am 16. August 1932 heiratete Kirkman Amy Caroline Erskine Clark, und sie hatten zwei Söhne. Nach seinem Abschluss in Camberley diente er kurz bei seinem Regiment, bis er ab dem 1. März 1934 General Staff Officer Grade 3 (GSO3) im War Office war . Im März 1935 zum Major befördert, gab er dieses Amt am 21. April 1936 wieder auf. Im Januar 1938 absolvierte er eine zweijährige Stabsstelle an der School of Cooperation der Royal Air Force (RAF).

Zweiter Weltkrieg

Während des Zweiten Weltkriegs diente Kirkman zunächst als Kommandierender Offizier (CO) des 65. Mittleren Regiments der Royal Artillery , einer Territorialarmee in zweiter Linie , die 1940 nach Frankreich nach Übersee geschickt wurde, um sich der British Expeditionary Force (BEF) anzuschließen , wo es kämpfte in der Schlacht von Frankreich , nur um bei Dünkirchen evakuiert zu werden . Am 1. Januar 1941 wurde er zum Officer of the Order of the British Empire (OBE) ernannt. Er blieb beim Regiment, bis er am 23. März 1941 zum stellvertretenden Brigadegeneral befördert wurde und im 56. nacheinander zum Commander, Royal Artillery (CRA) ernannt wurde. London) Infanteriedivision , I. Korps , VIII. Korps , XII. Korps und Südostkommando . Sowohl das XII. Korps als auch das Südostkommando wurden von Generalleutnant Bernard Montgomery angeführt , der eine sehr hohe Meinung von Kirkman bildete. Kirkmans Rang eines Oberstleutnants wurde am 22. Mai 1942 bestätigt.

Nordafrika

Im August 1942 erhielt Montgomery den Befehl, das Kommando über die britische 8. Armee in der Westlichen Wüste in Nordafrika zu übernehmen . Im folgenden Monat folgte ihm Kirkman bei seiner neuen Ernennung zum CRA der 8. Armee (ihrem Chief Gunnery Officer). Montgomery, der Kirkman sehr schätzte und ihn ausdrücklich bat, wollte den damaligen CRA der 8. Armee, Brigadier Noel Martin , ersetzen und ihn ersetzen. .

Kirkman kam Anfang September, kurz nach der Schlacht von Alam el Halfa , in Ägypten an und verbrachte seine erste Nacht dort in Montgomerys Gastkarawane, wo Montgomery ihm seine Pläne für seine bevorstehende Offensive erklärte, die als Zweite Schlacht von El . bekannt ist Alamein . Dann teilte er Kirkman mit, was er von der Artillerie in der Schlacht wünschte, und da er so großes Vertrauen in Kirkman hatte, überließ er es ihm, die Rolle der Artillerie zu planen, und mischte sich nie ein. Fast vierzig Jahre später bemerkte Kirkman diesen besonderen Vorfall gegenüber Nigel Hamilton: "Ich meine, wenn man zurückblickt, hätte fast jeder andere Kommandant in der Geschichte, der einem solchen Ereignis Bedeutung beigemessen hätte, wahrscheinlich gesagt: 'Ist alles in Ordnung - sind" du Glückliche?' Kein bisschen davon. Er hat es nie wieder erwähnt. Ich meine, ich hatte viele Interviews mit ihm, meistens auf meine Bitte, aber zwischen diesem Moment und der Alamein-Offensive hat er nie wieder auf den Kanonenplan hingewiesen ganz außergewöhnlich aus meiner Sicht gibt es so gut sein würde , wie es sein könnte. es gibt nur sehr wenige Menschen , die diesen Glauben haben! ...“der Feuerplan für Betrieb Lightfoot erforderlich , um die Feldartillerie von Sir Oliver Leese ‚s XXX Corps , die fünf Infanteriedivisionen enthalten ist , und Herbert Lumsden ‚s X Corps , mit zwei Panzerdivisionen, zusammen mit drei mittel Regimenter, die waren dann die einzigen in der entfalteten diejenigen Theater . Insgesamt ergab dies eine Gesamtzahl von etwa 600 Geschützen, wobei das XIII. Korps von Brian Horrocks weitere 282 Geschütze hinzufügte.

Der Feuerplan der Operation Lightfoot bestand aus zwei Phasen, wobei die erste Phase aus Gegenbatteriefeuer bestand, um die Geschütze der Achsenmächte zu neutralisieren . Dazu mussten im Vorfeld möglichst viele feindliche Geschützstellungen identifiziert werden. Dies wurde durch Sound-Spotting, Luftaufnahmen und Tonmessungen erreicht, die eine sehr genaue Darstellung der feindlichen Batterien ermöglichten. Die zweite Phase der Operation sollte aus einem schleichenden Artilleriefeuer bestehen, das der vorrückenden Infanterie vorauseilen und zu einem bestimmten Zeitpunkt abheben sollte. Dies würde es der Infanterie ermöglichen, hinter einem riesigen Feuerteppich auf die vorderen Positionen des Feindes vorzurücken. Brigadegeneral Meade Dennis war für diese zweite Phase der Operation verantwortlich.

Die erste Phase der Operation Lightfoot begann um genau 21.40 Uhr in der Nacht des 23. Oktober 1942, als der Infanterieangriff begann. Die Geschütze feuerten nicht alle gleichzeitig, da sie zeitlich so eingestellt waren, dass jede Artilleriegranate genau zur gleichen Zeit landete. 15 Minuten lang folgte Gegenbatteriefeuer, und zahlreiche feindliche Geschützbatterien erhielten eine Konzentration von zwanzig Geschützen zu einer. Um 22.00 Uhr öffneten sich alle britischen Geschütze wieder und erzeugten das schleichende Sperrfeuer, als die Royal Air Force (RAF) gleichzeitig mit der Bombardierung der Geschützstellungen der Achsenmächte begann.

Die Artillerie unterstützte weiterhin die 8. Armee. Am 26. Oktober war jedoch klar, dass Montgomerys Plan für die Operation Lightfoot nicht erfolgreich sein würde. Obwohl die Stellungen der Achsenmächte bisher sehr schwere Verluste erlitten hatten und ihre Verteidigung angeschlagen war, konnten die Panzerdivisionen von Lumsdens X. Korps nicht ins offene Land eindringen, was weitere Infanterieangriffe erforderlich machte. Zu diesem Zeitpunkt wurde Kirkman jedoch ernsthaft besorgt über die Situation bezüglich der Artilleriemunition. Bei der derzeitigen Feuerrate, glaubte er, würde die Munition nicht länger als zehn Tage halten. Er erklärte Montgomery seine Ansichten, der Kirkman mitteilte, dass der Kampf noch eine Woche dauern würde. Fast vierzig Jahre später erinnerte sich Kirkman an das Ereignis mit Nigel Hamilton. „Ich sagte zu ihm: ‚Ich habe mich mit der Munitionssituation befasst und es ist sehr schwierig herauszufinden, wie viel Munition es im Nahen Osten gibt der gegenwärtige Kurs – aber wir können nicht auf unbestimmte Zeit weitermachen.' Und Monty antwortete: "Oh, ist schon in Ordnung, absolut in Ordnung, machen Sie sich keine Sorgen um die Munition. Dieser Kampf wird in einer Woche vorbei sein. Es wird kein Problem geben." Wir stritten uns ein wenig, und ich sagte: 'Nun, es wäre nicht schlimm, wenn wir das 13. Korps sowieso auf 40 Schuss pro Geschütz pro Tag reduzieren würden.' Und er sagte: 'In Ordnung, das machen wir.' Der springende Punkt ist: Als ich Monty sah, war er entspannt, er war ganz allein, ganz liebenswürdig, gesprächig und – keine Frage – voller Selbstbewusstsein.“ In den nächsten Tagen startete Montgomery einen neuen Angriff, Operation Supercharge , der von einem massiven Sperrfeuer von etwa 360 Geschützen begleitet wurde, alle von Leeses XXX Corps. Die Operation dauerte zwei Tage später, war aber erfolgreich, und die Munitionsvorräte hielten.

Die Verfolgung der sich zurückziehenden Achsenmächte begann nun, und Kirkman kritisierte die Geschwindigkeit, mit der die 8. Armee, insbesondere Lumsdens X. Korps, sie verfolgte. Später dachte er über das „Mangel an effektiver Verfolgung“ nach: „Aber auch hier ist Krieg. Es ist eine schreckliche Sache, aber wenn man sich gut verstanden hat, einen Sieg errungen hat, neigen alle dazu, sich hinzusetzen und Nichts tun. Und in diesem Aspekt des Krieges sind wir besonders schlecht - wir waren sowieso im Krieg. Aber Monty kann man nicht alles dafür verantwortlich machen. Er hat die Verfolgung meiner Meinung nach nicht gut geplant, aber wer ist durchgekommen? Panzerwagen! Was für ein Unsinn! Panzerwagen sind eine der verwundbarsten ... zu glauben, dass die Panzerwagen den Mut hatten, so durchzubrechen, wie sie es taten, und die Panzer es nicht getan hatten, ist ein schreckliche Reflexion über die Panzer. Es waren die Panzerregimenter, die von all diesen Verlusten ferngehalten worden waren, im Rücken gehalten [bei Alamein], frisch, voller Enthusiasmus, die durchbrachen. Und Monty hätte einige Panzer draußen halten sollen zu diesem Zweck meiner Meinung nach". Kirkman glaubte, dass eine einzelne Division oder sogar eine Brigade den Rückzug Erwin Rommels zum Stillstand gebracht haben könnte. „Du wolltest nicht viele Truppen. Du wolltest höchstens eine Division – ich würde fast sagen eine Brigade – das war alles, was man brauchte. Der Ort war überfüllt mit zu vielen Leuten, die versuchten, durchzukommen Gesucht wurde eine Division unter einem entschlossenen Kommandanten - das ist wesentlich - das ist alles was du wolltest. Du wolltest kein ganzes Corps de Chasse . Es brauchte auch keine Panzerdivision zu sein, nur mobil. Könnte Tuker gewesen sein [Commander 4th Indian Division ], könnte Bernard Freyberg [Commander 2nd New Zealand Division ] gewesen sein, könnte John Harding [Commander 7th Armored Division ] gewesen sein".

Kirkman erinnerte sich insbesondere an einen Vorfall, als er Generalmajor Alexander Gatehouse , Kommandeur der 10. Panzerdivision , fand, der den Vormarsch der 8. Armee anführte. „Jetzt dachte ich: Im Ersten Weltkrieg machte mir immer eine leere Straße Sorgen − weil du dir immer Sorgen gemacht hast, wer im Besitz war: manchmal waren sie dein Eigentum oder die von Boches. Ich war immer vorsichtig mit leeren Straßen. Ich bin nicht Auto gefahren.“ Ich blieb bei diesen Panzern und fand schließlich heraus, dass sie die führenden Panzer der 8. Armee waren."

Kirkman blieb bis zum 19. Februar 1943 als BRA Achte Armee, als Teil einer neuen Politik, erfahrenes Personal von der Achten Armee zur 18. Armeegruppe zu versetzen , die von General Sir Harold Alexander kommandiert wurde . Er war jedoch nicht lange dort, da er auf Empfehlung von Montgomery am 14. April 1943 zum stellvertretenden Generalmajor befördert und zum General Officer Commanding (GOC) der 50. (Northumbrian) Infantry Division ernannt wurde , als Nachfolger von Generalmajor John Nichols , der nach der Offensive der Mareth-Linie das Vertrauen von Montgomery verloren hatte. Die Division – Unterstärke mit nur zwei Infanteriebrigaden ( 69. und 151. ) statt der üblichen drei – war eine TA-Erstformation mit umfangreicher Erfahrung und war dann in der Endphase des Tunesienfeldzuges im Einsatz im X. Korps der 8. Armee . dann von Lieutenant General Brian Horrocks kommandiert, der in den frühen 1930er Jahren einen von Kirkmans Kommilitonen am Staff College hatte.

Kirkman führte die 50. Division nach Enfidaville, wurde von Elementen der neu eingetroffenen 56. Division abgelöst und in die Reserve der 8. Armee abgezogen, später nach Ägypten verlegt, wo sie mit der Ausbildung in amphibischer Kriegsführung begann , nachdem sie für die Teilnahme an der alliierten Invasion von ausgewählt worden war Sizilien (Codename Operation Husky). Dort wurde die Division durch die 168. Brigade verstärkt , die von der 56. Division abgelöst wurde, bei der Kirkman zuvor gedient hatte, und brachte die 50. auf eine Stärke von drei Brigaden. Kirkmans Division war, als er GOC wurde, eine sehr erfahrene Formation, die 1940 in Frankreich und Belgien, von 1941 bis 1942 im Nahen Osten und 1942 in vielen Schlachten in Nordafrika gedient hatte (dort verlor sie ihre 150. Brigade ). . Für die Invasion war die Division Teil des XIII. Korps , das von Generalleutnant Miles Dempsey kommandiert wurde , den Kirkman von der Stabsakademie kannte, obwohl Dempsey wie Nichols im Jahr älter war als er.

Sizilien

Von links nach rechts: Brigadegeneral RH Senior, Kapitän PS Smith und Generalmajor SC Kirkman auf der Brücke und beobachten die frühen Stadien der Invasion Siziliens an Bord des Truppentransporters WINCHESTER CASTLE, Juli 1943.

Er führte die Division während der Invasion der Alliierten in Sizilien im Juli-August. Nach dem Ende des sizilianischen Feldzugs wurde die Division in das Vereinigte Königreich entsandt, um die für das Frühjahr 1944 geplante alliierte Invasion der Normandie vorzubereiten . Kurz vor dem Ende des relativ kurzen sizilianischen Feldzugs wurde Kirkman am 5. August 1943 zum Kommandanten des des Order of the British Empire (CBE).

Italien

Generalleutnant Leese, 8. Armee der GOC, mit seinen Korpskommandanten, darunter Kirkman, GOC XIII. Korps, stand am nächsten an der Kamera und beobachtete einen Bombenangriff der Alliierten auf Cassino, Italien, 15. März 1944.

Mitte Januar übergab Kirkman jedoch die 50. Division an Generalmajor Douglas Graham und erhielt den Befehl, nach Italien zu reisen, um die Nachfolge von Generalleutnant Miles Dempsey anzutreten, der mit Kirkman nach Hause zurückkehren sollte, um das Kommando über die britische Zweite Armee zu übernehmen Nachfolger als GOC XIII Corps. Daher wurde Kirkman am 20. Januar 1944 zum stellvertretenden Generalleutnant befördert (obwohl er immer noch nur ein substanzieller Oberstleutnant war). Kirkman wurde speziell von Generalleutnant Sir Oliver Leese angefordert, der Ende Dezember 1943 Montgomery als 8. Armee der GOC abgelöst hatte, da er eine hohe Meinung von Kirkman in Nordafrika und Sizilien hatte. Kirkmans ständiger Rang wurde am 24. März 1944 zum Oberst ernannt, und sein Rang eines Generalmajors wurde am 14. April 1944 vorübergehend und am selben Tag zum Kriegsobersten ernannt.

Das XIII. Korps unter der 8. Armee spielte eine Schlüsselrolle in der vierten und letzten Schlacht von Monte Cassino im Mai 1944 und kam später unter das Kommando der 5. US-Armee unter Generalleutnant Mark W. Clark , die bei den Angriffen auf ihrem rechten Flügel kämpfte im Herbst und Winter 1944 auf der Gotischen Linie und im mittleren Apennin . Am 1. Juni 1944 wurde Kirkman zum Companion of the Order of the Bath (CB) ernannt. Das XIII. Korps kehrte später im Januar 1945 zum Oberkommando der 8. Armee zurück, aber Kirkman selbst, dessen Rang als Generalleutnant am 20. Januar 1945 vorübergehend ernannt wurde, wurde im März mit schwerer Arthritis in das Vereinigte Königreich zurückgewiesen John Harding, ehemaliger Stabschef von Alexander.

Nachkriegszeit

Von 1945 bis 1950 war Kirkman Mitglied des Army Council, zunächst als General Officer Commanding-in-Chief (GOC-in-C) des Southern Command , dann als GOC des I Corps in Deutschland und dann als stellvertretender Chef des der kaiserliche Generalstab (DCIGS) im Kriegsministerium. Von 1947 an war er Generalquartiermeister der Streitkräfte, bis er 1950 aus der britischen Armee ausschied. Er wurde am 22. August 1947 zum General General befördert und war von Juli 1947 bis Juli 1957 ehrenamtlicher Colonel Commandant der Royal Artillery.

Kirkman war von 1951 bis 1952 Sonderbeauftragter für Finanzen in Deutschland. 1954 wurde er Generaldirektor für Zivilschutz und hatte dieses Amt bis 1960 inne. Von 1957 bis 1960 war er auch Vorsitzender des Zentralen Feuerwehrbeirats für England und Wales. Er zog sich nach Hampshire zurück, wo er am 29. Oktober 1982 im Alter von siebenundachtzig Jahren starb, über vierzig Jahre nach der Zweiten Schlacht von El Alamein, in der er eine so wichtige, wenn auch relativ unbekannte Rolle spielte.

Verweise

Literaturverzeichnis

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• Hamilton, Nigel (1981). Monty: Die Entstehung eines Generals . London, Großbritannien: Hamish Hamilton Ltd. ISBN 0-241-10583-8.
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• Schlau, Nick (2005). Biographisches Wörterbuch der britischen Generäle des Zweiten Weltkriegs . Barnesley: Feder und Schwert. ISBN 1844150496.

Externe Links

• Britische Armeeoffiziere 1939-1945
• Generäle des Zweiten Weltkriegs