Russell Bäcker - Russell Baker

Russell Wayne Baker (14. August 1925 – 21. Januar 2019) war ein US-amerikanischer Journalist, Erzähler, Autor von mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten satirischen Kommentaren und selbstkritischer Prosa sowie Autor der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Autobiografie Growing Up (1983). Er war Kolumnist für die New York Times von 1962 bis 1998 und moderierte von 1992 bis 2004 die PBS- Show Masterpiece Theatre . Im Forbes Media Guide Five Hundred von 1994 heißt es: „Baker dank seiner einzigartigen Gabe, ernste, sogar tragische Events und Trends mit sanftem Humor, ist zu einer amerikanischen Institution geworden."

Hintergrund

Baker wurde in Loudoun County, Virginia , geboren und war der Sohn von Benjamin Rex Baker und Lucy Elizabeth (geb. Robinson). Im Alter von elf Jahren beschloss Baker, als selbsternannter "Buckel auf einem Baumstamm" Schriftsteller zu werden, da er dachte, "was Schriftsteller taten, kann nicht einmal als Arbeit eingestuft werden". Nach dem Schulabschluss nahm er 1942 ein Stipendium an der Johns Hopkins University an, wo er ein Jahr lang studierte, bevor er als Pilotenschüler zur Navy wechselte. 1945 verließ er die Universität und setzte sein Studium der Anglistik an der Johns Hopkins University fort, das er 1947 mit dem Bachelor abschloss.

Karriere

Journalismus

Kurz nachdem er das College verlassen hatte, nahm Baker eine Stelle als Nachtpolizist bei The Baltimore Sun an , arbeitete sich 1952 als Korrespondent der Zeitung nach London und kurz darauf als Korrespondent des Weißen Hauses hoch .

Kolumnist

Nachdem Baker acht Jahre lang über das Weiße Haus , den Kongress der Vereinigten Staaten und das Außenministerium der Vereinigten Staaten für die New York Times berichtet hatte, schrieb er von 1962 bis 1998 die landesweit syndizierte Observer-Kolumne für die Zeitung; Die ursprünglich politisch orientierte Kolumne umfasste nach seinem Umzug nach New York im Jahr 1974 auch andere Themen. Während seiner langen Karriere als Essayist, Journalist und Biograph schrieb er regelmäßig für nationale Zeitschriften wie das New York Times Magazine , Sports Illustrated , The Saturday Evening Post und McCalls . 1993 wurde er zum Fellow der American Academy of Arts and Sciences gewählt.

Schriftsteller

Baker hat siebzehn Bücher geschrieben oder herausgegeben. Bakers erster Pulitzer-Preis wurde ihm für herausragende Kommentare zu seinen Observer-Kolumnen (1979) und der zweite für seine Autobiographie Growing Up (1982) verliehen; er ist einer von nur sechs Personen, die sowohl für Arts & Letters (für seine Autobiografie) als auch für Journalismus (für seine Kolumne) einen Pulitzer-Preis erhalten haben. 1989 schrieb er eine Fortsetzung seiner Autobiografie mit dem Titel The Good Times . Zu seinen weiteren Werken zählen An American in Washington (1961), No Cause for Panic (1964), Poor Russells Almanac (1972), Looking Back: Heroes, Rascals, and Other Icons of the American Imagination (2002) und verschiedene Anthologien von ihm Säulen. Er gab die Anthologien The Norton Book of Light Verse (1986) und Russell Bakers Book of American Humor (1993) heraus.

Baker schrieb das Libretto für das Musical Home Again, Home Again von 1979 mit Ronny Cox in der Hauptrolle , mit Musik von Cy Coleman , Texten von Barbara Fried, Choreographie von Onna White und Regie von Gene Saks . Nach einem erfolglosen Probetraining am American Shakespeare Theatre in Stratford, Connecticut , schloss die Show in Toronto und schaffte es nie an den Broadway . "Das war eine großartige Erfahrung", sagte Baker 1994 in einem Interview mit dem Hartford Courant . "Wirklich schrecklich, aber lustig. Es tat mir leid, dass [die Show] zusammenbrach, weil ich so viel Spaß hatte. Aber einmal reicht."

Fernsehmoderator und Sprecher

1993 ersetzte Baker Alistair Cooke als regelmäßiger Moderator der PBS-Fernsehserie Masterpiece Theatre . „Das ist quatschiges Zeug“, sagte er. „Fernsehen ist schwieriger, als ich dachte. Ich kann es nicht ertragen, mich selbst anzusehen. Ich dachte, ich wäre ein überaus charmanter, witziger und gutaussehender junger Mann, und hier ist dieser zappelige alte Kerl, dessen Haar auf der falschen Seite gescheitelt ist. "

1995 erzählte er den Ric Burns- Dokumentarfilm The Way West für The American Experience auf PBS.

Persönliches Leben und Sterben

1950 heiratete Baker Miriam Nash, die 2015 starb. Das Paar hatte vier Kinder, Allen, Kasia, Michael und Phyllis.

Baker starb am 21. Januar 2019 in seinem Haus in Leesburg, Virginia , an den Folgen eines Sturzes. Er war 93.

Erbe

Neil Postman beschrieb Baker im Vorwort zu Kriegsdienstverweigerungen als „wie einen Bürger Roms aus dem 4. Meinung, eine wertvolle nationale Ressource, und solange er keine eigene Fernsehsendung bekommt, wird Amerika stärker bleiben als Russland." (1991, xii)

Auszeichnungen und Ehrungen

• 1978 – George Polk Award für Kommentar
• 1979 – Pulitzer-Preisträger im Kommentar
• 1983 – Pulitzer-Preisträger in Biografie
• 1993 – Golden Plate Award der American Academy of Achievement
• 1998 – George Polk Award für berufliche Erfolge
• Baltimore City College Hall of Fame

Verweise

Externe Links

• Baker-Autorenseite von New York Review Books
• Baker-Artikelarchiv von New York Review Books
• Auftritte auf C-SPAN