Rezitativ - Recitatif

" Recitatif " ist Toni Morrisons erste veröffentlichte Kurzgeschichte. Es wurde erstmals 1983 in Confirmation: An Anthology of African American Women veröffentlicht , einer Anthologie, die von Amiri Baraka und seiner Frau Amina Baraka herausgegeben wurde und die einzige Kurzgeschichte des gefeierten Schriftstellers ist.

Über

„ Rezitativ “ ist die französische Form des Rezitativs , ein Stil der musikalischen Deklamation, der zwischen Gesang und gewöhnlicher Rede schwebt und insbesondere für dialogische und erzählerische Zwischenspiele in Opern und Oratorien verwendet wird . Eine veraltete Bedeutung des Begriffs war auch "der Ton oder der Rhythmus, der jeder Sprache eigen ist". Beide Definitionen legen den episodischen Charakter der Geschichte nahe, wie jeder der fünf Abschnitte der Geschichte in einem Register stattfindet, das sich vom jeweiligen gewöhnlichen Leben der beiden Hauptfiguren Roberta und Twyla unterscheidet. Die Vignetten der Geschichte vereinen für fünf kurze Momente die Rhythmen zweier Leben, die alle in Twylas Stimme erzählt werden. Die Geschichte ist also in mehrfacher Hinsicht Twylas »Rezitatif«.

"Recitatif" ist eine Geschichte im rassischen Schreiben, da die Rasse von Twyla und Roberta umstritten ist. Obwohl die Charaktere klar nach Klassen getrennt sind, wird keiner als Afroamerikaner oder Weiß bestätigt. Morrison beschrieb die Geschichte als „die Entfernung aller Rassencodes aus einer Erzählung über zwei Charaktere verschiedener Rassen, für die die Rassenidentität entscheidend ist“.

Zusammenfassung der Handlung

Erste Begegnung

Twyla und Roberta treffen sich zum ersten Mal in einem Waisenhaus für Kinder, St. Bonny's (benannt nach St. Bonaventura ), weil beide ihrer Mutter weggenommen wurden. Robertas Mutter ist krank; Twylas Mutter "tanzt einfach gerne die ganze Nacht". Wir erfahren sofort, dass die Mädchen unterschiedlich aussehen: eines ist schwarz, eines ist weiß, obwohl uns nicht gesagt wird, welches welches ist. Trotz ihrer anfänglich feindseligen Gefühle ziehen sie sich aufgrund ihrer ähnlichen Umstände zusammen.

Die beiden Mädchen stellen sich als "eher ähnlich als unähnlich" heraus. Dort wurden sie beide "abgeladen". Sie werden Verbündete gegen die "großen Mädchen im zweiten Stock" (die sie "Gar-Girls" nennen, einen Namen, den sie durch das Verstehen des Wortes "Gargoyle" bekommen) sowie gegen die "echten Waisen" des Heims, die Kinder, deren Eltern sind gestorben. Sie teilen eine Faszination für Maggie, die alte, sandfarbene Frau "mit Beinen wie Klammern", die in der Küche des Hauses arbeitet und nicht sprechen kann.

Twyla und Roberta werden am Sonntag, an dem jede ihrer Mütter zu Besuch kommt und mit ihnen in die Kirche geht, an ihre Differenzen erinnert. Twylas Mutter Mary ist unangemessen gekleidet; Robertas Mutter, die auf ihrer noch gewaltigeren Brust ein riesiges Kreuz trägt. Mary bietet ihre Hand an, aber Robertas Mutter weigert sich, Marys Hand zu schütteln und Mary beginnt zu fluchen. Twyla erlebt doppelte Demütigungen: Das unangemessene Verhalten ihrer Mutter beschämt sie, und sie fühlt sich durch die Weigerung von Robertas Mutter beleidigt.

Nach vier gemeinsamen Monaten verlässt Roberta das Waisenhaus.

Zweite Begegnung

Twyla und Roberta treffen sich acht Jahre später in den späten 1960er Jahren wieder, als Twyla "hinter der Theke bei Howard Johnson's on the Thruway" arbeitet und Roberta in einer Nische sitzt mit "zwei Typen, die in Kopf und Gesichtsbehaarung erstickt sind". Roberta und ihre Freunde sind auf dem Weg an die Westküste, um einen Termin mit Jimi Hendrix zu vereinbaren . Die Episode ist kurz, aber lang genug, damit die beiden ihren Groll gegeneinander zeigen. Roberta scheint Twyla abweisend zu sein und Twyla fühlt sich beleidigt, weil sie von Roberta beschimpft wird.

Dritte Begegnung

Das dritte Mal, dass sich Twyla und Roberta treffen, ist 12 Jahre nach der zweiten Begegnung. Sie sind beide verheiratet und treffen sich beim Einkaufen im Food Emporium, einem neuen Feinkostladen. Twyla beschreibt die Begegnung als das komplette Gegenteil ihrer letzten. Sie verstehen sich gut und teilen Erinnerungen an die Vergangenheit. Roberta ist reich und Twyla gehört zur unteren Mittelschicht. Twyla ist mit einem Feuerwehrmann verheiratet und hat einen Sohn; Roberta ist mit einem IBM-Manager verheiratet, einem Witwer mit vier Kindern, der eine blaue Limousine und zwei Dienstboten hat. Twyla erfährt, dass Roberta noch zweimal ins Waisenhaus zurückgekehrt ist und dann weggelaufen ist. Sie findet auch heraus, dass sie möglicherweise einige unterdrückte Erinnerungen daran hat, was wirklich im Waisenhaus passiert ist. Es fällt ihr schwer zu versöhnen, dass ihre Erinnerungen sich möglicherweise von dem unterscheiden, was tatsächlich in der Realität passiert ist.

Vierte Begegnung

Als sich die beiden Frauen das nächste Mal treffen, droht Twylas Stadt Newburgh, NY, in Form von Busfahrten "Rassenkämpfe". Als sie an der Schule vorbeifährt, sieht Twyla dort Roberta, die gegen die Zwangsintegration protestiert. Twyla wird kurzzeitig von den anderen Demonstranten bedroht; Roberta kommt ihr nicht zu Hilfe. Robertas Abschiedsbemerkung verunsichert Twyla: „Vielleicht bin ich jetzt anders, Twyla. Aber du bist es nicht. Du bist dasselbe kleine Staatskind, das eine arme alte schwarze Dame getreten hat, als sie am Boden lag Du hast den Mut, mich einen Fanatiker zu nennen."

Twyla antwortet: "Maggie war nicht schwarz." Entweder erinnert sie sich nicht daran, dass sie schwarz war, oder sie hatte ihre sandige Haut nie als schwarz eingestuft. Twyla beschließt, sich den Streikposten gegenüber von Roberta anzuschließen, wo sie einige Tage damit verbringt, Schilder zu hissen, die direkt auf Robertas Schild reagieren. Twyla erkennt, dass ihre Zeichen für einen objektiven Beobachter keinen Sinn ergaben, aber sie benutzte sie, um Robertas Sicht auf den Protest zu widerlegen.

Fünfte Begegnung

Twyla und Roberta treffen sich wieder, diesmal in einem Diner am Heiligabend, Jahre später, wahrscheinlich Anfang der 1980er Jahre. Roberta möchte besprechen, was sie zuletzt über Maggie gesagt hat. Das Gespräch ist sympathisch, endet aber ungelöst. Am Ende geben beide zu, dass sich keine ihrer Mütter jemals von ihren jeweiligen Krankheiten erholt hatte.

Verweise

Weiterlesen

• Goldstein-Shirley, David. "Race and Response: Toni Morrison's 'Recitatif'", Short Story 5.1 (Frühling 1997): 77-86 (Zeitschriftenartikel)
• ---. "Race/[Gender]: Toni Morrison's 'Recitatif'", Journal of the Short Story in English 27 (Herbst 1996): 83–95 (Zeitschriftenartikel)
• Rayson, Anna. "Decoding for Race: Toni Morrison's 'Recitatif' and Being White, Teaching Black", in Smith, Larry E. (Hrsg. und Intro.) und Rieder, John (Hrsg.), Changing Representations of Minorities East and West , Honolulu , HI: College of Languages, Linguistics and Literature, University of Hawaii, with East-West Center, 1996: 41–46 (Buchartikel).