Leonhard Seppala- Leonhard Seppala
Leonhard Seppala | |
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 Leonhard Seppala nach dem Serumlauf von 1925
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| Geboren |
14. September 1877 |
| Ist gestorben | 28. Januar 1967 (im Alter von 89)
Seattle , Washington , USA
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| Beruf | Schlittenhundezüchter, Rennfahrer |
| Bekannt für | 1925 Serumlauf nach Nome |
| Ehepartner | Konstanz Seppala |
| Kinder | 1 |
Leonhard " Sepp " Seppala / l ɛ n ər d s ɛ p ə l ə / (14. September 1877 - 28. Januar 1967) war ein norwegischer Schlittenhund Züchter, Trainer und Musher, der mit seinen Hunden spielten eine entscheidende Rolle bei der der Serumlauf von 1925 nach Nome und nahm an den Olympischen Winterspielen 1932 teil . Seppala stellte der amerikanischen Öffentlichkeit die Arbeitshunde vor, die damals von den sibirischen Ureinwohnern verwendet wurden; die Rasse wurde als Siberian Husky bekanntin der englischsprachigen Welt. Nach ihm ist der Leonhard Seppala Humanitarian Award benannt, der herausragende Leistungen in der Schlittenhundepflege auszeichnet.
Hintergrund
Seppala wurde in Lyngen , Troms und Finnmark , Nordnorwegen, geboren . Er war das älteste Kind von Isak Isaksen Seppälä (geboren in Schweden finnischer Abstammung) und Anne Henrikke Henriksdatter. Der Familienname seines Vaters ist finnischer Herkunft. Leonhard gilt als Kven . Als Seppala zwei Jahre alt war, zog seine Familie innerhalb des Kreises Troms in die nahe gelegene Gemeinde Skjervøy auf der Insel Skjervøya . In Skjervøy arbeitete sein Vater als Schmied und Fischer und baute ein relativ großes Anwesen auf. Seppala trat zunächst in die Fußstapfen seines Vaters als Schmied und Fischer. 1900 wanderte er jedoch während des Nome- Goldrausches nach Alaska aus . Sein Freund Jafet Lindeberg war aus Alaska zurückgekehrt und hatte Seppala überzeugt, für seine Bergbaufirma in Nome zu arbeiten. Vor 1917 wurde er eingebürgerter Staatsbürger.
Während seines ersten Winters in Alaska wurde Seppala Hundeschlittenfahrer für Lindebergs Firma. Er genoss die Aufgabe von seinem ersten Lauf an, an den er sich für den Rest seines Lebens genau erinnerte. Er freute sich über das rhythmische Klatschen der Hundefüße und das Gefühl, wie der Schlitten über den Schnee gleitet. Während die meisten Fahrer 30 Meilen (48 km) als einen langen Lauf betrachteten, legte Seppala an den meisten Tagen zwischen 50 Meilen (80 km) und 100 Meilen (160 km) zurück. Das bedeutete auch, dass er bis zu 12 Stunden am Tag arbeitete. Er hielt seine Hunde im Sommer in Form, indem er sie statt eines Schlittens einen Karren auf Rädern ziehen ließ. Es war damals ungewöhnlich, Schlittenhunde bei der Schneeschmelze arbeiten zu lassen oder so viel Zeit mit ihnen zu verbringen wie er.
Rennkarriere
1913 erbte Seppala durch Zufall sein erstes Team von Schlittenhunden. Lindeberg, sein Freund und Vorgesetzter bei der Pioneer Mining Company, hatte die Welpen aus Sibirien als Geschenk für den Entdecker Roald Amundsen mitgebracht , von dem er hoffte, dass er sie für seine bevorstehende Expedition zum Nordpol verwenden würde . Seppala wurde beauftragt, die Hunde auszubilden. "Ich habe mich buchstäblich von Anfang an in sie verliebt", erinnert er sich; "Ich konnte es kaum erwarten, dass der Rodelschnee mit dem Training beginnt." Als Amundsen einige Wochen nach der Ankunft der Welpen in Nome seine Reise absagte, übergab Lindeberg sie Seppala.
Seppala entschied sich in letzter Minute, an seinem ersten Rennen, dem All Alaska Sweepstakes 1914, teilzunehmen. Weder er noch sein Hundeführer Suggen kannten die gefährliche Spur, und als während des Rennens plötzlich ein Schneesturm über das Gebiet hereinbrach, erkannte Seppala, dass seine jungen Hunde die Spur verloren hatten und sie alle aufgrund der Nähe in großer Lebensgefahr waren Abfahrt zum Beringmeer. Als die Whiteout-Bedingungen plötzlich aufhörten, stellte Seppala fest, dass er und sein Team sich am Fuße eines Hügels befanden und auf die Klippen am Meer zurasten. Glücklicherweise gelang es ihm, sechs Meter vor dem Abhang zu stoppen und ihr Leben zu retten. Allerdings waren die Pfoten vieler seiner Hunde zerfetzt und die Krallen gebrochen durch den eisverkrusteten Schnee, als sie sich auf den Weg zurück zum Gipfel des Hügels machten. Einige erlitten auch Erfrierungen. Seppala fühlte, dass er die Loyalität der Hunde missbraucht hatte, indem er sie in Lebensgefahr brachte und sich beschämt vom Rennen zurückzog. Den größten Teil des restlichen Jahres pflegte er sie wieder gesund; sie waren erst im Herbst wieder bereit zu trainieren.
Seppalas Rennkarriere begann im folgenden Jahr, bei den 1915 All Alaska Sweepstakes. Nach einem engen Wettkampf zwischen ihm und dem erfahrenen Musher Scotty Allan besiegte Seppala ihn am vierten Tag des Rennens und beendete das Gewinnspiel zwei Stunden vor Allan. Er gewann das Rennen auch in den folgenden zwei Jahren, woraufhin das All Alaska Sweepstakes bis 1983 ausgesetzt wurde.
Rolle beim "Serum Run" von 1925
Im Winter 1925 wurde Seppalas Stadt Nome in Alaska von einem Diphtherie- Ausbruch heimgesucht . Früher nicht exponierte Kinder und Erwachsene waren gefährdet, an der Infektion zu sterben. Auch Seppalas einziges Kind, eine achtjährige Tochter namens Sigrid, war gefährdet. Die einzige Behandlung, die 1925 zur Verfügung stand, war Diphtherie-Antitoxin-Serum. Die Versorgung der Stadt war jedoch nicht nur unzureichend, sondern auch von vermutlich geringer Wirksamkeit, da das Verfallsdatum überschritten war. Die einzige praktische Möglichkeit, Nome mitten im kältesten Winter seit 20 Jahren mehr Serum zu liefern, war ein Hundeschlitten. Eine Staffel angesehener Musher wurde organisiert, um die Lieferung zu beschleunigen, und Seppala (mit Leithund Togo ) wurde für den abschreckendsten Teil des Trails ausgewählt. Das Serum sollte mit dem Zug nach Nenana gebracht werden, und von dort würden Staffeln von Nome und Nenana aus aufbrechen und sich in der Mitte von Nulato treffen. Der gesamte Weg war 674 Meilen von Nenana nach Nome, und Seppala wurde ursprünglich ausgewählt, um die mehr als 400 Meilen von Nome nach Nulato und zurück zurückzulegen. Auf dem Wegabschnitt von Seppala gab es eine gefährliche Abkürzung über den Norton Sound , die einen ganzen Reisetag sparen könnte. Es wurde entschieden, dass er der qualifizierteste der Staffel-Musher war, um diese Abkürzung zu versuchen. Das Eis am Norton Sound war durch die Meeresströmungen und den unaufhörlichen Wind in ständiger Bewegung. Es reichte von rauen Hügeln aus zusammengeschmettertem Eis bis hin zu glitschigem, vom Wind poliertem "Blend-Eis", wo es für die Hunde schwierig war, Fuß zu fassen. Kleine Risse im Eis könnten sich plötzlich aufweiten, Fahrer und Team könnten ins eiskalte Wasser stürzen. Wenn der Wind aus Osten wehte, konnte er Geschwindigkeiten von bis zu 70 mph (110 km/h) erreichen, Schlitten umkippen, Hunde vom Kurs abbringen und einen Windchill von bis zu -73 °C verursachen. . Ein anhaltender Ostwind könnte das Eis auch aufs Meer hinaustreiben, und ein Team, das auf einer treibenden Scholle gefangen ist, könnte auf offenem Wasser stranden. Seppala hatte in seiner Karriere mehrmals die Abkürzung über den Sund genommen; ein weniger erfahrener Musher würde wahrscheinlich nicht nur sein Leben und das Leben seiner Hunde verlieren, sondern auch das dringend benötigte Serum. Seppala würde im Rennen um die Lieferung des Serums in jeder Hinsicht den Ton überqueren.
Seppala brach am 28. Januar von Nome auf – einige Tage bevor er die nach Nulato kommende Staffel treffen sollte. Er überquerte den Norton Sound ohne Zwischenfälle. Unterdessen stieg die Zahl der Diphtherie-Fälle in Nome weiter an. Um die Abgabe des Serums zu beschleunigen, wurden dem Relais weitere Musher hinzugefügt. Es war jedoch zu spät, Seppala zu informieren, dass er die Staffel näher bei Nome treffen würde als ursprünglich geplant. Nach 3 Tagen und 170 Meilen (270 km) kam er in Sichtweite eines anderen Staffel-Mushers, Henry Ivanoff, bemerkte es jedoch nicht. Seppala sah, wie der Musher auf dem Weg anhielt und Probleme mit seinen Hunden hatte, aber er hatte nicht vor, anzuhalten und sich aufzuhalten. Ivanoff musste Seppala im Vorbeirennen hinterherlaufen und rief: "Das Serum! Das Serum! Ich habe es hier!".
Als das Serum Seppala erreichte, brach die Nacht herein und ein starkes Tiefdrucksystem bewegte sich vom Golf von Alaska auf den Pfad zu. Seppala musste sich entscheiden, ob er den Norton Sound bei starkem Wind im Dunkeln riskieren sollte, wenn er mögliche Warnzeichen vom Eis nicht sehen oder hören konnte. Da das Umrunden des Eises jedoch eine Verlangsamung der Serumabgabe um einen ganzen Tag bedeutete, entschied er sich, hinüberzugehen. Während er auf die Raststätte in Isaacs Punkt auf dem gegenüberliegenden Ufer, fuhr Orkanwinde treiben den Windchill auf schätzungsweise -85 ° F (-65 ° C). Als er um 20 Uhr dort ankam, waren seine Hunde erschöpft; sie waren an diesem Tag 135 km gelaufen, viel davon gegen den Wind und in brutaler Kälte. Sie konnten sich jedoch nur eine kurze Rast leisten und machten sich um 2 Uhr morgens wieder auf den Weg.
Am nächsten Tag hatte sich der Sturm zu einem schweren Schneesturm mit blendenden Schnee und Windgeschwindigkeiten von mindestens 105 km/h verstärkt. Seppala setzte den Weg über den Norton Sound fort. Dies bedeutete, felsige Klippen entlang der Küste zu vermeiden, aber es setzte ihn und sein Team auch den Gefahren des Sounds aus. Die Bedingungen auf dem Eis waren gefährlich, mit plötzlichen weichen Stellen im Eis unter den Füßen und offenem Wasser, manchmal nur wenige Meter entfernt. Nur wenige Stunden nachdem sie ihn überquert hatten, brach das Eis ganz auf und trieb aufs Meer hinaus.
Mit dem Norton Sound im Rücken stellten sich Seppala und sein Team nun der letzten Herausforderung des Trails – der Besteigung einer 13 km langen Kammformation , die zum Gipfel des Little McKinley führte. Der Weg hier war ausgesetzt und der steile Anstieg anstrengend für die Hunde, die unter Schlafmangel litten und in den letzten 4,5 Tagen bereits 420 km gelaufen waren. Doch um 15 Uhr an diesem Tag kamen Seppala und sein Team in Golovin an und übergaben das Serum an den nächsten Musher. Das Serum war jetzt nur noch 126 km von Nome entfernt. Tatsächlich traf es dort am nächsten Tag, Montag, 2. Februar, gegen 5:30 Uhr ein und war bis 11:00 Uhr aufgetaut und einsatzbereit.
An diese Notzustellung , auch bekannt als "Großes Rennen der Barmherzigkeit", wird jährlich mit dem Iditarod Trail Sled Dog Race gedacht .
Nach dem Serumlauf
Nach dem Serum Run tourten Seppala und etwa 40 seiner Hunde mit einem Eskimoführer durch die "lower 48" . Seine Tour endete im Januar 1927 mit dem Hundeschlittenrennen in Poland Spring, Maine , wo er die Herausforderung annahm, gegen Arthur Walden , den Gründer des New England Sled Dog Club und Besitzer des berühmten Leithundes "Chinook", anzutreten. Trotz einer Reihe zeitraubender Pannen auf dem Trail gewann Seppala das Rennen gegen die größeren, langsameren Hunde, die von Walden und seinen Anhängern gefahren wurden. Die Begeisterung für Schlittenhunderennen in Neuengland zusammen mit der Werbung für den Serum Run und dem Sieg über Walden ermöglichten es Seppala und Partnerin Elizabeth Ricker, einen Sibirischen Zwinger bei Poland Spring zu gründen. Dies war der Beginn der Verbreitung der Siberian Husky-Rasse in den Vereinigten Staaten und Kanada. Er züchtete Togo, und die Nachkommen des Hundes trugen zur " Seppala Siberian Sleddog " bei, einer begehrten Schlittenhundelinie, sowie zu den Mainstream- Showstock -Siberian Husky-Linien, die in Neuengland und schließlich anderswo gezüchtet wurden.
1928 verlegte Seppala seinen ständigen Wohnsitz in die Nähe von Fairbanks, Alaska . 1931 endete die Partnerschaft Seppala-Ricker. Schlittenhunderennen waren eine Demonstrationsveranstaltung bei den Olympischen Winterspielen in Lake Placid 1932, bei denen Seppala Silber gewann. 1946 zogen er und seine Frau Constance nach Seattle , Washington . 1961 besuchte Seppala auf Einladung des amerikanischen Journalisten Lowell Thomas Fairbanks und andere Orte in Alaska und wurde von der Bevölkerung Alaskas herzlich aufgenommen. Er und seine Frau lebten bis zu seinem Tod im Alter von 89 Jahren in Seattle. Seine Frau Constance starb einige Jahre später im Alter von 85 Jahren. Beide sind in Nome, Alaska, begraben. Sie wurden von ihrer Tochter Sigrid Hanks überlebt.
Eine Straße in Nome namens Seppala Drive verbindet die Stadt mit ihrem Flughafen. Alaska Airlines hat den Leonhard Seppala Humanitarian Award ins Leben gerufen. Im Juni 1999 wurde ihm in Skibotn ein Denkmal errichtet . Im Jahr 2019 veröffentlichte Disney einen Film, der auf Seppalas Leistungen im Serum von 1925 nach Nome basiert, mit dem Titel Togo und mit Willem Dafoe als Seppala.
Verweise
Andere Quellen
- Beyer, Rick, The Greatest Stories Never Told (Harper, 2003) ISBN 0-06-001401-6
- Ricker, Elizabeth Miller, Seppala: Alaskan Dog Driver (Boston: Little, Brown, and Company. 1930)
Externe Links
-
Medien im Zusammenhang mit Leonhard Seppala bei Wikimedia Commons
