Johnson Sea Link- Unfall - Johnson Sea Link accident

Der Unfall mit Johnson Sea Link war ein Vorfall im Juni 1973, bei dem zwei Taucher ums Leben kamen. Während eines scheinbar routinemäßigen Tauchgangs vor Key West war das Tauchboot Johnson Sea Link über 24 Stunden im Wrack des Zerstörers USS  Fred T. Berry gefangen , der versenkt worden war, um ein künstliches Riff zu schaffen . Obwohl das Tauchboot schließlich vom Rettungsschiff AB Wood II geborgen wurde , starben zwei der vier Insassen an einer Kohlendioxidvergiftung : der 31-jährige Edwin Clayton Link (Sohn von Edwin Albert Link , dem Konstrukteur des Tauchboots) und der 51-jährige Taucher Albert Dennison Stover. Der Pilot des Tauchboots, Archibald "Jock" Menzies, und der Ichthyologe Robert Meek überlebten. In den nächsten zwei Jahren entwarf Edwin Link ein unbemanntes kabelgebundenes Beobachtungs- und Rettungsgerät (CORD), das ein eingeschlossenes Tauchboot befreien konnte.

Hintergrund

Die Johnson Sea Link war der Nachfolger von Edwin Links vorherigem Tauchboot Deep Diver , dem ersten kleinen Tauchboot, das für das Lockout-Tauchen entwickelt wurde. 1968 stellte das Bureau of Ships fest, dass Deep Diver für den Einsatz in großen Tiefen oder bei extrem kalten Temperaturen unsicher war, da in einigen Teilen des Tauchboots der falsche Stahltyp ersetzt wurde, der in kaltem Wasser spröde wurde. Link entwickelte ein neues Lockout-Tauchboot mit einer unverwechselbaren Acrylblase als vorderes Pilot-/Beobachterfach. Im Januar 1971 wurde das neue Tauchboot vom Stapel gelassen und an die Smithsonian Institution in Auftrag gegeben . Es wurde nach seinen Spendern, Link und seinem Freund John Seward Johnson I, Johnson Sea Link genannt .

Die Johnson Sea Link beförderte eine vierköpfige Besatzung in zwei separaten Abteilen. Das Achterfach wurde für das Lockout-Tauchen entwickelt, sodass zwei Taucher auf den Umgebungsdruck des Ozeans komprimiert werden und das Tauchboot unter Wasser arbeiten können. Die vordere Pilotenkabine war eine Acrylkugel mit einem Durchmesser von 5 Fuß (1,5 m), die dem Piloten und einem Beobachter einen Panoramablick unter Wasser bot. An der hinteren Steuerbordseite der Acrylkugel wurde eine Klimaanlage installiert, die für den Piloten einen toten Winkel schaffte.

Der Unfall

Nach zwei Jahren erfolgreicher Operation wurde die Johnson Sea Link am 17. Juni 1973 von Edwin Links Forschungsschiff, der Sea Diver , fünfzehn Meilen außerhalb von Key West, Florida, gestartet . Ziel der Mission war es, eine Fischfalle des Zerstörers USS  Fred T. Berry zu bergen , die versenkt wurde, um ein künstliches Riff zu schaffen. Dies war Tauchgang 130 der Johnson Sea Link . Die Sea Link- Crew bestand an diesem Tag aus:

• Pilot Archibald "Jock" Menzies, 30 (hatte zuvor etwa 100 Mal die Sea Link pilotiert )
• Robert P. Meek, 27, Ichthyologe und Druckphysiologe (Beobachter im vorderen Fach)
• Edwin Clayton Link (bekannt als Clayton Link), 31, Smithsonian Institution Director of Diving, Sohn von Edwin Albert Link (Beobachter im Fond)
• Albert Dennison "Smoky" Stover, 51, Tauchpilot (Beobachter im Fond)

Laut dem nachfolgenden Bericht der US-Küstenwache über den Unfall zeigten Menzies, Link und Stover "in ihren Vorbereitungen auf Tauchgang 130 eine unglaubliche Beiläufigkeit, wenn man die inhärenten Gefahren ihrer Operation berücksichtigt". Da Link und Stover keinen Lockout-Tauchgang planten, trugen sie Shorts und T-Shirts. Bevor er das Tauchboot betrat, bemerkte Meek die Kleidung von Link und Stover und kommentierte sie, dass es "da unten" kalt sei.

Der Versuch, die Fischfalle zu bergen, schlug fehl. Kurz nach 9:45 Uhr verfing sich die Sea Link an einem Kabel im Wrack der Fred T. Berry, als sie sich 110 m unter der Meeresoberfläche vom versunkenen Schiff entfernte. Der Sea Diver informierte die US-Küstenwache über die Situation und bat die Taucher der Navy um Hilfe, teilte jedoch mit, dass die Sea Link "keine unmittelbare Gefahr" sei. Die Marine entsandte das U-Boot-Rettungsschiff USS  Tringa  (ASR-16) von Key West.

Rettungsversuche

Die Besatzungen von Sea Link und Sea Diver überlegten, ob sie die Sperrfunktion des Tauchboots nutzen sollten, um einem der Männer in der Tauchabteilung zu ermöglichen, das Tauchboot zu verlassen und zu versuchen, es aus dem Kabel zu befreien. Dieser Plan wurde aufgegeben, weil er für Link und Stover in der Tauchkammer eine Gefahr der Sauerstoffvergiftung darstellte . Die Crew von Sea Link und Edwin Link, der für die Situation verantwortlich war, stimmten zu, die Ankunft der Tringa abzuwarten . Der Kohlendioxidgehalt (CO ₂ ) begann im Pilotraum zu steigen, als der CO ₂ -Wäscher versagte. Menzies zog sein Hemd aus, leerte das Kohlendioxyd-Absorptionsmittel Baralyme aus dem Wäscherkanister hinein und hielt es vor die umlaufenden Ventilatoren der Klimaanlage, wodurch der CO ₂ -Wert in der Pilotenkabine gesenkt wurde . Die Crew von Sea Diver berechnete, dass das CO ₂ im Tauchboot 42 Stunden in der Pilotenkabine und 61 Stunden in der Taucherkabine auf einem akzeptablen Niveau gehalten werden konnte. Bei diesen Berechnungen wurde jedoch nicht berücksichtigt, dass die Baralyme im Taucherraum durch niedrige Temperaturen weniger wirksam werden würde. Der Acrylkunststoffrumpf des Pilotenabteils hatte einen niedrigeren Wärmeübergangskoeffizienten als der Aluminiumrumpf des Taucherabteils, so dass es auf einer höheren Temperatur bleiben konnte.

Die Tringa kam am Szene bei etwa 04.15 Uhr und fuhr fort , vier Punkte zu machen Moor über dem Sea Link . Am Abend des 17. Juni war die Innentemperatur der Aluminium-Taucherkammer auf die Temperatur des umgebenden Ozeans gefallen und lag möglicherweise auf 7 °C (45 °F). Um 22 Uhr war die Absorptionsfähigkeit der Taucherkammer Baralyme erschöpft. Um 22.25 Uhr begannen Link und Stover mit Luftmasken zu atmen. Zwei Taucher mit Schutzhelm von der Tringa versuchten, zur Sea Link abzutauchen , mussten jedoch umkehren, als der Rumpf der Berry ihr Fortkommen behinderte . Ein Lockout-Tauchgang von Link und Stover wurde erwogen, aber sie drückten erneut ihren Wunsch aus, nicht auszusperren, und Pilot Menzies und die Sea Diver- Crew stimmten zu. Ein Lockout-Tauchgang wurde am 18. Juni um 12:38 Uhr erneut in Betracht gezogen, aber zu diesem Zeitpunkt war Link und Stover zu kalt, um einen solchen Tauchgang zu versuchen. Sie hatten auf ein Helium-Sauerstoff- Atemgemisch umgestellt , was zu einem schnellen Verlust der Körperwärme führte. Der atmosphärische Druck in der Taucherkabine hatte sich inzwischen auf den Umgebungsdruck des Ozeans in der Tiefe der Sea Link (ca. 12 Standardatmosphären (1.200 kPa)) erhöht .

Um 01:12 Uhr meldete Pilot Menzies an der Oberfläche, dass Link und Stover an Krämpfen litten . Danach fand keine weitere Audiokommunikation mit Link und Stover statt. Ein zweiter Rettungstauchgang von der Tringa war erneut erfolglos, ebenso wie der Versuch, eine Roving Diving Bell zu benutzen, die später am Morgen von der Tringa herabgelassen wurde . Das Tauchboot Perry Cubmarine unternahm einen Versuch, den Boden abzusuchen, wurde jedoch durch ein außer Betrieb befindliches Sonar behindert .

Am Nachmittag des 18. Juni wurde das kommerzielle Bergungsschiff A.B. Wood II (ON 501922) traf am Tatort ein und trug eine Unterwasser-Fernsehkamera mit einer manövrierbaren Plattform, ein Gerät des Naval Ordnance Laboratory in Fort Lauderdale, Florida . Nachdem die Kamera verwendet wurde, um die Sea Link zu lokalisieren , wurde ein Enterhaken an der Kamera befestigt und verwendet, um eine der Propellerabdeckungen der Sea Link zu ergreifen und an die Oberfläche zu bringen. Die Sea Link tauchte am 18. Juni um 16:53 Uhr auf.

Menzies und Meek konnten sofort von der Sea Link entfernt und in die Dekompressionskammer an Bord der Tringa überführt werden . Da die Taucherkabine jedoch immer noch unter Druck stand, wäre jeder Versuch, Link und Stover zu entfernen, für sie tödlich gewesen, vorausgesetzt, sie wären noch am Leben. Die Sea Link wurde an Bord der Sea Diver überführt . Link und Stover waren durch die Sichtfenster des Taucherraums sichtbar, zeigten jedoch keine sichtbaren Lebenszeichen. Die Kammer wurde mit einem Helium-Sauerstoff-Gemisch zwangsbelüftet, während sie unter Druck blieb, und heißes Wasser wurde darüber gesprüht, um die Innentemperatur zu erhöhen. Am Morgen des 19. Juni kamen die Ärzte zu dem Schluss, dass Link und Stover tot waren, und der Druck im Abteil wurde abgebaut. Link und Stover wurden in das Florida Keys Memorial Hospital auf Key West gebracht, wo ihre Autopsien durchgeführt wurden. Die Todesursache beider Männer wurde als „ Azidose der Atemwege durch Kohlendioxidvergiftung “ aufgeführt.

Nachwirkungen

Eines der Johnson Sea Link- Tauchboote, ca. 2005

Der Unfall mit Johnson Sea Link wurde von der US-Küstenwache untersucht. Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass der Unfall durch einen Pilotenfehler , möglicherweise durch Ablenkung, und durch die Rumpfform der Sea Link verursacht wurde . Laut den Ermittlern "bietet der modulare Aufbau des Tauchboots aus unregelmäßigen Formen, Vorsprüngen und Anhängseln eine hervorragende Konfiguration für die Umklammerung durch fast jede Art von Hindernis."

Zusätzlich zu den Ermittlungen der US-Küstenwache hat die Smithsonian Institution eine interne Untersuchung, Überprüfung und Berichterstattung in Auftrag gegeben. Dieser Bericht mit dem Titel „Report of the Johnson-Sea-Link Expert Review Panel to The Secretary, Smithsonian Institution, December 21, 1973“, der insgesamt 121 Seiten umfasst, enthielt spezifische Beobachtungen und Empfehlungen für Änderungen in der Konstruktion und dem Betrieb des Tauchboots. Dieser Bericht wurde nie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Grundsätzliche Schlussfolgerungen aus der internen Untersuchung (paraphrasiert):

ein. Eine Kombination aus wichtigen technischen und betrieblichen Entscheidungen trug zum Einschluss und zum Verlust von Menschenleben bei.

b. Das Entwicklungsboot ist ein grundsätzlich solides und sicheres System, das noch nicht vollständig entwickelt ist (Stand 1973) und die Fertigstellung und korrekte Beobachtung des Fahrzeugs kann sicher erfolgen.

c. Menzies und Meek leisteten eine bewundernswerte Leistung, ebenso wie das Rettungsteam, und Umstände, die sich ihrer Kontrolle entzogen, führten zu Todesfällen.

Edwin Link verbrachte die folgenden zwei Jahre damit, ein unbemanntes kabelgebundenes Beobachtungs- und Rettungsgerät (CORD) zu entwickeln, das ein eingeschlossenes Tauchboot befreien konnte. Ein zweites Johnson Sea Link- U-Boot, das mit dem ersten fast identisch war, wurde 1975 vom Stapel gelassen. Die beiden U-Boote blieben viele Jahre in Betrieb, untersuchten das Wrack der USS  Monitor im Jahr 1977 und halfen bei der Bergung des Wracks des Space Shuttle Challenger nach seiner Zerstörung 1986, wurden aber 2011 in den Ruhestand versetzt. Der Fernsehfilm Trapped Beneath the Sea aus dem Jahr 1974 mit Lee J. Cobb in der Hauptrolle basierte lose auf dem Unfall von Johnson Sea Link .

Die Link Foundation gründete die Albert D. Stover/E. Clayton Link Fund, der 1973 zur Förderung von Stipendien und ozeanographischer Forschung eingesetzt wurde. 1978 gründete Compass Publications den Safety in Seas Award der National Ocean Industries Association , teilweise in Erinnerung an Link und Stover.

Verweise

Externe Links

• Unfallbericht der US-Küstenwache