Corpo Aeroo Italiano - Corpo Aereo Italiano

Ein italienischer Fiat CR.42 im Einsatz in Belgien, 1940

Das Corpo Aereo Italiano (wörtlich "Italienisches Luftkorps") oder CAI war eine Expeditionstruppe der italienischen Regia Aeronautica (italienische Royal Air Force), die in den letzten Monaten des Jahres 1940 während der Welt an der Luftschlacht um England und dem Blitz teilnahm Krieg II . Das CAI unterstützte die deutsche Luftwaffe ( Luftwaffe ) und flog gegen die britische Royal Air Force (RAF). Das CAI erzielte während seines kurzen Bestehens nur begrenzten Erfolg, wurde jedoch im Allgemeinen durch die Unzulänglichkeit seiner Ausrüstung behindert.

Formation

Der italienische Diktator Benito Mussolini bestand darauf, ein Element der italienischen Royal Air Force ( Regia Aeronautica ) bereitzustellen , um seinen deutschen Verbündeten während der Luftschlacht um England zu unterstützen.

Am 10. September 1940 wurde das CAI unter der formellen Ägide der 1a Squadra Aerea di Milano ("Erstes Luftkommando Mailands ") gebildet. Generale di Squadra Aerea Rino Corso-Fougier wurde zum Kommandeur der Luftwaffe ernannt.

Flugzeug

• Fiat CR.42 von 18° Gruppo , 56° Stormo . Die italienische CR.42 war ein wendiger und schneller Doppeldecker . Trotz seiner guten Manövrierfähigkeit und Geschwindigkeit (440+ km/h) wurde es technisch von den schnelleren und besser bewaffneten Hurricanes und Spitfires der britischen Royal Air Force deklassiert .
• Fiat G.50 Freccia von 20° Gruppo , 56° Stormo . Der italienische G.50- Eindecker war durch seine Reichweite von 400 Meilen (640 km), die ungefähr der der von der Luftwaffe verwendeten Bf 109 E-Modelle entsprach , und dem Fehlen einer Funkeinheit in den meisten teilnehmenden Flugzeugen eingeschränkt.
• Fiat BR.20 Bomber von 13° und 43° Stormo . Die italienische BR.20 war ein zweimotoriger Bomber, der 1.600 kg (3.530 lb) Bomben tragen konnte.

Zu den unterstützenden Flugzeugen gehörten sechs CANT Z.1007bis der 172a Squadriglia für Aufklärungs- und Caproni Ca.133 Transportflugzeuge.

Am 25. September erreichten die Bomber ihren Flugplatz in Melsbroek , Belgien, nach einer ereignisreichen Reise, bei der mehrere Flugzeuge aufgrund von Fehlfunktionen und schlechtem Wetter gelandet oder sogar abgestürzt waren. Die Jäger kamen später: Die 50 Fiat CR.42 waren in Ursel stationiert , während die 45 Fiat G.50 auf dem Flugplatz Maldegem , Belgien, stationiert waren.

Noch am 4. November wies ein Artikel in der Zeitschrift Time lediglich auf die Möglichkeit hin, dass eine italienische Luftwaffeneinheit zur Teilnahme an der Luftschlacht um England entsandt werden könnte.

Betrieb

Fiat BR.20 M MM.22267 von 242 ^einer Squadriglia auf dem Flugplatz. Dieses spezielle Flugzeug wurde am 11. November 1940 abgeschossen.

In der Nacht vom 24. auf den 25. Oktober 1940 führte die CAI ihren ersten Angriff durch, als 18 BR.20 abhoben, um Harwich und Felixstowe anzugreifen . Nicht alle Flugzeuge fanden ihre Ziele und drei gingen bei Unfällen verloren. Die Harwich Gun Defense Area (GDA), die die Häfen von Harwich, Felixstowe, Ipswich und Parkeston umfasste, wurde vom 99th (London Welsh) Heavy Anti-Aircraft Regiment, Royal Artillery, bemannt . Die Zahl der schweren Flak-Geschütze in der GDA war jedoch bis September 1940 auf acht geschrumpft, da sie zur Bewachung der lebenswichtigen Jagdflugplätze der RAF umgeschichtet worden waren.

Die nächste große Operation des CAI war am 29. Oktober. Dieses Datum wird von einigen Historikern als der letzte Tag der Luftschlacht um England angesehen. Als Reaktion auf einen Überfall auf mehrere norditalienische Städte bombardierten fünfzehn BR.20 mit einer starken Jägereskorte tagsüber Ramsgate . Die italienischen Bomber wurden in relativ niedriger Höhe über Kent gesichtet. Die Bomber flogen in Formation, Flügelspitze an Flügelspitze. Die Jagdbegleitung mit offenem Cockpit und festem Fahrwerk begleitete sie in ähnlicher makelloser Reihenfolge. Die italienischen Flugzeuge waren blass sandgelb mit grünen und rotbraunen Sprenkeln lackiert. Dies war eine Tarnung, die für ein exotischeres Klima besser geeignet war als das, das Ende Oktober in Großbritannien gefunden wurde. Fünf italienische Flugzeuge wurden durch Flugabwehrgeschütze beschädigt . Mindestens einer der Bomber wurde an diesem Nachmittag um 16:40 Uhr in Deal, Kent , etwa 22 Kilometer von Ramsgate entfernt, gesehen und warf drei hochexplosive Bomben ab, eine direkt vor der Offiziersmesse im Royal Marine Depot, Deal , und tötete Second Leutnant Nelson, vier Marines und ein Gefreiter von der Shropshire Light Infantry des Königs . Alle bis auf einen wurden zusammen auf dem Hamilton Road Cemetery in Deal beigesetzt .

In den nächsten Tagen gab es mehrere kleine Razzien.

Am 11. November 1940, einen Tag bevor die Schlachtflotte der Regia Marina (der italienischen Marine) bei Taranto von den Flugzeugen der Royal Navy angegriffen wurde und dadurch die Hälfte ihrer Großkampfschiffe verlor, erlebte die CAI ihren ersten großen Kampf gegen die RAF . Zehn Bomber wurden von 42 CR.42, G.50 und einigen ihnen zugeteilten deutschen Messerschmitt Bf 109 eskortiert . Die G.50-Mission wurde aufgrund von schlechtem Wetter, das zu viel Kraftstoffverbrauch verursachte, abgebrochen und die Fiat-Eindecker mussten gehen, sodass nur die CR.42 als Eskorte übrig blieb. Hurricanes von mehreren Einheiten, die zu 257 , 46 und 42 Squadrons gehörten, fingen das Flugzeug jedoch ab und zerstörten drei Bomber und zwei Jäger, während ein anderer durch mechanisches Versagen oder Navigationsfehler verloren ging, der Pilot (Salvatori) wurde gefangen genommen. Darüber hinaus landeten schließlich vier Bomber zwangsweise, zwei Jäger wurden bei der Landung zerstört und weitere acht Jäger landeten mit Schäden, wobei über 20 Flieger vermisst, tot oder verwundet wurden. Briten hatten zwei Kämpfer leicht beschädigt. Einer der Fiats (MM.5701) wurde von den Briten repariert und anschließend von Eric Brown bewertet ; Dies ist einer der am besten erhaltenen CR.42 und befindet sich im Besitz eines britischen Museums (Hendon).

Der Kampf von Kämpfer zu Kämpfer war für das CAI nicht mehr erfolgreich. Am 23. November waren 29 italienische Kämpfer in der Nähe des South Foreland im Einsatz . Die italienischen Doppeldecker wurden von Spitfire Mk.IIs "abgeprallt" und zwei wurden von Archibald Winskill abgeschossen, wobei mehrere andere beschädigt wurden, im Gegenzug für eine beschädigte Spitfire (obwohl die italienischen Piloten die Zerstörung von mindestens fünf britischen Jägern behaupteten).

Weitere Bombenangriffe wurden vom CAI vor allem auf die Gebiete Harwich und Ipswich durchgeführt.

Bis Ende Dezember kurz vor der Umgruppierung hatte die CAI 97 Bomber geflogen Einsätze , für den Verlust von drei Flugzeugen. Die italienischen Flugzeuge hatten in 77 Nachteinsätzen 44,87 Tonnen Bomben abgeworfen, die meisten davon über Harwich.

Zwischen Oktober 1940 und Januar 1941 flogen die CAI-Jäger 454 Offensiv- und 480 Defensiveinsätze (darunter 113 Bomber-Eskorte).

Umverteilung

Anfang Januar 1941 wurden alle Bomber und Doppeldecker umgeschichtet. Damit blieb dem CAI nur noch der Fiat G.50 übrig, der bis Mitte April 1941 blieb, als auch sie neu eingesetzt wurden.

Von Januar bis April 1941 flogen die beiden verbliebenen in Belgien stationierten Staffeln weitere 662 Defensiveinsätze.

Doppeldecker versus Eindecker

Ein Falco-Doppeldecker nach einer Bruchlandung in der Nähe von Lowestoft, Suffolk am 11. November 1940. Der Pilot entging erfolgreich drei britischen Hurricanes, wurde aber durch eine Propellerfehlfunktion zum Absturz gebracht.

Obwohl der Hauptjäger des Corpo Aereo Italiano ein Doppeldecker war, der rein technisch von moderneren Eindeckern übertroffen würde, war dies nicht immer der Fall. Am 11. und 23. November 1940 flogen CR.42 im Rahmen des Corpo Aereo Italiano zwei Angriffe gegen Großbritannien . Obwohl die Flugzeuge der deutschen Luftwaffe mit den langsameren Doppeldeckern Schwierigkeiten hatten, in Formation zu fliegen, waren die Falcos zwar langsamer, hatten ein offenes Cockpit , kein Funkgerät und waren nur mit zwei Maschinengewehren (einem 12,7 mm/0,5 in und einem 7,7 mm/ .303 in Breda-SAFAT), könnte Hurricanes und Spitfires leicht überholen, was es schwierig macht, sie zu treffen. "Der CR 42 drehte sich zum Kampf und nutzte die gesamte Manövrierfähigkeit des Flugzeugs. Der Pilot konnte in einer einzigen Kurve auf mein Heck steigen, so eng konnte er herumziehen." Wie der Geheimdienstbericht der RAF feststellte, waren die Falcos harte Ziele. "Als ich feuerte, rollte er halb sehr eng und ich konnte ihn nicht halten, so schnell waren seine Manöver. Ich griff zwei oder drei weitere an und feuerte kurze Schüsse ab, die feindlichen Flugzeuge rollten jeweils sehr eng und leicht und vollständig" In zwei Fällen, als sie aus ihren Rollen kamen, konnten sie sich fast auf meinem Schwanz drehen und eröffneten das Feuer auf mich."

Gegenüber britischen Eindeckern waren die CR.42 nicht immer deklassiert. "Ich habe einen der britischen Jäger aus einer Entfernung zwischen 40 und 50 Metern (130-165 ft) angegriffen. Dann sah ich eine Spitfire, die eine andere CR.42 jagte, und ich bekam einen Schuss aus einer Entfernung von 150 Metern (500 ft). Mir wurde klar, dass die CR.42 in einem manövrierten Flug gegen Hurricanes und Spitfires gewinnen oder überleben konnte, obwohl wir auf einen Schwung von hinten achten mussten. Meiner Meinung nach war die englische .303-Kugel nicht sehr Italienische Flugzeuge erhielten viele Treffer, die keinen materiellen Schaden anrichteten, und ein Pilot stellte sogar fest, dass sein Fallschirmpaket eine Kugel abgewehrt hatte."

Zusammenfassung der Bombenangriffe

Die British Official History hat die folgenden Daten aus italienischen und deutschen Quellen zusammengestellt:

Siehe auch

• Militärgeschichte Italiens während des Zweiten Weltkriegs
• RAF-Jägerkommando

Fußnoten

Verweise

Literaturverzeichnis

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Externe Links

• Die Falco und Regia Aeronautica in der Luftschlacht um England
• Time Magazine: Täglicher Schaden