Geschichte des Vereinigten Königreichs - History of the United Kingdom

Eine veröffentlichte Version der Unionsartikel, eine Vereinbarung, die 1707 zur Gründung des Königreichs Großbritannien führte

Die Geschichte des Vereinigten Königreichs begann im frühen 18. Jahrhundert mit dem Unionsvertrag und den Unionsakten . Der Kern des Vereinigten Königreichs als einheitlicher Staat entstand 1707 mit der politischen Vereinigung der Königreiche England und Schottland zu einem neuen Einheitsstaat namens Großbritannien . Über diesen neuen Staat Großbritannien sagte der Historiker Simon Schama :

Was begann als eine feindliche Fusion in einer umfassenden Partnerschaft in der stärksten enden würde Going Concern in der Welt ... es war eines der erstaunlichsten Wandlungen in der europäischen Geschichte .

— Simon Schama,

Der Act of Union 1800 fügte das Königreich Irland hinzu , um das Vereinigte Königreich Großbritannien und Irland zu schaffen .

Die ersten Jahrzehnte waren von Jakobitenaufständen geprägt, die 1746 mit einer Niederlage für die Sache der Stuarts in der Schlacht von Culloden endeten . 1763 führte der Sieg im Siebenjährigen Krieg zum Wachstum des Ersten Britischen Empire . Mit der Niederlage gegen die Vereinigten Staaten , Frankreich und Spanien im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg verlor Großbritannien seine 13 amerikanischen Kolonien und baute ein zweites britisches Reich mit Sitz in Asien und Afrika wieder auf. Infolgedessen wurde die britische Kultur und ihr technologischer, politischer, verfassungsmäßiger und sprachlicher Einfluss weltweit. Politisch war das zentrale Ereignis die Französische Revolution und ihre napoleonischen Nachwirkungen von 1793 bis 1815, die die britischen Eliten als tiefgreifende Bedrohung sahen und energisch daran arbeiteten, mehrere Koalitionen zu bilden, die schließlich 1815 Napoleon besiegten. Die Tories , die 1783 an die Macht kamen, blieb (mit kurzer Unterbrechung) bis 1830 an der Macht. Reformkräfte, die oft von den evangelikalen religiösen Elementen ausgingen, eröffneten jahrzehntelange politische Reformen, die den Stimmzettel verbreiterten und die Wirtschaft für den freien Handel öffneten. Zu den herausragenden politischen Führern des 19. Jahrhunderts gehörten Palmerston , Disraeli , Gladstone und Salisbury . Kulturell war die viktorianische Ära eine Zeit des Wohlstands und der vorherrschenden Tugenden der Mittelklasse, als Großbritannien die Weltwirtschaft dominierte und von 1815 bis 1914 ein im Allgemeinen friedliches Jahrhundert beibehielt . Der Erste Weltkrieg (1914-1918) mit Großbritannien im Bündnis mit Frankreich, Russland und den Vereinigten Staaten war ein wütender, aber letztendlich erfolgreicher totaler Krieg mit Deutschland . Der daraus resultierende Völkerbund war ein beliebtes Projekt in der Zwischenkriegszeit in Großbritannien . Doch während das Empire und die Londoner Finanzmärkte stark blieben, begann die britische Industriebasis hinter Deutschland und insbesondere den Vereinigten Staaten abzurutschen. Die Friedensstimmung war so stark, dass die Nation Ende der 1930er Jahre die Beschwichtigung Hitler -Deutschlands unterstützte , bis die Nazi-Invasion in Polen 1939 den Zweiten Weltkrieg auslöste . Im Zweiten Weltkrieg schlossen sich die Sowjetunion und die USA Großbritannien als die wichtigsten alliierten Mächte an .

Großbritannien war keine militärische oder wirtschaftliche Supermacht mehr, wie in der Suez-Krise von 1956 gezeigt. Großbritannien hatte nicht mehr den Reichtum, um ein Imperium zu unterhalten, und gewährte daher fast allen seinen Besitztümern Unabhängigkeit. Die neuen Staaten traten typischerweise dem Commonwealth of Nations bei . Die Nachkriegsjahre sahen große Härten, die durch umfangreiche Finanzhilfen aus den Vereinigten Staaten und einigen aus Kanada etwas gemildert wurden . In den 1950er Jahren kehrte der Wohlstand zurück. Unterdessen baute die Labour Party von 1945 bis 1950 einen Wohlfahrtsstaat auf, verstaatlichte viele Industrien und schuf den National Health Service . Großbritannien nahm nach 1945 eine starke Position gegen die kommunistische Expansion ein und spielte eine wichtige Rolle im Kalten Krieg und der Bildung der NATO als antisowjetisches Militärbündnis mit Westdeutschland, Frankreich, den USA, Kanada und kleineren Ländern. Die NATO bleibt eine mächtige Militärkoalition. Großbritannien ist seit seiner Gründung ein führendes Mitglied der Vereinten Nationen sowie zahlreicher anderer internationaler Organisationen. In den 1990er Jahren führte der Neoliberalismus zur Privatisierung verstaatlichter Industrien und einer erheblichen Deregulierung der Geschäftstätigkeit. Londons Status als weltweites Finanzzentrum wuchs kontinuierlich. Seit den 1990er Jahren haben groß angelegte Dezentralisierungsbewegungen in Nordirland, Schottland und Wales die politische Entscheidungsfindung dezentralisiert. Großbritannien hat seine wirtschaftlichen Beziehungen zu Westeuropa hin und her bewegt. Es trat 1973 der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft bei und schwächte damit die wirtschaftlichen Beziehungen zu seinem Commonwealth. Das Brexit- Referendum im Jahr 2016 verpflichtete Großbritannien jedoch, die Europäische Union zu verlassen , was es 2020 tat.

1922 spaltete sich das katholische Irland ab und wurde zum irischen Freistaat ; einen Tag später trennte sich Nordirland vom Freistaat und kehrte an das Vereinigte Königreich zurück. Im Jahr 1927 änderte das Vereinigte Königreich seinen formellen Titel in das Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland, normalerweise abgekürzt zu Großbritannien und (nach 1945) zu Großbritannien oder UK .

18. Jahrhundert

Geburt der Union

"Artikel der Union mit Schottland", 1707

Das Königreich Großbritannien entstand am 1. Mai 1707 als Ergebnis der politischen Vereinigung des Königreichs England (zu dem auch Wales gehörte ) und des Königreichs Schottland im Rahmen des Unionsvertrags . Dies verband die beiden Königreiche zu einem einzigen Königreich und verschmolz die beiden Parlamente zu einem einzigen Parlament Großbritanniens . Königin Anne wurde die erste Monarchin des neuen Großbritanniens. Obwohl jetzt ein einziges Königreich, blieben gewisse Institutionen Schottlands und Englands getrennt, wie das schottische und das englische Recht ; und die Presbyterian Church of Scotland und die Anglican Church of England . Auch England und Schottland hatten weiterhin jeweils ihr eigenes Bildungssystem.

Inzwischen war der lange Spanische Erbfolgekrieg gegen Frankreich (1701-1714) im Gange. Es schaukelte hin und her, bis in London eine friedfertigere Regierung an die Macht kam und die Verträge von Utrecht und Rastadt 1713–1714 den Krieg beendeten. Der britische Historiker GM Trevelyan argumentiert:

Dieser Vertrag [von Utrecht], der die stabile und charakteristische Periode der Zivilisation des 18. die maritime, kommerzielle und finanzielle Vormachtstellung Großbritanniens.

Hannoveraner Könige

Georg I. im Jahr 1714, von Godfrey Kneller

Die Stuart-Linie starb mit Anne im Jahr 1714, obwohl eine hartnäckige Fraktion mit französischer Unterstützung Prätendenten unterstützte. Der Kurfürst von Hannover wurde als Georg I. (1714–1727) König . Er schenkte Hannover mehr Aufmerksamkeit und umgab sich mit Deutschen, was ihn zu einem unbeliebten König machte. Er baute jedoch die Armee auf und schuf ein stabileres politisches System in Großbritannien und half dabei, Nordeuropa Frieden zu bringen. Jakobitenfraktionen, die eine Stuart-Wiederherstellung anstrebten, blieben stark; 1715–1716 stifteten sie einen Aufstand an . Der Sohn von James II. plante eine Invasion in England, aber bevor er dies tun konnte, startete John Erskine, Earl of Mar , eine Invasion von Schottland aus, die leicht besiegt wurde.

George II (1727-1760) verbesserte die Stabilität des Verfassungssystems mit einer Regierung von Sir Robert Walpole im Zeitraum 1730-1742. Er baute das First British Empire auf und stärkte die Kolonien in der Karibik und in Nordamerika. In Koalition mit der aufstrebenden Macht Preußen besiegte das Vereinigte Königreich Frankreich im Siebenjährigen Krieg (1756–1763) und gewann die volle Kontrolle über Kanada.

George III (1760-1820) besuchte Hannover nie und sprach Englisch als seine Muttersprache. Von den Amerikanern als Tyrann und Anstifter des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges geschmäht, war er nach 1788 immer wieder verrückt, und sein ältester Sohn diente als Regent. Er war der letzte König, der Regierung und Politik dominierte, und seine lange Regierungszeit ist dafür bekannt, dass er das erste britische Empire im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg (1783) verlor, als Frankreich mit Hilfe der Amerikaner Rache für seine Niederlage im Siebenjährigen Krieg suchte. Die Regierungszeit war bemerkenswert für den Aufbau eines zweiten Reiches mit Sitz in Indien, Asien und Afrika, den Beginn der industriellen Revolution, die Großbritannien zu einer wirtschaftlichen Macht machte, und vor allem den Kampf um Leben und Tod mit den Franzosen in den Französischen Revolutionskriegen 1793 –1802, das mit einem kurzen Waffenstillstand ergebnislos endete, und die epischen Napoleonischen Kriege (1803–1815), die mit der entscheidenden Niederlage Napoleons endeten.

Südseeblase

Unternehmer erweiterten sukzessive die Reichweite ihres Geschäfts rund um den Globus. Die South Sea Bubble war ein Wirtschaftsunternehmen, das im Skandal explodierte. Die South Sea Company war eine Aktiengesellschaft in London. Ihr vorgebliches Ziel war die Gewährung von Handelsmonopolen in Südamerika; aber ihr eigentlicher Zweck bestand darin, frühere hochverzinste Staatsanleihen in Höhe von 31 Millionen Pfund Sterling durch Marktmanipulation und Spekulation neu zu verhandeln . Sie sammelte 1720 viermal Geld durch die Ausgabe von Aktien, die von etwa 8.000 Anlegern gekauft wurden. Der Aktienkurs stieg jeden Tag von 130 Pfund auf 1.000 Pfund, wobei Insider riesige Papiergewinne machten. Die Blase brach über Nacht zusammen und ruinierte viele Spekulanten. Ermittlungen ergaben, dass Bestechungsgelder bis in die Höhe reichten – sogar bis zum König. Robert Walpole gelang es, es mit minimalem politischen und wirtschaftlichen Schaden abzuwickeln, obwohl einige Verlierer ins Exil flohen oder Selbstmord begingen.

Robert Walpole

Robert Walpole gilt heute allgemein als erster Premierminister von 1719 bis 1742, und er hat die Rolle tatsächlich erfunden. Der Begriff wurde 1727 von Freunden und Feinden gleichermaßen auf ihn angewendet. Der Historiker Clayton Roberts fasst seine neuen Funktionen zusammen:

Er monopolisierte die Ratschläge des Königs, überwachte die Verwaltung streng, kontrollierte rücksichtslos das Patronat und führte die vorherrschende Partei im Parlament.

Walpole war ein Meister des effektiven Einsatzes von Mäzenatentum, ebenso wie seine beiden Nachfolger Henry Pelham (1743–1754) und Pelhams Bruder, der Duke of Newcastle (1754–1762).

Moralismus, Wohlwollen und Heuchelei

London des 18. Jahrhunderts von William Hogarth

Heuchelei wurde im frühen 18. Jahrhundert zu einem wichtigen Thema in der englischen politischen Geschichte. Das Toleration Act 1689 erlaubte zwar bestimmte Rechte für religiöse Minderheiten, aber protestantischen Nonkonformisten (wie Kongregationalisten und Baptisten) wurden immer noch wichtige Rechte, wie das Recht, ein Amt zu bekleiden, vorenthalten. Nonkonformisten, die ein Amt bekleiden wollten, nahmen demonstrativ einmal im Jahr das anglikanische Sakrament, um den Beschränkungen zu entgehen. Die Anglikaner der High Church waren empört. Sie verbot 1711 mit dem Occasional Conformity Act 1711, was sie "gelegentliche Konformität" nannten . In den politischen Kontroversen mit Predigten, Reden und Pamphletkriegen griffen sowohl hohe Kirchenmänner als auch Nonkonformisten ihre Gegner im Gegensatz zu ihrer eigenen Mäßigung als unaufrichtig und heuchlerisch sowie als gefährlich eifrig an. Diese Kampagne der Mäßigung gegen Eiferer erreichte ihren Höhepunkt 1709 während des Amtsenthebungsverfahrens gegen den hochkirchlichen Prediger Henry Sacheverell . Der Historiker Mark Knights argumentiert, dass die Debatte aufgrund ihrer Heftigkeit zu einem gemäßigteren und weniger aufgeladenen politischen Diskurs geführt haben könnte. "Gelegentliche Konformität" wurde von den Whigs wiederhergestellt, als sie 1719 an die Macht kamen.

Die berühmte „ Fable of the Bees “ (1714) des englischen Autors Bernard Mandeville erforschte das Wesen der Heuchelei in der zeitgenössischen europäischen Gesellschaft. Einerseits war Mandeville ein "moralistischer" Erbe des französischen Augustinismus des vorigen Jahrhunderts, der Geselligkeit als bloße Maske für Eitelkeit und Stolz betrachtete. Andererseits war er ein "Materialist", der die moderne Ökonomie mitbegründete. Er versuchte, die Universalität des menschlichen Verlangens nach körperlichen Freuden zu demonstrieren. Er argumentierte, dass die Bemühungen selbstsüchtiger Unternehmer die Grundlage der entstehenden Handels- und Industriegesellschaft seien, eine Denkrichtung, die Adam Smith (1723-1790) und den Utilitarismus des 19. Jahrhunderts beeinflusste . Zwischen diesen beiden Ansätzen entstand eine Spannung bezüglich der relativen Macht von Normen und Interessen, der Beziehung zwischen Motiven und Verhalten und der historischen Variabilität menschlicher Kulturen.

Von etwa 1750 bis 1850 prahlten Whig-Aristokraten in England mit ihrem besonderen Wohlwollen für das gemeine Volk. Sie behaupteten, Reforminitiativen zu leiten und zu beraten, um die Ausbrüche öffentlicher Unzufriedenheit zu verhindern, die Instabilität und Revolution in ganz Europa verursachten. Tory und radikale Kritiker beschuldigten die Whigs jedoch der Heuchelei – sie behaupteten, sie benutzten absichtlich die Slogans von Reform und Demokratie, um sich an die Macht zu bringen und gleichzeitig ihre kostbare aristokratische Exklusivität zu bewahren. Der Historiker LG Mitchell verteidigt die Whigs und weist darauf hin, dass Radikale dank ihnen immer Freunde im Zentrum der politischen Elite hatten und sich daher nicht so marginalisiert fühlten wie in den meisten Teilen Europas. Er weist darauf hin, dass die Debatten zum Reformgesetz von 1832 gezeigt hätten, dass Reformer tatsächlich mit guten Erfolgsaussichten auf parlamentarischer Ebene angehört würden. Inzwischen kommentierte ein stetiger Strom von Beobachtern vom Kontinent die englische politische Kultur. Liberale und radikale Beobachter bemerkten die Unterwürfigkeit der englischen Unterschicht, die Besessenheit aller von Rang und Titeln, die Extravaganz der Aristokratie, einen angeblichen Antiintellektualismus und eine allgegenwärtige Heuchelei, die sich bis hin zu Bereichen wie soziale Reformen erstreckte. Es gab nicht so viele konservative Besucher. Sie lobten die Stabilität der englischen Gesellschaft, ihre alte Verfassung und ihre Ehrfurcht vor der Vergangenheit; sie ignorierten die negativen Auswirkungen der Industrialisierung.

Historiker haben Verbrechen und Laster der englischen Oberschicht untersucht, insbesondere Duell, Selbstmord, Ehebruch und Glücksspiel. Sie wurden von denselben Gerichten geduldet, die Tausende von armen Männern und Jungen wegen geringerer Vergehen hingerichtet hatten. Kein Aristokrat wurde dafür bestraft, dass er jemanden in einem Duell getötet hatte. Die aufstrebende populäre Presse spezialisierte sich jedoch auf sensationslüsterne Geschichten über Laster der Oberschicht, was dazu führte, dass die Mittelschicht ihre Kritik auf eine dekadente Aristokratie konzentrierte, die viel mehr Geld hatte, aber viel weniger Moral. als die Mittelklasse.

Kriegsführung und Finanzen

John Churchill, Duke of Marlborough akzeptiert die französische Kapitulation in Blenheim , 1704

Von 1700 bis 1850 war Großbritannien an 137 Kriegen oder Aufständen beteiligt. Es unterhielt eine relativ große und teure Royal Navy , zusammen mit einem kleinen stehenden Heer. Wenn Soldaten benötigt wurden, heuerte sie Söldner an oder finanzierte Verbündete, die Armeen aufstellten. Die steigenden Kriegskosten erzwangen eine Verschiebung der Finanzierungsquellen des Staates, von den Einnahmen aus königlichen landwirtschaftlichen Gütern und Sonderabgaben und Steuern hin zur Abhängigkeit von Zöllen und Verbrauchssteuern; und nach 1790 eine Einkommensteuer. In Zusammenarbeit mit Bankern in der Stadt nahm die Regierung während des Krieges große Kredite auf und zahlte sie in Friedenszeiten ab. Die Steuererhöhung belief sich auf 20 % des Volkseinkommens, aber der Privatsektor profitierte von der Zunahme des Wirtschaftswachstums. Die Nachfrage nach Kriegsgütern stimulierte den Industriesektor, insbesondere Marinelieferungen, Munition und Textilien, was Großbritannien in den Nachkriegsjahren einen Vorteil im internationalen Handel verschaffte.

Die Französische Revolution polarisierte die britische politische Meinung in den 1790er Jahren, als Konservative über die Ermordung des Königs, die Vertreibung der Adligen und die Schreckensherrschaft empört waren . Großbritannien befand sich von 1793 bis zur endgültigen Niederlage Napoleons im Jahr 1815 fast ununterbrochen im Krieg gegen Frankreich. Konservative geißelten jede radikale Meinung in Großbritannien als "Jakobin" (in Bezug auf die Führer des Terrors ) und warnten, dass der Radikalismus einen Umbruch der britischen Gesellschaft bedrohe . Die Anti-Jakobiner-Gesinnung, die Edmund Burke und viele populäre Schriftsteller gut zum Ausdruck brachten, war unter dem Landadel und der Oberschicht am stärksten.

Britisches Imperium

Lord Clive Treffen mit Mir Jafar nach der Schlacht von Plassey , von Francis Hayman (ca. 1762)

Der Siebenjährige Krieg , der 1756 begann, war der erste Krieg, der weltweit geführt wurde und in Europa, Indien, Nordamerika, der Karibik, den Philippinen und Küstenafrika ausgetragen wurde. Großbritannien war der große Gewinner, als es sein Reich auf Kosten Frankreichs und anderer vergrößerte. Frankreich verlor seine Rolle als Kolonialmacht in Nordamerika. Es trat Neufrankreich an Großbritannien ab und stellte ein großes, traditionell französischsprachiges katholisches Element unter britische Kontrolle. Spanien trat Florida an Großbritannien ab, hatte dort aber nur wenige kleine Außenposten. In Indien hatte der Karnatische Krieg Frankreich immer noch die Kontrolle über seine kleinen Enklaven zurückgelassen, aber mit militärischen Beschränkungen und der Verpflichtung, britische Kundenstaaten zu unterstützen, was die Zukunft Indiens effektiv Großbritannien überließ. Der britische Sieg über Frankreich im Siebenjährigen Krieg hinterließ daher Großbritannien als die dominierende Kolonialmacht der Welt.

In den 1760er und 1770er Jahren wurden die Beziehungen zwischen den Dreizehn Kolonien und Großbritannien zunehmend angespannt, vor allem wegen der wachsenden Wut über die wiederholten Versuche des Parlaments, amerikanische Kolonisten ohne deren Zustimmung zu besteuern. Die Amerikaner machten ihre großen Milizen bereit, aber es fehlte an Schießpulver und Artillerie. Die Briten gingen fälschlicherweise davon aus, dass sie den Widerstand der Patrioten leicht unterdrücken könnten. 1775 begann der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg . 1776 vertrieben die Patrioten alle königlichen Beamten und erklärten die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten von Amerika . Nach der Gefangennahme einer britischen Invasionsarmee im Jahr 1777 bildete die neue Nation eine Allianz mit Frankreich (und Spanien wiederum half Frankreich), gleichte das militärische und maritime Gleichgewicht aus und setzte Großbritannien der Gefahr einer Invasion von Frankreich aus. Die britische Armee kontrollierte nur eine Handvoll Küstenstädte in den USA 1780-1781 war ein Tiefpunkt für Großbritannien. Die Steuern und Defizite waren hoch, die Korruption in der Regierung war allgegenwärtig und der Krieg in Amerika ging in sein sechstes Jahr, ohne dass ein Ende in Sicht war. Die Gordon Riots brachen im Frühjahr 1781 in London aus, als Reaktion auf die zunehmenden Zugeständnisse des Parlaments an die Katholiken. Im Oktober 1781 kapitulierte Lord Cornwallis seine Armee in Yorktown, Virginia . Der Vertrag von Paris wurde 1783 unterzeichnet, der den Krieg formell beendet und die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten anerkennt. Die Friedensbedingungen waren sehr großzügig gegenüber der neuen Nation, von der London zu Recht hoffte, dass sie ein wichtiger Handelspartner werden würde.

Britischer General John Burgoyne zeigte sich in Saratoga (1777), Kapitulation von General Burgoyne Gemälde von John Trumbull , 1822

Der Verlust der Dreizehn Kolonien, zu dieser Zeit die bevölkerungsreichsten Kolonien Großbritanniens, markierte den Übergang zwischen dem "ersten" und "zweiten" Reich, in dem Großbritannien seine Aufmerksamkeit auf Asien, den Pazifik und später auf Afrika verlagerte. Adam Smith ‚s Reichtum der Nationen , im Jahr 1776 veröffentlicht wird , hatte argumentiert , dass Kolonien waren überflüssig, und dass Freihandel sollte die alte ersetzt merkantilistische Politik, die die erste Periode der kolonialen Expansion geprägt hatte, aus dem Protektionismus von Spanien und Portugal. Das Wachstum des Handels zwischen den neuen unabhängigen Vereinigten Staaten und Großbritannien nach 1783 bestätigte Smiths Ansicht, dass politische Kontrolle für den wirtschaftlichen Erfolg nicht notwendig war.

In den ersten 100 Jahren ihrer Tätigkeit lag der Schwerpunkt der British East India Company auf dem Handel, nicht auf dem Aufbau eines Imperiums in Indien. Unternehmen Interesse von Handel Gebiet im 18. Jahrhundert als die Moghul drehten Reich sanken in Kraft und die British East India Company kämpfte mit seinem Französisch Pendant, die La Compagnie Française des Indes orientales , während der Carnatic Kriege der 1740er und 1750er Jahre. Die Briten, angeführt von Robert Clive , besiegten die Franzosen und ihre indischen Verbündeten in der Schlacht von Plassey und hinterließen der Kompanie die Kontrolle über Bengalen und eine wichtige militärische und politische Macht in Indien. In den folgenden Jahrzehnten vergrößerte es allmählich die Größe der von ihm kontrollierten Gebiete, indem es entweder direkt oder indirekt über lokale Marionettenherrscher unter Androhung der Gewalt der indischen Armee regierte , die zu 80% aus indianischen Sepoys bestand .

Reisen des Entdeckers James Cook

Am 22. August 1770 entdeckte James Cook auf einer wissenschaftlichen Reise in den Südpazifik die Ostküste Australiens . 1778 legte Cooks Botaniker Joseph Banks , Cooks Botaniker auf der Reise, der Regierung Beweise für die Eignung von Botany Bay für die Errichtung einer Strafsiedlung vor, und 1787 segelte die erste Lieferung von Sträflingen in See, die 1788 ankam.

Britisches Empire im Jahr 1921

Auf den Ausbruch der Französischen Revolution im Jahr 1789 reagierte die britische Regierung etwas gemischt, und als 1792 der Krieg auf dem Kontinent ausbrach, blieb sie zunächst neutral. Aber im folgenden Januar wurde Ludwig XVI. enthauptet. Dies in Kombination mit einer drohenden Invasion der Niederlande durch Frankreich spornte Großbritannien an, den Krieg zu erklären. In den nächsten 23 Jahren befanden sich die beiden Nationen mit Ausnahme einer kurzen Zeit zwischen 1802 und 1803 im Krieg. Großbritannien allein unter den Nationen Europas hat sich nie Frankreich unterworfen oder ein Bündnis mit ihm geschlossen. In den 1790er Jahren besiegten die Briten wiederholt die Marinen Frankreichs und seiner Verbündeten, waren jedoch nicht in der Lage, bedeutende Landoperationen durchzuführen. Eine englisch-russische Invasion der Niederlande im Jahr 1799 bewirkte nur die Eroberung der niederländischen Flotte.

An der Schwelle zum 19. Jahrhundert war Großbritannien wieder von Frankreich unter fordert Napoleon , in einem Kampf, der , im Gegensatz zu früheren Kriegen, einen Wettbewerb der Ideologien zwischen den beiden Nationen vertreten: die konstitutionelle Monarchie von Großbritannien im Vergleich zu den liberalen Prinzipien der Revolution Französisch angeblich vom napoleonischen Reich verfochten. Nicht nur die Position Großbritanniens auf der Weltbühne war bedroht: Napoleon drohte mit der Invasion Großbritanniens selbst und damit einem ähnlichen Schicksal wie den kontinentaleuropäischen Ländern, die seine Armeen überrannt hatten.

1800 bis 1837

Union mit Irland

Die Flagge des Vereinigten Königreichs basiert auf den Flaggen von England , Schottland und dem Saltire des Order of St Patrick (nicht der Flagge von Irland ).

Am 1. Januar 1801, dem ersten Tag des 19. Jahrhunderts, schlossen sich Großbritannien und Irland zum Vereinigten Königreich Großbritannien und Irland zusammen .

Die gesetzgebende Union von Großbritannien und Irland wurde durch den Act of Union 1800 herbeigeführt, wodurch das „ Vereinigte Königreich von Großbritannien und Irland “ entstand. Das Gesetz wurde sowohl im Parlament von Großbritannien als auch im Parlament von Irland verabschiedet , die von der protestantischen Ascendance dominiert werden und die katholische Bevölkerung des Landes nicht vertreten. Erhebliche Mehrheiten wurden erzielt, und nach Zeitdokumenten wurde dies durch Bestechung in Form von Adelstiteln und Ehrungen an Gegner unterstützt, um deren Stimmen zu gewinnen. Im Rahmen der Fusion wurden die getrennten Parlamente von Großbritannien und Irland abgeschafft und durch ein vereinigtes Parlament des Vereinigten Königreichs ersetzt . Irland wurde somit ein integraler Bestandteil des Vereinigten Königreichs und entsandte etwa 100 Abgeordnete in das Unterhaus in Westminster und 28 repräsentative Peers in das House of Lords, die von den irischen Peers selbst aus ihrer Mitte gewählt wurden, außer dass die römisch-katholischen Peers nicht waren dürfen ihre Sitze in den Lords einnehmen. Ein Teil des Kompromisses für die irischen Katholiken war die Gewährung der katholischen Emanzipation , die vom anglikanischen irischen Parlament erbittert abgelehnt worden war. Dies wurde jedoch von König George III. blockiert , der argumentierte, dass die Emanzipation der Katholiken seinen Krönungseid verletzen würde . Die römisch-katholische Hierarchie hatte die Union gebilligt. Die Entscheidung, die katholische Emanzipation zu blockieren, untergrub jedoch die Anziehungskraft der Union auf fatale Weise.

Napoleonische Kriege

Die britische HMS Sandwich feuert das französische Flaggschiff Bucentaure (vollständig entmastet) in die Schlacht vor Trafalgar . Die Bucentaure kämpft auch gegen HMS Victory (hinter ihr) und HMS Temeraire (links im Bild). Tatsächlich hat HMS Sandwich nie in Trafalgar gekämpft, es ist ein Fehler von Auguste Mayer , dem Maler.

Während des Zweiten Koalitionskrieges (1799-1801) besetzte Großbritannien die meisten französischen und niederländischen Kolonien (die Niederlande waren seit 1796 ein Satellit Frankreichs), aber Tropenkrankheiten forderten über 40.000 Soldaten das Leben. Als der Vertrag von Amiens eine Pause einlegte, war Großbritannien gezwungen, die meisten Kolonien zurückzugeben. Im Mai 1803 wurde erneut der Krieg erklärt. Napoleons Pläne, Großbritannien zu erobern, scheiterten an der Unterlegenheit seiner Marine, und 1805 besiegte Lord Nelsons Flotte die Franzosen und Spanier bei Trafalgar entscheidend, was die letzte bedeutende Seeaktion der Napoleonischen Kriege war.

1806 erließ Napoleon eine Reihe von Berliner Dekreten , die das Kontinentalsystem in Kraft setzten . Diese Politik zielte darauf ab, die britische Exportwirtschaft zu schwächen und französisch kontrolliertes Territorium für ihren Handel zu schließen. Napoleon hoffte, dass die Isolierung Großbritanniens vom Kontinent seine wirtschaftliche Vormachtstellung beenden würde. Es hat sein Ziel nie erreicht. Großbritannien besaß die größte industrielle Kapazität in Europa, und seine Beherrschung der Meere ermöglichte es ihm, durch den Handel mit seinen Besitztümern aus seinem schnell wachsenden neuen Reich eine beträchtliche wirtschaftliche Stärke aufzubauen. Großbritanniens Seeherrschaft bedeutete, dass Frankreich nie den Frieden genießen konnte, der notwendig war, um seine Kontrolle über Europa zu festigen, und es konnte weder die Heimatinseln noch die wichtigsten britischen Kolonien bedrohen.

Der spanische Aufstand 1808 ermöglichte es Großbritannien endlich, auf dem Kontinent Fuß zu fassen. Der Herzog von Wellington und seine Armee aus Briten und Portugiesen verdrängten die Franzosen nach und nach aus Spanien und Anfang 1814, als Napoleon von den Preußen, Österreichern und Russen in den Osten zurückgedrängt wurde, fiel Wellington in Südfrankreich ein. Nach Napoleons Kapitulation und dem Exil auf der Insel Elba schien der Frieden wieder eingekehrt zu sein, aber als er 1815 nach Frankreich zurückfloh, mussten die Briten und ihre Verbündeten erneut gegen ihn kämpfen. Die Armeen von Wellington und von Blücher besiegten Napoleon ein für alle Mal bei Waterloo.

Finanzierung des Krieges

Ein Schlüsselelement des britischen Erfolgs war seine Fähigkeit, die industriellen und finanziellen Ressourcen des Landes zu mobilisieren und sie für den Sieg über Frankreich einzusetzen. Großbritannien war mit 16 Millionen Einwohnern kaum halb so groß wie Frankreich mit 30 Millionen Einwohnern. Bei den Soldaten wurde der französische zahlenmäßige Vorsprung durch britische Subventionen ausgeglichen, die einen großen Teil der österreichischen und russischen Soldaten bezahlten und im Jahr 1813 einen Höchststand von etwa 450.000 erreichten Produkte in das, was das Militär brauchte. Das System des Schmuggels von Fertigprodukten auf den Kontinent untergrub die französischen Bemühungen, die britische Wirtschaft durch Abschottung der Märkte zu ruinieren. Der britische Haushalt belief sich 1814 auf 66 Millionen Pfund, davon 10 Millionen Pfund für die Marine, 40 Millionen Pfund für die Armee, 10 Millionen Pfund für die Alliierten und 38 Millionen Pfund als Zinsen für die Staatsschulden. Die Staatsverschuldung stieg auf 679 Millionen Pfund, mehr als das Doppelte des BIP. Es wurde von Hunderttausenden Investoren und Steuerzahlern trotz höherer Grundsteuern und einer neuen Einkommensteuer bereitwillig unterstützt. Die Gesamtkosten des Krieges beliefen sich auf 831 Millionen Pfund. Im Gegensatz dazu war das französische Finanzsystem unzureichend und Napoleons Truppen waren teilweise auf Requisitionen aus eroberten Ländern angewiesen.

Napoleon versuchte auch einen Wirtschaftskrieg gegen Großbritannien, insbesondere im Berliner Dekret von 1806. Es verbot die Einfuhr britischer Waren in europäische Länder, die mit Frankreich verbündet oder von ihm abhängig waren, und installierte das Kontinentalsystem in Europa. Alle Verbindungen sollten gekappt werden, sogar die Post. Britische Kaufleute schmuggelten viele Waren und das Kontinentalsystem war keine mächtige Waffe im Wirtschaftskrieg. Großbritannien erlitt insbesondere in den Jahren 1808 und 1811 einige Schäden, aber seine Kontrolle über die Ozeane trug dazu bei, den Schaden zu mildern. Noch mehr Schaden wurde den Volkswirtschaften Frankreichs und seiner Verbündeten zugefügt, die einen nützlichen Handelspartner verloren. Wütende Regierungen erhielten einen Anreiz, das Kontinentalsystem zu ignorieren, was zur Schwächung der Koalition Napoleons führte.

Krieg von 1812 mit den Vereinigten Staaten

Unterzeichnung des Vertrags von Gent (Dezember 1812) mit den US-Diplomaten

Gleichzeitig mit den Napoleonischen Kriegen führten Handelsstreitigkeiten und der britische Einfluss amerikanischer Seeleute zum Krieg von 1812 mit den Vereinigten Staaten. Der "zweite Unabhängigkeitskrieg" für die Amerikaner, obwohl es in Wirklichkeit nie das britische Ziel war, die ehemaligen Kolonien zu erobern, sondern die Eroberung der kanadischen Kolonien durch die Amerikaner, wurde in Großbritannien, wo alle Aufmerksamkeit auf ihn gerichtet war, wenig beachtet über den Kampf mit Frankreich. Bis zum Sturz Napoleons im Jahr 1814 konnten die Briten nur wenige Ressourcen für den Konflikt aufwenden. Amerikanische Fregatten fügten auch der britischen Marine, die aufgrund des Konflikts in Europa an Arbeitskräften fehlte, eine Reihe peinlicher Niederlagen zu. Eine verstärkte Kriegsanstrengung in diesem Jahr brachte einige Erfolge wie die Verbrennung von Washington, aber viele einflussreiche Stimmen wie der Herzog von Wellington argumentierten, dass ein vollständiger Sieg über die USA unmöglich sei.

Ende 1814 wurde Frieden vereinbart, aber Andrew Jackson , der sich dessen nicht bewusst war, errang einen großen Sieg über die Briten in der Schlacht von New Orleans im Januar 1815 (die Nachrichten brauchten mehrere Wochen, um den Atlantik zu überqueren, bevor Dampfschiffe auftauchten). . Die Ratifizierung des Vertrags von Gent beendete den Krieg im Februar 1815. Das wichtigste Ergebnis war die dauerhafte Niederlage der indischen Verbündeten, auf die die Briten gerechnet hatten. Die Grenze zwischen den USA und Kanada wurde von beiden Ländern entmilitarisiert und der friedliche Handel wurde wieder aufgenommen, obwohl die Besorgnis über eine amerikanische Eroberung Kanadas bis in die 1860er Jahre anhielt.

Nachkriegsreaktion: 1815–1822

Die Nachkriegszeit war eine Zeit der wirtschaftlichen Depression, schlechter Ernten, wachsender Inflation und hoher Arbeitslosigkeit unter den zurückkehrenden Soldaten. Mit fortschreitender Industrialisierung wurde Großbritannien urbaner und weniger ländlich, und die Macht verlagerte sich entsprechend. Die dominante Tory-Führung, die im schrumpfenden ländlichen Sektor ansässig war, war ängstlich, reaktionär und repressiv. Tories befürchtete das mögliche Auftreten von Radikalen, die sich verschwören könnten, um der gefürchteten Französischen Revolution nachzueifern . In Wirklichkeit war das gewalttätige radikale Element klein und schwach; es gab eine Handvoll kleiner Verschwörungen mit Männern mit wenigen Anhängern und sorglosen Sicherheitsvorkehrungen; sie wurden schnell unterdrückt. Zu den Repressionstechniken gehörte die Suspendierung von Habeas Corpus im Jahr 1817 (die es der Regierung ermöglichte, Verdächtige ohne Grund oder Gerichtsverfahren zu verhaften und festzuhalten). Sidmouths Würgegesetze von 1817 legten den oppositionellen Zeitungen einen schweren Maulkorb vor; die Reformer wechselten zu Broschüren und verkauften 50.000 pro Woche. Als Reaktion auf das Peterloo-Massaker von 1819 erließ die Liverpooler Regierung 1819 die „ Six Acts “. Sie verbot Drills und Militärübungen; erleichterte Haftbefehle für die Suche nach Waffen; verbotene öffentliche Versammlungen von mehr als 50 Personen, einschließlich Versammlungen zur Organisation von Petitionen; blasphemischen und aufrührerischen Veröffentlichungen schwere Strafen verhängen; auf vielen Broschüren ein Vier-Penny-Briefmarkengesetz aufzuerlegen, um den Fluss von Nachrichten und Kritik zu unterbinden. Straftäter könnten hart bestraft werden, einschließlich des Exils in Australien. In der Praxis sollten die Gesetze Unruhestifter abschrecken und Konservative beruhigen; sie wurden nicht oft verwendet. Ende der 1820er Jahre wurden neben einer allgemeinen wirtschaftlichen Erholung viele dieser repressiven Gesetze aufgehoben und 1828 garantierte eine neue Gesetzgebung die Bürgerrechte religiöser Andersdenkender.

Als schwacher Herrscher als Regent (1811-1820) und König (1820-1830) überließ Georg IV. seinen Ministern die volle Verantwortung für die Regierungsangelegenheiten und spielte eine weitaus geringere Rolle als sein Vater George III. Es hat sich nun das Prinzip durchgesetzt, dass der König denjenigen als Premierminister akzeptiert, der die Mehrheit im Unterhaus gewinnt, unabhängig davon, ob der König ihn persönlich bevorzugt oder nicht. Seine Regierungen führten mit geringer Hilfe des Königs den Sieg in den Napoleonischen Kriegen, handelten die Friedensregelung aus und versuchten, mit der darauffolgenden sozialen und wirtschaftlichen Misere fertig zu werden. Sein Bruder Wilhelm IV. regierte (1830–1837), war aber politisch wenig engagiert. Unter seiner Herrschaft wurden mehrere Reformen durchgeführt: das Armengesetz wurde aktualisiert, die Kinderarbeit eingeschränkt, die Sklaverei in fast dem gesamten britischen Empire abgeschafft und vor allem das Reformgesetz von 1832 das britische Wahlsystem neu gestaltet.

Bis zum Krimkrieg von 1853–1856 gab es keine größeren Kriege . Während Preußen, Österreich und Russland als absolute Monarchien versuchten, den Liberalismus überall zu unterdrücken, fanden sich die Briten mit neuen Ideen ab. Großbritannien intervenierte 1826 in Portugal, um dort eine verfassungsmäßige Regierung zu verteidigen und 1824 die Unabhängigkeit der amerikanischen Kolonien Spaniens anzuerkennen. Britische Kaufleute und Finanziers und später Eisenbahnbauer spielten eine wichtige Rolle in der Wirtschaft der meisten lateinamerikanischen Nationen. Die Briten intervenierten 1827 auf Seiten der Griechen, die seit 1821 den griechischen Unabhängigkeitskrieg gegen das Osmanische Reich führten.

Whig-Reformen der 1830er Jahre

Die Whig-Partei gewann ihre Stärke und Einheit zurück, indem sie moralische Reformen unterstützte, insbesondere die Reform des Wahlsystems, die Abschaffung der Sklaverei und die Emanzipation der Katholiken. Die katholische Emanzipation wurde im Römisch-Katholischen Entlastungsgesetz von 1829 sichergestellt , das die stärksten Beschränkungen für Katholiken in Großbritannien beseitigte.

Die Whigs wurden Vorkämpfer der Parlamentsreform. Sie machten Lord Gray von 1830 bis 1834 zum Premierminister, und der Reform Act 1832 wurde zu ihrer Unterschrift. Es erweiterte das Wahlrecht leicht und beendete das System der verrotteten und eingezogenen Bezirke (wo die Wahlen von mächtigen Familien kontrolliert wurden) und verlieh neuen Industriezentren Sitze. Die Aristokratie dominierte weiterhin die Regierung, die Armee und die Royal Navy sowie die High Society. Nachdem parlamentarische Untersuchungen die Schrecken der Kinderarbeit gezeigt hatten, wurden 1833 begrenzte Reformen beschlossen.

Der Chartismus entstand, nachdem das Reformgesetz von 1832 der Arbeiterklasse keine Stimme gab. Aktivisten verurteilten den „Verrat“ der Arbeiterklasse und die „Aufopferung“ ihrer Interessen durch das „Fehlverhalten“ der Regierung. Im Jahr 1838 erließen die Chartisten die Volkscharta, die das Wahlrecht für Männer, gleich große Wahlbezirke, Stimmzettel, die Zahlung von Abgeordneten (damit arme Männer dienen konnten), jährliche Parlamente und die Abschaffung der Eigentumsanforderungen forderte. Die Eliten betrachteten die Bewegung als pathologisch, sodass die Chartisten keine ernsthafte Verfassungsdebatte erzwingen konnten. Historiker sehen im Chartismus sowohl eine Fortsetzung des Kampfes gegen Korruption aus dem 18. Jahrhundert als auch eine neue Stufe der Forderung nach Demokratie in einer Industriegesellschaft.

1832 schaffte das Parlament mit dem Slavery Abolition Act 1833 die Sklaverei im Empire ab . Die Regierung kaufte die Sklaven für 20.000.000 Pfund (das Geld ging an reiche Plantagenbesitzer, die hauptsächlich in England lebten) und befreite die Sklaven, insbesondere die auf den karibischen Zuckerinseln.

Führung

Zu den Premierministern dieser Zeit gehörten: William Pitt der Jüngere , Lord Grenville , Duke of Portland , Spencer Perceval , Lord Liverpool , George Canning , Lord Goderich , Duke of Wellington , Lord Gray , Lord Melbourne und Sir Robert Peel .

viktorianisches Zeitalter

Königin Victoria (1837–1901)

Victoria bestieg 1837 im Alter von 18 Jahren den Thron. Ihre lange Regierungszeit bis 1901 führte dazu, dass Großbritannien den Höhepunkt seiner wirtschaftlichen und politischen Macht erreichte. Aufregende neue Technologien wie Dampfschiffe, Eisenbahnen, Fotografie und Telegrafen tauchten auf und machten die Welt viel schneller. Großbritannien blieb wiederum in der kontinentalen Politik weitgehend inaktiv und wurde von der Revolutionswelle von 1848 nicht beeinflusst. In der viktorianischen Ära wurde das zweite britische Empire konkretisiert . Gelehrte diskutieren, ob die viktorianische Zeit – definiert durch eine Vielzahl von Sensibilitäten und politischen Bedenken, die mit den Viktorianern in Verbindung gebracht wurden – tatsächlich mit ihrer Krönung oder der früheren Verabschiedung des Reform Act 1832 beginnt . Der Ära ging die Regency-Ära voraus, gefolgt von der Edwardian-Periode .

Historiker wie Bernard Porter haben die mittlere viktorianische Ära (1850-1870) als Großbritanniens „goldene Jahre“ bezeichnet. Es herrschte Frieden und Wohlstand, als das Volkseinkommen pro Person um die Hälfte wuchs. Ein Großteil des Wohlstands war auf die zunehmende Industrialisierung, insbesondere im Textil- und Maschinenbau, sowie auf das weltweite Netzwerk von Handel und Maschinenbau zurückzuführen, das britischen Kaufleuten und Experten aus der ganzen Welt Gewinne einbringt. Im Ausland herrschte Frieden (abgesehen von dem kurzen Krimkrieg 1854–1856) und im Innern sozialen Frieden. Reformen der industriellen Bedingungen wurden vom Parlament beschlossen. Im Jahr 1842 wurde die Nation beispielsweise durch den Einsatz von Kindern in Kohlebergwerken skandalisiert. Das Minengesetz von 1842 verbot die Beschäftigung von Mädchen und Jungen unter zehn Jahren, unter Tage in Kohlebergwerken zu arbeiten. Der Widerstand gegen die neue Ordnung sei dahingeschmolzen, sagt Porter. Die Chartistenbewegung, die 1848 als demokratische Bewegung unter der Arbeiterklasse ihren Höhepunkt erreichte; seine Führer wandten sich anderen Beschäftigungen zu, wie Gewerkschaften und Genossenschaften. Die Arbeiterklasse ignorierte ausländische Agitatoren wie Karl Marx in ihrer Mitte und feierte den neuen Wohlstand. Die Arbeitgeber waren in der Regel paternalistisch und anerkannten die Gewerkschaften im Allgemeinen. Die Unternehmen stellten ihren Mitarbeitern soziale Dienste zur Verfügung, die von Wohnungen, Schulen und Kirchen bis hin zu Bibliotheken, Bädern und Turnhallen reichten. Reformatoren der Mittelklasse taten ihr Bestes, um die Arbeiterklasse zu unterstützen, die bürgerliche Normen der „Respektabilität“ anstrebte.

Es gab einen Geist des Libertarismus, sagt Porter, da sich die Menschen frei fühlten. Die Steuern waren sehr niedrig und die staatlichen Beschränkungen waren minimal. Es gab immer noch Problemfelder, wie gelegentliche Ausschreitungen, insbesondere solche, die antikatholisch motiviert waren. Die Gesellschaft wurde immer noch von der Aristokratie und dem Adel regiert, der hohe Regierungsämter, beide Häuser des Parlaments, die Kirche und das Militär kontrollierte. Ein reicher Geschäftsmann zu werden war nicht so prestigeträchtig wie einen Titel zu erben und einen Grundbesitz zu besitzen. Der Literatur ging es gut, aber die bildende Kunst verkümmerte, als die Große Ausstellung von 1851 Großbritanniens industrielles Können statt seiner Skulptur, Malerei oder Musik zeigte. Das Bildungssystem war mittelmäßig; die Capstone-Universitäten (außerhalb Schottlands) waren ebenfalls mittelmäßig. Der Historiker Llewellyn Woodward hat festgestellt:

In Bezug auf Freizeit oder Arbeit, um Geld zu verdienen oder auszugeben, war England 1879 ein besseres Land als 1815. Die Waage war weniger gewichtet gegen die Schwachen, gegen Frauen und Kinder und gegen die Armen. Es gab mehr Bewegung und weniger Fatalismus einer früheren Zeit. Das öffentliche Gewissen wurde mehr belehrt, und der Inhalt der Freiheit wurde erweitert, um mehr zu umfassen als die Freiheit von politischen Zwängen.... Und doch war England 1871 keineswegs ein irdisches Paradies. Die Wohn- und Lebensbedingungen der Arbeiterklasse in Stadt und Land waren noch immer eine Schande für ein Zeitalter des Überflusses.

Laut den Historikern David Brandon und Alan Brooke hat das neue Eisenbahnsystem nach 1830 unsere moderne Welt ins Leben gerufen:

Sie kurbelten die Nachfrage nach Baustoffen, Kohle, Eisen und später auch Stahl an. Sie zeichneten sich durch den Massentransport von Kohle aus und lieferten den Brennstoff für die Industrieöfen und für die häuslichen Kamine. Millionen von Menschen konnten reisen, die zuvor kaum gereist waren. Die Eisenbahn ermöglichte die einfache, schnelle und kostengünstige Verteilung von Post, Zeitungen, Zeitschriften und billiger Literatur, was eine viel breitere und schnellere Verbreitung von Ideen und Informationen ermöglichte. Sie hatten einen erheblichen Einfluss auf die Verbesserung der Ernährung....[und somit] konnte eine proportional kleinere Agrarindustrie eine viel größere städtische Bevölkerung ernähren....Sie beschäftigten sowohl direkt als auch indirekt riesige Mengen an Arbeitskräften. Sie halfen Großbritannien, die "Werkstatt der Welt" zu werden, indem sie die Transportkosten nicht nur für Rohstoffe, sondern auch für Fertigwaren senkten, von denen große Mengen exportiert wurden ... Die heutigen globalen Konzerne haben ihren Ursprung in den großen Eisenbahngesellschaften mit beschränkter Haftung ... .Im dritten Viertel des neunzehnten Jahrhunderts lebte kaum noch jemand in Britannien, dessen Leben durch die Einführung der Eisenbahn nicht in irgendeiner Weise verändert worden war. Eisenbahnen trugen zur Transformation Großbritanniens von einer ländlichen zu einer überwiegend städtischen Gesellschaft bei.

Sozial- und Kulturgeschichte

Außenpolitik

Freihandelsimperialismus

Viele europäische Unternehmen, wie der Dampfmaschinenhersteller J. Kemna , haben sich an der englischen Industrie orientiert.

Die Great London Exhibition von 1851 demonstrierte deutlich die Vorherrschaft Großbritanniens im Ingenieurwesen und in der Industrie; das dauerte bis zum Aufstieg der Vereinigten Staaten und Deutschlands in den 1890er Jahren. Mit den imperialen Instrumenten des Freihandels und der Geldanlage übte sie großen Einfluss auf viele Länder außerhalb Europas aus, insbesondere in Lateinamerika und Asien. Somit hatte Großbritannien sowohl ein formelles Empire auf der Grundlage britischer Herrschaft als auch ein informelles auf dem britischen Pfund basierend.

Russland, Frankreich und das Osmanische Reich

Eine nagende Angst war der mögliche Zusammenbruch des Osmanischen Reiches. Es war allgemein bekannt, dass ein Zusammenbruch dieses Landes einen Kampf um sein Territorium auslösen und Großbritannien möglicherweise in einen Krieg stürzen würde. Um dies zu verhindern, versuchte Großbritannien, die Russen davon abzuhalten, Konstantinopel zu besetzen und den Bosporus zu erobern, sowie Indien über Afghanistan zu bedrohen. 1853 intervenierten Großbritannien und Frankreich in den Krimkrieg und besiegten Russland mit sehr hohen Verlusten. In den 1870er Jahren hinderte der Berliner Kongress Russland daran, dem Osmanischen Reich den harten Vertrag von San Stefano aufzuerlegen. Trotz seiner Allianz mit den Franzosen im Krimkrieg betrachtete Großbritannien das Zweite Reich von Napoleon III mit einigem Misstrauen, insbesondere als der Kaiser eiserne Kriegsschiffe baute und Frankreich zu einer aktiveren Außenpolitik zurückführte.

Amerikanischer Bürgerkrieg

Während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861-1865) mochten die britischen Führer persönlich den amerikanischen Republikanismus nicht und bevorzugten die aristokratischere Konföderation, da sie eine wichtige Baumwollquelle für Textilfabriken gewesen war. Prinz Albert war Ende 1861 erfolgreich bei der Entschärfung einer Kriegsgefahr . Das britische Volk, das stark von amerikanischen Nahrungsmittelimporten abhängig war, bevorzugte im Allgemeinen die Vereinigten Staaten. Das wenige verfügbare Baumwollmaterial kam aus New York, als die Blockade der US-Marine 95 % der südlichen Exporte nach Großbritannien zum Erliegen brachte. Im September 1862 erwog Großbritannien (zusammen mit Frankreich), einzugreifen und eine Friedensregelung auszuhandeln, die nur einen Krieg mit den Vereinigten Staaten bedeuten konnte. Aber im selben Monat kündigte US-Präsident Abraham Lincoln die Emanzipationsproklamation im Januar 1863 an, die die Abschaffung der Sklaverei in der Konföderation zu einem Kriegsziel macht. Da die Unterstützung der Konföderation nun die Unterstützung der Sklaverei bedeutete, gab es keine Möglichkeit einer europäischen Intervention mehr. Die britische Arbeiterklasse war jedoch ganz überwiegend für die Union. Obwohl Großbritannien ohne südliche Baumwolle überleben konnte, waren Fleisch und Getreide des Nordens am Ende wichtiger, um die städtische Bevölkerung des Vereinigten Königreichs zu ernähren, zumal eine Reihe von Missernten die britische Landwirtschaft in den späten 1850er bis frühen 1860er Jahren beeinträchtigt hatten.

In der Zwischenzeit verkauften die Briten Waffen an beide Seiten, bauten Blockadeläufer für einen lukrativen Handel mit der Konföderation und ließen heimlich Kriegsschiffe für die Konföderation bauen. Die Kriegsschiffe verursachten einen großen diplomatischen Streit, der 1872 in den Alabama Claims zugunsten der Amerikaner beigelegt wurde .

Imperium expandiert

Im Jahr 1867 vereinigte Großbritannien die meisten seiner nordamerikanischen Kolonien als Kanada , wodurch es Selbstverwaltung und Verantwortung für seine inneren Angelegenheiten erhielt. Großbritannien kümmerte sich um Außenpolitik und Verteidigung. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts kam es zu einer bedeutenden Expansion des britischen Kolonialreichs in Asien und Afrika sowie im Pazifik. Im " Scramble for Africa " wurde der Union Jack von "Kairo nach Kapstadt" geflogen. Großbritannien verteidigte sein Imperium mit der dominierenden Marine der Welt und einer kleinen Berufsarmee. Es war die einzige Macht in Europa, die keine Wehrpflicht hatte.

Der Aufstieg des Deutschen Reiches nach 1871 stellte eine neue Herausforderung dar, denn es drohte (zusammen mit den Vereinigten Staaten) Großbritanniens Platz als führende Industriemacht der Welt einzunehmen. Deutschland erwarb eine Reihe von Kolonien in Afrika und im Pazifik, aber Bundeskanzler Otto von Bismarck gelang es, durch seine Gleichgewichtsstrategie den allgemeinen Frieden zu erreichen. Als Wilhelm II. 1888 Kaiser wurde, verwarf er Bismarck, begann kriegerische Sprache zu verwenden und plante, eine Flotte aufzubauen, die mit der britischen konkurrieren sollte.

Burenkrieg

Belagerung von Ladysmith in Südafrika

Seit Großbritannien in den Napoleonischen Kriegen die Kontrolle über Südafrika von den Niederlanden übernommen hatte , war es mit den niederländischen Siedlern in Konflikt geraten, die weiter entfernt waren und zwei eigene Republiken gründeten. Die britische imperiale Vision forderte die Kontrolle über die neuen Länder und die niederländischsprachigen „Buren“ (oder „ Afrikaner “) schlugen im Krieg 1899–1902 zurück . Der britische Historiker Andrew Roberts argumentiert, dass die Buren darauf bestanden, die volle Kontrolle über ihre beiden kleinen Republiken zu behalten und Nichtweißen überhaupt keine Rolle zu gewähren und britischen und anderen europäischen Siedlern eine deutlich eingeschränkte Rolle zu geben. Diese „ Uitländer “ waren die Basis der Wirtschaft, zahlten 80 Prozent der Steuern und hatten kein Stimmrecht. Transvaal sei in keiner Weise eine Demokratie gewesen, argumentiert Roberts, denn kein Schwarzer, kein Brite, kein Katholik oder kein Jude durfte wählen oder ein Amt bekleiden. Johannesburg war das Geschäftszentrum mit 50.000 hauptsächlich britischen Einwohnern, aber es wurde keine lokale Regierung zugelassen. Die englische Sprache wurde in offiziellen Verfahren verboten; keine öffentlichen Versammlungen waren erlaubt; Zeitungen wurden willkürlich geschlossen; und volle Staatsbürgerschaft war technisch möglich, aber ziemlich selten. Roberts sagt, Präsident Paul Kruger habe "von seiner Landeshauptstadt Pretoria aus einen engen, harten Quasi-Polizeistaat geführt". die britische Regierung protestierte offiziell; Während das Kabinettsmitglied Joseph Chamberlain theoretisch das Recht Transvaals anerkennte, seine inneren Angelegenheiten zu regeln, beschrieb er die vielen Arten, auf die Uitlander als Nichtstaatsbürger zweiter Klasse misshandelt wurden, trotz ihrer wesentlichen Rolle bei der Schaffung von Wohlstand.

Die Buren reagierten auf den britischen Druck mit der Kriegserklärung am 20. Oktober 1899. Die 410.000 Buren waren zahlenmäßig massiv unterlegen, aber erstaunlicherweise führten sie einen erfolgreichen Guerillakrieg, der den britischen Stammgästen einen schweren Kampf bereitete. Die Buren befanden sich im Binnenland und hatten keinen Zugang zu externer Hilfe. Das Gewicht der Zahlen, die überlegene Ausrüstung und die oft brutale Taktik führten schließlich zu einem britischen Sieg. Um die Guerillas zu besiegen, trieben die Briten ihre Frauen und Kinder in Konzentrationslager zusammen, wo viele an Krankheiten starben. Die weltweite Empörung konzentrierte sich auf die Lager, angeführt von einer großen Fraktion der Liberalen Partei in Großbritannien. Die Vereinigten Staaten gaben jedoch ihre Unterstützung. Die Burenrepubliken wurden 1910 zur Union of South Africa verschmolzen ; es hatte eine interne Selbstverwaltung, aber seine Außenpolitik wurde von London kontrolliert und war ein integraler Bestandteil des britischen Empire.

Eine Gruppe britischer Gefangener, rechts Winston Churchill

Die unerwartet große Schwierigkeit, die Buren zu besiegen, erzwang eine Neubewertung der britischen Politik. In militärischer Hinsicht war klar, dass die Cardwell-Reformen unzureichend waren. Die Forderung, einen Generalstab zur Kontrolle der Militäroperationen einzusetzen, war vom Herzog von Cambridge, selbst ein König mit enormer Autorität, zurückgestellt worden. Es dauerte weitere fünf Jahre, um einen Generalstab und andere Armeereformen unter der Verwaltung von Lord Haldane einzurichten . Die Royal Navy wurde nun von Deutschland bedroht. Großbritannien reagierte mit einem massiven Bauprogramm, das 1904 vom höchst umstrittenen First Sea Lord, Sir John Fisher, ins Leben gerufen wurde . Er startete 1906 die HMS Dreadnought . Es war das erste moderne Schlachtschiff, basierend auf neuer Panzerung, neuem Antrieb, neuen Geschützen und Geschützen, die alle anderen Kriegsschiffe überflüssig machten. Der Burenkrieg zeigte, dass Großbritannien auf der ganzen Welt nicht geliebt wurde – es hatte mehr Feinde als Freunde und seine Politik der „ herrlichen Isolation “ war mit hohem Risiko verbunden. Es brauchte neue Freunde. Sie schloss ein Militärbündnis mit Japan und begrub alte Kontroversen, um eine enge Beziehung zu den Vereinigten Staaten aufzubauen.

Irland und Home Rule

Ein Teil des Abkommens, das zum Act of Union 1800 führte, sah vor, dass die Strafgesetze in Irland aufgehoben und die katholische Emanzipation gewährt werden sollte. König Georg III. blockierte jedoch die Emanzipation. Eine Kampagne unter Daniel O'Connell führte 1829 zur Konzession der Katholischen Emanzipation, die es Katholiken erlaubte, im Parlament zu sitzen.

Als Irland 1846 von der Kartoffelfäule heimgesucht wurde , blieb ein Großteil der Landbevölkerung ohne Nahrung zurück. Die Hilfsmaßnahmen waren unzureichend und Hunderttausende starben am Großen Hunger . Weitere Millionen wanderten nach England oder Nordamerika aus. Irland ist in Bezug auf die Bevölkerung dauerhaft kleiner geworden

In den 1870er Jahren formierte sich eine neue gemäßigte nationalistische Bewegung. Als Irish Parliamentary Party wurde sie unter Charles Stewart Parnell zu einem wichtigen Faktor im Parlament . Home Rule Bills, die vom liberalen Premierminister Gladstone eingebracht wurden, scheiterten an der Verabschiedung und spalteten die Liberalen. Eine bedeutende unionistische Minderheit (hauptsächlich in Ulster ansässig ) lehnte Home Rule ab, weil sie befürchtete, dass ein katholisch-nationalistisches Parlament in Dublin sie diskriminieren und auch ihrer Industrie schaden würde. Das Parlament verabschiedete 1870, 1881, 1903 und 1909 Gesetze, die es den meisten Pächtern ermöglichten, ihr Land zu kaufen, und senkten die Pachtzinsen der anderen.

Führung

Historisch gesehen war die Aristokratie zwischen Konservativen und Liberalen aufgeteilt. Als sich Gladstone jedoch zur Hausherrschaft für Irland verpflichtete, verließen die britischen Oberschichten die liberale Partei weitgehend und gaben den Konservativen eine große dauerhafte Mehrheit im House of Lords. Die High Society in London, nach der Königin, weitgehend geächtete Hausherren und liberale Clubs waren stark gespalten. Joseph Chamberlain nahm einen großen Teil der Unterstützer der Oberschicht aus der Partei und in eine dritte Partei, die Liberalen Unionisten , die mit der konservativen Partei kollaborierten und schließlich mit ihr fusionierten. Die Gladstonian Liberalen nahmen 1891 das Newcastle-Programm an , das die Heimherrschaft für Irland, die Auflösung der Church of England in Wales und Schottland, strengere Kontrollen des Alkoholverkaufs, eine umfassende Ausweitung der Fabrikvorschriften und verschiedene demokratische politische Reformen umfasste. Das Programm hatte eine starke Anziehungskraft auf das liberale Element der nonkonformistischen Mittelklasse, das sich durch den Abgang der Aristokratie befreit fühlte.

Königin Victoria

Die Königin spielte eine kleine Rolle in der Politik, wurde aber zum ikonischen Symbol der Nation, des Imperiums und eines angemessenen, zurückhaltenden Verhaltens. Ihre Stärke lag in gesundem Menschenverstand und direktem Charakter; sie drückte die Qualitäten der britischen Nation aus, die sie zu dieser Zeit in der Welt herausragend machte. Als Symbol für Häuslichkeit, Ausdauer und Imperium und als Frau, die das höchste öffentliche Amt in einer Zeit innehatte, in der von Frauen der Mittel- und Oberschicht erwartet wurde, das Haus zu verschönern, während Männer die öffentliche Sphäre dominierten, war der Einfluss von Königin Victoria ungebrochen. Ihr Erfolg als Herrscherin verdankte sie der Kraft ihrer Selbstbilder, die sie nacheinander von einer unschuldigen jungen Frau, hingebungsvollen Ehefrau und Mutter, leidenden und geduldigen Witwe und großmütterlichen Matriarchin porträtierte.

Palmerston

Lord Palmerston (1784–1865) dominierte jahrzehntelang die Außenpolitik, während Großbritannien auf dem Höhepunkt seiner Macht war und sowohl Außenminister als auch Premierminister war. Er wurde damals umstritten und ist es bis heute wegen seines aggressiven Mobbings und seiner "liberalen interventionistischen" Politik. Er war sehr patriotisch; er benutzte die Royal Navy, um den atlantischen Sklavenhandel zu untergraben .

Disraeli

Disraeli und Gladstone dominierten die Politik des späten 19. Jahrhunderts, Großbritanniens goldenem Zeitalter der parlamentarischen Regierung. Sie wurden lange vergöttert, aber Historiker sind in den letzten Jahrzehnten viel kritischer geworden, insbesondere gegenüber Disraeli.

Benjamin Disraeli (1804–1881), Premierminister 1868 und 1874–80 , bleibt ein ikonischer Held der Konservativen Partei . Er spielte eine zentrale Rolle bei der Gründung der Partei und definierte ihre Politik und ihre breite Reichweite. Disraeli ist bekannt für seine einflussreiche Stimme im Weltgeschehen, seine politischen Kämpfe mit dem liberalen Führer William Gladstone und seinen Ein-Nationen-Konservatismus oder "Tory-Demokratie". Er machte die Konservativen zur Partei, die am meisten mit dem Ruhm und der Macht des britischen Empires identifiziert wurde . Er wurde in eine jüdische Familie hineingeboren, die mit 12 Jahren Bischof wurde.

Disraeli kämpfte für den Schutz etablierter politischer, sozialer und religiöser Werte und Eliten; er betonte die Notwendigkeit einer nationalen Führung als Reaktion auf Radikalismus, Unsicherheit und Materialismus. Er ist besonders bekannt für seine enthusiastische Unterstützung für die Erweiterung und Stärkung des britischen Empire in Indien und Afrika als Grundlage der britischen Größe, im Gegensatz zu Gladstones negativer Haltung gegenüber dem Imperialismus. Gladstone verurteilte Disraelis Politik der territorialen Vergrößerung, des militärischen Pomps und der imperialen Symbolik (wie die Ernennung der Königin zur Kaiserin von Indien) und sagte, sie passe nicht zu einer modernen kommerziellen und christlichen Nation.

In der Außenpolitik ist er vor allem dafür bekannt, Russland zu bekämpfen und zu besiegen. Disraelis zweite Amtszeit wurde von der östlichen Frage dominiert – dem langsamen Zerfall des Osmanischen Reiches und dem Wunsch Russlands, auf seine Kosten zu gewinnen. Disraeli arrangierte für die Briten den Kauf einer Hauptbeteiligung an der Suezkanalgesellschaft (im osmanisch kontrollierten Ägypten). Im Jahr 1878 arbeitete er angesichts russischer Siege gegen die Osmanen auf dem Berliner Kongress für die Aufrechterhaltung des Friedens auf dem Balkan und machte günstige Bedingungen für Großbritannien, die Russland, seinen langjährigen Feind, schwächten.

Disraelis alter Ruf als "Tory-Demokrat" und Förderer des Wohlfahrtsstaates ist verblasst, da Historiker argumentieren, dass er zwischen 1874 und 1880 nur wenige Vorschläge für eine Sozialgesetzgebung hatte und dass das Reformgesetz von 1867 keine Vision für den unbefugten Arbeiter widerspiegelte. Er arbeitete jedoch daran, den Klassenantagonismus zu reduzieren, denn wie Perry bemerkt: "Wenn er mit spezifischen Problemen konfrontiert war, versuchte er, die Spannungen zwischen Stadt und Land, Grundbesitzern und Bauern, Kapital und Arbeitern und kriegerischen religiösen Sekten in Großbritannien und Irland abzubauen - in anderen" Worte, um eine vereinende Synthese zu schaffen."

Gladstone

William Ewart Gladstone (1809–1898) war das liberale Gegenstück zu Disraeli und diente viermal als Premierminister (1868–1874, 1880–1885, 1886 und 1892–1894) . Er war der moralische Kompass der Liberalen Partei und ist berühmt für seine Redekunst, seine Religiosität, seinen Liberalismus, seine Rivalität mit Disraeli und für seine schlechten Beziehungen zur Königin. Obwohl er persönlich kein Nonkonformist war und sie persönlich eher nicht mochte, bildete er eine Koalition mit den Nonkonformisten, die den Liberalen eine mächtige Stütze gab.

Gladstones erster Dienst sah viele Reformen vor, darunter die Auflösung der protestantischen Kirche von Irland und die Einführung geheimer Abstimmungen . Seine Partei wurde 1874 besiegt, machte aber ein Comeback, das auf der Opposition gegen die bulgarischen Gräueltaten der Türkei gegen Christen beruhte . Gladstones Midlothian Campaign von 1879-1880 war eine bahnbrechende Einführung vieler moderner politischer Kampagnentechniken. Seine liberale Partei wurde in der irischen Frage zunehmend auseinandergerissen. Er schlug vor , Irish Home Rule 1886; Es scheiterte, und die daraus resultierende Spaltung in der Liberalen Partei hielt sie für die meisten der nächsten 20 Jahre aus dem Amt.

Gladstones Finanzpolitik, die auf dem Konzept ausgeglichener Haushalte, niedriger Steuern und Laissez-faire beruhte , war für eine sich entwickelnde kapitalistische Gesellschaft geeignet, konnte jedoch nicht wirksam auf die sich ändernden wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen reagieren. Später im Leben "Grand Old Man" genannt, war er immer ein dynamischer Volksredner, der britische Arbeiter und die untere Mittelschicht stark ansprach. Der tiefgläubige Gladstone brachte mit seiner evangelischen Sensibilität und seinem Widerstand gegen die Aristokratie einen neuen moralischen Ton in die Politik. Sein Moralismus verärgerte oft seine Gegner aus der Oberschicht (einschließlich Königin Victoria, die Disraeli stark begünstigte), und seine plumpe Kontrolle spaltete die liberale Partei. Sein außenpolitisches Ziel war es, eine europäische Ordnung zu schaffen, die auf Kooperation statt Konflikt und gegenseitigem Vertrauen statt auf Rivalität und Misstrauen basiert; die Rechtsstaatlichkeit sollte die Herrschaft der Gewalt und des Eigeninteresses ersetzen. Dieses Gladstonsche Konzept eines harmonischen Konzerts Europas wurde von den Deutschen mit einem Bismarckschen System manipulierter Allianzen und Antagonismen bekämpft und schließlich besiegt .

In Bezug auf Irland konzentrierten sich die größten Bemühungen der Liberalen auf die Landreform, bei der die Jahrhunderte der Unterdrückung der Grundbesitzer endeten , und die Abschaffung der (anglikanischen) Church of Ireland durch den Irish Church Act 1869 . Gladstone wurde ein Verfechter der Home Rule , aber es verursachte eine tiefe Spaltung in der Liberalen Partei. Joseph Chamberlain gründete die abtrünnige Liberal Unionist Party , die sich weigerte, die Home Rule für Irland in Betracht zu ziehen, und sich mit den Konservativen verbündete.

In Bezug auf historische Reformen war Gladstones erster Dienst 1868–1874 sein erfolgreichster. Er war ein Idealist, der darauf bestand, dass die Regierung die Führung übernehmen sollte, um die Gesellschaft effizienter und gerechter zu machen, und dass die Regierung ihre Rolle in der Gesellschaft ausweiten sollte, um Freiheit und Toleranz auszuweiten. Das Bildungsgesetz von 1870 machte die allgemeine Schulbildung zu einer wichtigen nationalen Politik. Das Justizsystem bestand aus mehreren sich überschneidenden und widersprüchlichen Gerichten aus Jahrhunderten. Der Judicature Act von 1873 verschmolz sie zu einem zentralen Gericht. In der Kommunalverwaltung wurde den Herausforderungen der Sanitärversorgung und sauberen Wassers in schnell wachsenden Städten im Bereich der öffentlichen Gesundheit mit neuen Befugnissen begegnet. Die Kommunalverwaltung wurde in einem späteren Gladstone-Ministerium gestrafft und mächtiger und standardisiert. Mäzenatentum und Günstlingswirtschaft wurden durch Beamtenprüfungen ersetzt, wobei die Rolle von Familie und Aristokratie heruntergespielt und die Rolle von Talent und Fähigkeit betont wurde. Die geheime Abstimmung wurde 1872 eingeführt, um den Kauf von Stimmen zu verhindern – Politiker würden das Geld nicht auszahlen, wenn sie sich nicht sicher waren, wie die Person abstimmte. Das Gewerkschaftsgesetz von 1871 verringerte die Einschüchterung von Arbeitgebern, machte Gewerkschaften legal und schützte ihre Finanzierung vor Gerichtsverfahren. Die protestantische Kirche von Irland wurde aufgelöst. Katholiken mussten dafür keine Steuern mehr zahlen. Während die Marine in guter Verfassung war, war es die Armee nicht. Ihre Organisation war durcheinander, ihre Politik unfair, und ihre Strafen beruhten hauptsächlich auf Auspeitschung. Auf Kreisebene ernannten Politiker die Offiziere der Kreismilizeinheiten und bevorzugten Klassenverbindungen gegenüber Kapazitäten. Die reguläre Armee forderte 21-jährige Einberufungen, aber mit Reformen, die von Edward Cardwell , dem Kriegsminister von Gladstone, eingeleitet wurden , wurden die Einberufungen auf sechs Jahre plus sechs Jahre in den Reserven reduziert. Regimenter wurden nach territorialen Bezirken organisiert und mit modernen Gewehren vorgerückt. Die komplexe Befehlskette wurde vereinfacht, und in Kriegszeiten standen die Kreismilizen unter der Kontrolle der Kriegszentrale. Der Kauf von Offiziersprovisionen wurde ebenso abgeschafft wie die Auspeitschung in Friedenszeiten. Die Reformen waren nicht ganz abgeschlossen, der Herzog von Cambridge hatte als Oberbefehlshaber der Streitkräfte trotz seiner mittelmäßigen Fähigkeiten immer noch große Autorität. Historiker haben Gladstone gute Noten für sein erfolgreiches Reformprogramm gegeben.

Salisbury

Historiker sind sich einig, dass Lord Salisbury (1830–1903) als Außenminister und Premierminister im späten 19. Jahrhundert ein starker und effektiver Führer in der Außenpolitik war. Er hatte ein hervorragendes Verständnis für die Probleme und bewies:

ein geduldiger, pragmatischer Praktiker mit einem guten Verständnis für die historischen Interessen Großbritanniens ... Er beaufsichtigte die Teilung Afrikas, das Aufkommen Deutschlands und der Vereinigten Staaten als imperiale Mächte und die Übertragung der britischen Aufmerksamkeit von den Dardanellen auf Suez, ohne zu provozieren eine ernsthafte Konfrontation der Großmächte.

Der konservative Premierminister Lord Salisbury war ein "talentierter Führer, der eine Ikone des traditionellen, aristokratischen Konservatismus war". Salisbury war „ein großartiger Außenminister, [aber] im Wesentlichen negativ, ja reaktionär in der Innenpolitik“. Die Einschätzung eines anderen Historikers ist günstiger; er porträtiert Salisbury als einen Führer, der "zwanzig Jahre lang die Volksströmung zurückhielt". "[I]in die 'progressive' Sorte des modernen Konservatismus passt er einfach nicht." Ein Historiker wies auf "den engen Zynismus von Salisbury" hin. Ein Bewunderer von Salisbury stimmt zu, dass Salisbury die Demokratie, die aus den Reformgesetzen von 1867 und 1884 entstand, als „vielleicht weniger anstößig fand, als er erwartet hatte – es gelang ihm durch seine öffentliche Rolle, einen Teil ihrer Gemeinheit zu mildern“.

Anfang des 20. Jahrhunderts 1901–1918

Premierminister von 1900 bis 1945: Marquess of Salisbury , Arthur Balfour , Sir Henry Campbell-Bannerman , HH Asquith , David Lloyd George , Bonar Law , Stanley Baldwin , Ramsay MacDonald , Stanley Baldwin , Ramsay MacDonald , Stanley Baldwin , Neville Chamberlain und Winston Churchill .

Die Liberale Partei war von 1906 bis 1915 an der Macht, als sie eine Kriegskoalition bildete. Es verabschiedete die Wohlfahrtsreformen , die einen grundlegenden britischen Wohlfahrtsstaat schufen. Es schwächte das Vetorecht der Lords, blockierte das Frauenwahlrecht. Im Jahr 1914 "löste" es anscheinend das Problem der irischen Home Rule, aber als der Krieg ausbrach, wurde die Lösung auf Eis gelegt. HH Asquith war von 1908 bis 1916 Premierminister der Liberalen, gefolgt von David Lloyd George (1916–1922). Obwohl Asquith der Parteivorsitzende war, war der dominierende Liberale Lloyd George. Asquith war von der Rolle des Premierministers der Koalition während des Krieges überwältigt, und Lloyd George ersetzte ihn Ende 1916 als Premierminister der Koalition, aber Asquith blieb Führer der Liberalen Partei. Die beiden kämpften jahrelang um die Kontrolle über die Partei und schwächten sie dabei stark. Der Historiker Martin Pugh in The Oxford Companion to British History argumentiert, dass Lloyd George:

hatte einen größeren Einfluss auf das britische öffentliche Leben als jeder andere Führer des 20 und auf dem Land). Darüber hinaus spielte er in der Außenpolitik eine führende Rolle beim Gewinn des Ersten Weltkriegs, beim Neuzeichnen der Europakarte bei der Friedenskonferenz und bei der Teilung Irlands.

Edwardianische Ära 1901-1914

Königin Victoria starb 1901 und ihr Sohn Edward VII. wurde König und leitete die Edwardian-Ära ein, die im Gegensatz zur düsteren viktorianischen Ära durch große und pompöse Zurschaustellung von Reichtum gekennzeichnet war. Mit dem Aufkommen des 20. Jahrhunderts kamen Dinge wie Kinofilme, Autos und Flugzeuge in Gebrauch. Das neue Jahrhundert war von einem großen Optimismus geprägt. Die Sozialreformen des letzten Jahrhunderts setzten sich bis ins 20. Jahrhundert fort, als die Labour Party im Jahr 1900 gegründet wurde. Edward starb 1910 und wurde von George V abgelöst , der 1910-1936 regierte. Skandalfrei, hart arbeitend und beliebt, war George V der britische Monarch, der mit Queen Mary das moderne Muster beispielhaften Verhaltens für das britische Königshaus begründete, das auf bürgerlichen Werten und Tugenden beruhte. Er verstand das überseeische Imperium besser als jeder seiner Premierminister und nutzte sein außergewöhnliches Gedächtnis für Zahlen und Details, sei es zu Uniformen, Politik oder Beziehungen, um mit seinen Untertanen ins Gespräch zu kommen.

Die Ära war wohlhabend, aber die politischen Krisen eskalierten außer Kontrolle. George Dangerfield (1935) identifizierte den "seltsamen Tod des liberalen Englands" als die multiple Krise, die 1910-1914 gleichzeitig mit ernsthafter sozialer und politischer Instabilität aufgrund der irischen Krise, der Arbeitsunruhen , der Frauenwahlrechtsbewegungen und der parteiischen und verfassungsrechtlichen Kämpfe zusammentraf im Parlament. An einem Punkt schien es sogar, dass die Armee Befehle im Umgang mit Nordirland ablehnen würde. Als der unerwartete Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 die innenpolitischen Probleme auf Eis legte, war keine Lösung in Sicht.

Ross McKibbin argumentiert, dass das politische Parteiensystem der edwardianischen Ära am Vorabend des Krieges 1914 in einem empfindlichen Gleichgewicht war. Die Liberalen waren mit einer progressiven Allianz von Labour und gelegentlich irischen Nationalisten an der Macht. Die Koalition bekennt sich zum freien Handel (im Gegensatz zu den hohen Zöllen, die die Konservativen forderten), freien Tarifverhandlungen für Gewerkschaften (die die Konservativen ablehnten), einer aktiven Sozialpolitik, die den Sozialstaat schmiedete, und einer Verfassungsreform, um die Macht der das Oberhaus. Der Koalition fehlte ein langfristiger Plan, denn sie wurde aus Resten der 1890er Jahre zusammengeschustert. Die soziologische Grundlage war nicht-anglikanische Religion und nicht-englische Ethnizität und nicht der von Labour betonte aufkommende Klassenkonflikt.

Erster Weltkrieg

Am 4. August erklärte der König Deutschland und Österreich auf Anraten von Premierminister HH Asquith von der Liberalen Partei den Krieg . Der Rest des Imperiums folgte automatisch. Die Hauptgründe des Kabinetts für die Kriegserklärung konzentrierten sich auf ein tiefes Engagement für Frankreich und die Vermeidung einer Spaltung der Liberalen Partei. Spitzenliberale unter der Führung von Asquith und Außenminister Edward Gray drohten mit dem Rücktritt, wenn das Kabinett sich weigerte, Frankreich zu unterstützen. Das würde die Partei zutiefst spalten und die Kontrolle über die Regierung an eine Koalition oder die unionistische (dh konservative) Opposition verlieren. Das große Antikriegselement unter den Liberalen mit David Lloyd George als Sprecher würde jedoch den Krieg unterstützen, um den Vertrag von 1839 zu ehren, der die belgische Neutralität garantierte. Als öffentliche Begründung wurde also Belgien und nicht Frankreich genannt. Plakate wiesen darauf hin, dass Großbritannien nach dem Londoner Vertrag von 1839 in den Krieg ziehen musste, um die Neutralität Belgiens zu schützen .

"The Scrap of Paper – Enlist Today", ein britisches Propagandaplakat von 1914, betont die deutsche Verachtung für den Vertrag von 1839, der die belgische Neutralität garantierte, als bloßen "Papierschnipsel", den Deutschland ignorieren würde.

Großbritannien trat tatsächlich in den Krieg ein, um Frankreich zu unterstützen, das eingetreten war, um Russland zu unterstützen, das wiederum eingetreten war, um Serbien zu unterstützen. Großbritannien wurde mit Frankreich und Russland Teil der Triple Entente , die (mit kleineren Verbündeten) gegen die Mittelmächte Deutschland, Österreich und das Osmanische Reich kämpfte . Nach wenigen Wochen verwandelte sich die Westfront in ein Schlachtfeld, in dem Millionen von Männern starben, aber keine Armee einen großen Vorstoß machte. Der wichtigste britische Beitrag war finanzieller Art – Kredite und Zuschüsse halfen Russland, Italien und kleineren Verbündeten, sich den Krieg zu leisten.

Die Pattsituation erforderte einen endlosen Vorrat an Männern und Munition. Bis 1916 fiel die Freiwilligentätigkeit ab, die Regierung verhängte in Großbritannien (aber nicht in Irland) die Wehrpflicht, um die Stärke der Armee aufrechtzuerhalten . Mit seinem langsamen Start und der Mobilisierung nationaler Ressourcen hatte sich Seine HH Asquith als unzureichend erwiesen: Er war eher ein Ausschussvorsitzender und begann nach Mittag so viel zu trinken, dass nur seine Morgenstunden effektiv waren. Asquith wurde im Dezember 1916 durch den viel effektiveren David Lloyd George ersetzt . Er hatte starke Unterstützung von Unionisten und beträchtliche Unterstützung von Labour, sowie die Mehrheit seiner eigenen Liberalen Partei, obwohl Asquith feindselig wurde. Lloyd George beantwortete die lauten Forderungen nach einer viel entschlosseneren Regierung, indem er ein neues Kleinkriegskabinett, ein Kabinettssekretariat unter Maurice Hankey und ein Sekretariat privater Berater im 'Garden Suburb' einrichtete; er bewegte sich in Richtung der Kontrolle des Premierministers.

Großbritannien unterstützte den Krieg eifrig, aber die irisch-nationalistische Meinung war geteilt: Einige dienten in der britischen Armee, aber die Irish Republican Brotherhood plante 1916 eine Osterrebellion . Sie scheiterte schnell, aber die darauffolgende brutale Repression richtete dieses Element gegen Großbritannien, was auch scheiterte Die Briten planen, 1917 die Wehrpflicht in Irland einzuführen.

Die Nation mobilisierte nun erfolgreich ihre Arbeitskräfte, Frauenkraft, Industrie, Finanzen, ihr Imperium und ihre Diplomatie im Bunde mit Frankreich und den USA, um den Feind zu besiegen. Die britische Armee war traditionell nie ein großer Arbeitgeber im Land gewesen, mit einer regulären Armee von 250.000 zu Beginn des Krieges. 1918 gab es etwa fünf Millionen Menschen in der Armee und die junge Royal Air Force , neu gebildet aus dem Royal Naval Air Service (RNAS) und dem Royal Flying Corps (RFC), hatte ungefähr die gleiche Größe wie die Vorkriegsarmee . Die Wirtschaft wuchs von 1914 bis 1918 um etwa 14%, obwohl so viele Männer in den Diensten fehlten; Dagegen schrumpfte die deutsche Wirtschaft um 27 %. Der Krieg führte zu einem Rückgang des zivilen Verbrauchs mit einer erheblichen Umschichtung in Munition. Der Anteil des Staates am BIP stieg von 8 % im Jahr 1913 auf 38 % im Jahr 1918 (gegenüber 50 % im Jahr 1943). Der Krieg zwang Großbritannien, seine Finanzreserven aufzubrauchen und große Summen von New Yorker Banken zu leihen. Nach dem Eintritt der USA im April 1917 nahm das Finanzministerium Geld direkt von der US-Regierung auf.

Die Royal Navy dominierte die Meere und besiegte die kleinere deutsche Flotte in der einzigen großen Seeschlacht des Krieges, der Schlacht um Jütland im Jahr 1916. Deutschland wurde blockiert, was zu einer zunehmenden Knappheit an Nahrungsmitteln führte. Deutschlands Marinestrategie richtete sich zunehmend auf den Einsatz von U-Booten , um gegen die Briten zurückzuschlagen, trotz der Gefahr, einen Krieg mit der mächtigen neutralen Macht, den Vereinigten Staaten, auszulösen. Berlin erklärte die Wasserwege nach Großbritannien zu Kriegsgebieten, in denen jedes Schiff, egal ob neutral oder nicht, ein Ziel war. dennoch verlangte das internationale Streckenrecht, der Besatzung und den Passagieren die Möglichkeit zu geben, in ihre Rettungsboote einzusteigen. das U-Boot torpedierte im Mai 1915 ohne Vorwarnung das britische Passagierschiff Lusitania ; es sank in 18 Minuten und ertrank über 1000 hilflose Zivilisten, darunter über 100 Amerikaner. Heftige Proteste des amerikanischen Präsidenten Woodrow Wilson zwangen Berlin, den uneingeschränkten U-Boot-Krieg aufzugeben. Mit dem Sieg über Russland 1917 rechnete das deutsche Oberkommando nun damit, endlich eine zahlenmäßige Überlegenheit an der Westfront zu haben. Sie plante eine massive Frühjahrsoffensive im Jahr 1918 und setzte die Versenkung aller Handelsschiffe ohne Vorwarnung fort, selbst wenn sie unter amerikanischer Flagge fuhren. Die USA traten an der Seite der Alliierten in den Krieg ein (ohne sich ihnen offiziell anzuschließen) und stellten das erforderliche Geld und die erforderlichen Vorräte zur Verfügung, um die Kriegsanstrengungen der Alliierten zu unterstützen. Die U-Boot-Bedrohung wurde schließlich von einem Konvoi-System über den Atlantik besiegt.

An anderen Fronten besetzten Briten, Franzosen, Australier und Japaner die deutschen Kolonien. Großbritannien kämpfte gegen das Osmanische Reich, erlitt Niederlagen im Gallipoli-Feldzug und in Mesopotamien (Irak), während es die Araber aufweckte, die halfen, die Türken aus ihrem Land zu vertreiben. Erschöpfung und Kriegsmüdigkeit wurden 1917 immer schlimmer, als die Kämpfe in Frankreich ohne Ende weitergingen. Nach dem Sieg über Russland versuchten die Deutschen im Frühjahr 1918 zu gewinnen, bevor die Millionen amerikanischer Soldaten eintrafen. Sie scheiterten, wurden von August überwältigt und akzeptierten schließlich am 11. November 1918 einen Waffenstillstand, der einer Kapitulation gleichkam

Die britische Gesellschaft und Regierung wurden durch den wiederholten Ruf nach Arbeitskräften, die Beschäftigung von Frauen, den dramatischen Anstieg der industriellen Produktion und Munition, Preiskontrollen und Rationierung sowie den breiten und tiefen emotionalen Patriotismus, der dem Gewinn des Krieges gewidmet war, radikal verändert. Das Parlament trat in den Hintergrund, da jede Woche neue Abteilungsbüros und -operationen geschaffen wurden, Experten konsultiert wurden und die Anordnungen des Premierministers im Rat den langsamen Gesetzgebungsprozess ersetzten. Selbst nach dem Frieden hatten die neue Größe und Dynamik die Effektivität der britischen Regierung nachhaltig verändert. David Lloyd George, ebenfalls ein Liberaler, war der hochrangige Munitionsminister, der Ende 1916 Asquith ersetzte tatsächlich nützliche High-Speed-Bewegung. Sein oberster Berater Winston Churchill sagte über Lloyd George: „Er war der größte Meister der Kunst, Dinge zu erledigen und Dinge durchzusetzen, die ich je kannte und Angelegenheiten."

Die viktorianischen Einstellungen und Ideale, die bis in die ersten Jahre des 20. Jahrhunderts andauerten, änderten sich während des Ersten Weltkriegs. Die fast drei Millionen Opfer wurden als „ Lost Generation “ bezeichnet, und solche Zahlen hinterließen unweigerlich Narben in der Gesellschaft. Die verlorene Generation fühlte seine Opfer wenig in Großbritannien angesehen wurden, mit Gedichten wie Siegfried Sassoon ‚s Kerle , die schlecht informiert Kritik Chauvinismus der Heimatfront. Die verlorene Generation war politisch träge und hatte nie die Chance, einen Generationswechsel in der politischen Macht zu vollziehen. Die jungen Männer, die 1914 Großbritannien regierten, waren dieselben alten Männer, die 1939 Großbritannien regierten.

Nachkriegssiedlung

Der Krieg war von Großbritannien und seinen Verbündeten gewonnen worden, aber mit schrecklichen menschlichen und finanziellen Kosten, was das Gefühl erweckte, dass nie wieder Kriege geführt werden sollten. Der Völkerbund wurde mit der Idee gegründet, dass Nationen ihre Differenzen friedlich beilegen könnten, aber diese Hoffnungen wurden nicht erfüllt. Der harte Friedensvertrag, der Deutschland auferlegt wurde, würde es verbittern und nach Rache trachten.

Auf der Pariser Friedenskonferenz von 1919 trafen Lloyd George, der amerikanische Präsident Woodrow Wilson und der französische Premierminister Georges Clemenceau alle wichtigen Entscheidungen. Sie gründeten den Völkerbund , um zukünftige Kriege zu verhindern. Sie teilten die Verlierer auf, um neue Nationen in Europa zu bilden, und teilten die deutschen Kolonien und osmanischen Besitztümer außerhalb der Türkei auf. Sie verhängten scheinbar schwere finanzielle Reparationen (die aber in bescheidener Höhe waren). Sie demütigten Deutschland, indem sie es zwangen, sich für den Beginn des Krieges schuldig zu erklären, eine Politik, die in Deutschland tiefe Ressentiments auslöste und Reaktionen wie den Nationalsozialismus anheizte. Großbritannien gewann die deutsche Kolonie Tanganyika und einen Teil von Togoland in Afrika, während seine Herrschaften weitere Kolonien hinzufügten. Großbritannien erhielt Mandate des Völkerbundes über Palästina, das teilweise als Heimat für jüdische Siedler versprochen worden war, und den Irak. Der Irak wurde 1932 vollständig unabhängig. Ägypten, das seit 1882 britisches Protektorat war, wurde 1922 unabhängig, obwohl die Briten dort bis 1952 blieben.

Irische Unabhängigkeit und Teilung

1912 verabschiedete das House of Commons ein neues Home-Rule-Gesetz. Gemäß dem Parlamentsgesetz von 1911 behielt das House of Lords die Befugnis, die Gesetzgebung um bis zu zwei Jahre zu verschieben, so dass es schließlich als Gesetz der Regierung von Irland 1914 erlassen , aber für die Dauer des Krieges ausgesetzt wurde. Bürgerkrieg drohte, als sich die protestantischen Unionisten Nordirlands weigerten, unter katholisch-nationalistische Kontrolle gestellt zu werden. Halbmilitärische Einheiten wurden kampfbereit aufgestellt – die Unionist Ulster Volunteers gegen das Gesetz und ihre nationalistischen Gegenstücke, die irischen Freiwilligen, die das Gesetz unterstützten. Der Ausbruch des Weltkriegs 1914 brachte die Krise politisch ins Stocken. Ein desorganisierter Osteraufstand 1916 wurde von den Briten brutal niedergeschlagen, was die nationalistischen Forderungen nach Unabhängigkeit stimulierte. Premierminister Lloyd George versäumte es 1918, Home Rule einzuführen, und bei den Parlamentswahlen im Dezember 1918 gewann Sinn Féin die Mehrheit der irischen Sitze. Seine Abgeordneten weigerten sich, ihre Sitze in Westminster einzunehmen, und entschieden sich stattdessen für einen Sitz im First Dáil- Parlament in Dublin. Eine Unabhängigkeitserklärung wurde im Januar 1919 von Dáil Éireann , dem selbsternannten Parlament der Republik, ratifiziert. Zwischen den Streitkräften der Krone und der Irischen Republikanischen Armee wurde zwischen Januar 1919 und Juni 1921 ein Anglo-Irischer Krieg geführt. Der Krieg endete mit der Anglo-Irish Vertrag vom Dezember 1921 zur Gründung des irischen Freistaates . Sechs nördliche, überwiegend protestantische Grafschaften wurden zu Nordirland und sind seither Teil des Vereinigten Königreichs, trotz der Forderungen der katholischen Minderheit, sich mit der Republik Irland zu vereinigen. Großbritannien nahm offiziell den Namen „Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Nordirland“ durch den Royal and Parliamentary Titles Act 1927 an .

Zwischenkriegszeit 1918–1939

Der Historiker Arthur Marwick sieht eine radikale Transformation der britischen Gesellschaft als Folge des Ersten Weltkriegs, eine Sintflut, die viele alte Einstellungen hinwegfegte und eine gleichberechtigtere Gesellschaft herbeiführte. Er hält den berühmten literarischen Pessimismus der 1920er Jahre für fehl am Platz und argumentiert, dass der Krieg große positive Langzeitfolgen für die britische Gesellschaft hatte. Er weist auf ein energetisiertes Selbstbewusstsein unter den Arbeitern hin, das schnell die Labour Party aufbaute, das teilweise Frauenwahlrecht und eine Beschleunigung der Sozialreformen und der staatlichen Kontrolle der Wirtschaft. Er sieht einen Rückgang der Ehrerbietung gegenüber der Aristokratie und der etablierten Autorität im Allgemeinen und die Schwächung traditioneller Beschränkungen des individuellen moralischen Verhaltens unter Jugendlichen. Die Anstandsdame verblasste; Dorfdrogisten verkauften Verhütungsmittel. Marwick sagt, dass die Klassenunterschiede aufgeweicht, der nationale Zusammenhalt gestiegen und die britische Gesellschaft gerechter wurde.

Popkultur

Als Freizeit, Alphabetisierung, Reichtum, Leichtigkeit des Reisens und ein erweitertes Gemeinschaftsgefühl in Großbritannien ab dem späten 19. Der Jahresurlaub wurde üblich. Touristen strömten in die Badeorte; Blackpool beherbergte in den 1930er Jahren 7 Millionen Besucher pro Jahr. Die organisierte Freizeit war in erster Linie eine männliche Aktivität, wobei Frauen aus der Mittelschicht am Rande zugelassen wurden. Es gab Klassenunterschiede mit Clubs der Oberschicht und Kneipen der Arbeiterklasse und der Mittelschicht. Starkes Trinken nahm ab; Es gab mehr Wettbewerbe, die schwere Wetten anzogen. Die Teilnahme an Sport und allerlei Freizeitaktivitäten nahm für den durchschnittlichen Engländer zu, und sein Interesse am Zuschauersport nahm dramatisch zu. In den 1920er Jahren zogen Kino und Radio alle Klassen, Altersgruppen und Geschlechter in sehr großer Zahl an, wobei junge Frauen die Führung übernahmen. Männer aus der Arbeiterklasse, die Schiebermützen trugen und Fish and Chips aßen, waren ausgelassene Fußballzuschauer. Sie sangen in der Music Hall mit, hatten Lust auf ihre Tauben, spielten Pferderennen und nahmen die Familie im Sommer mit nach Blackpool. Die karikaturistische Umsetzung dieses Lebensstils begann Andy Capp im Jahr 1957. Politische Aktivisten beklagten, dass die Freizeit der Arbeiterklasse die Männer von der revolutionären Agitation ablenkte.

Kino und Radio

Filmregisseur Alfred Hitchcock, 1955

Die britische Filmindustrie entstand in den 1890er Jahren, als Kinos im Allgemeinen in der westlichen Welt durchbrachen, und baute stark auf dem guten Ruf des legitimen Londoner Theaters für Schauspieler, Regisseure und Produzenten auf. Das Problem war, dass der amerikanische Markt so viel größer und reicher war. Es kaufte die Top-Talente auf, besonders als Hollywood in den 1920er Jahren in den Vordergrund trat und über 80 Prozent der gesamten Weltproduktion produzierte. Bemühungen, sich zu wehren, waren vergeblich – die Regierung legte eine Quote für britische Filme fest, die jedoch scheiterte. Darüber hinaus dominierte Hollywood den lukrativen kanadischen und australischen Markt. Bollywood (mit Sitz in Bombay) dominierte den riesigen indischen Markt. Die prominentesten Regisseure, die in London verblieben waren , waren Alexander Korda , ein ausgewanderter Ungar, und Alfred Hitchcock . In der Zeit von 1933 bis 1945 kam es zu einer Wiederbelebung der Kreativität, insbesondere mit der Ankunft jüdischer Filmemacher und Schauspieler, die vor den Nazis flohen. Inzwischen wurden riesige Paläste für das riesige Publikum gebaut, das Hollywood-Filme sehen wollte. In Liverpool besuchten 40 Prozent der Bevölkerung einmal pro Woche eines der 69 Kinos; 25 Prozent gingen zweimal. Traditionalisten murrten über die amerikanische Kulturinvasion, aber die bleibenden Auswirkungen waren gering.

Im Radio hatte das britische Publikum keine andere Wahl als das gehobene Programm der BBC, einer Regierungsbehörde mit Rundfunkmonopol. John Reith (1889–1971), ein intensiv moralistischer Ingenieur, hatte die volle Verantwortung. Sein Ziel war es, zu senden: "Alles das Beste in jedem Bereich des menschlichen Wissens, Bemühens und Erreichens .... Die Aufrechterhaltung eines hohen moralischen Tons ist offensichtlich von größter Bedeutung."

Sport

Die Briten zeigten ein tieferes Interesse am Sport und an einer größeren Vielfalt als jeder andere Rivale. Sie räumten moralischen Fragen wie Sportlichkeit und Fairplay einen Ehrenplatz ein. Fußball erwies sich für die städtische Arbeiterklasse als äußerst attraktiv, was den rauflustigen Zuschauer in die Sportwelt einführte. Fast über Nacht wurden neue Spiele populär, darunter Golf, Rasentennis, Radfahren und Hockey. Frauen nahmen viel häufiger an diesen Sportarten teil als die alten etablierten. Die Aristokratie und der Landadel dominierten mit ihrer eisernen Kontrolle über die Landrechte Jagd, Schießen, Fischen und Pferderennen. Cricket spiegelte den imperialen Geist im gesamten Imperium (außer Kanada) wider. Testspiele begannen in den 1870er Jahren; die bekanntesten sind die zwischen Australien und England für The Ashes .

Lektüre

Als sich Alphabetisierung und Freizeit nach 1900 ausweiteten, wurde das Lesen zu einem beliebten Zeitvertreib. In den 1920er Jahren verdoppelte sich die Zahl der Neuzugänge in der Erwachsenenliteratur und erreichte bis 1935 2800 neue Bücher pro Jahr. Bibliotheken verdreifachten ihren Bestand und verzeichneten eine starke Nachfrage nach neuer Belletristik. Eine dramatische Neuerung war das preiswerte Taschenbuch, das 1935 von Allen Lane (1902–1970) bei Penguin Books entwickelt wurde. Zu den ersten Titeln gehörten Romane von Ernest Hemingway und Agatha Christie. Sie wurden billig (normalerweise Sixpence) in einer Vielzahl von preiswerten Geschäften wie Woolworth's verkauft. Penguin richtete sich an ein gebildetes Mittelschicht-Publikum. Es vermied das minderwertige Image amerikanischer Taschenbücher. Die Linie signalisierte kulturelle Selbstverbesserung und politische Bildung. Die Kriegsjahre führten jedoch zu einem Personalmangel bei Verlagen und Buchhandlungen und zu einem gravierenden Mangel an rationiertem Papier, der durch den Luftangriff auf den Paternoster Square im Jahr 1940 verschlimmert wurde, bei dem 5 Millionen Bücher in Lagerhäusern verbrannt wurden.

Romantische Romane waren besonders beliebt, wobei Mills and Boon der führende Verlag war. Romantische Begegnungen wurden in einem Prinzip der sexuellen Reinheit verkörpert, das nicht nur sozialen Konservatismus demonstrierte, sondern auch, wie Heldinnen ihre persönliche Autonomie kontrollieren konnten. Abenteuermagazine wurden sehr populär, insbesondere die von DC Thomson herausgegebenen ; der Verlag schickte Beobachter im ganzen Land, um mit Jungen zu sprechen und zu erfahren, worüber sie lesen wollten. Die Handlung in Zeitschriften und Kino, die Jungen am meisten ansprach, war der glamouröse Heldenmut britischer Soldaten, die spannende und gerechte Kriege führten.

Politik und Wirtschaft der 1920er Jahre

Ausbau des Sozialstaates

Zwei große Programme, die den Sozialstaat dauerhaft erweiterten, wurden 1919 und 1920 überraschend wenig debattiert, obwohl die Konservativen das Parlament dominierten. Die Wohnungsbau, Stadtplanung, &c. Act 1919 richtete ein System von Regierungswohnungen ein, das den Wahlversprechen von 1918 folgte, "Häuser für Helden geeignet" zu sein. Dieser "Addison Act", benannt nach dem ersten Gesundheitsminister Christopher Addison , verlangte von den lokalen Behörden, ihren Wohnungsbedarf zu überprüfen und mit dem Bau von Häusern zu beginnen, um Slums zu ersetzen. Die niedrigen Mieten wurden vom Fiskus subventioniert. In England und Wales wurden 214.000 Häuser gebaut, und das Gesundheitsministerium wurde größtenteils zu einem Wohnungsministerium.

Das Arbeitslosenversicherungsgesetz 1920 wurde zu einer Zeit sehr geringer Arbeitslosigkeit verabschiedet. Sie richtete das Lohnsystem ein, das praktisch der gesamten arbeitenden Zivilbevölkerung außer Hausangestellten, Landarbeitern und Beamten 39 Wochen Arbeitslosengeld gewährte. Teilweise durch wöchentliche Beiträge von Arbeitgebern und Arbeitnehmern finanziert, leistete sie wöchentliche Zahlungen von 15 für arbeitslose Männer und 12 für arbeitslose Frauen. Der Historiker Charles Mowat nennt diese beiden Gesetze "Sozialismus durch die Hintertür" und stellt fest, wie überrascht Politiker waren, als die Kosten für das Finanzministerium während der hohen Arbeitslosigkeit von 1921 in die Höhe schossen.

Konservative Kontrolle

Das Ministerium von Lloyd George zerfiel 1922. Stanley Baldwin dominierte als Vorsitzender der Konservativen Partei (1923-1937) und als Premierminister (1923-1924, 1924-1929 und 1935-1937) die britische Politik. Seine Mischung aus starken Sozialreformen und einer stabilen Regierung erwies sich als starke Wahlkombination, mit dem Ergebnis, dass die Konservativen Großbritannien entweder allein oder als führende Komponente der Nationalregierung regierten . Er war der letzte Parteichef, der über 50 % der Stimmen gewann (bei den Parlamentswahlen 1931 ). Baldwins politische Strategie bestand darin, die Wählerschaft so zu polarisieren, dass die Wähler zwischen den Konservativen rechts und der Labour Party links wählen und die Liberalen in der Mitte verdrängen würden. Die Polarisierung fand statt, und während die Liberalen unter Lloyd George aktiv blieben, gewannen sie nur wenige Sitze und spielten eine untergeordnete Rolle, bis sie sich 2010 einer Koalition mit den Konservativen anschlossen . Baldwins Ruf stieg in den 1920er und 1930er Jahren in die Höhe, brach aber nach 1945 zusammen, als er wurde für die Appeasement-Politik gegenüber Deutschland verantwortlich gemacht und als Bewunderer Churchills zur konservativen Ikone gemacht. Seit den 1970er Jahren hat sich Baldwins Ruf etwas erholt.

Labour gewann die Wahlen von 1923, doch 1924 kehrten Baldwin und die Konservativen mit großer Mehrheit zurück.

McKibbin stellt fest, dass die politische Kultur der Zwischenkriegszeit um eine antisozialistische Mittelschicht herum aufgebaut war, die von den konservativen Führern, insbesondere Baldwin, unterstützt wurde.

Wirtschaft

Die Steuern stiegen während des Krieges stark an und erreichten nie wieder ihr altes Niveau. Ein reicher Mann zahlte vor dem Krieg 8 % seines Einkommens an Steuern, danach etwa ein Drittel. Ein Großteil des Geldes ging für das Dole, das wöchentliche Arbeitslosengeld. Etwa 5 % des Nationaleinkommens werden jedes Jahr von den Reichen an die Armen transferiert. AJP Taylor argumentiert, dass die meisten Menschen "ein reicheres Leben genossen, als es je zuvor in der Weltgeschichte bekannt war: längere Ferien, kürzere Arbeitszeiten, höhere Reallöhne".

Die britische Wirtschaft war in den 1920er Jahren glanzlos, mit starken Rückgängen und hoher Arbeitslosigkeit in der Schwerindustrie und Kohle, insbesondere in Schottland und Wales. Die Kohle- und Stahlexporte gingen bis 1939 um die Hälfte zurück, und die Geschäftswelt übernahm nur langsam die neuen Arbeits- und Managementprinzipien aus den USA, wie Fordismus , Verbraucherkredite, Beseitigung von Überkapazitäten, Gestaltung eines strukturierteren Managements und Nutzung größerer Volkswirtschaften von Maßstab. Über ein Jahrhundert lang dominierte die Schifffahrtsindustrie den Welthandel, blieb aber trotz verschiedener Konjunkturmaßnahmen der Regierung in der Flaute. Mit dem sehr starken Rückgang des Welthandels nach 1929 wurde sein Zustand kritisch.

Der Schatzkanzler Winston Churchill hat Großbritannien 1925 wieder auf den Goldstandard gesetzt, was viele Ökonomen für die mittelmäßige Leistung der Wirtschaft verantwortlich machen. Andere verweisen auf eine Vielzahl von Faktoren, darunter die inflationären Auswirkungen des Weltkriegs und angebotsseitige Schocks, die durch die Kurzarbeit nach dem Krieg verursacht wurden.

Bis Ende der 1920er Jahre hatte sich die Wirtschaftsleistung stabilisiert, aber die Gesamtsituation war enttäuschend, da Großbritannien als führende Industriemacht hinter die Vereinigten Staaten zurückgefallen war. In dieser Zeit blieb auch eine starke wirtschaftliche Kluft zwischen Norden und Süden Englands bestehen, wobei Südengland und die Midlands in den dreißiger Jahren ziemlich wohlhabend waren, während Teile von Südwales und dem industriellen Norden Englands als "Notlagen" bekannt wurden. aufgrund besonders hoher Arbeitslosen- und Armutsquoten. Trotzdem verbesserte sich der Lebensstandard weiter, da die Gemeinderäte neue Häuser bauten , um sie an Familien zu vermieten, die aus veralteten Slums umgesiedelt wurden . Der private Sektor erlebte in den 1930er Jahren einen Boom beim Wohnungsbau.

Arbeit

Während des Krieges wurden Gewerkschaften gefördert und ihre Mitgliederzahl stieg von 4,1 Millionen im Jahr 1914 auf 6,5 Millionen im Jahr 1918. Sie erreichten 1920 einen Höchststand von 8,3 Millionen, bevor sie 1923 auf 5,4 Millionen zurückfielen.

Kohle war eine kranke Industrie; die besten Nähte waren erschöpft, was die Kosten in die Höhe trieb. Die Nachfrage sank, als Öl begann, Kohle als Brennstoff zu ersetzen. Der Generalstreik von 1926 war ein neuntägiger landesweiter Streik von 1,3 Millionen Eisenbahnern, Transportarbeitern, Druckern, Hafenarbeitern, Eisen- und Stahlarbeitern, die die 1,2 Millionen Kohlebergleute unterstützten, die von den Eigentümern ausgesperrt worden waren. Die Bergleute hatten die Forderungen der Eigentümer nach längeren Arbeitszeiten und Lohnkürzungen angesichts fallender Preise abgelehnt. Die konservative Regierung hatte 1925 einen neunmonatigen Zuschuss gewährt, aber das reichte nicht aus, um eine kranke Industrie umzukehren. Zur Unterstützung der Bergarbeiter rief der Trades Union Congress (TUC), ein Dachverband aller Gewerkschaften, kritische Gewerkschaften auf. Die Hoffnung war, dass die Regierung eingreifen würde, um die Industrie zu reorganisieren und zu rationalisieren und die Subventionen zu erhöhen. Die konservative Regierung hatte Vorräte gelagert und grundlegende Dienstleistungen mit Freiwilligen der Mittelschicht fortgesetzt. Alle drei großen Parteien lehnten den Streik ab. Die Führer der Labour Party stimmten nicht zu und befürchteten, dass sie die Partei mit dem Image des Radikalismus beschmutzen würden, denn die Komintern in Moskau hatte den Kommunisten Anweisungen geschickt, den Streik aggressiv zu fördern. Der Generalstreik selbst war weitgehend gewaltlos, aber die Aussperrung der Bergleute ging weiter und es kam zu Gewalt in Schottland. Es war der einzige Generalstreik in der britischen Geschichte, denn TUC-Führer wie Ernest Bevin hielten ihn für einen Fehler. Die meisten Historiker behandeln es als ein einzigartiges Ereignis mit wenigen langfristigen Folgen, aber Martin Pugh sagt, es habe den Wählerzug der Arbeiterklasse zur Labour Party beschleunigt, was zu zukünftigen Gewinnen geführt habe. Der Trade Disputes and Trade Unions Act von 1927 machte Generalstreiks illegal und beendete die automatische Zahlung von Gewerkschaftsmitgliedern an die Labour Party. Dieses Gesetz wurde 1946 weitgehend aufgehoben. Die Kohleindustrie verbrauchte die leichter zugängliche Kohle, und als die Kosten stiegen, sank die Produktion von 2567 Millionen Tonnen im Jahr 1924 auf 183 Millionen Tonnen im Jahr 1945. Die Labour-Regierung verstaatlichte die Minen 1947.

Weltwirtschaftskrise

Die Große Depression entstand Ende 1929 in den Vereinigten Staaten und breitete sich schnell auf die ganze Welt aus. Großbritannien hatte nie den Boom erlebt, der die USA, Deutschland, Kanada und Australien in den 1920er Jahren geprägt hatte, daher schien seine Pleite weniger schwerwiegend zu sein. Großbritanniens Welthandel halbierte sich (1929–1933), die Produktion der Schwerindustrie ging um ein Drittel zurück, die Beschäftigungsgewinne brachen in fast allen Sektoren ein. In der Tiefe im Sommer 1932 gab es 3,5 Millionen registrierte Arbeitslose, viele mehr hatten nur eine Teilzeitbeschäftigung. Experten versuchten, optimistisch zu bleiben. John Maynard Keynes , der den Einbruch nicht vorhergesehen hatte, sagte: "'In London wird es keine ernsthaften direkten Konsequenzen geben. Wir finden den Blick nach vorne ausgesprochen ermutigend."

Auf der linken Seite wiederholten Figuren wie Sidney und Beatrice Webb , JA Hobson und GDH Cole ihre jahrelangen Warnungen vor dem drohenden Tod des Kapitalismus, nur jetzt schenkten weit mehr Menschen Aufmerksamkeit. Ab 1935 warnte der Linke Buchclub jeden Monat eine neue Warnung und baute die Glaubwürdigkeit des Sozialismus sowjetischer Prägung als Alternative auf.

Besonders stark von wirtschaftlichen Problemen betroffen waren Nordengland, Schottland, Nordirland und Wales; Anfang der 1930er Jahre erreichte die Arbeitslosigkeit in einigen Gegenden 70 % (mit landesweit mehr als 3 Millionen Arbeitslosen), und viele Familien waren vollständig von der Arbeitslosenhilfe abhängig.

Im Jahr 1936, als die Arbeitslosigkeit niedriger war, machten 200 arbeitslose Männer einen vielbeachteten Marsch von Jarrow nach London, um die Notlage der armen Industriellen aufzuzeigen. Obwohl von der Linken stark romantisiert, markierte der Jarrow Crusade eine tiefe Spaltung in der Labour Party und führte zu keiner Regierungsmaßnahmen. Die Arbeitslosigkeit blieb hoch, bis der Krieg alle Arbeitssuchenden absorbierte. George Orwells Buch The Road to Wigan Pier gibt einen düsteren Überblick über die Härten der Zeit.

Beschwichtigung

Chamberlain kehrt mit deutsch-englischem Abkommen aus München zurück.

Lebhafte Erinnerungen an die Schrecken und Todesfälle des Weltkriegs ließen Großbritannien und seine Führer in der Zwischenkriegszeit stark zum Pazifismus neigen. Die Herausforderung kam von Diktatoren, zuerst Benito Mussolini aus Italien, dann Adolf Hitler aus einem viel mächtigeren Nazi-Deutschland . Der Völkerbund erwies sich für seine Anhänger als enttäuschend; es war nicht in der Lage, die von den Diktatoren ausgehenden Bedrohungen zu lösen. Die britische Politik bestand darin, sie zu "beschwichtigen", in der Hoffnung, sie würden gesättigt. 1938 war klar, dass ein Krieg drohte und dass Deutschland das stärkste Militär der Welt hatte. Der letzte Akt der Beschwichtigung kam, als Großbritannien und Frankreich im Münchner Abkommen von 1938 die Tschechoslowakei den Forderungen Hitlers opferten. Statt der Sättigung drohte Hitler Polen, und schließlich ließ Premierminister Neville Chamberlain die Beschwichtigung fallen und versprach fest, Polen zu verteidigen. Hitler schloss jedoch einen Deal mit Joseph Stalin ab , um Osteuropa zu spalten; als Deutschland im September 1939 in Polen einmarschierte, erklärten Großbritannien und Frankreich den Krieg; das britische Commonwealth folgte Londons Beispiel.

Zweiter Weltkrieg 1939–1945

Premierminister Neville Chamberlain erklärt Nazi-Deutschland den Krieg .

Der König erklärte Nazi-Deutschland im September 1939 nach der deutschen Invasion in Polen den Krieg . Während der ruhigen Zeit des „ Scheinkriegs “ schickten die Briten die am stärksten mechanisierte Armee der Welt nach Frankreich; zusammen mit Frankreich hatten sie mehr Panzer als Deutschland, aber weniger Kampfflugzeuge. Der überragende deutsche Sieg im Frühjahr 1940 war ausschließlich auf "überlegene Kampfdoktrin. Realistische Ausbildung, phantasievolle Führung auf dem Schlachtfeld und beispiellose Initiative von Generälen bis hin zu Sergeanten" zurückzuführen. Die Briten mit den dünnsten Margen retteten ihre Hauptarmee aus Dünkirchen (sowie viele französische Soldaten) und ließen ihre gesamte Ausrüstung und Kriegsvorräte zurück. Winston Churchill kam an die Macht und versprach, die Deutschen bis zum Ende zu bekämpfen. Die Deutschen drohten mit einer Invasion, die die Royal Navy abzuwehren bereit war. Zuerst versuchten die Deutschen, die Luftherrschaft zu erlangen, wurden aber im Spätsommer 1940 von der Royal Air Force in der Luftschlacht um England besiegt . Japan erklärte im Dezember 1941 den Krieg, eroberte schnell Hongkong, Malaya, Singapur und Burma und bedrohte Australien und Indien. Großbritannien bildete ein Bündnis mit der Sowjetunion (ab 1941) und sehr enge Beziehungen zu den Vereinigten Staaten (ab 1940). Der Krieg war sehr teuer. Es wurde durch hohe Steuern, durch den Verkauf von Vermögenswerten und durch die Annahme großer Mengen von Lend Lease aus den USA und Kanada bezahlt . Die USA gaben 30 Milliarden Dollar an Munition; Auch Kanada leistete Hilfe. (Die amerikanischen und kanadischen Hilfen mussten nicht zurückgezahlt werden, aber es gab auch amerikanische Kredite, die zurückgezahlt wurden.)

Prinzessin Elizabeth besucht im Mai 1944 Luftlandetruppen

Die vollständige Mobilisierung Großbritanniens während dieser Zeit erwies sich als erfolgreich, um den Krieg zu gewinnen, indem sie die starke Unterstützung der öffentlichen Meinung aufrechterhielt. Der Krieg war ein "Volkskrieg", der die demokratischen Bestrebungen vergrößerte und Versprechungen eines Wohlfahrtsstaates der Nachkriegszeit hervorrief.

Die Medien nannten es einen „Volkskrieg“ – ein Begriff, der sich durchsetzte und die populäre Forderung nach Planung und einem erweiterten Wohlfahrtsstaat bezeichnete. Die königliche Familie spielte im Krieg eine wichtige symbolische Rolle. Sie weigerten sich, London während des Blitzes zu verlassen, und besuchten unermüdlich Truppen, Munitionsfabriken, Werften und Krankenhäuser im ganzen Land. Alle sozialen Schichten schätzten, wie die Royals die Hoffnungen, Ängste und Nöte der Menschen teilten.

Mobilisierung von Frauen

Auxiliary Territorial Service Frauen in York

Historiker schreiben Großbritannien eine sehr erfolgreiche Bilanz der Mobilisierung der Heimatfront für die Kriegsanstrengungen zu, indem es den größten Teil potenzieller Arbeiter mobilisiert, die Produktion maximiert, die richtigen Fähigkeiten für die richtige Aufgabe verwendet und die Moral und den Geist der Menschen aufrechterhält .

Ein Großteil dieses Erfolges war auf die systematisch geplante Mobilisierung von Frauen als Arbeiterinnen, Soldaten und Hausfrauen zurückzuführen, die nach Dezember 1941 durch Wehrpflicht erzwungen wurde. Frauen unterstützten die Kriegsanstrengungen und machten die Rationierung von Konsumgütern zum Erfolg. In gewisser Weise reagierte die Regierung übertrieben, indem sie in den ersten Kriegstagen zu viele Kinder evakuierte, Kinos als leichtfertig schloss und sie dann wieder öffnete, als der Bedarf an billiger Unterhaltung klar wurde, und Katzen und Hunde opferte , um beim Versand von Tiernahrung etwas Platz zu sparen , nur um die dringende Notwendigkeit zu entdecken, Ratten und Mäuse unter Kontrolle zu halten.

Die Briten setzten erfolgreich auf Freiwilligkeit. Die Munitionsproduktion stieg dramatisch an, und die Qualität blieb hoch. Der Schwerpunkt lag auf der Nahrungsmittelproduktion, zum großen Teil auf den kostenlosen Versand von Munition. Die Landwirte vergrößerten die Anbaufläche von 12.000.000 auf 18.000.000 Acres (von etwa 50.000 auf 75.000 km ² ), und die landwirtschaftlichen Arbeitskräfte wurden vor allem dank der Women's Land Army um ein Fünftel aufgestockt .

Wohlfahrtsstaat

Der Erfolg der Regierung bei der Bereitstellung neuer Dienstleistungen wie Krankenhäuser und Schulmahlzeiten sowie der egalitäre Geist trugen zu einer breiten Unterstützung für einen erweiterten Wohlfahrtsstaat bei. Es wurde von der Koalitionsregierung und allen großen Parteien unterstützt. Die Wohlfahrtsbedingungen, insbesondere in Bezug auf Lebensmittel, verbesserten sich während des Krieges, als die Regierung eine Rationierung auferlegte und die Lebensmittelpreise subventionierte. Natürlich verschlechterten sich die Wohnverhältnisse durch die Bombardierung, und Kleidung war Mangelware.

Die Gleichstellung nahm dramatisch zu, da die Einkommen der Reichen und der Angestellten stark zurückgingen, während ihre Steuern in die Höhe schossen, während Arbeiter von Rationierungen und Preiskontrollen profitierten.

Die Menschen forderten eine Ausweitung des Sozialstaats als Belohnung für ihre Kriegsopfer. Das Ziel wurde in einem berühmten Bericht von William Beveridge operationalisiert . Es empfahl, die verschiedenen Einkommenssicherungsdienste, die seit 1911 Stück für Stück erwachsen sind, zu systematisieren und universell zu machen. Arbeitslosengeld und Krankengeld sollten allgemein gültig sein. Es gäbe neue Leistungen bei Mutterschaft. Das Altersrentensystem würde überarbeitet und erweitert und verlangt, dass eine Person in Rente geht. Ein umfassender nationaler Gesundheitsdienst würde allen eine kostenlose medizinische Versorgung bieten. Alle großen Parteien befürworteten die Prinzipien und sie wurden weitgehend umgesetzt, als der Frieden einkehrte.

Nachkriegszeit

Menschen versammelten sich in Whitehall , um die Siegesrede von Winston Churchill zu hören und den Sieg in Europa zu feiern , 8. Mai 1945

Großbritannien hatte den Krieg gewonnen, aber es verlor 1947 Indien und in den 1960er Jahren fast den gesamten Rest des Imperiums. Es debattierte über seine Rolle im Weltgeschehen und trat 1945 den Vereinten Nationen , 1949 der NATO bei und wurde ein enger Verbündeter der Vereinigten Staaten. In den 1950er Jahren kehrte der Wohlstand zurück, und London blieb ein weltweites Finanz- und Kulturzentrum, aber die Nation war keine große Weltmacht mehr. 1973 trat es nach langer Debatte und anfänglicher Ablehnung dem Gemeinsamen Markt bei .

Sparpolitik, 1945-1950

Das Ende des Krieges sah einen Erdrutschsieg für Clement Attlee und die Labour Party . Sie wurden aufgrund eines Manifests für mehr soziale Gerechtigkeit mit linksgerichteten Politiken wie der Schaffung eines Nationalen Gesundheitsdienstes , mehr Sozialwohnungen und der Verstaatlichung mehrerer wichtiger Industrien gewählt. Großbritannien sah sich einer schweren Finanzkrise gegenüber und reagierte darauf, indem es seine internationale Verantwortung reduzierte und die Härten eines „Zeitalters der Sparpolitik“ teilte. Großkredite aus den USA und Marshall-Plan- Zuschüsse halfen beim Wiederaufbau und bei der Modernisierung der Infrastruktur und der Geschäftspraktiken. Rationierung und Einberufung zogen sich bis weit in die Nachkriegsjahre hin, und das Land erlebte einen der schlimmsten Winter aller Zeiten . Dennoch wurde die Moral durch Ereignisse wie die Hochzeit von Prinzessin Elizabeth 1947 und das Festival of Britain 1951 gestärkt .

Verstaatlichung

Experten der Labour Party gingen in die Akten, um die detaillierten Pläne für die Verstaatlichung zu finden. Zu ihrer Überraschung gab es keine Pläne. Die Führer beschlossen, schnell zu handeln, um die Dynamik des Erdrutsches bei den Wahlen von 1945 aufrechtzuerhalten. Sie begannen mit der Bank of England , der Zivilluftfahrt, der Kohle und Cable & Wireless . Dann kamen Eisenbahnen, Kanäle, Straßen- und Lastkraftwagen, Strom und Gas. Schließlich kamen Eisen und Stahl, was ein Sonderfall war, da es sich um eine verarbeitende Industrie handelte. Insgesamt wurde etwa ein Fünftel der Wirtschaft verstaatlicht. Labour ließ seine Pläne zur Verstaatlichung von Ackerland fallen. Das verwendete Verfahren wurde von Herbert Morrison entwickelt , der als Lord President of the Council den Ausschuss für die Sozialisierung der Industrien leitete. Er folgte dem Modell, das bereits bei der Gründung öffentlicher Körperschaften wie der BBC (1927) verwendet wurde. Als Gegenleistung für die Aktien erhielten die Eigentümer der Unternehmen zinsgünstige Staatsanleihen, und der Staat übernahm das volle Eigentum jedes betroffenen Unternehmens und konsolidierte es zu einem nationalen Monopol. Das Management blieb gleich, aber sie waren jetzt faktisch Beamte, die für die Regierung arbeiteten.

Für die Führung der Labour Party war die Verstaatlichung ein Weg, die wirtschaftliche Planung in ihren eigenen Händen zu konsolidieren. Es war nicht darauf ausgelegt, alte Industrien zu modernisieren, effizient zu machen oder ihre Organisationsstruktur zu verändern. Es gab kein Geld für die Modernisierung, obwohl der Marshall-Plan , der separat von amerikanischen Planern betrieben wurde, viele britische Unternehmen zwang, moderne Managementtechniken anzuwenden. Hardliner-Sozialisten waren enttäuscht, da die verstaatlichten Industrien mit den alten Privatunternehmen identisch zu sein schienen und eine nationale Planung durch die finanziellen Zwänge der Regierung praktisch unmöglich gemacht wurde. Der Sozialismus war vorhanden, aber er schien keinen großen Unterschied zu machen. Basisarbeiter waren lange Zeit durch Geschichten über die Misshandlung von Arbeitern durch die Vorarbeiter und das Management motiviert, Labour zu unterstützen. Die Vorarbeiter und die Manager waren dieselben Leute wie zuvor, mit der gleichen Macht über den Arbeitsplatz. Es gab keine Arbeiterkontrolle der Industrie. Die Gewerkschaften widersetzten sich den Bemühungen der Regierung, die Löhne festzusetzen. Bei den Parlamentswahlen 1950 und 1951 prahlte Labour selten mit der Verstaatlichung der Industrie. Stattdessen waren es die Konservativen, die die Ineffizienz und das Missmanagement anprangerten und versprachen, die Übernahme von Stahl und Lkw rückgängig zu machen.

Wohlstand der Nachkriegsjahre

Als das Land in die 1950er Jahre ging, wurde der Wiederaufbau fortgesetzt und eine Reihe von Einwanderern aus dem verbleibenden britischen Empire , hauptsächlich der Karibik und dem indischen Subkontinent, wurden eingeladen, den Wiederaufbau zu unterstützen. Im Laufe der 1950er Jahre verlor Großbritannien seinen Platz als Supermacht und konnte sein großes Imperium nicht länger aufrechterhalten . Dies führte zur Dekolonisierung und zum Rückzug aus fast allen Kolonien bis 1970. Ereignisse wie die Suezkrise zeigten, dass der Status Großbritanniens in der Welt gefallen war. Die 1950er und 1960er Jahre waren jedoch relativ wohlhabende Zeiten nach dem Zweiten Weltkrieg und sahen den Beginn einer Modernisierung Großbritanniens, beispielsweise mit dem Bau der ersten Autobahnen , und auch in den 1960er Jahren begann eine große kulturelle Bewegung, die sich ausdehnte weltweit. Die Arbeitslosigkeit war in dieser Zeit relativ niedrig und der Lebensstandard stieg weiter an, da immer mehr private und kommunale Wohnbauten errichtet wurden und die Zahl der Slumimmobilien zurückging.

In der Nachkriegszeit kam es auch zu einem dramatischen Anstieg des durchschnittlichen Lebensstandards, der durch einen Anstieg der durchschnittlichen Reallöhne um 40 % von 1950 bis 1965 gekennzeichnet war. Die Verdienste der Männer in der Industrie stiegen zwischen 1951 und 1964 um 95 %, während sie im selben Zeitraum die offizielle Arbeitswoche wurde verkürzt und die Einkommensteuer wurde fünfmal gesenkt. Diejenigen, die traditionell schlecht bezahlte angelernte und ungelernte Berufe ausüben, konnten ihre Löhne und ihren Lebensstandard besonders deutlich verbessern. Wie von RJ Unstead zusammengefasst ,

Lebenschancen, wenn nicht gleich, waren viel gerechter denn je verteilt, und vor allem der Wochenverdiener hatte einen Lebensstandard erreicht, der in den dreißiger Jahren kaum zu glauben gewesen wäre.

1950 war der Lebensstandard im Vereinigten Königreich höher als in jedem anderen EWG-Land außer Belgien. Er war 50 % höher als der westdeutsche Lebensstandard und doppelt so hoch wie der italienische Lebensstandard. In den frühen siebziger Jahren war der Lebensstandard des Vereinigten Königreichs jedoch niedriger als in allen EWG-Ländern außer Italien (das nach einer Berechnung ungefähr dem Großbritanniens entsprach). 1951 lag das durchschnittliche Wocheneinkommen von Männern über 21 Jahren bei 8 6s 0d und verdoppelte sich ein Jahrzehnt später fast auf 15 £ 7s 0d. 1966 lag der durchschnittliche Wochenverdienst bei 20 £ 6s 0d. Zwischen 1964 und 1968 stieg der Anteil der Haushalte mit einem Fernseher von 80,5 % auf 85,5 %, einer Waschmaschine von 54 % auf 63 %, einem Kühlschrank von 35 % auf 55 %, einem Auto von 38 % auf 49 %, a Telefon von 21,5% auf 28% und Zentralheizung von 13% auf 23%.

Zwischen 1951 und 1963 stiegen die Löhne um 72 % und die Preise um 45 %, sodass sich die Menschen mehr Konsumgüter als je zuvor leisten konnten. Zwischen 1955 und 1967 stiegen die durchschnittlichen Verdienste der wöchentlich bezahlten Arbeitnehmer um 96 % und die der Angestellten um 95 %, während die Preise im gleichen Zeitraum um etwa 45 % stiegen. Der steigende Wohlstand der fünfziger und sechziger Jahre wurde durch anhaltende Vollbeschäftigung und einen dramatischen Anstieg der Arbeiterlöhne untermauert. 1950 lag der durchschnittliche Wochenlohn bei 6,8 s, verglichen mit 11,2 s,6 d im Jahr 1959. Infolge der Lohnerhöhungen stiegen auch die Konsumausgaben im selben Zeitraum um etwa 20 %, während das Wirtschaftswachstum bei etwa 3 blieb %. Darüber hinaus wurden die Lebensmittelrationen 1954 aufgehoben, während die Mietkaufkontrollen im selben Jahr gelockert wurden. Durch diese Veränderungen konnten erstmals zahlreiche Arbeiterschichten am Konsummarkt teilnehmen.

Wie von Harriet Wilson bemerkt,

Der Volksvermögen ist beträchtlich gewachsen, und obwohl die Aufteilung dieses Vermögens auf die sozialen Klassen im wesentlichen gleich geblieben ist, hat es den Lebensstandard aller Klassen beträchtlich erhöht. Es wird geschätzt, dass in Großbritannien um die Jahrhundertwende das Durchschnittseinkommen in der Industrie lediglich ausreichte, um die grundlegenden Bedürfnisse einer Zwei-Kind-Familie zu decken, heute erlaubt das Durchschnittseinkommen dem industriellen Lohnempfänger, ein Drittel seines Einkommens für andere Dinge auszugeben als Grundbedürfnisse.

Die erheblichen Reallohnerhöhungen in den 1950er und 1960er Jahren trugen zu einem raschen Anstieg des Konsums der Arbeiterklasse bei, wobei die britischen Konsumausgaben zwischen 1952 und 1964 um 45 % stiegen. Außerdem wurden die Ansprüche auf verschiedene Nebenleistungen verbessert. 1955 hatten 96 % der Arbeiter Anspruch auf zwei Wochen bezahlten Urlaub, verglichen mit 61 % im Jahr 1951. Ende der 50er Jahre war Großbritannien eines der wohlhabendsten Länder der Welt, und Anfang der 60er Jahre waren Die Briten genossen ein Wohlstandsniveau, das bisher nur einer kleinen Minderheit der Bevölkerung bekannt war. Für die Jungen und Ungebundenen gab es zum ersten Mal seit Jahrzehnten Geld für Freizeit, Kleidung und Luxus. Im Jahr 1959 erklärte das Queen- Magazin, dass "Großbritannien in ein Zeitalter beispiellosen verschwenderischen Lebens eingetreten ist." Die Durchschnittslöhne waren hoch, während es viele Arbeitsplätze gab, und die Menschen sahen, wie ihr persönlicher Wohlstand noch höher stieg. Premierminister Harold Macmillan behauptete, dass "der Luxus der Reichen zum Lebensnotwendigen der Armen geworden ist". Das verfügbare Einkommen stieg stetig, wobei die Kaufkraft der durchschnittlichen Familie zwischen 1951 und 1979 um 50 % anstieg, und Ende der siebziger Jahre besaßen 6 von 10 Familien ein Auto.

Wie von Martin Pugh bemerkt,

Das keynesianische Wirtschaftsmanagement ermöglichte britischen Arbeitern ein goldenes Zeitalter der Vollbeschäftigung, das in Verbindung mit einer entspannteren Haltung gegenüber berufstätigen Müttern zur Ausbreitung der Familie mit zwei Einkommen führte. Die Inflation lag bei etwa 4 Prozent, die Geldlöhne stiegen von durchschnittlich 8 Pfund pro Woche im Jahr 1951 auf 15 Pfund pro Woche bis 1961, der Eigenheimbesitz stieg von 35 Prozent im Jahr 1939 auf 47 Prozent im Jahr 1966 und die Lockerung der Kredite Kontrollen kurbelten die Nachfrage nach Konsumgütern an.

1963 besaßen 82 % aller Privathaushalte einen Fernseher, 72 % einen Staubsauger, 45 % eine Waschmaschine und 30 % einen Kühlschrank. Darüber hinaus, wie von John Burnett bemerkt,

Ebenso auffallend war, dass sich das Eigentum an solchen Dingen auf die gesellschaftliche Ebene ausgebreitet hatte und sich die Kluft zwischen professionellen und manuellen Arbeitern erheblich verringert hatte.

Eine Studie über ein Slumgebiet in Leeds (das abgerissen werden sollte) ergab, dass 74 % der Haushalte über einen Fernseher, 41 % über einen Staubsauger und 38 % über eine Waschmaschine verfügten. In einem anderen Slumgebiet, St. Mary's in Oldham (wo 1970 nur wenige Häuser über feste Bäder oder Warmwasserversorgung und die Hälfte über gemeinsame Außentoiletten verfügten), wurden 67% der Häuser als komfortabel eingerichtet und weitere 24% luxuriös ausgestattet, mit eleganten modernen Möbeln, hochflorigen Teppichen und Dekorationen.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts verbesserte sich die Versorgung mit Haushaltsgeräten stetig. Von 1971 bis 1983 stiegen die Haushalte mit alleiniger Nutzung einer festen Badewanne oder Dusche von 88 % auf 97 % und die mit einem internen WC von 87 % auf 97 %. Zudem hat sich die Zahl der Haushalte mit Zentralheizung im gleichen Zeitraum von 34 % auf 64 % fast verdoppelt. 1983 hatten 94 % aller Haushalte einen Kühlschrank, 81 % einen Farbfernseher, 80 % eine Waschmaschine, 57 % eine Tiefkühltruhe und 28 % einen Wäschetrockner.

Zwischen 1950 und 1970 wurde Großbritannien jedoch von den meisten Ländern des Europäischen Gemeinsamen Marktes in Bezug auf die Zahl der Telefone, Kühlschränke, Fernsehgeräte, Autos und Waschmaschinen pro 100 Einwohner überholt (obwohl Großbritannien in Bezug auf die Badezimmer und Toiletten pro 100 Personen). Obwohl der britische Lebensstandard stieg, stieg der Lebensstandard in anderen Ländern schneller. Laut einer Studie von Anthony Sampson aus dem Jahr 1968:

In zehn Jahren, nachdem sie einen viel höheren Lebensstandard als der Kontinent hatten, sind sie gleich wieder zurückgefallen. Beim Nationaleinkommen pro Kopf (ein grober Maßstab) waren die Briten bis 1967 auf den achten Platz unter den OECD-Ländern gesunken, mit einem Jahreseinkommen von 1.910 US-Dollar gegenüber 2.010 US-Dollar für Deutschland, 2.060 US-Dollar für Frankreich und 2.480 US-Dollar für die Schweiz: und Großbritanniens sinkende Position bereits zeigt sich im geringeren Anteil an Neuwagen und Neubauten (allerdings noch führend bei Fernsehern und Waschmaschinen).“

1976 gehörten die Löhne im Vereinigten Königreich zu den niedrigsten in Westeuropa und entsprachen der Hälfte der westdeutschen und zwei Drittel der italienischen. Während sich die Bildungschancen der Arbeiterklasse seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs erheblich erweitert hatten, überholten außerdem einige Industrieländer Großbritannien bei einigen Bildungsindikatoren. Anfang der 1980er Jahre erhielten etwa 80 bis 90 % der Schulabgänger in Frankreich und Westdeutschland eine Berufsausbildung, verglichen mit 40 % im Vereinigten Königreich. Mitte der 1980er Jahre blieben über 80 % der Schüler in den Vereinigten Staaten und in Westdeutschland und über 90 % in Japan bis zum 18. Lebensjahr in der Ausbildung, verglichen mit knapp 33 % der britischen Schüler. 1987 befanden sich nur 35 % der 16- bis 18-Jährigen in einer Vollzeitausbildung, verglichen mit 80 % in den Vereinigten Staaten, 77 % in Japan, 69 % in Frankreich und 49 % im Vereinigten Königreich . Auch in Bereichen wie Nebenleistungen und Lohnniveau gab es weiterhin Unterschiede zwischen Arbeitern und Angestellten. Im April 1978 beispielsweise erzielten männliche Vollzeitarbeiter im Alter von 21 Jahren und darüber einen durchschnittlichen Bruttowochenlohn von 80,70 £, während der Gegenwert für männliche Angestellte bei 100,70 £ lag.

Empire zum Commonwealth

Britische Dekolonisation in Afrika

Großbritanniens Kontrolle über sein Imperium lockerte sich in der Zwischenkriegszeit. Der Nationalismus verstärkte sich in anderen Teilen des Reiches, insbesondere in Indien und in Ägypten .

Zwischen 1867 und 1910 hatte das Vereinigte Königreich Australien, Kanada und Neuseeland den „Dominion“-Status zuerkannt (nahezu vollständige Autonomie innerhalb des Imperiums). Sie wurden Gründungsmitglieder des britischen Commonwealth of Nations ( seit 1949 als Commonwealth of Nations bekannt ), einer informellen, aber eng verbundenen Vereinigung, die dem britischen Empire nachfolgte. Beginnend mit der Unabhängigkeit Indiens und Pakistans im Jahr 1947 wurde der Rest des britischen Empire fast vollständig demontiert. Heute gehören die meisten ehemaligen britischen Kolonien zum Commonwealth, fast alle als unabhängige Mitglieder. Es gibt jedoch 13 ehemalige britische Kolonien, darunter Bermuda , Gibraltar , die Falklandinseln und andere, die sich für die Fortsetzung der Herrschaft Londons entschieden haben und als britische Überseegebiete bekannt sind .

Von den Problemen zum Belfaster Abkommen

Ein Wandgemälde in Ulster zur Unterstützung des Royal Irish Regiments

In den 1960er Jahren versuchte der gemäßigte unionistische Premierminister von Nordirland, Terence O'Neill , das System zu reformieren und den Katholiken, die 40% der Bevölkerung Nordirlands ausmachten, eine größere Stimme zu geben. Seine Ziele wurden von militanten Protestanten unter der Führung von Rev. Ian Paisley blockiert . Der zunehmende Druck von Nationalisten auf Reformen und von Gewerkschaftern, sich der Reform zu widersetzen, führte zum Erscheinen der Bürgerrechtsbewegung unter Persönlichkeiten wie John Hume , Austin Currie und anderen. Die Zusammenstöße eskalierten außer Kontrolle, da die Armee die Provisional Irish Republican Army (IRA) und die Ulster Defense Association kaum eindämmen konnte . Britische Führer befürchteten, dass ihr Rückzug ein "Doomsday-Szenario" mit weit verbreiteten kommunalen Unruhen auslösen würde, gefolgt von der Massenflucht von Hunderttausenden von Flüchtlingen. London schloss das nordirische Parlament und begann mit der direkten Herrschaft. In den 1990er Jahren führte das Scheitern der IRA-Kampagne, eine breite öffentliche Unterstützung zu gewinnen oder ihr Ziel eines britischen Rückzugs zu erreichen, zu Verhandlungen, die 1998 das " Karfreitagsabkommen" hervorbrachten . Es gewann die Unterstützung der Bevölkerung und beendete die Probleme weitgehend.

Die Wirtschaft im späten 20. Jahrhundert

Nach dem relativen Wohlstand der 1950er und 1960er Jahre erlebte das Vereinigte Königreich nach einem weltweiten Wirtschaftsabschwung in den 1970er Jahren extreme industrielle Unruhen und Stagflation ; Labour war 1964 unter Harold Wilson an die Regierung zurückgekehrt , um 13 Jahre konservativer Herrschaft zu beenden. Die Konservativen waren auf Regierung restauriert im Jahr 1970 unter Edward Heath , der die wirtschaftlichen Niedergang zu stoppen gescheitert und wurde verdrängt 1974 als Labor zur Macht unter Harold Wilson zurück. Nach Wilsons Rückkehr verschärfte sich die Wirtschaftskrise, und unter seinem Nachfolger James Callaghan lief es kaum besser .

Eine strenge Modernisierung seiner Wirtschaft begann unter dem umstrittenen Führer der Konservativen Margaret Thatcher nach ihrer Wahl als Premierminister im Jahr 1979, die eine Zeit der Aufzeichnung sah Arbeitslosigkeit als Deindustrialisierung das Ende der Großteil des Landes Säge Herstellungsindustrie, aber auch eine Zeit des wirtschaftlichen Aufschwungs als die Aktienmärkte liberalisiert und staatliche Industrien privatisiert wurden . Ihr Aufstieg an die Macht galt als symbolisches Ende der Zeit, in der die britische Wirtschaft zum "kranken Mann" Westeuropas geworden war. Auch die Inflation ging in dieser Zeit zurück und die Macht der Gewerkschaften wurde reduziert.

Kundgebung der Bergarbeiter in London, 1984

Der Bergarbeiterstreik von 1984-1985 löste jedoch das Ende des größten Teils des britischen Kohlebergbaus aus . Die Ausbeutung der Nordsee Gas und Öl in erheblichen Steuer- und Exporteinnahmen brachte den neuen wirtschaftlichen Aufschwung zu unterstützen. Dies war auch die Zeit, in der die IRA die Nordirland- Frage nach Großbritannien brachte und eine lange Bombenkampagne auf dem britischen Festland unterhielt.

Nach dem Wirtschaftsboom der 1980er Jahre kam es zwischen 1990 und 1992 nach dem wirtschaftlichen Chaos des Schwarzen Mittwochs unter der Regierung von John Major , der 1990 die Nachfolge von Margaret Thatcher angetreten hatte, zu einer kurzen, aber schweren Rezession . Im Rest der 1990er Jahre begann jedoch eine Periode eines kontinuierlichen Wirtschaftswachstums, das über 16 Jahre andauerte und unter der New Labour- Regierung von Tony Blair nach seinem erdrutschartigen Wahlsieg 1997 stark ausgeweitet wurde , wobei eine verjüngte Partei ihr Engagement für Politiken wie nukleare Abrüstung und Verstaatlichung von Schlüsselindustrien aufgegeben hatte, und keine Rücknahme der Thatcher-geführten Gewerkschaftsreformen.

Von 1964 bis 1996 hatte sich das Pro-Kopf-Einkommen verdoppelt, während der Besitz verschiedener Haushaltsgüter deutlich zugenommen hatte. 1996 besaßen zwei Drittel der Haushalte ein Auto, 82 % verfügten über eine Zentralheizung, die meisten Menschen besaßen einen Videorecorder und jedes fünfte Haus hatte einen Heimcomputer. 1971 hatten 9 % der Haushalte keinen Zugang zu Dusche oder Bad, verglichen mit nur 1 % im Jahr 1990; hauptsächlich aufgrund des Abrisses oder der Modernisierung älterer Immobilien, denen solche Einrichtungen fehlten. 1971 verfügten nur 35 % über eine Zentralheizung, während es 1990 78 % dieser Ausstattung gab. 1990 hatten 93 % der Haushalte Farbfernseher, 87 % ein Telefon, 86 % eine Waschmaschine, 80 % eine Tiefkühltruhe, 60 % hatten Videorekorder und 47% hatten Mikrowellenherde. Auch die Urlaubsansprüche seien großzügiger geworden. 1990 hatten neun von zehn Vollzeitarbeitern Anspruch auf mehr als vier Wochen bezahlten Urlaub im Jahr, während zwanzig Jahre zuvor nur zwei Drittel drei Wochen oder mehr hatten.

In der Nachkriegszeit wurden auch die Wohnverhältnisse deutlich verbessert. 1960 hatten 14 % der britischen Haushalte keine Innentoilette, während 1967 22 % aller Haushalte keine grundlegende Warmwasserversorgung hatten. In den 1990er Jahren verfügten die meisten Häuser über diese Annehmlichkeiten zusammen mit einer Zentralheizung. Von 1996–1997 bis 2006–2007 stieg das reale Median-Haushaltseinkommen um 20 %, während das reale mittlere Haushaltseinkommen um 23 % anstieg. Auch in den Jahren nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs gab es einen Wandel hin zu einer dienstleistungsorientierten Wirtschaft: 2006 waren 11 % der Erwerbstätigen im verarbeitenden Gewerbe beschäftigt, verglichen mit 25 % im Jahr 1971.

Gemeinsamer Markt (EWG), dann EU, Mitgliedschaft

Großbritanniens Wunsch, dem Gemeinsamen Markt (wie die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft in Großbritannien genannt wurde) beizutreten, wurde erstmals im Juli 1961 von der Regierung Macmillan geäußert. 1963 legte der französische Präsident Charles de Gaulle sein Veto ein . Nach anfänglichem Zögern in der Frage stellte die Labour-Regierung von Harold Wilson den zweiten Antrag des Vereinigten Königreichs (im Mai 1967) auf Beitritt zur Gemeinschaft. Wie das erste legte de Gaulle jedoch sein Veto ein.

1973, als DeGaulle weg war, verhandelte der konservative Premierminister Heath die Aufnahmebedingungen und Großbritannien trat schließlich der Gemeinschaft bei. In der Opposition war die Labour Party tief gespalten, ihr Führer Harold Wilson blieb jedoch dafür. Bei den Parlamentswahlen 1974 enthielt das Manifest der Labour Party die Zusage, die Bedingungen für die Mitgliedschaft Großbritanniens neu zu verhandeln und dann ein Referendum darüber abzuhalten, ob die neuen Bedingungen in der EG bleiben sollen. Dies war ein konstitutionelles Verfahren ohne Beispiel in der britischen Geschichte. In der anschließenden Referendumskampagne, anstatt der normalen britischen Tradition der "kollektiven Verantwortung", nach der die Regierung eine politische Position einnimmt, die alle Kabinettsmitglieder öffentlich unterstützen müssen, konnten Mitglieder der Regierung (und der konservativen Opposition) frei vertreten ihre Ansichten zu beiden Seiten der Frage. Am 5. Juni 1975 wurde ein Referendum abgehalten, und der Vorschlag, die Mitgliedschaft fortzusetzen, wurde mit großer Mehrheit angenommen.

Die Einheitliche Europäische Akte (SUP) war die erste große Überarbeitung der Römischen Verträge von 1957 . 1987 setzte die konservative Regierung unter Margaret Thatcher es in britisches Recht um.

Der Vertrag von Maastricht hat die Europäische Gemeinschaft in die Europäische Union umgewandelt . 1992 ratifizierte ihn die konservative Regierung unter John Major gegen den Widerstand seiner Hinterbänkler Maastricht Rebels .

Der Vertrag von Lissabon brachte viele Änderungen an den Verträgen der Union mit sich. Zu den wichtigsten Änderungen gehörten mehr Abstimmungen mit qualifizierter Mehrheit im Ministerrat , eine stärkere Einbeziehung des Europäischen Parlaments in den Gesetzgebungsprozess durch eine erweiterte Mitentscheidung mit dem Ministerrat, die Abschaffung des Säulensystems und die Schaffung eines Präsidenten des Europäischen Rates mit einer Amtszeit von zweieinhalb Jahre und ein Hoher Vertreter der Union für Außen- und Sicherheitspolitik , um eine gemeinsame Position zur EU-Politik zu vertreten. Durch den Vertrag von Lissabon wird auch die Menschenrechtscharta der Union, die Charta der Grundrechte , rechtsverbindlich. Der Vertrag von Lissabon führt auch zu einer Erhöhung des Stimmgewichts des Vereinigten Königreichs im Rat der Europäischen Union von 8,4 % auf 12,4 %. Im Juli 2008 genehmigte die Labour-Regierung unter Gordon Brown den Vertrag und die Königin ratifizierte ihn.

Dezentralisierung für Schottland und Wales

Am 11. September 1997 (am 700. Jahrestag des schottischen Sieges über die Engländer in der Schlacht von Stirling Bridge ) wurde ein Referendum über die Einrichtung eines dezentralisierten schottischen Parlaments abgehalten . Dies führte zu einem überwältigenden „Ja“ sowohl zur Einrichtung des Parlaments als auch zur Gewährung begrenzter steuervariabler Befugnisse. Eine Woche später wurde in Wales ebenfalls ein Referendum über die Einrichtung einer walisischen Versammlung verabschiedet, allerdings mit sehr knapper Mehrheit. Die ersten Wahlen fanden 1999 statt und diese Gremien nahmen ihre Tätigkeit auf. Die Schaffung dieser Gremien hat die Unterschiede zwischen den Ländern des Vereinigten Königreichs insbesondere in Bereichen wie dem Gesundheitswesen vergrößert . Es hat auch die sogenannte West-Lothian-Frage in den Vordergrund gerückt, die beklagt, dass die Dezentralisierung für Schottland und Wales, aber nicht für England eine Situation geschaffen hat, in der schottische und walisische Abgeordnete im britischen Parlament grundsätzlich über interne Angelegenheiten abstimmen können, die die England allein, während englische Abgeordnete in ähnlichen Angelegenheiten, die Schottland und Wales betreffen, kein Mitspracherecht haben.

21. Jahrhundert

Krieg in Afghanistan und im Irak Krieg und Anschläge von 2005

Britische Streitkräfte südlich des Flughafens Basra , Irak , November 2003

Bei den Parlamentswahlen 2001 errang die Labour Party einen zweiten Sieg in Folge, obwohl die Wahlbeteiligung auf den niedrigsten Stand seit mehr als 80 Jahren sank. Später in diesem Jahr führten die Anschläge vom 11. September in den Vereinigten Staaten dazu, dass der amerikanische Präsident George W. Bush den Krieg gegen den Terror begann , beginnend mit der Invasion Afghanistans mit Unterstützung britischer Truppen im Oktober 2001. Danach verlagerte sich der Fokus der USA auf den Irak. Tony Blair überzeugte die Labour- und Konservativen Abgeordneten , trotz riesiger Antikriegsmärsche in London und Glasgow für die Unterstützung der Invasion des Irak 2003 zu stimmen . 46.000 britische Soldaten, ein Drittel der Gesamtstärke der Landstreitkräfte der Armee, wurden zur Unterstützung der Invasion des Irak eingesetzt, und danach waren die britischen Streitkräfte für die Sicherheit im Südirak verantwortlich. Alle britischen Streitkräfte wurden 2010 abgezogen.

Der Premierminister der Labour Party, Tony Blair, gewann die britischen Parlamentswahlen 2005 und eine dritte Amtszeit in Folge. Am 7. Juli 2005 kam es in London zu einer Serie von vier Selbstmordattentaten , bei denen 52 Pendler zusammen mit den vier Attentätern getötet und Hunderte weitere verletzt wurden.

Nationalistische Regierung in Schottland

2007 war der erste Wahlsieg der für die Unabhängigkeit befürwortenden Scottish National Party (SNP) bei den Wahlen zum schottischen Parlament . Sie bildeten eine Minderheitsregierung mit Plänen, vor 2011 ein Referendum abzuhalten, um ein Mandat zu erlangen, "um mit der Regierung des Vereinigten Königreichs zu verhandeln, um die Unabhängigkeit Schottlands zu erreichen ". Die meisten Meinungsumfragen zeigen, dass Minderheiten die Unabhängigkeit unterstützen, obwohl die Unterstützung je nach Art der Frage variiert. Die Reaktion der unionistischen Parteien bestand darin, die Calman-Kommission einzurichten , um die weitere Übertragung von Befugnissen zu prüfen , eine Position, die vom Premierminister unterstützt wurde.

Als Reaktion auf die Ergebnisse der Überprüfung kündigte die britische Regierung am 25. November 2009 an, dass der schottischen Regierung neue Befugnisse übertragen werden , insbesondere in Bezug auf die Steuererhöhung und die Kreditaufnahme sowie die Durchführung der schottischen Parlamentswahlen . Diese Vorschläge wurden in einem Weißbuch mit einem neuen Schottland- Gesetz detailliert beschrieben , das vor den Wahlen in Holyrood 2015 in Kraft treten soll. Der Vorschlag wurde von den Oppositionsparteien des britischen Parlaments dafür kritisiert, dass sie vor den nächsten Parlamentswahlen keine Änderungen vorsahen . Der schottische Verfassungsminister Michael Russell kritisierte das Weißbuch, nannte es „schwach“ und erklärte, dass ihr vorgeschlagenes Referendum (Schottland) Bill 2010 , dessen eigenes Weißbuch fünf Tage später veröffentlicht werden sollte, „substanzieller“ sein würde. Laut The Independent bleiben die Whitepaper-Vorschläge von Calman Review hinter dem zurück, was normalerweise ein Referendum erfordert.

Die Wahlen 2011 brachten einen entscheidenden Sieg für die SNP, die in der Lage war, eine Mehrheitsregierung zu bilden, die ein Referendum über die Unabhängigkeit abhalten wollte. Innerhalb weniger Stunden nach dem Sieg garantierte Premierminister David Cameron, dass die britische Regierung einem solchen Referendum keine rechtlichen oder politischen Hindernisse in den Weg legen werde. Einige unionistische Politiker, darunter der ehemalige Labour First Minister Henry McLeish , haben auf die Situation mit dem Argument reagiert, dass Schottland als Alternative zur Unabhängigkeit „ Devo-Max “ angeboten werden sollte , und der Erste Minister Alex Salmond hat seine Bereitschaft signalisiert, es in das Referendum aufzunehmen Stimmzettel.

Die Wirtschaftskrise 2008

Im Zuge der Weltwirtschaftskrise von 2008 schrumpfte die britische Wirtschaft und verzeichnete 2009 ein negatives Wirtschaftswachstum. Die Ankündigung im November 2008, dass die Wirtschaft erstmals seit Ende 1992 geschrumpft sei, beendete 16 Jahre ununterbrochener Wirtschafts Wachstum. Zu den Ursachen zählten das Ende der leichten Kreditvergabe der Vorjahre, der Rückgang des Verbrauchs und eine erhebliche Abwertung des Pfund Sterling (die zwischen Januar 2008 und Januar 2009 gegenüber dem Euro um 25 % gefallen war), was zu erhöhten Importkosten, insbesondere bei Öl, führte.

Am 8. Oktober 2008 kündigte die britische Regierung ein Bankenrettungspaket von rund 500 Milliarden Pfund (damals 850 Milliarden Dollar) an. Der Plan umfasste drei Teile: 200 Milliarden Pfund Sterling, die den Banken im Rahmen des Special Liquidity Scheme der Bank of England zur Verfügung gestellt werden sollten ; die Regierung sollte die Marktkapitalisierung der Banken durch den Bankenrekapitalisierungsfonds mit anfänglich 25 Milliarden Pfund Sterling erhöhen und bei Bedarf weitere 25 Milliarden Pfund Sterling bereitstellen; und die Regierung sollte vorübergehend alle anrechenbaren Kredite zwischen britischen Banken bis zu rund 250 Mrd. GBP übernehmen. Nachdem Großbritannien im vierten Quartal 2009 offiziell die Rezession überwunden hatte und damit sechs aufeinanderfolgende Quartale des wirtschaftlichen Niedergangs beendete, entschied sich die Bank of England gegen eine weitere quantitative Lockerung .

Die Koalitionsregierung von 2010

Die Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich vom 6. Mai 2010 führten zum ersten nicht besetzten Parlament seit 1974, wobei die Konservative Partei die meisten Sitze gewann, aber die für eine Gesamtmehrheit erforderlichen 326 Sitze nicht erreichte. Daraufhin einigten sich die Konservativen und die Liberaldemokraten auf die Bildung der ersten Koalitionsregierung für Großbritannien seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs, wobei David Cameron Premierminister und Nick Clegg stellvertretender Premierminister werden sollte.

Unter der Koalitionsregierung, britische Militärflugzeuge nahmen an der UN-mandatierten Intervention im 2011 libyschen Bürgerkrieg , insgesamt 3.000 Luft fliegen Einsätze gegen Kräften , die loyal zum libyschen Diktator Muammar al - Gaddafi zwischen März und Oktober auch 2011. 2011 sah England leiden beispiellos Anfang August kam es in den Großstädten zu Unruhen , bei denen fünf Menschen ums Leben kamen und Sachschäden im Wert von über 200 Millionen Pfund anrichteten.

Ende Oktober 2011 werden die Premierministern der Commonwealth Realms stimmten die Gleichstellung der Geschlechter in der gewähren Thronfolge , die männlich-Präferenz endet Erstgeburtsrecht , die vom Mandat wurde Act of Settlement 1701 . Die Änderung wird nach ihrer Verabschiedung auch das Verbot der Heirat des Monarchen mit einem Katholiken beenden.

Schottisches Unabhängigkeitsreferendum 2014

Pro-Unabhängigkeitsmarsch in Glasgow , Schottland im Mai 2018

Am 18. September fand in Schottland ein Referendum darüber statt, ob das Vereinigte Königreich verlassen und ein unabhängiger Staat werden soll. Die drei UK-weite politische Parteien-Labor, Konservative und Liberaldemokraten-warben zusammen als Teil der Better Together - Kampagne , während die für die Unabhängigkeit Scottish National Party die treibende Kraft in der war ja Schottland Kampagne zusammen mit der Scottish Green Party und dem Schottische Sozialistische Partei . Tage vor der Abstimmung, nach Abschluss der Meinungsumfragen, gaben die drei Führer der Better Together-Partei „The Vow“ heraus , ein Versprechen von mehr Befugnissen für Schottland im Falle eines Nein. Das Referendum führte dazu, dass Schottland mit 55% zu 45% dafür stimmte, Teil des Vereinigten Königreichs zu bleiben.

Wahl 2015

Die Wahlen 2015 fanden am 7. Mai 2015 statt, wobei Umfragen vor den Wahlen alle ein enges Rennen und ein hängendes Parlament vorhersagten. Das überraschende Ergebnis in der Nacht war ein klarer Sieg der Konservativen Partei: Mit 37% der Stimmen gewannen sie mit 331 der 650 Sitze eine knappe Gesamtmehrheit im Parlament.

Das andere bedeutendste Ergebnis der Wahl war, dass die Scottish National Party alle bis auf drei der 59 Sitze in Schottland gewann, ein Zuwachs von 50. Dies war weithin prognostiziert, da Meinungsumfragen nach der Unabhängigkeit 2014 einen Anstieg der Unterstützung für die SNP verzeichneten Referendum, und die Mitgliedschaft in der SNP-Partei hatte sich von 25.000 auf über 100.000 mehr als vervierfacht, was bedeutet, dass jeder 50. Einwohner Schottlands Parteimitglied war.

Labour erlitt seine schlimmste Niederlage seit 1987, erhielt nur 31 % der Stimmen und verlor 40 seiner 41 Sitze in Schottland. Die Liberaldemokraten verloren 49 ihrer 57 Sitze, wie sie für ihre Entscheidung bestraft wurden im Jahr 2010 eine Koalition mit den Konservativen zu bilden UK Independence Party (UKIP), scharen Wähler gegen die Europäische Union und gegen die unkontrollierte Einwanderung sicherte 13% die Abstimmung und wurde in über 115 Rennen Zweiter, gewann aber nur einen Sitz im Parlament. Cameron hatte ein Mandat für seine Sparpolitik, um die Größe der Regierung zu verkleinern, und eine Herausforderung im Umgang mit Schottland. Auch die Grüne Partei von England und Wales verzeichnete einen Anstieg der Unterstützung, behielt jedoch nur ihre Zustimmung.

EU-Referendum 2016

Eine Pro-EU-Demonstration in Birmingham im September 2018

Am 20. Februar 2016 kündigte der britische Premierminister David Cameron an, dass nach jahrelangem Wahlkampf der Euroskeptiker am 23. Juni 2016 ein Referendum über die Mitgliedschaft Großbritanniens in der Europäischen Union stattfinden werde . Debatten und Kampagnen von Parteien, die sowohl "Remain" ( Großbritannien stärker in Europa ) als auch "Leave" ( Vote Leave ) unterstützen, konzentrierten sich auf Bedenken in Bezug auf Handel und den europäischen Binnenmarkt , Sicherheit, Migration und Souveränität. Das Ergebnis des Referendums war mit 51,9% der Wähler für den Austritt aus der EU. David Cameron trat am 13. Juli aus dem Parlament zurück, was dazu führte, dass Theresa May seine Nachfolge als Premierminister antrat.

Das Vereinigte Königreich blieb vorerst Mitglied der EU, berief sich jedoch am 29. März 2017 auf Artikel 50 des Vertrags von Lissabon . Damit wurden Verhandlungen über ein Austrittsabkommen aufgenommen, das nicht länger als zwei Jahre dauern soll (es sei denn, der Rat und das Vereinigte Königreich einigen sich auf Verhandlungsfrist verlängern), bevor ein am 29. März 2019 angestrebter, später bis zum 31. Oktober 2019 verlängerter Austritt aus der Europäischen Union ( Brexit ) vorgesehen ist.

Die Debatte um den Brexit wurde hitzig. Während der Kampagne zum Referendum 2016 wurde Boris Johnson zu einem führenden Befürworter von Vote Leave und erklärte: „Ich fürchte, die EU ist ein arbeitsplatzvernichtender Motor. Sie können es überall in Südeuropa sehen, Sie können es leider sehen.“ , in unserem Land". Ein Sieg für den Brexit, argumentierte er, wäre für Großbritannien ein "Tag der Unabhängigkeit", wenn es die Europäische Union verlässt. Bis 2019 war Johnson Premierminister und drängte mit Nachdruck auf einen Austritt am 31. Oktober 2019. Die Gegner warnten vor Chaos. Der politische Kommentator Jonathan Freedland argumentierte im Spätsommer 2019, das Großbritannien des Jahres 2019 sei „im Griff eines Populismus, der die Normen und Zwänge der liberalen Demokratie mit Füßen tritt, der einen kollektiven Akt der Selbstverletzung ohne Präzedenzfall erwägt, das heißt“ sich auf Störungen, Engpässe, sogar in Friedenszeiten unbekannte zivile Unruhen gefasst zu machen. Dies ist nicht die Folge eines unvermeidlichen Krieges oder einer unvorhergesehenen Naturkatastrophe, sondern ist vollständig selbst gemacht."

Covid-19 Pandemie

Obwohl spätere Berichte darauf hindeuteten, dass es möglicherweise einige Fälle von Ende 2019 gab, wurde bestätigt, dass sich COVID-19 Ende Januar 2020 in Großbritannien ausbreitete, wobei die ersten bestätigten Todesfälle im März erfolgten. Das Land war zunächst relativ langsam bei der Umsetzung von Beschränkungen. Nachfolgende epidemiologische Analysen zeigten, dass Anfang 2020 über 1000 SARS-CoV-2-Linien von internationalen Reisenden nach Großbritannien gelangten, hauptsächlich durch Ausbrüche in anderen Teilen Europas , was zu zahlreichen Clustern führte, die die Bemühungen zur Kontaktverfolgung überforderten. Am 23. März wurde eine gesetzlich erzwungene Anordnung zum Aufenthalt zu Hause oder eine Sperrung eingeführt. Im späten Frühjahr und Frühsommer dieses Jahres wurden die Beschränkungen in ganz Großbritannien stetig gelockert. Die Epidemie in Großbritannien Anfang 2020 war zu dieser Zeit eine der größten und tödlichsten weltweit.

Schild, das die Öffentlichkeit ermutigt, zu Hause zu bleiben und unnötige Reisen in Leicester im Januar 1921 zu vermeiden

Bis zum Herbst nahmen die COVID-19-Fälle wieder zu. Dies führte zur Schaffung neuer Vorschriften zusammen mit der Einführung des Konzepts einer lokalen Sperrung, einer Abweichung der Beschränkungen an einem spezifischeren geografischen Standort als in den vier Ländern des Vereinigten Königreichs. Später in dieser Saison fanden in Wales, England und Nordirland Lockdowns statt. Es wird angenommen, dass eine neue Variante des Virus etwa im September 2020 in Kent entstanden ist . Nachdem die Beschränkungen aufgehoben wurden, verbreitete sich die neuartige Variante schnell in ganz Großbritannien. Seine erhöhte Übertragbarkeit trug zu einer anhaltenden Zunahme der täglichen Infektionen bei. Der NHS war bis Ende Dezember stark belastet. Dies führte zu einer Verschärfung der Beschränkungen in ganz Großbritannien.

Der erste COVID-19-Impfstoff wurde zugelassen und begann Anfang Dezember mit der Einführung in Großbritannien. Bis Mitte Februar wurden 15 Millionen Impfstoffdosen überwiegend an die am stärksten durch das Virus gefährdeten Personen verabreicht. Sechs Monate später waren mehr als 75 % der Erwachsenen in Großbritannien vollständig gegen COVID-19 geimpft. Ab Ende Februar begannen die Beschränkungen zu lockern, und im August waren fast alle in Großbritannien beendet. Eine dritte Welle täglicher Infektionen begann im Juli 2021 aufgrund des Eintreffens und der schnellen Ausbreitung der hoch übertragbaren SARS-CoV-2 Delta-Variante . Durch Massenimpfungen blieben die Todesfälle und Krankenhauseinweisungen jedoch weiterhin auf einem viel niedrigeren Niveau als in den vorherigen Wellen.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Weiterlesen

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"Auf der Suche nach Primärressourcen für die moderne britische Geschichte"

Wissenschaftliche Zeitschriften

Rückblick auf die Agrargeschichte
Anglikanische und bischöfliche Geschichte
Albion
Britische katholische Geschichte
Großbritannien und die Welt , ehemals British Scholar
Englischer historischer Rückblick
Das historische Journal
Geschichte heute , beliebt
Geschichtswerkstatt-Journal
Zeitschrift für Britische Studien
Journal of Scottish Historical Studies , ehemals schottische Wirtschafts- und Sozialgeschichte
Notizen und Aufzeichnungen der Royal Society , Geschichte der Wissenschaft
Vergangenheit & Gegenwart
Studio Hibernica
Der schottische historische Rückblick
Stadtgeschichte
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Anmerkungen

Verweise

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Geschichtsschreibung

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