Herman Branson- Herman Branson

Herman Russell Branson (14. August 1914 – 7. Juni 1995) war ein US-amerikanischer Physiker , Chemiker , der vor allem für seine Forschungen über die Proteinstruktur der Alpha-Helix bekannt war , und war auch Präsident von zwei Colleges.

Frühen Lebensjahren

Branson erhielt 1936 seinen BS vom Virginia State College und seinen Ph.D. in Physik von der University of Cincinnati , unter der Leitung von Boris Podolsky , im Jahr 1939. Seine Doktorarbeit bestand aus drei Teilen, der erste befasste sich mit der Wechselwirkung von Röntgenstrahlen mit Tubifex tubifex (oder Schlammwurm), der zweite mit Design und Konstruktion eines Röntgenintensitätsmessgeräts und der dritte Abschnitt über die Quantisierung der Masse mit der Dirac-Gleichung . Nach einem Aufenthalt an der Dillard University wechselte er 1941 als Assistenzprofessor für Physik und Chemie an die Howard University . Als Wissenschaftler hat Branson maßgeblich dazu beigetragen, wie Proteine ​​funktionieren und wie sie zu Krankheiten wie der Sichelzellenanämie beitragen. Er blieb 27 Jahre bei Howard, nahm immer wichtigere Positionen ein, wurde schließlich Leiter der Physikabteilung, Direktor eines Programms für experimentelle Wissenschaft und Mathematik und arbeitete am Office of Naval Research and Atomic Energy Commission Projects in Physics an der Howard University. Zu seinen Studenten gehörte Marie Maynard Daly, die als erste farbige Frau in den Vereinigten Staaten in Chemie promovierte.

An der Proteinstruktur arbeiten

1948 nahm Branson Urlaub und verbrachte einige Zeit am California Institute of Technology im Labor des Chemikers Linus Pauling . Dort wurde er Arbeit an der Struktur von Proteinen zuzugeordnet, speziell seine mathematischen Fähigkeiten zu nutzen möglich zu bestimmen , spiralförmige Strukturen , die sowohl die verfügbaren Röntgen passen würden Kristallographie - Daten und eine Reihe von chemischen Einschränkungen umrissen durch Pauling. Nach einigen Monaten der Arbeit reichte Branson einen Bericht ein, in dem die möglichen Strukturen auf zwei Helices eingeengt wurden: eine engere Spirale, die Pauling als "Alpha" bezeichnet, und eine lockerere Helix, die als "Gamma" bezeichnet wird. Branson kehrte dann zu Howard zurück, um an anderen Projekten zu arbeiten. Einige Monate später erhielt er einen Brief von Pauling zusammen mit einem Manuskriptentwurf eines Papiers, das die beiden Helixe detailliert beschreibt, wobei Branson als dritter Autor aufgeführt ist (nach Pauling und seinem Assistenten Robert Corey , dem Experten des Labors für die Umwandlung von Röntgendaten in präzise Modelle). . Pauling bat um Vorschläge. Branson antwortete in einem Brief, dass es wie geschrieben in Ordnung sei, genehmigte die Einreichung bei den Proceedings of the National Acaademy of Sciences und bat um 25 Vorabdrucke bei der Veröffentlichung.

Spätere Karriere und Kontroverse

Branson machte eine bedeutende Karriere und war schließlich von 1968 bis 1970 Präsident der Central State University in Wilberforce, Ohio, und dann bis zu seiner Pensionierung 1985 Präsident der Lincoln University half 1990 bei der Gründung der National Association for Equal Opportunity in Higher Education .

1984 schrieb Branson an die Pauling-Biographen Victor und Mildred Goertzel und deutete an, dass sein Beitrag zur Alpha-Helix größer gewesen sei, als in der Abschlussarbeit angegeben. „Ich brachte meine Arbeit zu Pauling, der mir sagte, dass er der Meinung war, dass sie [die vorgeschlagenen Alpha- und Gamma-Helixe] zu eng seien, dass er dachte, dass ein Proteinmolekül einen viel größeren Radius haben sollte, damit Wassermoleküle hineinpassen und die Protein anschwellen lassen", schrieb er. "Ich ging zurück und arbeitete erfolglos daran, eine solche Struktur zu finden." Als er Paulings Notiz mit dem Manuskriptentwurf erhielt, schrieb Branson: "Ich interpretierte diesen Brief als Feststellung, dass Alpha und Gamma in meiner Arbeit korrekt waren und dass die nachfolgende Arbeit auf Bereinigung oder Überprüfung bestand. Die Unterschiede waren null." Er fügte in seinem Brief an die Goertzels hinzu, dass er die spätere Aufmerksamkeit, die Pauling und Corey gewidmet wurde, "übel nahm". Die konservative Watchdog-Gruppe Accuracy in Media bezog sich auf den Vorfall bei einem Angriff auf Pauling im Jahr 1994. Die verfügbaren Aufzeichnungen, der historische Kontext, das Wissen über die beteiligten Persönlichkeiten und die Studien über Paulings Labor und Methoden zu dieser Zeit haben die meisten Historiker dazu veranlasst, mehr Anerkennung zu zollen zu Pauling und Corey.

Verweise