Harold Israel- Harold Israel
Harold Israel (1903–1964) war ein umherziehender ehemaliger Soldat, der zu Unrecht des Mordes an einem Priester in Bridgeport, Connecticut im Jahr 1924 beschuldigt wurde . Die Anklage gegen Israel wurde vom Staatsanwalt Homer Stille Cummings , der später Generalstaatsanwalt der Vereinigten Staaten wurde, abgewiesen .
Der Fall, der nationale Aufmerksamkeit erregte, wurde 1947 zur Grundlage für einen Film von Elia Kazan , Boomerang! . Die israelische Staatsanwaltschaft wurde im Bericht der Wickersham-Kommission über die Strafverfolgung in den Vereinigten Staaten gelobt, in dem die Verhörmethoden der Polizei kritisiert wurden.
Der Fall
Das Verbrechen
Israel, ein Landstreicher und ehemaliger Soldat, wurde am Abend des 4. Februar 1924 des Mordes an Pater Hubert Dahme, einem beliebten katholischen Priester, an der Kreuzung der High Street und der Main Street in der Innenstadt von Bridgeport angeklagt. Zwölftausend Menschen nahmen an der Beerdigung teil . Zeitungen drängten die Behörden, den Mörder zu finden, und die Polizei führte eine intensive Suche nach dem Täter durch. Acht Tage später wurde Israel des Mordes angeklagt, das in Norwalk, Connecticut, wegen Waffenbesitzes festgenommen worden war. Er wurde als "vorübergehend mittellos und eine Person mit niedriger Mentalität vom Idiotentyp" beschrieben.
Strafverfolgung
Homer Cummings , der Staatsanwalt, sagte, die Beweise seien so stark, dass "zumindest auf den ersten Blick ein nahezu perfekter Fall zu sein schien". Israel erfüllte die allgemeine körperliche Beschreibung des Schützen, befand sich zum Zeitpunkt der Schießerei in der Nähe und war im Besitz einer Waffe, von der die Polizei glaubt, dass sie bei dem Verbrechen verwendet wurde, einem schwarzen Revolver vom Kaliber .32. Der Polizeifall umfasste Identifizierungen von sieben Augenzeugen, und Israel gestand das Verbrechen, widerrief jedoch später und beteuerte seine Unschuld.
Bei der Anklage am 27. Mai 1924 gab Cummings eine Nolle Prosequi- Erklärung ein , ließ den Fall effektiv fallen und fuhr fort, die von der Polizei von Bridgeport in einer 90-minütigen Präsentation vor dem Gericht zusammengestellten Beweise zu diskreditieren.
Cummings widerlegte das Indizienverfahren gegen Israel, das wegen des Besitzes des Revolvers Kaliber .32 eine 90-tägige Gefängnisstrafe verbüßte, und sagte, dass das Geständnis von einer Person mit verminderter geistiger Leistungsfähigkeit erzwungen wurde. Drei Ärzte hatten festgestellt, dass Israel erschöpft und überwältigt war, und Israel sagte, er hätte alles gestanden, nur um etwas Schlaf zu bekommen. Cummings rief Sachverständige an, die die ballistischen Beweise untergruben.
Cummings sagte dem Gericht, dass "es für einen Staatsanwalt genauso wichtig ist, die großen Befugnisse seines Amtes zu nutzen, um Unschuldige zu schützen, wie die Schuldigen zu verurteilen."
Rückschlag
Cummings 'Entscheidung, den Fall fallen zu lassen, überraschte und empörte die Polizei von Bridgeport, und Cummings erhielt Kritik von der Demokratischen Partei , wo er ein nationaler Ausschussmitglied war. Obwohl er von Franklin D. Roosevelt , dem ehemaligen stellvertretenden Marineminister, brüskiert wurde , wurde er jedoch von Roosevelt zu seinem ersten Generalstaatsanwalt gewählt.
Spätere Rechtfertigung
Der Fall wurde nie gelöst. Im Jahr 1954 gab ein Einwohner von Bridgeport zu, Zeuge des Mordes gewesen zu sein, sagte, dass er mit dem Tod bedroht wurde, wenn er darüber sprach, und sagte, dass Israel nicht der Mörder sei.
Späteres Leben
Israel heiratete später und hatte "ein Haus, einen Ford, eine Frau und ein Kind". Im Bumerang! , das größtenteils in Stamford, Connecticut gedreht wurde , wurde die auf Israel basierende Figur von Arthur Kennedy gespielt .