Fall von Saigon - Fall of Saigon

Fall von Saigon
Teil der Frühjahrsoffensive 1975 des Zweiten Indochinakrieges (Vietnamkrieg)
Saigon-hubert-van-es.jpg
CIA Offizier hilft Evakuierten auf einer Leiter auf einem Air America - Hubschrauber an 22 Gia Long Street am 29. April 1975.
Datum 30. April 1975 ( 1975-04-30 )
Standort
Saigon , Südvietnam
(heute Ho-Chi-Minh-Stadt , Vietnam ) 10.8231°N 106.6297°E
10°49′23″N 106°37′47″E /  / 10.8231; 106.6297 ( Saigon, Südvietnam (heute Ho-Chi-Minh-Stadt, Vietnam) )
Ergebnis

Sieg der Nordvietnamesen

Kriegführende
 Nordvietnam Vietcong und PRG
Provisorische Revolutionäre Regierung der Republik Südvietnam
 Südvietnam
Unterstützt von : Vereinigte Staaten
 
Kommandanten und Führer
Lê Duẩn
Võ Nguyên Giáp
Văn Tiến Dũng
Trần Văn Trà
Lê Đức Anh
Nguyễn Hữu An
Lê Trọng Tấn
Dương Văn Minh
Vũ Văn Mẫu
Nguyễn Hữu Hạnh
Nguyễn Phước Vĩnh Lộc
Lê Nguyên Vỹ
Lâm Văn Phát
Lý Tòng Bá
Stärke
120.000 31.000

Der Fall von Saigon , auch bekannt als die Befreiung von Saigon von Nordvietnamesen, war die Einnahme von Saigon , der Hauptstadt Südvietnams , durch die Volksarmee von Vietnam (PAVN) und den Vietcong am 30. April 1975. Das Ereignis markierte die Ende des Vietnamkrieges und Beginn einer Übergangsphase zur formellen Wiedervereinigung Vietnams in die Sozialistische Republik Vietnam .

Die PAVN, unter dem Kommando von General Văn Tiến Dũng , begann ihren letzten Angriff auf Saigon am 29. April 1975 mit der Armee der Republik Vietnam (ARVN) Truppen unter dem Kommando von General Nguyen Van Toàn einen schweren Artilleriebeschuss leiden. Am Nachmittag des nächsten Tages hatte die PAVN die wichtigen Punkte der Stadt besetzt und ihre Flagge über dem südvietnamesischen Präsidentenpalast gehisst . Die Stadt wurde nach dem verstorbenen nordvietnamesischen Präsidenten Hồ Chí Minh in Hồ Chí Minh City umbenannt .

Der Einnahme der Stadt ging die Operation Frequent Wind voraus , die Evakuierung fast des gesamten amerikanischen Zivil- und Militärpersonals in Saigon sowie Zehntausender südvietnamesischer Zivilisten, die mit der Republik Vietnam in Verbindung gebracht worden waren. Einige Amerikaner entschieden sich, nicht evakuiert zu werden. Bodenkampfeinheiten der Vereinigten Staaten hatten Südvietnam mehr als zwei Jahre vor dem Fall von Saigon verlassen und standen weder bei der Verteidigung von Saigon noch bei der Evakuierung zur Verfügung. Die Evakuierung war die größte Helikopter-Evakuierung der Geschichte. Neben der Flucht von Flüchtlingen trugen das Kriegsende und die Einführung neuer Regeln durch die Kommunisten zu einem Bevölkerungsrückgang der Stadt bei.

Namen

Diesen Ereignissen wurden verschiedene Namen gegeben. Die vietnamesische Regierung nennt ihn offiziell den „ Tag der Befreiung des Südens für die nationale Wiedervereinigung “ ( vietnamesisch : Giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước ) oder „Tag der Befreiung“ ( Ngày Giải Phóng ), aber der Begriff „Fall of Saigon“ ist wird häufig in westlichen Konten verwendet. Er wird „ Ngày mất nước “ (Tag, an dem wir das Land verloren), „ Tháng Tư Đen “ (Schwarzer April), „Nationaler Tag der Schande“ ( Ngày Quốc Nhục ) oder „Nationaler Tag der Ressentiments“ ( Ngày Quốc Hận ) genannt. . von vielen Übersee-Vietnamesen , die Flüchtlinge aus dem Kommunismus waren.

Auf Vietnamesisch ist es auch unter dem neutralen Namen „30. April 1975 Vorfall“ ( Sự kiện 30 tháng 4 năm 1975 ) oder einfach „30. April“ ( 30 tháng 4 ) bekannt.

Vormarsch der Nordvietnamesen

Situation Südvietnams vor der Einnahme von Saigon (unten rechts) am 30. April 1975

Die Geschwindigkeit, mit der die südvietnamesische Position 1975 zusammenbrach, überraschte die meisten amerikanischen und südvietnamesischen Beobachter und wahrscheinlich auch die Nordvietnamesen und ihre Verbündeten. So zeigte beispielsweise ein von der Central Intelligence Agency (CIA) und dem US Army Intelligence erstelltes und am 5. März veröffentlichtes Memo , dass Südvietnam die gegenwärtige Trockenzeit – also mindestens bis 1976 – durchhalten könnte schwer im Irrtum. Noch als dieses Memo veröffentlicht wurde, bereitete General Dũng eine Großoffensive im zentralen Hochland von Vietnam vor, die am 10. März begann und zur Gefangennahme von Buôn Ma Thuột führte . Die ARVN begann einen ungeordneten und kostspieligen Rückzug, in der Hoffnung, ihre Truppen umzusiedeln und den südlichen Teil Südvietnams südlich des 13. Breitengrades zu halten .

Unterstützt von Artillerie und Panzern marschierte die PAVN weiter in Richtung Saigon und eroberte Ende März die großen Städte im Norden Südvietnams – Huế am 25. und Đà Nẵng am 28. Auf dem Weg dorthin zerstörten ungeordnete südvietnamesische Rückzugsgebiete und die Flucht von Flüchtlingen – es waren mehr als 300.000 in Đà Nẵng – die südvietnamesischen Aussichten auf eine Wende. Nach dem Verlust von Đà Nẵng waren diese Aussichten bereits von amerikanischen CIA-Offizieren in Vietnam als nicht existent abgetan worden, die glaubten, dass nichts anderes als B-52- Angriffe gegen Hanoi möglicherweise die Nordvietnamesen aufhalten könnten.

Am 8. April schickte ihm das nordvietnamesische Politbüro , das Dũng im März zur Vorsicht empfohlen hatte, „unermüdliche Tatkraft beim Angriff bis ins Herz von Saigon“. Am 14. April benannten sie die Kampagne nach dem Revolutionsführer Hồ Chí Minh in "Hồ Chí Minh Kampagne" um , in der Hoffnung, sie noch vor seinem Geburtstag am 19. Mai abzuschließen. Unterdessen konnte Südvietnam keine signifikante Erhöhung der Militärhilfe von den Vereinigten Staaten erhalten, was die Hoffnungen von Präsident Nguyễn Văn Thiệu auf eine erneute amerikanische Unterstützung zunichte machte.

Am 9. April erreichte PAVN Kräfte Xuân Lộc , die letzte Verteidigungslinie vor Saigon, wo die ARVN 18. Abteilung einen erfundenen letzten Stand und die Stadt durch heftige Kämpfe für 11 Tage gehalten. Die ARVN zog sich schließlich am 20. April aus Xuân Lộc zurück, nachdem sie der PAVN schwere Verluste zugefügt hatte, und Präsident Thiệu trat am 21. April in einer tränenreichen Fernsehankündigung zurück, in der er die Vereinigten Staaten dafür verurteilte, dem Süden nicht zu helfen. Die nordvietnamesische Frontlinie war jetzt nur noch 42 km von der Innenstadt von Saigon entfernt. Der Sieg bei Xuân Lộc, der viele südvietnamesische Truppen aus dem Mekong-Delta gezogen hatte , öffnete den Weg für die PAVN, Saigon einzukreisen, und sie taten dies bald, indem sie bis zum 27. April 100.000 Soldaten in Position um die Stadt brachten. Da die ARVN nur wenige Verteidiger hatte, war das Schicksal der Stadt effektiv besiegelt.

Der Kommandant des ARVN III. Korps , General Toàn , hatte fünf Widerstandszentren zur Verteidigung der Stadt organisiert. Diese Fronten waren so verbunden, dass sie einen Bogen bildeten, der das gesamte Gebiet westlich, nördlich und östlich der Hauptstadt umschloss. Die nordwestlich gelegene Cu-Chi- Front wurde von der 25. Division verteidigt ; die Binh-Duong- Front im Norden war der 5. Division unterstellt ; die Bien-Hoa- Front im Nordosten wurde von der 18. Division verteidigt; die Front von Vung Tau und 15 Route im Südosten wurde von der 1. Luftlandedivision und einem Bataillon der 3. Division gehalten ; und die Long-An- Front, für die das Militärbezirkskommando der Hauptstadt verantwortlich war, wurde von Elementen der reformierten 22. Division verteidigt . Die südvietnamesischen Verteidigungskräfte um Saigon umfassten insgesamt etwa 60.000 Soldaten. Als der Exodus jedoch nach Saigon gelangte, waren mit ihnen viele ARVN-Soldaten, die die "Männer unter Waffen" in der Stadt auf über 250.000 anwachsen ließen. Diese Einheiten waren meist angeschlagen und führerlos, was die Stadt in weitere Anarchie stürzte.

Evakuierung

Die raschen Vorstöße der PAVN im März und Anfang April führten in Saigon zu wachsender Besorgnis, dass die Stadt, die während des Krieges recht friedlich gewesen war und deren Bevölkerung relativ wenig Leid erlitten hatte, bald direkt angegriffen werden würde. Viele befürchteten, dass, sobald die Kommunisten die Kontrolle über die Stadt erlangten, ein Blutbad der Repressalien stattfinden würde. 1968 hatten PAVN- und VC-Truppen Huế fast einen Monat lang besetzt. Nach der Abwehr der Kommunisten hatten amerikanische und ARVN-Truppen Massengräber gefunden . Eine Studie zeigte, dass die VC ARVN-Offiziere, Katholiken, Intellektuelle und Geschäftsleute sowie andere mutmaßliche Konterrevolutionäre ins Visier genommen hatte. In jüngerer Zeit waren acht Amerikaner, die in Buôn Ma Thuột gefangen genommen worden waren, verschwunden, und Berichte über Enthauptungen und andere Hinrichtungen sickerten aus Huế und Đà Nẵng durch, meist angespornt durch Regierungspropaganda. Die meisten Amerikaner und Bürger anderer mit den Vereinigten Staaten verbündeter Länder wollten die Stadt vor dem Untergang evakuieren, und viele Südvietnamesen, insbesondere diejenigen, die mit den Vereinigten Staaten oder der südvietnamesischen Regierung verbunden sind, wollten ebenfalls gehen.

Bereits Ende März verließen einige Amerikaner die Stadt. Flüge aus Saigon, die unter normalen Umständen leicht gebucht wurden, waren voll. Im Laufe des Aprils beschleunigte sich die Evakuierung, als das Verteidigungsattaché-Büro (DAO) begann, nicht unbedingt erforderliches Personal auszufliegen. Viele der DAO angegliederte Amerikaner weigerten sich, ohne ihre vietnamesischen Freunde und Angehörigen zu gehen, zu denen auch ihre Ehefrauen und Kinder gehörten. Es war illegal für die DAO, diese Leute auf amerikanischen Boden zu bringen, und dies verlangsamte zunächst die Abflugrate, aber schließlich fing die DAO an, undokumentierte Vietnamesen illegal zur Clark Air Base auf den Philippinen zu fliegen .

Am 3. April kündigte Präsident Gerald Ford die „ Operation Babylift “ an, die etwa 2.000 Waisenkinder aus dem Land evakuieren soll. Eines der Lockheed C-5 Galaxy- Flugzeuge, die an der Operation beteiligt waren, stürzte ab , tötete 155 Passagiere und Besatzungsmitglieder und verringerte die Moral des amerikanischen Personals ernsthaft. Zusätzlich zu den über 2.500 von Babylift evakuierten Waisenkindern führte die Operation New Life zur Evakuierung von über 110.000 vietnamesischen Flüchtlingen. Die letzte Evakuierung war die Operation Frequent Wind, bei der 7.000 Menschen mit Hubschraubern aus Saigon evakuiert wurden.

Amerikanische Regierung plant endgültige Evakuierung

Zu diesem Zeitpunkt hatte die Ford-Administration auch mit der Planung einer vollständigen Evakuierung der amerikanischen Präsenz begonnen. Die Planung wurde durch praktische, rechtliche und strategische Bedenken erschwert. Die Verwaltung war gespalten darüber, wie schnell die Evakuierungen sein sollten. Das Pentagon versuchte, so schnell wie möglich zu evakuieren, um das Risiko von Verletzten oder anderen Unfällen zu vermeiden. Der US-Botschafter in Südvietnam , Graham Martin , war technisch gesehen der Feldkommandant für jede Evakuierung, da Evakuierungen in den Zuständigkeitsbereich des Außenministeriums fallen. Martin zog den Zorn vieler im Pentagon auf sich, indem er den Evakuierungsprozess so ruhig und geordnet wie möglich halten wollte. Sein Wunsch war es, ein totales Chaos zu verhindern und die reale Möglichkeit einer Wende Südvietnams gegen die Amerikaner abzuwenden und ein totales Blutvergießen zu verhindern.

Ford genehmigte einen Plan zwischen den Extremen, bei dem alle bis auf 1.250 Amerikaner – wenige genug, um in einer einzigen Helikopter-Luftbrücke entfernt zu werden – schnell evakuiert werden würden; die restlichen 1.250 würden erst abreisen, wenn der Flughafen bedroht wäre. Dazwischen würden möglichst viele vietnamesische Flüchtlinge ausgeflogen.

Die amerikanische Evakuierungsplanung wurde anderen Verwaltungsrichtlinien gegenübergestellt. Ford hoffte immer noch auf zusätzliche Militärhilfe für Südvietnam. Den ganzen April hindurch versuchte er, den Kongress zu einer vorgeschlagenen Bewilligung von 722 Millionen US-Dollar zu bewegen, die die Wiederherstellung einiger der zerstörten südvietnamesischen Streitkräfte ermöglichen könnte. Der Nationale Sicherheitsberater Henry Kissinger war gegen eine umfassende Evakuierung, solange die Hilfsoption auf dem Tisch bliebe, da die Entfernung der amerikanischen Streitkräfte einen Vertrauensverlust in Thiệu signalisieren und ihn ernsthaft schwächen würde.

Auch in der Verwaltung gab es Bedenken, ob der Einsatz militärischer Kräfte zur Unterstützung und Durchführung der Evakuierung nach dem neu verabschiedeten Kriegsbefugnisgesetz erlaubt sei . Schließlich stellten die Anwälte des Weißen Hauses fest, dass der Einsatz amerikanischer Streitkräfte zur Rettung von Bürgern im Notfall wahrscheinlich nicht gegen das Gesetz verstoßen würde, aber die Rechtmäßigkeit der Verwendung militärischer Mittel zum Abzug von Flüchtlingen war unbekannt.

Flüchtlinge

Während amerikanischen Bürgern im Allgemeinen eine einfache Möglichkeit zugesichert wurde, das Land zu verlassen, indem sie einfach zu einem Evakuierungspunkt auftauchten, griffen Südvietnamesen, die Saigon verlassen wollten, bevor es fiel, oft zu unabhängigen Vereinbarungen. Die Zahlungen unter dem Tisch, die erforderlich sind, um einen Reisepass und ein Ausreisevisum zu erhalten, stiegen um das Sechsfache, und der Preis für Seeschiffe verdreifachte sich. Diejenigen, die Eigentum in der Stadt besaßen, waren oft gezwungen, es mit erheblichem Verlust zu verkaufen oder ganz aufzugeben; der Angebotspreis eines besonders beeindruckenden Hauses wurde innerhalb von zwei Wochen um 75 Prozent gesenkt. Amerikanische Visa waren von enormem Wert, und Vietnamesen, die amerikanische Sponsoren suchten, veröffentlichten Anzeigen in Zeitungen. Eine solche Anzeige lautete: "Suche nach Adoptiveltern. Schlechte fleißige Schüler", gefolgt von Namen, Geburtsdatum und Personalausweisnummern. Ein unverhältnismäßig großer Teil der Vietnamesen in der Auswanderungswelle von 1975, die später in den Vereinigten Staaten den Flüchtlingsstatus erreichten, waren ehemalige Mitglieder der südvietnamesischen Regierung und des Militärs. Obwohl die meisten aufgrund ihrer antikommunistischen Bonafide erwartet wurden, in den Vereinigten Staaten politische und persönliche Freiheit zu finden, wurden viele wochen- bis monatelang in US-Militärhaftanstalten gesperrt.

Politische Bewegungen und Verhandlungslösungsversuche

Als die Nordvietnamesen Südvietnam immer mehr abnahmen, häufte sich der interne Widerstand gegen Präsident Thiệu weiter an. So stimmte der Senat Anfang April einstimmig für eine neue Führung, und einige hochrangige Militärkommandanten drängten auf einen Putsch. Als Reaktion auf diesen Druck nahm Thiệu einige Änderungen an seinem Kabinett vor und Premierminister Trần Thiện Khiêm trat zurück. Dies trug wenig dazu bei, den Widerstand gegen Thiệu zu verringern. Am 8. April bombardierte ein südvietnamesischer Pilot und Kommunist, Nguyễn Thành Trung , den Unabhängigkeitspalast und flog dann zu einer PAVN-kontrollierten Landebahn; Thiệu wurde nicht verletzt.

Viele in der amerikanischen Mission – insbesondere Martin – sowie einige Schlüsselfiguren in Washington glaubten, dass Verhandlungen mit den Kommunisten noch möglich seien, insbesondere wenn Saigon die militärische Lage stabilisieren könnte. Die Hoffnung von Botschafter Martin war, dass die Führer Nordvietnams bereit wären, einen „stufenweisen Rückzug“ zuzulassen, bei dem ein schrittweiser Rückzug erreicht werden könnte, um hilfsbereiten Einheimischen und allen Amerikanern die Ausreise (zusammen mit dem vollständigen militärischen Rückzug) über einen Zeitraum von Monaten zu ermöglichen.

Die Meinungen darüber, ob eine von Thiệu geführte Regierung eine solche politische Lösung herbeiführen könnte, waren geteilt. Der Außenminister der Provisorischen Revolutionären Regierung (PRG) hatte am 2. April angedeutet, dass die PRG mit einer Saigon-Regierung verhandeln könnte, der Thiệu nicht angehörte. So wuchs auch unter Thiệus Unterstützern der Druck auf seine Absetzung.

Präsident Thiệu trat am 21. April zurück. Seine Äußerungen waren besonders hart für die Amerikaner, erstens, weil er Südvietnam gezwungen hatte, dem Pariser Friedensabkommen beizutreten , zweitens, weil er Südvietnam danach nicht unterstützte, und währenddessen forderte er Südvietnam auf, "eine unmögliche Sache zu tun, wie das Auffüllen der Ozeane". mit Steinen." Die Präsidentschaft wurde Vizepräsident Trần Văn Hương übergeben . Die von Radio Hanoi ausgestrahlte Ansicht der nordvietnamesischen Regierung war, dass das neue Regime lediglich "ein weiteres Marionettenregime" sei.

Letzten Tage

Alle angegebenen Zeiten sind Saigon-Zeiten.

PAVN-Einkreisung

Karte mit PAVN-Einkreisung von Saigon

Am 27. April wurde Saigon von PAVN-Raketen getroffen – die ersten seit mehr als 40 Monaten.

Tran trat am 28. April zurück, nachdem seine Ouvertüren nach Norden zurückgewiesen wurden, und wurde von General Duong Van Minh abgelöst . Minh übernahm ein Regime, das sich zu diesem Zeitpunkt in einem Zustand des völligen Zusammenbruchs befand. Er hatte langjährige Verbindungen zu den Kommunisten und hoffte, einen Waffenstillstand auszuhandeln; Hanoi war jedoch nicht in der Stimmung zu verhandeln. Am 28. April kämpften sich PAVN-Truppen bis in die Außenbezirke der Stadt vor. An der Newport Bridge ( Cầu Tân Cảng ), etwa fünf Kilometer vom Stadtzentrum entfernt, eroberten die VC das Gebiet Thảo Điền am östlichen Ende der Brücke und versuchten, die Brücke zu besetzen , wurden jedoch von der ARVN 12th Airborne zurückgeschlagen Bataillon . Als Bien Hoa fiel, floh General Toan nach Saigon und informierte die Regierung, dass sich die meisten der obersten ARVN-Führung praktisch mit der Niederlage abgefunden hatten.

Am 28. April um 18:06 Uhr , als Präsident Minh seine Dankesrede beendete, wurden drei A-37 Libellen abgeworfen, die von ehemaligen Piloten der vietnamesischen Luftwaffe (RVNAF) geflogen wurden, die beim Fall von Da Nang zur vietnamesischen Volksluftwaffe übergelaufen waren sechs Mk81 250 lb Bomben auf der Tan Son Nhut Air Base, die Flugzeuge beschädigen. RVNAF F-5s nahmen die Verfolgung auf, konnten die A-37 jedoch nicht abfangen. C-130s, die Tan Son Nhut verließen, berichteten, dass sie PAVN .51 cal und 37-mm-Flugabwehrfeuer (AAA) erhalten hätten, während sporadische PAVN-Raketen- und Artillerieangriffe auch den Flughafen und den Luftwaffenstützpunkt trafen Luftangriff, aber am 28. April um 20:00 Uhr wieder aufgenommen.

Um 03:58 Uhr am 29. April, C-130E, # 72-1297, von einer Mannschaft aus dem geflogen 776. Tactical Airlift Squadron , durch eine 122 mm Rakete zerstört wurde , während des Rollens Flüchtlinge aufzunehmen , nachdem eine Offloading BLU-82 an der Basis . Die Besatzung evakuierte das brennende Flugzeug auf dem Rollweg und verließ den Flugplatz auf einer anderen zuvor gelandeten C-130. Dies war das letzte Starrflügler der USAF, das Tan Son Nhat verließ.

In der Morgendämmerung am 29. April begann die RVNAF zu planlos depart Tan Son Nhut Air Base als A-37s, F-5, C-7s , C-119s und C-130s für Thailand verlassen , während UH-1s auf der Suche nach den Schiffen abhob der Taskforce 76 . Einige RVNAF-Flugzeuge blieben, um den vorrückenden PAVN weiter zu bekämpfen. Ein AC-119- Kanonenschiff hatte die Nacht vom 28. auf den 29. April damit verbracht, Leuchtraketen abzuwerfen und auf das sich nähernde PAVN zu schießen. In der Morgendämmerung des 29. April patrouillierten zwei A-1 Skyraider im Umkreis von Tan Son Nhut in 760 m Höhe, bis einer vermutlich von einer SA-7- Rakete abgeschossen wurde. Um 07:00 Uhr feuerte die AC-119 auf PAVN östlich von Tan Son Nhut, als auch sie von einer SA-7 getroffen wurde und in Flammen zu Boden ging.

Am 29. April um 06:00 Uhr wurde General Dũng vom Politbüro befohlen, "mit größter Entschlossenheit direkt in das letzte Versteck des Feindes einzuschlagen". Nach einem Tag des Bombardements und der Generaloffensive war die PAVN bereit, ihren letzten Vorstoß in die Stadt zu machen.

Am 29. April um 08:00 Uhr trafen Generalleutnant Trần Văn Minh , Kommandant der RVNAF, und 30 seiner Mitarbeiter auf dem DAO- Gelände ein und forderten die Evakuierung, was den vollständigen Verlust des Kommandos und der Kontrolle der RVNAF bedeutete.

Betrieb Häufiger Wind

Ein US-Marine sorgt für Sicherheit, als amerikanische Hubschrauber auf dem DAO-Gelände landen
Südvietnamesische Flüchtlinge kommen während der Operation Frequent Wind auf einem Schiff der US Navy an

Der anhaltende Raketenbeschuss und die Trümmer auf den Start- und Landebahnen von Tan Son Nhut veranlassten General Homer D. Smith , den US-Verteidigungsattaché in Saigon, Botschafter Martin mitzuteilen, dass die Start- und Landebahnen unbrauchbar seien und die Notevakuierung von Saigon abgeschlossen werden müsse per Hubschrauber. Ursprünglich hatte Botschafter Martin beabsichtigt, die Evakuierung durch den Einsatz von Starrflüglern von der Basis zu bewirken. Dieser Plan wurde zu einem kritischen Zeitpunkt geändert, als ein südvietnamesischer Pilot beschloss, überzulaufen und seine Artillerie entlang der einzigen noch benutzten Start- und Landebahnen (die noch nicht durch Beschuss zerstört worden waren) abwarf.

Unter dem Druck von Kissinger zwang Martin die Wachen der Marine, ihn inmitten des anhaltenden Beschusses nach Tan Son Nhat zu bringen, damit er die Situation persönlich einschätzen konnte. Nachdem Martin erkannt hatte, dass Starrflügler keine Option waren (eine Entscheidung, die Martin nicht ohne eigene Verantwortung für den Fall, dass der Helikopter-Lift scheitern sollte, treffen wollte), gab Martin grünes Licht für die ernsthafte Evakuierung des Helikopters.

Aus den Außenbezirken der Stadt kamen Berichte, dass sich die PAVN näherte. Um 10:48 Uhr teilte Martin Kissinger seinen Wunsch mit, die Operation Frequent Wind zu aktivieren , die Helikopter-Evakuierung von US-Personal und gefährdeten Vietnamesen. Am 29. April um 10:51 Uhr wurde von CINCPAC der Auftrag erteilt , die Operation Frequent Wind zu starten. Der amerikanische Radiosender begann mit der regelmäßigen Ausstrahlung von Irving BerlinsWhite Christmas “, dem Signal für das amerikanische Personal, sich sofort zu den Evakuierungspunkten zu begeben.

Im Rahmen dieses Plans wurden CH-53- und CH-46- Hubschrauber verwendet, um Amerikaner und befreundete Vietnamesen zu Schiffen, einschließlich der Siebten Flotte , im Südchinesischen Meer zu evakuieren . Der wichtigste Evakuierungspunkt war das DAO-Compound in Tan Son Nhat; Busse fuhren durch die Stadt, holten Passagiere ab und fuhren sie zum Flughafen, wobei die ersten Busse kurz nach Mittag in Tan Son Nhat eintrafen. Die erste CH-53 landete am Nachmittag auf dem DAO-Gelände, und bis zum Abend waren 395 Amerikaner und mehr als 4.000 Vietnamesen evakuiert. Um 23:00 Uhr zogen sich die US-Marines, die Sicherheit leisteten, zurück und arrangierten den Abriss des DAO-Büros, der amerikanischen Ausrüstung, der Akten und des Bargelds. Auch Air America UH-1 nahmen an der Evakuierung teil.

Die ursprünglichen Evakuierungspläne sahen keinen groß angelegten Hubschraubereinsatz in der US-Botschaft in Saigon vor . Hubschrauber und Busse sollten die Menschen von der Botschaft zum DAO-Compound bringen. Im Zuge der Evakuierung stellte sich jedoch heraus, dass einige Tausend Menschen an der Botschaft gestrandet waren, darunter viele Vietnamesen. Weitere vietnamesische Zivilisten versammelten sich vor der Botschaft und erklommen die Mauern, in der Hoffnung, den Flüchtlingsstatus zu erlangen. Gewitter erhöhten die Schwierigkeit des Hubschraubereinsatzes. Trotzdem ging die Evakuierung aus der Botschaft den ganzen Abend und die Nacht mehr oder weniger ununterbrochen weiter.

Am Morgen des 30. April um 03:45 Uhr befahlen Kissinger und Ford Martin, ab diesem Zeitpunkt nur noch Amerikaner zu evakuieren. Widerstrebend kündigte Martin an, dass nur Amerikaner ausgeflogen werden sollten, aus Sorge, dass die Nordvietnamesen die Stadt bald einnehmen würden, und dem Wunsch der Ford-Regierung, den Abschluss der amerikanischen Evakuierung zu verkünden. Botschafter Martin wurde von Präsident Ford angewiesen, den Evakuierungshubschrauber zu besteigen. Das Rufzeichen dieses Hubschraubers war "Lady Ace 09", und der Pilot trug den direkten Befehl von Präsident Ford, Botschafter Martin an Bord zu nehmen. Der Pilot, Gerry Berry, hatte die Befehle mit Fettstift auf seine Knieschützer geschrieben. Dorothy, die Frau von Botschafter Martin, war bereits von früheren Flügen evakuiert worden und hatte ihren Koffer zurückgelassen, damit sich eine Südvietnamesin mit ihr an Bord quetschen konnte.

"Lady Ace 09" von HMM-165 und gesteuert von Berry, startete um 04:58 Uhr - hätte Martin sich geweigert zu gehen, hatten die Marines einen Reservebefehl, um ihn zu verhaften und wegzutragen, um seine Sicherheit zu gewährleisten. Die Botschaftsevakuierung hatte 978 Amerikaner und etwa 1100 Vietnamesen ausgeflogen. Die Marines, die die Botschaft gesichert hatten, folgten im Morgengrauen, wobei das letzte Flugzeug um 07:53 Uhr ablegte. 420 Vietnamesen und Südkoreaner wurden auf dem Botschaftsgelände zurückgelassen, eine weitere Menschenmenge versammelte sich außerhalb der Mauern.

Die Amerikaner und die von ihnen ausgeflogenen Flüchtlinge durften in der Regel ohne Intervention der Nord- oder Südvietnamesen ausreisen. Piloten von Hubschraubern auf dem Weg nach Tan Son Nhat wussten, dass PAVN-Flugabwehrkanonen sie verfolgten, aber sie unterließen es, zu feuern. Die Hanoi-Führung hatte Dũng angewiesen, die Luftbrücke selbst nicht ins Visier zu nehmen, da sie davon ausging, dass der Abschluss der Evakuierung das Risiko einer amerikanischen Intervention verringern würde. In der Zwischenzeit war den Polizisten in Saigon die Evakuierung versprochen worden, im Gegenzug für den Schutz der amerikanischen Evakuierungsbusse und die Kontrolle der Menschenmengen in der Stadt während der Evakuierung.

Obwohl dies das Ende der amerikanischen Militäroperation war, verließen Vietnamesen das Land weiterhin per Boot und, wenn möglich, per Flugzeug. RVNAF-Piloten, die Zugang zu Hubschraubern hatten, flogen sie offshore zur amerikanischen Flotte, wo sie landen konnten. Viele RVNAF-Hubschrauber wurden ins Meer geworfen, um auf den Decks Platz für weitere Flugzeuge zu schaffen. RVNAF-Jäger und andere Flugzeuge suchten ebenfalls Zuflucht in Thailand, während zwei O-1s auf der USS  Midway landeten .

Botschafter Martin wurde zur USS  Blue Ridge ausgeflogen , wo er darum bat, dass Hubschrauber zum Botschaftsgelände zurückkehren sollten, um die wenigen hundert verbleibenden Hoffnungsträger abzuholen, die darauf warten, evakuiert zu werden. Obwohl seine Bitten von Präsident Ford überstimmt wurden, konnte Martin die Siebte Flotte davon überzeugen, mehrere Tage auf Station zu bleiben, damit alle Einheimischen, die per Boot oder Flugzeug zur See gelangen konnten, von den wartenden Amerikanern gerettet werden konnten.

Viele evakuierte Vietnamesen durften nach dem Indochina Migration and Refugee Assistance Act in die Vereinigten Staaten einreisen .

Als die US-Regierung Jahrzehnte später die diplomatischen Beziehungen zu Vietnam wieder aufnahm, wurde das ehemalige Botschaftsgebäude an die USA zurückgegeben. Die historische Treppe, die zum Hubschrauberlandeplatz auf dem Dach des nahegelegenen Wohnhauses führte, das von der CIA und anderen US-Regierungsmitarbeitern genutzt wurde, wurde geborgen und ist im Gerald R. Ford Museum in Grand Rapids, Michigan, dauerhaft ausgestellt .

Letzter Angriff und Kapitulation

In den frühen Morgenstunden des 30. April erhielt Dũng vom Politbüro Angriffsbefehle. Dann befahl er seinen Feldkommandanten, direkt zu wichtigen Einrichtungen und strategischen Punkten in der Stadt vorzudringen. Die erste PAVN-Einheit, die in die Stadt eindrang, war die 324. Division . Bei Tagesanbruch war klar, dass die Position der ARVN unhaltbar war.

Am Morgen des 30. April versuchten Pioniere der PAVN, die Newport Bridge zu besetzen , wurden jedoch von der ARVN Airborne zurückgeschlagen. Um 09:00 Uhr näherte sich die PAVN-Panzerkolonne der Brücke und geriet unter Beschuss von ARVN-Panzern, die den führenden T-54 zerstörten und den Kommandanten des PAVN-Bataillons töteten.

Die ARVN 3rd Task Force, 81st Ranger Group unter dem Kommando von Major Pham Chau Tai verteidigte Tan Son Nhut und wurde von den Überresten der Loi Ho Einheit unterstützt. Am 30. April um 07:15 Uhr näherte sich das 24. Regiment der PAVN der Kreuzung Bay Hien ( 10,793°N 106,653°E ) 1,5 km vom Haupttor der Tan Son Nhat Air Base entfernt. Der führende T-54 wurde von einem rückstoßfreien Gewehr M67 getroffen und dann wurde der nächste T-54 von einer Granate eines M48-Panzers getroffen . Die PAVN-Infanterie rückte vor und verwickelte die ARVN in Haus-an-Haus-Kämpfe und zwang sie, sich um 08:45 Uhr auf die Basis zurückzuziehen. Die PAVN schickte dann drei Panzer und ein Infanteriebataillon, um das Haupttor anzugreifen, und sie wurden von intensivem Panzerabwehr- und Maschinengewehrfeuer getroffen, das die drei Panzer ausschaltete und mindestens zwanzig PAVN-Soldaten tötete. Die PAVN versuchte, eine 85-mm-Flugabwehrkanone vorzurücken, aber die ARVN schlug sie aus, bevor sie feuern konnte. Die 10. PAVN-Division befahl acht weiteren Panzern und einem weiteren Infanteriebataillon, sich dem Angriff anzuschließen, aber als sie sich der Kreuzung Bay Hien näherten, wurden sie von einem Luftangriff von RVNAF-Jets getroffen, die von der Binh Thuy Air Base aus operierten und zwei T-54 zerstörten. Die sechs überlebenden Panzer trafen um 10:00 Uhr am Haupttor ein und begannen ihren Angriff, wobei zwei durch Panzerabwehrfeuer vor dem Tor niedergeschlagen und ein weiterer bei einem Flankenmanöver zerstört wurde. 10°47′35″N 106°39′11″E /  / 10,793; 106.653

Um 10:24 Uhr kündigte Minh eine bedingungslose Kapitulation an. Er befahl allen ARVN-Truppen, "die Feindseligkeiten in Ruhe einzustellen und dort zu bleiben, wo sie sind", und forderte die provisorische Revolutionsregierung auf, "eine Zeremonie der geordneten Machtübergabe durchzuführen, um unnötiges Blutvergießen in der Bevölkerung zu vermeiden".

Gegen 10.30 Uhr hörte Major Pham auf dem Luftwaffenstützpunkt Tan Son Nhut von der Kapitulationssendung von Präsident Minh und ging zum ARVN Joint General Staff Compound, um Anweisungen einzuholen. Er rief General Minh an, der ihm sagte, er solle sich auf eine Kapitulation vorbereiten. Berichten zufolge sagte Pham zu Minh: "Wenn Vietcong-Panzer in den Unabhängigkeitspalast eindringen, werden wir dort herunterkommen, um Sie zu retten, Sir." Minh lehnte Phams Vorschlag ab und Pham sagte dann seinen Männern, sie sollten sich von den Basistoren zurückziehen. Um 11:30 Uhr betrat die PAVN die Basis.

An der Newport Bridge tauschten die ARVN und die PAVN weiterhin Panzer- und Artilleriefeuer aus, bis der Kommandant der ARVN über Funk den Befehl zur Kapitulation von Präsident Minh erhielt. Während die Brücke mit ca. 4000 lbs Sprengladungen bestückt war, trat die ARVN zurück und um 10.30 Uhr überquerte die PAVN-Kolonne die Brücke.

PAVN T-54/55-Panzer unter dem Kommando von Oberst Bùi Tín durchbrachen gegen Mittag die Tore des Unabhängigkeitspalastes . Sie fanden Minh und 30 seiner Berater auf Stühlen auf der Palasttreppe sitzend und warteten auf sie. Als Colonel Tin näher kam, sagte Minh: "Die Revolution ist da. Sie sind hier." Er fügte hinzu: "Wir haben auf Sie gewartet, damit wir die Regierung übergeben können." Tín antwortete knapp: „Ihre Machtübertragung steht außer Frage. Ihre Macht ist zusammengebrochen. Später am Nachmittag ging Minh zum letzten Mal ins Radio und verkündete: "Ich erkläre [dass] die Regierung von Saigon auf allen Ebenen vollständig aufgelöst ist." Der Vietnamkrieg war vorbei.

Nachwirkungen

Umsatz von Saigon

Die Kommunisten benannten die Stadt nach Ho Chi Minh , dem ehemaligen Präsidenten Nordvietnams, um, obwohl der Name "Saigon" von vielen Einwohnern und anderen weiterhin verwendet wurde. Die Ordnung wurde langsam wiederhergestellt, obwohl die bis dahin verlassene US-Botschaft zusammen mit vielen anderen Geschäften geplündert wurde. Die Kommunikation zwischen der Außenwelt und Saigon wurde unterbrochen. Die Vietcong-Maschinerie in Südvietnam wurde teilweise aufgrund des Phoenix-Programms geschwächt, so dass die PAVN für die Aufrechterhaltung der Ordnung verantwortlich war und General Trần Văn Trà , Dũngs administrativer Stellvertreter, für die Stadt verantwortlich war. Die neuen Behörden hielten am 7. Mai eine Siegeskundgebung ab.

Ein Ziel der Kommunistischen Partei Vietnams war es, die Bevölkerung von Saigon zu reduzieren, das während des Krieges durch den Zuzug von Menschen angeschwollen war und nun mit hoher Arbeitslosigkeit überfüllt war. "Umerziehungskurse" für ehemalige Soldaten des ARVN deuteten darauf hin, dass sie, um wieder voll in der Gesellschaft zu sein, aus der Stadt wegziehen und eine Landwirtschaft beginnen müssten. Reisausgaben an die Armen waren zwar bevorstehend, aber an das Versprechen gebunden, Saigon aufs Land zu verlassen. Nach Angaben der vietnamesischen Regierung hatten innerhalb von zwei Jahren nach der Einnahme der Stadt eine Million Menschen Saigon verlassen, und der Staat hatte 500.000 weitere Ausreisen zum Ziel.

Nach Ende des Krieges wurden offiziellen und inoffiziellen Schätzungen zufolge zwischen 200.000 und 300.000 Südvietnamesen in Umerziehungslager geschickt , wo viele Folter , Hunger und Krankheiten erlitten , während sie zu Zwangsarbeit gezwungen wurden.

Die Evakuierung

Ob die Evakuierung erfolgreich war oder nicht, wurde nach Kriegsende in Frage gestellt. Operation Frequent Wind wurde allgemein als eine beeindruckende Leistung bewertet – Văn Tiến Dũng erklärte dies in seinen Memoiren und die New York Times beschrieb sie als mit „Effizienz und Tapferkeit“ durchgeführt. Andererseits wurde die Luftbrücke auch als zu langsam und zögerlich kritisiert, und sie reichte nicht aus, um vietnamesische Zivilisten und Soldaten, die mit der amerikanischen Präsenz in Verbindung standen, zu entfernen.

Das US-Außenministerium schätzte die Zahl der vietnamesischen Mitarbeiter der US-Botschaft in Südvietnam in Vergangenheit und Gegenwart sowie ihrer Familien auf 90.000 Menschen. In seiner Aussage vor dem Kongress behauptete Botschafter Martin, dass bis Ende April 22.294 solcher Menschen evakuiert wurden. 1977 behauptete National Review , dass etwa 30.000 Südvietnamesen systematisch getötet worden seien, indem eine Liste von CIA-Informanten verwendet wurde, die von der US-Botschaft zurückgelassen worden waren.

Gedenkfeier

Der 30. April wird in Vietnam als Tag der Wiedervereinigung (obwohl die offizielle Wiedervereinigung der Nation tatsächlich am 2. Juli 1976 stattfand) oder Tag der Befreiung (Ngày Giải Phóng) als Feiertag gefeiert. Zusammen mit dem Internationalen Arbeitertag am 1. Mai nehmen sich die meisten Menschen den Tag frei und es gibt öffentliche Feiern.

Unter den Vietnamesen aus Übersee wird die Woche des 30. Aprils als „ Schwarzer April “ bezeichnet und wird auch als eine Zeit der Klage über den Fall Saigons und den Fall Südvietnams insgesamt gedacht.

In der Populärkultur

Siehe auch

Verweise

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