Elissa L. Newport- Elissa L. Newport

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„Elissa L. Newport, Ph.D. - 2015 Benjamin Franklin Medal in Computer and Cognitive Science” , The Franklin Institute

Elissa Lee Newport ist Professorin für Neurologie und Direktorin des Center for Brain Plasticity and Recovery an der Georgetown University . Sie ist spezialisiert auf Spracherwerb und Entwicklungspsycholinguistik , wobei sie sich auf die Beziehung zwischen Sprachentwicklung und Sprachstruktur konzentriert und zuletzt auf die Auswirkungen eines pädiatrischen Schlaganfalls auf die Organisation und Wiederherstellung der Sprache.

Biografie

Newport machte 1965 seinen Abschluss an der Ladue Horton Watkins High School in Ladue, Missouri . Newport besuchte von 1965 bis 1967 das Wellesley College und machte 1969 seinen Abschluss am Barnard College der Columbia University . Newport promovierte 1975 an der University of Pennsylvania , wo ihre Berater Lila Gleitman und Henry Gleitman waren .

Sie war Fakultätsmitglied der Fakultät für Psychologie der University of California, San Diego und der University of Illinois, bevor sie an die Fakultät der University of Rochester wechselte , wo sie Lehrstuhlinhaberin und George Eastman-Professorin für Gehirn war Kognitionswissenschaften. Im Juli 2012 trat sie der Fakultät der Georgetown University bei, wo sie die Gründungsdirektorin des neu gegründeten Center for Brain Plasticity and Recovery wurde. Dr. Newport ist mit Ted Supalla verheiratet , der auch Professor an der Abteilung für Neurologie der Georgetown University ist.

Im Jahr 2017 reichten Newport und acht weitere Kläger bei der Anwältin Ann Olivarius eine Klage gegen die University of Rochester wegen sexuellen Fehlverhaltens von Professor Florian Jaeger von der Abteilung für Gehirn- und Kognitionswissenschaften ein. Die Klage folgte auf eine unabhängige Untersuchung der Universität, zu der Newman sagte: „Es ist nicht akzeptabel zu sagen, dass sich Menschen gegenüber unseren Studenten anstößig und unangemessen verhalten haben, aber niemand hat etwas falsch gemacht. Es ist keine akzeptable Schlussfolgerung auf dich." Im Jahr 2020 hat die Universität den Fall für 9,4 Millionen US-Dollar beigelegt.

Forschungsinteressen

Newport untersucht sowohl den normalen Erwerb als auch die Kreolisierung mithilfe von Miniatursprachen, die den Lernenden im Labor präsentiert werden, wobei sowohl die Eingabe als auch die Struktur der Sprache kontrolliert werden können, um zu sehen, wie der Lernprozess tatsächlich funktioniert. Eine zweite Forschungslinie befasst sich mit den Auswirkungen der Reifung auf das Sprachenlernen, vergleicht Kinder mit Erwachsenen als Erst- und Zweitsprachenlerner und fragt, warum Kinder, die in den meisten kognitiven Bereichen eingeschränkter sind, beim Spracherwerb besser abschneiden als Erwachsene. Sie führt auch Studien an menschlichen Lernenden durch, die musikalische und andere nichtsprachliche Muster erwerben , und an nichtmenschlichen Primaten, die versuchen, die gleichen Materialien zu lernen, um zu sehen, wo sequentielles Lernen und die Einschränkungen für ein solches Lernen sich zwischen Spezies und Domänen unterscheiden. Ein langfristiges Interesse gilt dem Verständnis, warum Sprachen universell bestimmte Arten von Strukturen aufweisen, und erwägt, ob Einschränkungen des Musterlernens bei Kindern einen Teil der Grundlage für universelle Gesetzmäßigkeiten in Sprachen der Welt bilden können. Ihre jüngste Arbeit beschäftigt sich mit Sprache und Gehirn, indem sie mittels MRT untersucht, wie Gebärden- und Mundsprachen im Gehirn repräsentiert werden und wie Sprache nach Schäden oder Krankheiten reorganisiert wird.

Statistisches Lernen

Mit Richard N. Aslin und Jenny Saffran führte Newport das statistische Lernen in das Studium des natürlichen Spracherwerbs ein: die Hypothese, dass Säuglinge, Kleinkinder und Erwachsene die Struktur von Sprachen erwerben, indem sie die Statistik des gemeinsamen Auftretens von Elementen berechnen – welche Elemente des Tonstroms am häufigsten vorkommen und welche Elemente konsistent zusammen oder vorhersagend vorkommen - und mithilfe dieser Statistiken die Wörter, Phrasen und Satzstrukturen ihrer Sprachen zu finden. Sie schlugen vor, dass dieser Prozess implizit ist (und daher mit dem allgemeineren Begriff des impliziten Lernens zusammenhängt) und schnell und online während des Sprachhörens durchgeführt werden kann. Newport und Aslin haben ihre anfänglichen Studien zur Wortsegmentierung fortgesetzt, um die statistischen Berechnungen von Kindern und Erwachsenen bei der Bildung von Wortkategorien, Verbargumentstruktur und Phrasenstruktur aufzudecken und haben auch gezeigt, dass diese Art der Berechnung nicht nur für die Sprache gilt, sondern auftritt eine weit verbreitete Rechenfähigkeit zu sein, die auch in anderen Modalitäten und Domänen auftritt.

Weniger ist mehr Hypothese

Einer der bekanntesten Beiträge von Newport auf dem Gebiet der Spracherwerbsforschung ist die Less is More Hypothese . In dieser Hypothese postuliert Newport, dass Kinder besser in der Lage sind, Sprachen zu lernen als Erwachsene, weil ihnen weniger kognitive Ressourcen zur Verfügung stehen. Dies ist beim Erlernen eines komplexen kombinatorischen Systems wie einer menschlichen Sprache von Vorteil, da Kinder aufgrund ihrer kognitiven Einschränkungen natürlich mit kleinen Teilen beginnen und komplexere Konstruktionen erst mit zunehmender Reife erwerben. Im Gegensatz dazu werden kompetentere Erwachsene von Anfang an versuchen, mehr Komplexität zu analysieren, und haben Schwierigkeiten, die besten Analysen zu finden. In ihren Studien zur natürlichen Sprache hat sie gezeigt, dass Lernende, die im Kindesalter beginnen, viel bessere endgültige Kenntnisse in der Erst- und Zweitsprache aufweisen als diejenigen, die im Erwachsenenalter beginnen. In ihren Miniatur-Sprachstudien hat sie gezeigt, dass sich Kinder und Erwachsene in gut kontrollierten Studien im Labor beim Sprachenlernen unterscheiden, wobei kleine Kinder auch bei inkonsistenten Eingaben regelmäßige Muster und Regeln erwerben. Dieser Regularisierungsprozess liefert eine Erklärung dafür, wie Kinder über Generationen hinweg zur Sprachbildung beitragen können.

Auszeichnungen und Ehrungen

Newport wurde von einer Reihe von Organisationen für die Wirkung ihrer theoretischen und empirischen Beiträge auf dem Gebiet des Spracherwerbs ausgezeichnet. Sie wurde als Fellow der American Philosophical Society , der Association for Psychological Science , der Society of Experimental Psychologists , der Cognitive Science Society , der American Association for the Advancement of Science , der American Academy of Arts and Sciences und der National Akademie der Wissenschaften . Ihre Forschung wurde durch Stipendien der National Institutes of Health (NIH), der National Science Foundation , der James S. McDonnell Foundation und der Packard Foundation unterstützt .

2015 wurde ihr die Benjamin Franklin Medal for Computer and Cognitive Sciences verliehen . Zuvor hatte sie den Claude Pepper Award of Excellence des NIH und den William James Lifetime Achievement Award for Basic Research, die höchste Auszeichnung der Association for Psychological Science (APS), erhalten.

Verweise