Daten Allgemein - Data General

Allgemeine Daten
Industrie Rechner
Gegründet 1968
Verstorbene 1999
Schicksal Erworben
Nachfolger EMC Corporation
Hauptquartier Westborough, Massachusetts
Produkte Minicomputer , Disk-Arrays

Data General war eine der ersten Minicomputerfirmen der späten 1960er Jahre. Drei der vier Gründer waren ehemalige Mitarbeiter der Digital Equipment Corporation (DEC).

Ihr erstes Produkt, Data General Nova aus dem Jahr 1969 , war ein 16-Bit- Minicomputer, der sowohl die Leistung übertreffen als auch weniger kosten sollte als das Äquivalent von DEC, der 12-Bit- PDP-8 . Ein grundlegendes Nova-System kostet 2 ⁄ 3 oder weniger als ein ähnliches PDP-8, während es schneller läuft, einfache Erweiterbarkeit bietet, deutlich kleiner ist und sich im Einsatz als zuverlässiger erweist. In Kombination mit Data General RDOS (DG/RDOS) und Programmiersprachen wie Data General Business Basic bot Novas eine Multi-User-Plattform, die vielen modernen Systemen weit voraus war. In den frühen 1970er Jahren wurde eine Reihe aktualisierter Nova-Maschinen veröffentlicht, die die Nova-Linie an der Spitze der 16-Bit-Miniwelt hielten.

Auf die Nova folgte die Eclipse- Serie, die eine viel größere Speicherkapazität bot und gleichzeitig Nova-Code ohne Modifikation ausführen konnte. Die Einführung von Eclipse wurde von Produktionsproblemen getrübt und es dauerte einige Zeit, bis es ein zuverlässiger Ersatz für die Zehntausenden von Nova auf dem Markt war. Als die Mini-Welt von 16-Bit zu 32-Bit wechselte, führte DG die Data General Eclipse MV/8000 ein , deren Entwicklung ausführlich in dem beliebten Buch The Soul of a New Machine dokumentiert wurde . Obwohl erfolgreich, markierte die Einführung des IBM-PCs 1981 den Anfang vom Ende für Minicomputer, und bis zum Ende des Jahrzehnts war der gesamte Markt weitgehend verschwunden. Die Einführung des Data General-One im Jahr 1984 konnte die Erosion nicht stoppen.

In einer wichtigen geschäftlichen Phase veröffentlichte DG 1989 die AViiON- Serie skalierbarer Unix- Systeme, die von Desktop- Workstations bis hin zu Abteilungsservern reichten . Diese Skalierbarkeit wurde durch die Verwendung von NUMA verwaltet , sodass eine Reihe von Standardprozessoren in einem einzigen System zusammenarbeiten können. Auf AViiON folgte die CLARiiON-Serie von Network Attached Storage- Systemen, die in den späten 1990er Jahren zu einer wichtigen Produktlinie wurde. Dies führte zu einem Kauf von EMC , dem damals größten Anbieter im Bereich Speicherplatz. EMC hat alle Linien von DG außer CLARiiON geschlossen, das den Verkauf bis 2012 fortsetzte.

Geschichte

Herkunft, Gründung und Anfangsjahre: Nova und SuperNova

Data General (DG) wurde von mehreren Ingenieuren der Digital Equipment Corporation gegründet , die vom Management von DEC frustriert waren und verließen, um ihr eigenes Unternehmen zu gründen. Die Hauptgründer waren Edson de Castro , Henry Burkhardt III und Richard Sogge von Digital Equipment (DEC) und Herbert Richman von Fairchild Semiconductor . Das Unternehmen wurde 1968 in Hudson, Massachusetts , gegründet.

Edson de Castro war der verantwortliche Chefingenieur für den PDP-8 , DECs Linie preiswerter Computer, die den Markt für Minicomputer begründete. Es wurde speziell für den Einsatz in Laborgeräten entwickelt; Im Zuge der Verbesserung der Technologie wurde es verkleinert, um in ein 19-Zoll-Rack zu passen . Viele PDP-8s arbeiteten noch Jahrzehnte später in diesen Rollen. De Castro beobachtete die Entwicklungen in der Fertigung, insbesondere komplexere Leiterplatten (PCBs) und das Wellenlöten , die darauf hindeuteten, dass der PDP-8 stark reduziert werden könnte. DEC war nicht daran interessiert, da sie sich zunehmend dem High-End zugewandt hatten. Überzeugt, dass er es noch besser machen könnte, begann De Castro mit der Arbeit an seinem eigenen kostengünstigen 16-Bit-Design.

Das Ergebnis wurde 1969 als Nova veröffentlicht . Der Nova verwendet wie der PDP-8 eine einfache akkubasierte Architektur . Es fehlten allgemeine Register und die Stack-Pointer-Funktionalität des fortschrittlicheren PDP-11 , ebenso wie konkurrierende Produkte wie der HP 1000 ; Compiler verwendeten hardwarebasierte Speicherorte anstelle eines Stapelzeigers. Entworfen für die Rackmontage, ähnlich wie die späteren PDP-8-Maschinen, war sie auf vier PCB-Karten verpackt und somit in der Höhe kleiner, während sie auch eine Reihe von Funktionen enthielt, die sie erheblich schneller machten. Als "bester Kleincomputer der Welt" angekündigt, gewann der Nova schnell eine Anhängerschaft, insbesondere auf dem Wissenschafts- und Bildungsmarkt, und machte das Unternehmen mit Geld satt. DEC verklagte die widerrechtliche Aneignung seiner Geschäftsgeheimnisse, aber dies führte letztendlich zu nichts. Mit dem anfänglichen Erfolg des Nova ging Data General im Herbst 1969 an die Börse.

Auf die ursprüngliche Nova folgte bald die schnellere SuperNova, die die 4-Bit- Arithmetic-Logic-Unit (ALU) der Nova durch eine 16-Bit-Version ersetzte , die die Maschine etwa viermal so schnell machte. Es folgten mehrere Variationen und Upgrades des SuperNova-Kerns. Die letzte Hauptversion, die Nova 4, wurde 1978 veröffentlicht. Während dieser Zeit generierte die Nova 20% jährliche Wachstumsraten für das Unternehmen, wurde zu einem Star in der Geschäftswelt und erzielte 1975 einen Umsatz von 100 Millionen US-Dollar. DG brachte einen 16-Bit-Mikrocomputer namens microNOVA mit geringem kommerziellem Erfolg auf den Markt.

Die Nova-Serie spielte für Charles P. Thacker und andere bei Xerox PARC beim Bau des Xerox Alto eine sehr wichtige Rolle als Inspiration für den Befehlssatz .

Ende der 1970er bis Ende der 1980er Jahre: Krise und eine kurzfristige Lösung

1974 wurde die Nova von ihrer hochwertigen 16-Bit-Maschine, der Eclipse, abgelöst . Basierend auf vielen der gleichen Konzepte wie der Nova, enthielt es Unterstützung für virtuellen Speicher und Multitasking, die besser für kleine Büroumgebungen geeignet sind. Aus diesem Grund wurde die Eclipse anders verpackt, in einem bodenstehenden Gehäuse, das einem kleinen Kühlschrank ähnelt .

Produktionsprobleme bei der Eclipse führten Ende der 1970er Jahre zu einer Flut von Klagen. Neuere Versionen der Maschine wurden von vielen DG-Kunden vorbestellt, die nie ausgeliefert wurden. Viele Kunden verklagten Data General nach mehr als einem Jahr Wartezeit und beschuldigten das Unternehmen wegen Vertragsbruchs , während andere ihre Bestellungen einfach stornierten und woanders hingingen. Der Eclipse sollte ursprünglich den Nova vollständig ersetzen, was durch die Tatsache belegt wird, dass die gleichzeitig veröffentlichte Nova 3-Serie mit praktisch der gleichen internen Architektur wie der Eclipse im nächsten Jahr auslief. Die Nova-Serie wurde weiterhin stark nachgefragt, was zum Nova 4 führte, möglicherweise aufgrund der anhaltenden Probleme mit der Eclipse.

Urquell

Während DG noch mit Eclipse zu kämpfen hatte, kündigte Digital 1977 die VAX- Serie an, ihre erste 32-Bit- Minicomputerlinie, die als „ Super-Minis “ bezeichnet wird. Dies fiel mit den alternden 16-Bit-Produkten zusammen, insbesondere der PDP-11 , die ersetzt werden sollte. Es schien ein enormer potenzieller Markt für 32-Bit-Maschinen zu bestehen, den DG möglicherweise "schöpfen" könnte.

1976 startete Data General sofort seine eigenen 32-Bit-Projekte, um die "weltbeste 32-Bit-Maschine der Welt" zu bauen, die intern als "Fountainhead Project" oder kurz FHP (Fountain Head Project) bekannt ist. Die Entwicklung fand außerhalb des Standorts statt, sodass selbst die Mitarbeiter der GD nichts davon mitbekamen. Die Entwickler ließen beim Design freie Hand und wählten ein System aus, das einen beschreibbaren Befehlssatz verwendet. Die Idee war, dass die Befehlssatzarchitektur (ISA) nicht festgelegt war, Programme ihre eigene ISA schreiben und als Mikrocode in den beschreibbaren Steuerspeicher des Prozessors hochladen konnten . Dies würde es ermöglichen, die ISA auf die laufenden Programme zuzuschneiden, beispielsweise könnte man eine auf COBOL abgestimmte ISA hochladen, wenn die Arbeitsbelastung des Unternehmens eine beträchtliche Anzahl von COBOL-Programmen umfasst.

Als die VAX-11/780 von Digital im Februar 1978 ausgeliefert wurde, war Fountainhead jedoch noch nicht bereit, eine Maschine zu liefern, hauptsächlich aufgrund von Problemen im Projektmanagement. Die Kunden von DG sind schnell in die VAX-Welt abgereist.

Adler

Im Frühjahr 1978, als Fountainhead anscheinend in der Entwicklungshölle steckte , wurde ein geheimes Skunkworks- Projekt gestartet, um ein alternatives 32-Bit-System namens "Eagle" von einem Team unter der Leitung von Tom West zu entwickeln . Verweise auf "das Eagle-Projekt" und "Project Eagle" existieren nebeneinander. Eagle war eine einfache 32-Bit-Erweiterung des Nova-basierten Eclipse. Es war abwärtskompatibel mit 16-Bit-Eclipse-Anwendungen, verwendete den gleichen Befehlszeileninterpreter, bot jedoch gegenüber dem VAX 11/780 eine verbesserte 32-Bit-Leistung bei weniger Komponenten.

Ende 1979 wurde klar, dass Eagle vor Fountainhead liefern würde, was einen intensiven Revierkampf innerhalb des Unternehmens um ständig schrumpfende Projektmittel auslöste. In der Zwischenzeit verließen die Kunden Data General in Scharen, nicht nur aufgrund der Lieferprobleme mit dem ursprünglichen Eclipse, einschließlich sehr schwerwiegender Qualitätskontroll- und Kundendienstprobleme, sondern auch aufgrund der Leistungsfähigkeit und Vielseitigkeit der neuen VAX-Linie von Digital. Schließlich wurde Fountainhead abgesagt und Eagle wurde die neue MV-Serie, mit dem ersten Modell, der Data General Eclipse MV/8000 , die im April 1980 angekündigt wurde.

Das Eagle-Projekt war Gegenstand von Tracy Kidders mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetem Buch The Soul of a New Machine , was die MV-Linie zum am besten dokumentierten Computerprojekt der jüngeren Geschichte machte.

MV-Serie

Die MV-Systeme brachten Data General eine fast wundersame Wende. In den frühen 1980er Jahren zog der Umsatz an, und 1984 hatte das Unternehmen einen Jahresumsatz von über einer Milliarde Dollar.

Einer der wichtigsten Kunden von Data General zu dieser Zeit war der United States Forest Service , der ab Mitte der 1980er Jahre DG-Systeme auf allen Ebenen vom Hauptquartier in Washington, DC bis hin zu einzelnen Rangerstationen und Feuerkommandostationen einsetzte. Dies erforderte eine Ausrüstung von hoher Zuverlässigkeit und allgemein robuster Konstruktion, die an einer Vielzahl von Orten eingesetzt werden konnte und oft von Personen ohne Computerkenntnisse gewartet und verwendet werden musste. In einer Agentur, die lange Zeit ihre dezentrale Struktur schätzte, sollten neuartige Funktionsintegrationen geschaffen werden. Trotz einiger Spannungen war die Umsetzung effektiv und die Gesamtauswirkungen auf die Agentur waren bemerkenswert positiv. Die Einführung, Implementierung und Auswirkungen der DG-Systeme in USFS wurden in einer Reihe von Evaluierungsberichten dokumentiert, die Ende der 1980er Jahre von der RAND Corporation erstellt wurden .

Die MV-Serie kam in verschiedenen Iterationen, von MV/2000 (später MV/2500), MV/4000, MV/10000, MV/15000, MV/20000, MV/30000, MV/40000 und endete schließlich mit der MV/ 60000HA Minicomputer. Das MV/60000HA war als Hochverfügbarkeitssystem gedacht, bei dem viele Komponenten dupliziert wurden, um den Single Point of Failure zu eliminieren. Dennoch gab es bei den vielen Tochterplatinen, der Backplane und der Midplane des Systems Ausfälle. Die Techniker von DG waren mit dem Austausch von Platinen beschäftigt, und viele machten die schlechte Qualitätskontrolle in der DG-Fabrik in Mexiko, in der sie hergestellt und überholt wurden, verantwortlich.

Im Nachhinein war die gut performende MV-Serie zu wenig, zu spät. Zu einer Zeit, als DG seinen letzten Dollar in das aussterbende Minicomputer-Segment investierte , eroberte der Mikrocomputer schnell das untere Marktsegment, und die Einführung der ersten Workstations löschte alle 16-Bit-Maschinen aus, einst das beste Kundensegment von DG. Während die MV-Serie die Erosion des Kundenstamms von DG stoppte, war dieser nun kleinere Kundenstamm nicht mehr groß genug, um DG die Entwicklung der nächsten Generation zu ermöglichen. DG hatte auch sein Marketing auf den Direktvertrieb an Fortune-100-Unternehmen umgestellt und damit viele Wiederverkäufer entfremdet.

Software

Data General entwickelte Betriebssysteme für seine Hardware: DOS und RDOS für die Nova, RDOS und AOS für die 16-Bit Eclipse C-, M- und S-Linien, AOS/VS und AOS/VS II für die Eclipse MV-Linie und ein modifiziertes Version von UNIX System V namens DG/UX für die Eclipse MV- und AViiON-Maschinen. Die AOS/VS-Software war das am häufigsten verwendete DG-Softwareprodukt und enthielt CLI (Command Line Interpreter), die komplexe Skripterstellung, DUMP/LOAD und andere benutzerdefinierte Komponenten ermöglichte.

Zugehörige Systemsoftware, die zu dieser Zeit ebenfalls gebräuchlich war, umfasste Pakete wie X.25 , Xodiac und TCP/IP für Netzwerke, Fortran , COBOL , RPG , PL/I , C und Data General Business Basic für die Programmierung, INFOS II und DG /DBMS für Datenbanken und die aufkommende relationale Datenbanksoftware DG/SQL .

Data General bot auch eine Büroautomation Suite namens Umfassende elektronische Büro (CEO), die ein Mail - System enthalten, einen Kalender, einen Ordner-basierte Dokumentenspeicher, ein Textverarbeitungsprogramm (CEOWrite), ein Tabellenkalkulationsprozessor und verschiedene andere Werkzeuge. Alle waren nach heutigen Maßstäben grob, aber für ihre Zeit revolutionär. CEOWrite wurde auch auf dem DG One Portable angeboten.

Einige Softwareentwicklungen aus den frühen 1970er Jahren sind bemerkenswert. PLN (erstellt von Robert Nichols) war die Hostsprache für eine Reihe von DG-Produkten, wodurch sie einfacher zu entwickeln, zu erweitern und zu warten waren als Makro-Assembler-Äquivalente. PLN roch nach einer Mikro-Untermenge von PL/I , in scharfem Gegensatz zu anderen Sprachen der Zeit, wie zum Beispiel BLISS . Das RPG-Produkt (ausgeliefert 1976) enthielt ein als virtuelle Maschine implementiertes Sprachlaufzeitsystem, das vorkompilierten Code als Sequenzen von PLN-Anweisungen und kommerziellen Eclipse-Befehlsroutinen ausführte. Letzteres ermöglichte eine Mikrocode-Beschleunigung von Rechen- und Konvertierungsoperationen für eine breite Palette von heute arkanen Datentypen wie beispielsweise Overpunch-Zeichen. Das Produkt DG Easy, eine tragbare Anwendungsplattform, die von 1975 bis 1979 von Nichols und anderen entwickelt, aber nie vermarktet wurde, hatte seine Wurzeln, die leicht auf die von Stephen Schleimer entwickelte RPG VM zurückverfolgt werden können.

Bemerkenswert waren auch mehrere kommerzielle Softwareprodukte, die Mitte bis Ende der 1970er Jahre in Verbindung mit den kommerziellen Computern entwickelt wurden. Diese Produkte waren bei Geschäftskunden aufgrund ihres Bildschirmdesigns und anderer benutzerfreundlicher Funktionen beliebt.

  • Das erste Produkt war IDEA (Interactive Data Entry/Access), das aus einem Screen-Design-Tool (IFMT), einem TP-Controller (IMON) und einer Programmentwicklungssprache (IFPL) bestand.
  • Die zweite war die CS40-Produktlinie, die COBOL und ihren eigenen ISAM- Datenmanager verwendet. Die verwendete COBOL-Variante beinhaltete einen zusätzlichen Bildschirmausschnitt. Beide Produkte waren eine große Abweichung von den Transaktionsmonitoren der damaligen Zeit, die kein Bildschirmdesign-Tool hatten und Subroutinenaufrufe von COBOL verwendeten, um den Bildschirm zu verarbeiten. IDEA wurde von einigen Marktbeobachtern als Vorläufer der Programmiersprachen der vierten Generation identifiziert .

Die ursprüngliche IDEA lief auf RDOS und würde bis zu 24 Benutzer in einer RDOS-Partition unterstützen. Jeder Benutzer könnte dasselbe oder ein anderes Programm verwenden. Schließlich lief IDEA auf jedem kommerziellen Hardwareprodukt von MicroNova (4 Benutzer) bis zur MV-Serie unter AOS/VS, das gleiche IDEA-Programm, auf dem all diese Systeme ausgeführt wurden. Das CS40 (das erste dieser Reihe) war ein Paketsystem, das vier Terminalbenutzer unterstützte, von denen jeder ein anderes COBOL-Programm ausführte.

  • Diese Produkte führten auch zur Entwicklung eines dritten Produkts, TPMS (Transaction Processing Monitoring System (1980 angekündigt)), das eine große Anzahl von COBOL- oder PL/I-Benutzern mit einer geringeren Anzahl von Prozessoren, einer wichtigen Ressource und Leistung, ausführen konnte Vorteil auf AOS- und AOS/VS-Systemen. TPMS verfügte über das gleiche Screen-Design-Tool wie die früheren Produkte. TPMS verwendet definierte Subroutinenaufrufe für Bildschirmfunktionen von COBOL oder PL/I, was in den Augen einiger Benutzer die Verwendung erschwert. Dieses Produkt richtete sich jedoch ebenso an professionelle IS-Programmierer wie seine Konkurrenten – IBMs CICS und DECs TRAX. Wie bei IDEA verwendet TPMS INFOS für das Informationsmanagement und DG/DBMS für das Datenbankmanagement.

Xodiac

1979 stellte DG ihr Xodiac- Netzwerksystem vor. Diese basierte auf den unteren Ebenen auf dem X.25- Standard und darüber hinaus auf eigenen Anwendungsschichtprotokollen . Da es auf X.25 basierte, konnten entfernte Standorte über kommerzielle X.25-Dienste wie Telenet in den USA oder Datapac in Kanada miteinander verbunden werden. Daten Allgemeine Softwarepakete, die Xodiac unterstützen, enthalten Comprehensive Electronic Office (CEO).

Im Juni 1987 kündigte Data General seine Absicht an, Xodiac durch die Protokollsuite Open Systems Interconnection (OSI) zu ersetzen .

Dasher-Terminals

Data General produzierte eine vollständige Palette von Peripheriegeräten, manchmal durch Umbenennung von Druckern, aber die eigene Serie von CRT-basierten und gedruckten Terminals von Data General war von hoher Qualität und verfügte über eine großzügige Anzahl von Funktionstasten, von denen jede unterschiedliche Codes senden konnte , mit einer beliebigen Kombination von Strg- und Umschalttasten, die das WordPerfect- Design beeinflusst haben. Das Modell 6053 Dasher 2 verfügte über einen leicht zu neigenden Bildschirm, verwendete jedoch viele integrierte Schaltkreise ; die kleineren, leichteren D100, D200 und schließlich die D210 ersetzten es als grundlegendes Benutzerterminal, während Grafikmodelle wie das D460 (mit ANSI X3.64- Kompatibilität) das sehr obere Ende der Palette besetzten. Terminalemulatoren für die D2/D3/D100/D200/D210 (und einige Funktionen der D450/460) existieren, einschließlich des Freeware 1993 DOS-Programms in D460.zip.

Die meisten Software von Data General wurde speziell für ihre eigenen Terminals geschrieben (oder die in die Desktop Generation DG10 integrierte Terminalemulation, aber der integrierte Terminalemulator von Data General One ist oft nicht geeignet), obwohl Software, die Data General Business BASIC verwendet, flexibler sein könnte B. bei der Terminalhandhabung, da die Anmeldung an einem Business BASIC-System einen Prozess einleiten würde, bei dem der Terminaltyp (normalerweise) automatisch erkannt wird.

Daten Allgemein-Eins

Hauptartikel: Daten General-One

Die Einführung des Data General-One (DG-1) durch Data General im Jahr 1984 ist einer der wenigen Fälle, in denen ein Minicomputerunternehmen ein wirklich bahnbrechendes PC-Produkt einführte. Als wirklich "tragbar" und nicht als "tragbar" angesehen, wie Alternativen oft genannt wurden, war es ein neun Pfund schweres batteriebetriebenes MS-DOS- Gerät, das mit zwei 3 1 ⁄ 2 -Zoll-Disketten und einer 79-Tasten-Vollhubtastatur ausgestattet war , 128 K bis 512 K RAM und ein monochromes Flüssigkristalldisplay (LCD), das entweder die Standardgröße 80 × 25 Zeichen in voller Größe oder die volle CGA- Grafik (640 × 200) unterstützt. Das DG-1 wurde insgesamt als bescheidener Fortschritt gegenüber ähnlichen Osborne-Kaypro- Systemen angesehen.

Desktop-Generierung

Data General brachte auch eine kleine "Desktop Generation" -Reihe auf den Markt, beginnend mit der DG10, die sowohl Data General- als auch Intel- CPUs in einer patentierten, eng gekoppelten Anordnung umfasste und in der Lage war, MS-DOS oder CP/M-86 gleichzeitig mit DG/ auszuführen. RDOS, wobei jeder von der Hardwarebeschleunigung profitiert, die von anderen CPUs als Co-Prozessor bereitgestellt wird, der (zum Beispiel) Bildschirmgrafiken oder Festplattenoperationen gleichzeitig verarbeiten würde. Andere Mitglieder der Desktop-Generation-Reihe, die DG20 und DG30, waren eher auf traditionelle kommerzielle Umgebungen ausgerichtet, wie beispielsweise Mehrbenutzer-COBOL-Systeme, die Minicomputer in Kühlschrankgröße durch modulare Mikrocomputer in Toastergröße ersetzten, die auf den microECLIPSE-CPUs und einigen der Technologien basieren entwickelt für die microNOVA-basierten "Micro Products"-Reihe wie MP/100 und MP/200, die sich schwer getan hatten, eine Marktnische zu finden. Die Single-Prozessor-Version der DG10, die DG10SP, war die Einstiegsmaschine, die wie die DG20 und 30 keine Intel-Software ausführen konnte. Trotz einiger guter Funktionen und weniger direkter Konkurrenz durch die Flut billiger PC-kompatibler Geräte hatte auch die Desktop-Generation-Reihe zu kämpfen, teilweise weil sie eine wirtschaftliche Möglichkeit bot, eine im Wesentlichen "alte Software" zu betreiben, während die Zukunft eindeutig entweder etwas billiger war Personal Computer oder etwas teurere "Super-Minicomputer" wie die MV- und VAX-Computer.

Lock-In oder kein Lock-In?

In den 1980er Jahren hatte sich der Computermarkt dramatisch entwickelt. In der Vergangenheit liefen große Installationen typischerweise mit speziell entwickelter Software für einen kleinen Aufgabenbereich. IBM lieferte zum Beispiel oft Maschinen, deren einziger Zweck darin bestand, Buchhaltungsdaten für ein einzelnes Unternehmen zu generieren, auf denen ausschließlich auf dieses Unternehmen zugeschnittene Software ausgeführt wurde.

Mitte der 1980er Jahre veränderten die Einführung neuer Softwareentwicklungsmethoden und die schnelle Akzeptanz der SQL-Datenbank die Entwicklung solcher Software. Heute haben Entwickler in der Regel mehrere Teile vorhandener Software miteinander verbunden, anstatt alles von Grund auf neu zu entwickeln. In diesem Markt änderte sich die Frage, welche Maschine die „beste“ sei; es war nicht mehr die Maschine mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis oder den besten Serviceverträgen, sondern diejenige, auf der die gesamte Fremdsoftware des Kunden lief.

Diese Änderung erzwang auch Änderungen bei den Hardwareherstellern. Früher versuchten fast alle Computerfirmen, ihre Maschinen so unterschiedlich zu gestalten, dass ihre Kunden, wenn sie nach einer leistungsstärkeren Maschine suchten, es oft billiger war, eine andere von derselben Firma zu kaufen. Dies wurde als „ Vendor Lock-In “ bezeichnet, was dazu beitrug, zukünftige Verkäufe zu garantieren, obwohl die Kunden es verabscheuten.

Mit dem Wandel in der Softwareentwicklung, kombiniert mit neuen Generationen von Standardprozessoren, die mit der Leistung von Low-End-Minicomputern mithalten konnten, funktionierte Lock-In nicht mehr. Wenn sie eine Entscheidung treffen mussten, war es für die Benutzer oft billiger, einfach alle ihre vorhandenen Maschinen wegzuwerfen und stattdessen ein Mikrocomputerprodukt zu kaufen. Wenn dies derzeit nicht der Fall war, schien es sicherlich innerhalb einer oder zwei Generationen des Mooreschen Gesetzes zu liegen .

1988 erstellten zwei Firmendirektoren einen Bericht, aus dem hervorgeht, dass DG, wenn das Unternehmen in Zukunft weiter bestehen soll, entweder stark in Software investieren muss, um mit neuen Anwendungen zu konkurrieren, die von IBM und DEC auf ihren Maschinen geliefert werden, oder alternativ aussteigen müssen das proprietäre Hardwaregeschäft vollständig.

Der Bericht von Thomas West skizzierte diese Veränderungen auf dem Markt und deutete an, dass der Kunde den Kampf um die Bindung gewinnen würde. Sie skizzierten auch eine andere Lösung: Anstatt zu versuchen, mit den viel größeren IBM und DEC zu konkurrieren, schlugen sie vor, dass DG stattdessen die besten "Commodity"-Maschinen liefern könnte, da sich der Benutzer nicht mehr so ​​sehr um die Hardware als um die Software kümmerte.

"Insbesondere", heißt es in dem Bericht, "sollte DG den Unix- Markt untersuchen, auf dem die erforderliche Software bereits vorhanden ist, und sehen, ob DG überzeugende Unix-Lösungen anbieten kann." Jetzt konnte der Kunde jede gewünschte Software ausführen, solange sie unter Unix lief, und Anfang der 90er Jahre war alles in Ordnung. Solange die Maschinen von DG die Konkurrenz übertrafen, würden ihre Kunden zurückkehren, weil sie die Maschinen mochten, nicht weil sie gezwungen waren; Die Sperre war vorbei.

AViiON

De Castro stimmte dem Bericht zu und zukünftige Generationen der MV-Serie wurden eingestellt. Stattdessen veröffentlichte DG eine technisch interessante Serie von Unix- Servern, die als AViiON bekannt ist . Der Name "AViiON" war eine umgekehrte Wiedergabe des Namens von DGs erstem Produkt, Nova, und implizierte "Nova II". Um die Kosten niedrig zu halten, wurde AViiON ursprünglich mit dem Motorola 88000 RISC- Prozessor entwickelt und ausgeliefert . Die AViiON-Maschinen unterstützten Multi-Processing, entwickelten sich später zu NUMA- basierten Systemen und ermöglichten es den Maschinen, die Leistung durch Hinzufügen zusätzlicher Prozessoren nach oben zu skalieren.

CLARiiON

Ein wichtiges Element in allen Unternehmenscomputersystemen ist Hochgeschwindigkeitsspeicherung. Als AViiON auf den Markt kam, konnten handelsübliche Festplatten nicht die Leistung bieten, die für den Einsatz in Rechenzentren erforderlich war. DG ging dieses Problem auf die gleiche Weise wie das Prozessorproblem an, indem eine große Anzahl von Laufwerken parallel betrieben wurde. Die Gesamtleistung wurde stark verbessert und die daraus resultierende Innovation wurde ursprünglich als HADA (High Availability Disk Array) und später als CLARiiON- Linie vermarktet . Die CLARiiON-Arrays, die SCSI- RAID in verschiedenen Kapazitäten boten, boten im Vergleich zu konkurrierenden Lösungen ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis und eine hervorragende Plattformflexibilität.

Die CLARiiON-Produktlinie wurde nicht nur an Kunden der AViiON- und Data General MV-Serie vermarktet, sondern auch an Kunden, die Server anderer Anbieter wie Sun Microsystems , Hewlett Packard und Silicon Graphics betreiben . Data General plante auch, Speichervertriebsspezialisten einzustellen und die EMC Symmetrix auf dem breiteren Markt herauszufordern .

Joint Venture mit sowjetischem Unternehmen

Am 12. Dezember 1989 kündigten DG und der sowjetische Softwareentwickler NPO Parma Perekat (Перекат, „Rolling Thunder“) an, das erste Joint Venture zwischen einem amerikanischen Computerunternehmen und einem sowjetischen Unternehmen. DG würde die Hardware liefern und NPO Parma die Software, und die österreichischen Firmen Voest Alpine Industrieanlagenbau und ihre Marketinggruppe Voest Alpine Vertriebe würden die Anlage bauen.

Endgültiger Abschwung

Obwohl Data General die AViiON-Farm auf das Motorola 88000 gesetzt hatte , beschloss Motorola, die Produktion dieser CPU einzustellen. Der 88000 war nie sehr erfolgreich, und DG war der einzige große Kunde. Als Apple Computer und IBM ihre gemeinsame Lösung auf Basis der POWER-Architektur , den PowerPC , vorschlugen , nahm Motorola den Fertigungsauftrag an und tötete den 88000.

DG reagierte schnell mit der Einführung neuer Modelle der AViiON-Serie, die auf einem echten Commodity-Prozessor, der Intel x86- Serie, basieren . Zu dieser Zeit führten auch eine Reihe anderer Anbieter, insbesondere Sequent Computer Systems , ähnliche Maschinen ein. Das Fehlen von Lock-in hat DG nun wieder heimgesucht, und die schnelle Kommodifizierung des Unix-Marktes führte zu rückläufigen Umsätzen. DG begann eine kleine Verschiebung in Richtung der Dienstleistungsbranche und schulte ihre Techniker für die Rolle der Implementierung einer Flut neuer x86-basierter Server und der neuen domänengesteuerten , kleinen Serverwelt von Microsoft Windows NT . Dies entwickelte sich jedoch nie genug, um den Verlust des margenstarken Servergeschäfts auszugleichen.

Data General zielte auch auf die Explosion des Internets in den späten 1990er Jahren mit der Gründung der Geschäftseinheit THiiN Line unter der Leitung von Tom West ab, die sich auf die Entwicklung und den Verkauf sogenannter "Internet-Appliances" konzentrierte. Das entwickelte Produkt hieß SiteStak-Webserver-Appliance und war als kostengünstiges Website-Hosting-Produkt konzipiert.

EMV-Übernahme

CLARiiON war die einzige Produktlinie, die in den späten 1990er Jahren anhaltenden Erfolg hatte, nachdem sie eine große Nische für Unix-Speichersysteme gefunden hatte, und ihre Verkäufe waren immer noch stark genug, um DG zu einem Übernahmeziel zu machen. EMC , der 800-Pfund-Gorilla auf dem Speichermarkt, kündigte im August 1999 an, Data General und seine Vermögenswerte für 1,1 Milliarden US-Dollar oder 19,58 US-Dollar pro Aktie zu kaufen. Die Übernahme wurde am 12. Oktober 1999 abgeschlossen.

Obwohl die Details der Übernahme festlegten, dass EMC das gesamte Unternehmen übernehmen musste und nicht nur die Speicherlinie, stellte EMC schnell die gesamte Entwicklung und Produktion von DG-Computerhardware und -teilen ein und beendete damit die Präsenz von Data General in diesem Segment. Das Wartungsgeschäft wurde an einen Dritten verkauft, der auch alle verbleibenden Hardwarekomponenten von DG für den Ersatzteilverkauf an alte DG-Kunden erwarb. Die CLARiiON-Reihe war weiterhin ein wichtiger Akteur auf dem Markt und wurde bis Januar 2012 unter diesem Namen vermarktet. CLARiiON wurde auch von Dell über einen weltweiten OEM-Vertrag mit EMC weit verbreitet. Die Speicherprodukte von Clariion und Celerra haben sich zur einheitlichen Speicherplattform von EMC, der VNX-Plattform, entwickelt.

Data General wäre nur eines von vielen Computerunternehmen mit Sitz in Neuengland, einschließlich der ursprünglichen Digital Equipment Corporation , die nach den 1980er Jahren zusammenbrachen oder an größere Unternehmen verkauft wurden. Im Internet wurde im Oktober 2009 sogar die alte Data General-Domain (dg.com), die einige EMC-Webseiten enthielt, auf denen letzteres nur am Rande erwähnt wurde, an die Discount-Kaufhauskette Dollar General verkauft .

Marketing

Data General zeigte einen frechen Marketing- und Werbestil, der das Unternehmen ins Rampenlicht rückte. Eine denkwürdige Werbekampagne während der Desktop-Generation-Ära der frühen 1980er Jahre war die Ausgabe von T-Shirts mit dem Logo "Wir haben es auf einem Desktop gemacht". Die frühen AViiON-Server wurden als leistungsstarke Computer in der Größe einer Pizzaschachtel dargestellt.

Ehemalige

Anmerkungen

Verweise

Externe Links