Bertram L. Bäcker - Bertram L. Baker

Bertram Baker Way (Jefferson Avenue zwischen Tompkins und Throop Avenue) in Brooklyn, New York

Bertram Llewellyn Baker (10. Januar 1898 – 8. März 1985) war von 1948 bis 1970 Mitglied der New York State Assembly und vertrat das Zentrum von Brooklyn , New York . Er war der erste Schwarze, der von den Wählern in Brooklyn in ein beliebiges Amt gewählt wurde.

Frühen Lebensjahren

Baker wurde auf der Insel Nevis in British West Indies geboren und wanderte 1915 im Alter von 17 Jahren über Ellis Island in die USA aus. Er ließ sich in Brooklyn, NY, nieder, erwarb einen Abschluss in Rechnungswesen an der Korrespondenzschule der La Salle Extension University in Chicago und wurde 1924 US-Staatsbürger.

Baker wurde Buchhalter bei Cox & Nostrand, einem Leuchtenhersteller in Brooklyn, wo er sich zum Leiter der Buchhaltung und dann der Buchhaltung hocharbeitete. Nachdem ihm eine Beförderung wegen seiner Rasse verweigert wurde, ging er als Buchhalter in die Privatpraxis.

Politische Karriere

In den frühen Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts waren Schwarze weitgehend mit der Republikanischen Partei verbunden, die noch als die Partei von Abraham Lincoln galt. Als Einwanderer ohne historische Verbindungen zu den Republikanern erkannte Baker jedoch, dass die Demokraten in Brooklyn an Zahl und Macht wuchsen, und schloss sich dem örtlichen Demokratischen Club an, der sich in der Gates Avenue im heutigen Bedford-Stuyvesant befindet . Der Club wurde von den Iren kontrolliert, aber Baker erkannte, dass sie die Leute waren, mit denen er – und andere Schwarze – sich verbünden sollten. Er rekrutierte andere Schwarze für die Demokratische Partei und gründete, nachdem er weiße politische Clubs beobachtet hatte, seine eigene Organisation, die United Action Democratic Association. Seine Freiwilligen in Bedford-Stuyvesant gaben an den Wahltagen Stimmen ab, und Baker gewann politischen Einfluss.

Im Jahr 1939 wurde Baker zu einem Patronatsposten als stellvertretender Steuereintreiber der Vereinigten Staaten in der Einkommensteuerabteilung in Brooklyn ernannt. In den 1940er Jahren diente er als "vertraulicher Inspektor" für John Cashmore , den Präsidenten des Bezirks Brooklyn , einen Iren-Amerikaner, und war eine Verbindung zwischen Cashmore und der wachsenden schwarzen Gemeinschaft im Zentrum von Brooklyn. 1945 kandidierte Baker für einen Sitz im New Yorker Stadtrat, belegte aber unter den Kandidaten aus Brooklyn den 14. Platz, nicht hoch genug, um einen Sitz zu gewinnen.

Als die Chefs der Demokratischen Partei des Bundesstaates erkannten, dass ihre Wahltafeln nicht mehr ganz weiß bleiben konnten, machten sie einen Deal, um Baker ins Amt zu wählen. Sie versprachen dem amtierenden Abgeordneten John J. Walsh , einem weiteren Irisch-Amerikaner, dass sie ihn stattdessen für ein Richteramt nominieren würden, wenn er sich für die erneute Nominierung der Partei in der Vorwahl kandidiere, sich dann aber zurückziehe. Zum richtigen Zeitpunkt hatten die Parteichefs nach dem Gesetz des Staates New York und den Parteiregeln das Recht, einen Ersatzkandidaten für die Versammlung zu ernennen, und das war Baker.

Zu dieser Zeit war seine Gegend in Brooklyn zuverlässig demokratisch, und im November 1948 wurde Baker der erste Schwarze, der von den Wählern in Brooklyn in ein politisches Amt gewählt wurde. (Als Ergebnis seiner Wahl wurde Baker nach Alexander Hamilton auch die zweite Person im New York State Assembly, die in Nevis geboren wurde – etwas, das er gerne erzählte.) Baker war Mitglied des Staates New York Versammlung von 1948 bis 1970, sitzend in der 167. , 168. , 169. , 170. , 171. , 172. , 173. , 174. , 175. , 176. , 177. , 178. und 179. New York State Legislative .

Während seiner Amtszeit in der Versammlung unterstützte Baker Gesetzentwürfe, die verschiedene Arten von Diskriminierung verbieten, insbesondere das New Yorker Gesetz für faires Wohnen. Der Metcalf-Baker Act, der im Senat des Staates von George R. Metcalf , einem Republikaner aus dem Bundesstaat, gefördert wurde, war eines der ersten Gesetze, das Diskriminierung im Wohnungswesen verbot. Die erste Version wurde 1955 von Gouverneur Averell Harriman unterzeichnet und deckte nur Wohngebäude mit Hypotheken ab, die von der Federal Housing Administration versichert waren. Eine überarbeitete Version wurde 1963 von Gouverneur Nelson Rockefeller unterzeichnet , um alle Wohnungen mit Ausnahme von selbstgenutzten Ein- und Zweifamilienhäusern einzubeziehen. Das Bundesgesetz für faires Wohnen mit noch größerer Reichweite wurde erst 1968 verabschiedet.

Baker stieg schließlich 1966 zum Mehrheitsführer der Versammlung auf und blieb bis zu seinem Rückzug aus der Politik Ende 1970 in der Versammlung.

Persönliches Leben

Baker heiratete Irene Baker am 10. Dezember 1919. Sie wurde 1901 in Brooklyn geboren. Ihre Eltern waren vier Jahre zuvor aus Nevis eingewandert; Bertram und Irene Baker waren auch Cousins ​​ersten Grades.

Baker war ein begeisterter Tennisspieler und war von 1936 bis 1966 der geschäftsführende Sekretär der American Tennis Association , die Tennis in schwarzen Gemeinden förderte und sich für die Integration des Sports einsetzte. In dieser Funktion setzte er sich für viele ein, die sonst nicht hätten spielen können, und half erfolgreich mit weißen Tennisadministratoren zu verhandeln, um Althea Gibson in ihre Wettbewerbe aufzunehmen. Baker war auch Präsident der New York State Tennis Association.

Tod

Baker starb am 8. März 1985 in Brooklyn. Er hinterließ seine Frau Irene, seine beiden Töchter Marian Baker-Howell aus Brooklyn und Lillian Bemus aus Queens, vier Enkel und sechs Urenkel.

Erbe

Baker lebte viele Jahre in der Jefferson Avenue 399 in Brooklyn. Sein Block, Jefferson Avenue zwischen Tompkins und Throop Avenue, wurde 2011 vom New Yorker Stadtrat als Bertram L. Baker Way bezeichnet.

Bakers Nichte ist Diane Bemus Whiting Patrick , die von 2007 bis 2015 die First Lady von Massachusetts war.

Weiterlesen

• Howell, Ron Boss von Black Brooklyn: The Life and Times of Bertram L. Baker Fordham University Press Bronx, New York 2018
• Paterson, David „ Schwarz, blind und verantwortlich: Eine Geschichte von visionärer Führung und Überwindung von Widrigkeiten “. New York, New York, 2020
• Walker, John C. The Harlem Fox: J. Raymond Jones at Tammany 1920: 1970 , New York: State University New York Press, 1989.

Verweise