Schlacht von Tarawa -Battle of Tarawa

Koordinaten : 1°25′37″N 172°58′32″E / 1,42694°N 172,97556°O / 1.42694; 172.97556

Schlacht von Tarawa
Teil der Gilbert- und Marshallinseln-Kampagne des Pacific Theatre ( Zweiter Weltkrieg )
US-Marines rücken japanische Pillendosen vor, Tarawa, November 1943
Datum 20. bis 23. November 1943 Ort Betio Island , Tarawa Atoll , Gilbert Islands (jetzt Teil von Kiribati ) Ergebnis Amerikanischer Sieg
Kriegführende
Vereinigte Staaten	Japan
Kommandeure und Führer
US Navy: US Marine Corps:	Keiji Shibazaki  †
Beteiligte Einheiten
V Amphibisches Korps 2. Marinedivision Fünfte US-Flotte	Garnisonstruppe : 3. Special Base Defense Force 7. Sasebo Special Naval Landing Force Kaiserliche Marine
Stärke
35.000 Soldaten 18.000 Marinesoldaten 5 Eskortenträger 3 alte Schlachtschiffe 2 schwere Kreuzer 2 leichte Kreuzer 22 Zerstörer 2 Minensuchboote 18 Transporter und Landungsschiffe	2.636 Soldaten 2.200 Bauarbeiter (1.200 Koreaner und 1.000 Japaner) 14 Panzer 40 Artilleriegeschütze 14 Marinegeschütze
Opfer und Verluste
US Marine Corps:	4.690 Tote (einschließlich Bauarbeiter und japanische Soldaten) 17 Soldaten gefangen genommen 129 koreanische Arbeiter gefangen genommen 14 Panzer zerstört
class=notpageimage| Lage im Pazifischen Ozean

Die Schlacht von Tarawa wurde vom 20. bis 23. November 1943 zwischen den Vereinigten Staaten und Japan auf dem Tarawa-Atoll auf den Gilbert-Inseln ausgetragen und war Teil der Operation Galvanic, der US-Invasion der Gilberts. Fast 6.400 Japaner , Koreaner und Amerikaner starben bei den Kämpfen, hauptsächlich auf und um die kleine Insel Betio im äußersten Südwesten des Tarawa-Atolls.

Die Schlacht von Tarawa war die erste amerikanische Offensive in der kritischen Region des Zentralpazifik. Es war auch das erste Mal im Pazifikkrieg, dass die Vereinigten Staaten mit ernsthaftem japanischem Widerstand gegen eine Amphibienlandung konfrontiert waren . Frühere Landungen stießen anfänglich auf wenig oder keinen Widerstand, aber auf Tarawa waren die 4.500 japanischen Verteidiger gut versorgt und gut vorbereitet, und sie kämpften fast bis zum letzten Mann, was dem United States Marine Corps einen hohen Tribut abverlangte . Die Verluste auf Tarawa entstanden innerhalb von 76 Stunden.

Hintergrund

Amerikanische strategische Entscheidungen

Um vorgeschobene Luftwaffenstützpunkte zu errichten, die in der Lage sind, Operationen über den mittleren Pazifik, zu den Philippinen und nach Japan zu unterstützen, planten die USA , die Marianen einzunehmen . Die Marianen wurden stark verteidigt. Die damalige Marinedoktrin besagte, dass landgestützte Flugzeuge die Verteidigung schwächen und die Invasionstruppen schützen müssten, damit Angriffe erfolgreich sein könnten. Die nächstgelegenen Inseln, die eine solche Anstrengung unterstützen könnten, waren die Marshallinseln . Die Einnahme der Marshalls würde die Basis bilden, die für eine Offensive auf die Marianas benötigt wird, aber die Marshalls wurden von der direkten Kommunikation mit Hawaii durch eine japanische Garnison und einen Luftwaffenstützpunkt auf der kleinen Insel Betio auf der Westseite des Atolls von Tarawa abgeschnitten auf den Gilbert-Inseln . Um schließlich eine Invasion der Marianen zu starten, musste die Schlacht weit im Osten bei Tarawa beginnen. Nach Abschluss der Guadalcanal-Kampagne war die 2. Marinedivision zur Erholung und Erholung nach Neuseeland zurückgezogen worden. Verluste wurden ersetzt, und die Männer erhielten die Chance, sich von der Malaria und anderen Krankheiten zu erholen, die sie durch die Kämpfe auf den Salomonen geschwächt hatten. Am 20. Juli 1943 wiesen die Joint Chiefs Admiral Chester W. Nimitz an, Pläne für eine Offensivoperation auf den Gilbert-Inseln vorzubereiten. Im August wurde Admiral Raymond A. Spruance nach Neuseeland geflogen, um sich mit dem neuen Kommandeur der 2. Marinedivision, General Julian C. Smith , zu treffen und die Planung der Invasion mit den Kommandeuren der Division einzuleiten.

Japanische Zubereitungen

Betio liegt etwa 2.400 Meilen (3.900 km) südwestlich von Pearl Harbor und ist die größte Insel im Tarawa-Atoll. Die kleine, flache Insel liegt am südlichsten Ausläufer der Lagune und war der Stützpunkt der meisten japanischen Truppen. Die winzige Insel hat ungefähr die Form eines langen, dünnen Dreiecks und ist etwa 3,2 km lang. Es ist schmal und an seiner breitesten Stelle nur 730 m breit. An der Nordküste wurde ein langer Pier gebaut, auf den Frachtschiffe Ladung entladen konnten, während sie hinter dem 500 Meter breiten flachen Riff ankerten, das die Insel umgab. Die Nordküste der Insel liegt in der Lagune, während die Süd- und Westseite den tiefen Gewässern des offenen Ozeans zugewandt sind.

Nach dem Ablenkungsangriff von Colonel Evans Carlson auf Makin Island im August 1942 wurde das japanische Kommando auf die Verwundbarkeit und strategische Bedeutung der Gilbert-Inseln aufmerksam gemacht. Die 6. Yokosuka Special Naval Landing Force verstärkte die Insel im Februar 1943. Das Kommando hatte Konteradmiral Tomonari Saichirō (友成 佐市郎), ein erfahrener Ingenieur, der den Bau der ausgeklügelten Verteidigungsstrukturen auf Betio leitete. Bei ihrer Ankunft wurde die 6. Yokosuka zu einer Garnisonstruppe, und die Identifikation der Einheit wurde in die 3. Special Base Defense Force geändert. Tomonaris Hauptziel im japanischen Verteidigungsplan war es, die Angreifer im Wasser aufzuhalten oder sie an den Stränden festzunageln. Eine enorme Anzahl von Bunkern und Feuergruben wurde gebaut, mit ausgezeichneten Feuerfeldern über dem Wasser und dem sandigen Ufer. Im Inneren der Insel befanden sich der Kommandoposten und eine Reihe großer Unterstände, die die Verteidiger vor Luftangriffen und Bombardierungen schützen sollten. Die Verteidigung der Insel war nicht für einen tiefen Kampf im Inneren ausgelegt. Die Innenstrukturen waren groß und belüftet, hatten jedoch keine Zündöffnungen. Die Verteidiger beschränkten sich darauf, von den Türen aus zu schießen.

Fast ein Jahr lang arbeiteten die Japaner intensiv an der Befestigung der Insel. Um die Garnison beim Bau der Verteidigung zu unterstützen, wurden die 1.247 Mann der 111. Pioniere, ähnlich den Seabees der US Navy, zusammen mit den 970 Mann des Baubataillons der Vierten Flotte hinzugezogen. Ungefähr 1.200 der Männer in diese beiden Gruppen waren koreanische Arbeiter . Die Garnison selbst bestand aus Streitkräften der kaiserlichen japanischen Marine . Die Special Naval Landing Force war die Marinekomponente des IJN und war dem US-Geheimdienst als besser ausgebildet, disziplinierter, hartnäckiger bekannt und hatte eine bessere Führung kleiner Einheiten als vergleichbare Einheiten der kaiserlichen japanischen Armee. Die 3. Special Base Defense Force, die Tarawa zugewiesen wurde, hatte eine Stärke von 1.112 Mann. Sie wurden durch die 7. Sasebo Special Naval Landing Force mit einer Stärke von 1.497 Mann verstärkt. Es wurde von Commander Takeo Sugai kommandiert. Diese Einheit wurde durch 14 leichte Panzer vom Typ 95 unter dem Kommando von Fähnrich Ohtani verstärkt.

Eine Reihe von vierzehn Küstenverteidigungsgeschützen, darunter vier große 8-Zoll-Vickers-Geschütze , die während des Russisch-Japanischen Krieges von den Briten gekauft wurden, wurden in Betonbunkern rund um die Insel gesichert, um die Zugänge zum offenen Wasser zu bewachen. Es wurde angenommen, dass diese großen Kanonen es einer Landungstruppe sehr erschweren würden, in die Lagune einzudringen und die Insel von der Nordseite anzugreifen. Die Insel hatte insgesamt 500 Bunker oder "Palisaden", die aus Baumstämmen und Sand gebaut wurden, von denen viele mit Zement verstärkt waren. Vierzig Artilleriegeschütze waren in verschiedenen verstärkten Feuergruben über die Insel verstreut. Ein Flugplatz wurde direkt in der Mitte der Insel in den Busch geschnitten. Gräben verbanden alle Punkte der Insel und ermöglichten es den Truppen, sich bei Bedarf in Deckung zu bewegen, wo immer sie gebraucht wurden. Da das Kommando glaubte, dass ihre Küstengeschütze die Annäherungen an die Lagune schützen würden, wurde erwartet, dass ein Angriff auf die Insel aus den offenen Gewässern der westlichen oder südlichen Strände kommen würde. Konteradmiral Keiji Shibazaki , ein erfahrener Kampfoffizier aus den Feldzügen in China, löste Tomonari am 20. Juli 1943 in Erwartung des bevorstehenden Kampfes ab. Shibazaki setzte die Verteidigungsvorbereitungen bis zum Tag der Invasion fort. Er ermutigte seine Truppen und sagte, "es würde eine Million Männer hundert Jahre brauchen", um Tarawa zu erobern.

Gegenkräfte

amerikanisch

Seestreitkräfte

US-Flottenadmiral
Raymond A. Spruance auf dem schweren Kreuzer Indianapolis

Fünfte amphibische Streitmacht ("V 'Phib")

Konteradmiral Richmond Kelly Turner im Schlachtschiff Pennsylvania

Nördliche Angriffstruppe (Task Force 52 - Makin)

Vizeadmiral Turner

Einschiffung der 27. Infanteriedivision (Armee) (Generalmajor Ralph C. Smith )

Südliche Angriffstruppe (Task Force 53 - Tarawa)

Vizeadmiral Harry W. Hill im Schlachtschiff Maryland

Einschiffung der 2. Marinedivision (Generalmajor Julian C. Smith )

Bodentruppen

V Amphibious Corps
Generalmajor Holland M. "Howlin' Mad" Smith , USMC

Tarawa:

2. Marinedivision

Generalmajor Julian C. Smith

2. Marineregiment (Oberst David M. Shoup )

6. Marineregiment (Oberst Maurice G. Holmes)

8. Marineregiment (Oberst Elmer E. Hall )

10. Marineregiment (Artillerie) (Oberst Thomas E. Bourke )

18. Marineregiment (Ingenieur) (Oberst Cyril W. Martyr)

Machen:

27. Infanteriedivision (Armee)

Generalmajor Ralph C. Smith , USA

165. Regimentskampfgruppe

3. Bataillon / 105. Infanterieregiment ("Appleknockers")

japanisch

Verteidigungskräfte der Gilbert-Inseln
Konteradmiral Keiji Shibasaki (KIA, 20. November)
Ca. Insgesamt 5.000 Männer unter Waffen

3. Spezialbasistruppe

7. Sasebo SNLF

111. Baueinheit

4. Flottenbauabteilung (Abteilung)

Schlacht

20. November

Die amerikanische Invasionstruppe für die Gilberts war die größte, die bisher für eine einzige Operation im Pazifik zusammengestellt wurde, bestehend aus 17 Flugzeugträgern (6 CVs , 5 CVLs und 6 CVEs ), 12 Schlachtschiffen , 8 schweren Kreuzern , 4 leichten Kreuzern und 66 Zerstörern , und 36 Transportschiffe. An Bord der Transporte befanden sich die 2. Marinedivision und die 27. Infanteriedivision der Armee mit insgesamt etwa 35.000 Soldaten.

Als die Invasionsflottille in den frühen Morgenstunden auftauchte, eröffneten die vier 8-Zoll-Kanonen der Insel das Feuer. Bald entwickelte sich ein Schießduell, als die Hauptbatterien auf den Schlachtschiffen Colorado und Maryland mit dem Gegenbatteriefeuer begannen. Dies erwies sich als richtig, wobei mehrere der 16-Zoll-Granaten ihre Spuren fanden. Eine Granate drang in das Munitionslager für eine der Kanonen ein und löste eine riesige Explosion aus, als die Munition in einem massiven Feuerball hochging. Drei der vier Kanonen wurden in kurzer Zeit ausgeschaltet. Einer setzte sein intermittierendes, wenn auch ungenaues Feuer bis zum zweiten Tag fort. Der Schaden an den großen Kanonen ließ die Zufahrt zur Lagune offen.

Nach dem Schießduell und einem Luftangriff auf die Insel um 06:10 Uhr begann die Seebombardierung der Insel ernsthaft und wurde für die nächsten drei Stunden fortgesetzt. Zwei Minensuchboote mit zwei Zerstörern zur Deckung des Feuers fuhren in den frühen Morgenstunden in die Lagune ein und räumten die Untiefen von Minen. Ein Leitlicht von einem der Minensuchboote führte dann die Landungsboote in die Lagune, wo sie auf das Ende des Bombardements warteten. Der Plan war, Marines an den Nordstränden zu landen, die in drei Abschnitte unterteilt sind: Red Beach 1 im äußersten Westen der Insel, Red Beach 2 in der Mitte direkt westlich des Piers und Red Beach 3 östlich des Piers. Green Beach war ein Notlandungsstrand an der Westküste und wurde für die D + 1-Landungen verwendet. Die Schwarzen Strände 1 und 2 bildeten die Südküste der Insel und wurden nicht genutzt. Die Landebahn, die ungefähr von Ost nach West verlief, teilte die Insel in Nord und Süd.

Die Schlachtplaner des Marine Corps hatten erwartet, dass die normale steigende Flut eine Wassertiefe von 5 Fuß über dem Riff bieten würde, so dass ihre vier Fuß langen Higgins-Boote genügend Platz hätten. An diesem und am nächsten Tag erlebte der Ozean jedoch eine Nippflut und stieg nicht an. Mit den Worten einiger Beobachter: „Der Ozean saß einfach da und hinterließ eine mittlere Tiefe von drei Fuß über dem Riff.

Ein neuseeländischer Verbindungsoffizier, Major Frank Holland, hatte 15 Jahre Erfahrung in Tarawa und warnte davor, dass es aufgrund der Gezeiten höchstens 3 Fuß tief sein würde. Shoup warnte seine Truppen, dass es eine 50:50-Chance geben würde, dass sie an Land waten müssten, aber der Angriff wurde nicht bis zu günstigeren Springfluten verzögert.

Das unterstützende Seebombardement wurde aufgehoben und die Marines begannen ihren Angriff von der Lagune aus um 09:00 Uhr, dreißig Minuten später als erwartet, stellten jedoch fest, dass die Flut nicht genug gestiegen war, um ihren Higgins-Booten mit geringem Tiefgang das Riff zu ermöglichen. Nur die verfolgten LVT "Alligators" konnten sich durchsetzen. Mit der Unterbrechung des Seebombardements konnten die Japaner, die den Beschuss überlebt hatten, ihre Feuerstellen wieder bemannen. Japanische Truppen von den südlichen Stränden wurden an die nördlichen Strände verlegt. Als die LVTs ihren Weg über das Riff und in die Untiefen machten, begann die Zahl der japanischen Truppen in den Feuergruben langsam zuzunehmen, und das Volumen des kombinierten Waffenfeuers, dem die LVTs ausgesetzt waren, nahm allmählich zu. Die LVTs hatten unzählige Löcher in ihren ungepanzerten Rümpfen, und viele wurden aus dem Kampf geworfen. Die 'Alligatoren', die es geschafft hatten, erwiesen sich als unfähig, die Ufermauer zu überwinden, und ließen die Männer in den ersten Angriffswellen an der Blockmauer entlang des Strandes festgenagelt zurück. Eine Reihe von 'Alligatoren' gingen zurück zum Riff, um die dort festsitzenden Männer hineinzutragen, aber die meisten dieser LVTs waren zu stark durchlöchert, um seetüchtig zu bleiben, und ließen die Marines etwa 500 Yards (460 m) vor der Küste. Die Hälfte der LVTs wurde am Ende des ersten Tages außer Gefecht gesetzt.

Oberst David Shoup war der leitende Offizier der Landstreitkräfte und übernahm bei seiner Ankunft an Land das Kommando über alle Landmarines. Obwohl Shoup kurz nach der Landung am Pier von einer explodierenden Granate verwundet wurde, ließ er den Pier von japanischen Scharfschützen räumen und sammelte die erste Welle von Marinesoldaten, die hinter dem begrenzten Schutz der Ufermauer festgenagelt worden waren. In den nächsten zwei Tagen arbeitete er ohne Pause und unter ständigem, vernichtendem feindlichem Feuer und richtete Angriffe auf stark verteidigte japanische Stellungen, wobei er trotz entmutigender Verteidigungshindernisse und schwerem Feuer vorrückte. Während der gesamten Zeit war Oberst Shoup wiederholt japanischem Kleinwaffen- und Artilleriefeuer ausgesetzt, was die Streitkräfte unter seinem Kommando inspirierte. Für seine Taten auf Betio wurde er mit der Medal of Honor ausgezeichnet .

Frühe Versuche, Panzer für eine enge Unterstützung zu landen und an der Ufermauer vorbeizukommen, schlugen fehl, als das LCM-Landungsboot, das sie trug, hinter dem Riff hängen blieb. Einige dieser Boote wurden in der Lagune getroffen, während sie darauf warteten, an den Strand zu gelangen, und sanken entweder sofort oder mussten sich zurückziehen, während sie Wasser nahmen. Zwei Stuart-Panzer wurden am östlichen Ende des Strandes gelandet, aber ziemlich schnell außer Gefecht gesetzt. Der Bataillonskommandeur des 3. Bataillons des 2. Regiments fand mehrere LCMs in der Nähe des Riffs und befahl ihnen, ihre Sherman-Panzer zu landen und nach Red Beach 2 zu fahren. Die LCMs ließen Rampen fallen und die sechs Panzer kamen herunter, kletterten über das Riff und fielen in die Brandung Darüber hinaus. Sie wurden von Marines zu Fuß an die Küste geführt, aber mehrere dieser Panzer fielen in Löcher, die durch das Bombardement der Seeschiffe verursacht wurden, und sanken. Die überlebenden Shermans am westlichen Ende der Insel erwiesen sich als erheblich effektiver als die leichteren Stuarts. Sie halfen dabei, die Leine auf etwa 270 m vom Ufer zu schieben. Einer blieb in einer Panzerfalle stecken und ein anderer wurde von einer magnetischen Mine außer Gefecht gesetzt . Der verbleibende Panzer erhielt einen Granatentreffer in den Lauf und hatte seine 75-mm-Kanone deaktiviert. Es wurde für den Rest des Tages als tragbare Maschinengewehr-Pillendose verwendet. Ein dritter Zug konnte gegen Mittag alle vier Panzer auf Red 3 landen und einen Großteil des Tages erfolgreich betreiben, aber am Ende des Tages war nur noch ein Panzer im Einsatz.

Gegen Mittag hatten die Marines den Strand erfolgreich bis zur ersten japanischen Verteidigungslinie gebracht. Um 15:30 Uhr hatte sich die Linie stellenweise landeinwärts bewegt, befand sich aber im Allgemeinen immer noch entlang der ersten Verteidigungslinie. Die Ankunft der Panzer brachte die Linie dazu, sich auf Rot 3 und das Ende von Rot 2 (die rechte Flanke, von Norden aus gesehen) zu bewegen, und bei Einbruch der Dunkelheit befand sich die Linie etwa auf halbem Weg über die Insel, nur eine kurze Entfernung von der Hauptpiste.

Darüber hinaus hatte Maj. Michael P. Ryan , ein Kompaniekommandant, Reste seiner Kompanie mit verschiedenen Marinesoldaten und Matrosen von anderen Landungswellen sowie zwei Sherman-Panzern zusammengebracht und sie auf einen leichter verteidigten Abschnitt umgeleitet Grüner Strand. Diese spontane Einheit wurde später als "Ryan's Orphans" bezeichnet. Ryan, der für tot gehalten wurde, arrangierte Marineschüsse und startete einen Angriff, der das westliche Ende der Insel säuberte.

Die Kommunikationsleitungen, die die Japaner auf der Insel installiert hatten, waren flach verlegt und bei der Seebombardierung zerstört worden, wodurch die direkte Kontrolle von Kommandant Keiji Shibazaki über seine Truppen effektiv verhindert wurde. Am Nachmittag verließen er und seine Mitarbeiter den Kommandoposten am nordöstlichen Ende des Flugplatzes, damit er zur Unterbringung und Versorgung der Verwundeten genutzt werden konnte, und bereiteten sich darauf vor, auf die Südseite der Insel zu ziehen. Er hatte zwei seiner leichten Panzer des Typs 95 als Schutzabdeckung für den Umzug bestellt, aber eine 5-Zoll-Marineartilleriegranate explodierte inmitten seines Hauptquartierpersonals, als es vor dem zentralen Betonkommandoposten versammelt wurde, was zu der Tod des Kommandanten und der meisten seiner Mitarbeiter. Dieser Verlust verkomplizierte die japanischen Kommandoprobleme weiter.

Als die Nacht am ersten Tag hereinbrach, hielten die japanischen Verteidiger sporadisch weiter Feuer, starteten jedoch keinen Angriff auf die Marines, die sich an ihrem Brückenkopf festhielten, und das Territorium, das in den harten Kämpfen des Tages gewonnen wurde. Nachdem Konteradmiral Shibazaki getötet und ihre Kommunikationsleitungen unterbrochen worden waren, hatte jede japanische Einheit seit Beginn des Seebombardements isoliert gehandelt. Die Marines brachten eine Batterie von 75-mm-Packhaubitzen an Land, packten sie aus und bereiteten sie für den Kampf am nächsten Tag vor, aber der größte Teil der zweiten Welle konnte nicht landen. Sie verbrachten die Nacht damit, ohne Nahrung oder Wasser in der Lagune zu treiben und versuchten, in ihren Higgins-Booten zu schlafen. Während der Nacht schwammen einige japanische Marinesoldaten zu einigen der zerstörten LVTs in der Lagune und zur Saida Maru (斉田丸), einem zerstörten japanischen Dampfschiff, das westlich des Hauptpiers liegt. Sie warteten auf den Morgengrauen, als sie beabsichtigten, von hinten auf die US-Streitkräfte zu schießen. Ohne zentrale Richtung waren die Japaner nicht in der Lage, einen Gegenangriff gegen den Stützpunkt der Marines auf der Insel zu koordinieren. Der befürchtete Gegenangriff kam nicht, und die Marines hielten stand. Am Ende des ersten Tages waren von den 5.000 an Land gebrachten Marinesoldaten 1.500 Opfer, entweder tot oder verwundet.

21. November

Da die Marines eine dünne Linie auf der Insel hielten, wurde ihnen befohlen, Red Beach 2 und 3 anzugreifen und nach innen vorzustoßen und die japanischen Verteidiger in zwei Abschnitte zu teilen, wodurch die Ausbuchtung in der Nähe des Flugplatzes erweitert wurde, bis sie die Südküste erreichte. Diese Kräfte auf Rot 1 wurden angewiesen, Green Beach für die Landung von Verstärkungen zu sichern. Green Beach bildete das gesamte westliche Ende der Insel.

Die Bemühungen, Green Beach einzunehmen, stießen zunächst auf heftigen Widerstand. Marinebeschuss wurde gerufen, um die Pillendosen und Geschützstellungen zu reduzieren, die den Weg versperrten. Artilleriebeobachter, die sich langsam vorwärts bewegten, konnten Marinegeschütze direkt auf die Maschinengewehrposten und verbleibenden Stützpunkte richten. Nachdem die Haupthindernisse beseitigt waren, konnten die Marines die Positionen in etwa einer Stunde Kampf mit relativ geringen Verlusten einnehmen.

Die Operationen entlang Red 2 und Red 3 waren erheblich schwieriger. Während der Nacht hatten die Verteidiger mehrere neue Maschinengewehrposten zwischen der engsten Annäherung der Streitkräfte von den beiden Stränden errichtet, und das Feuer dieser Maschinengewehrnester schnitt die amerikanischen Streitkräfte für einige Zeit voneinander ab. Gegen Mittag hatten die US-Streitkräfte ihre eigenen schweren Maschinengewehre aufgestellt, und die japanischen Posten wurden außer Gefecht gesetzt. Am frühen Nachmittag hatten sie die Landebahn überquert und verlassene Verteidigungsanlagen auf der Südseite besetzt.

Gegen 12:30 Uhr traf eine Nachricht ein, dass einige der Verteidiger ihren Weg über die Sandbänke vom äußersten östlichen Ende der Insel nach Bairiki , der nächsten Insel, machten. Teile des 6. Marineregiments wurden dann angewiesen, auf Bairiki zu landen, um den Rückzugsweg abzusperren. Sie formierten sich, einschließlich Panzer und Packartillerie, und konnten ihre Landungen um 16:55 Uhr beginnen. Sie erhielten Maschinengewehrfeuer, also wurden Flugzeuge geschickt, um zu versuchen, die Waffen zu lokalisieren und sie zu unterdrücken. Die Truppe landete ohne weiteres Feuer, und es wurde später festgestellt, dass nur eine einzige Bunkerbox mit 12 Maschinengewehren von den Truppen aufgestellt worden war, von denen angenommen wurde, dass sie entkommen waren. Sie hatten einen kleinen Benzintank in ihrem Bunker, und als er vom Feuer des Flugzeugs getroffen wurde, verbrannte die gesamte Truppe. Später wurden andere Einheiten der 6. ungehindert am Green Beach im Norden (in der Nähe von Red Beach 1) gelandet.

Am Ende des Tages befand sich das gesamte westliche Ende der Insel unter US-Kontrolle, ebenso wie eine ziemlich durchgehende Linie zwischen Red 2 und Red 3 um die Vorfelder des Flugplatzes. Eine separate Gruppe war über den Flugplatz gezogen und hatte auf der Südseite einen Umkreis gegen Schwarz 2 errichtet. Die Gruppen hatten keinen Kontakt miteinander, mit einer Lücke von über 460 m zwischen den Streitkräften bei Rot 1 /Grün und Rot 2, und die Linien auf der nördlichen Seite landeinwärts von Rot 2/Rot 3 waren nicht durchgehend.

22. November

Der dritte Kampftag bestand hauptsächlich aus der Konsolidierung bestehender Linien entlang Red 1 und 2, einem Ostschub vom Kai, und dem Verbringen zusätzlicher schwerer Ausrüstung und Panzer an Land auf Green Beach um 08:00 Uhr. Während des Morgens machten die ursprünglich auf Rot 1 gelandeten Streitkräfte einige Fortschritte in Richtung Rot 2, erlitten jedoch Verluste. In der Zwischenzeit bildeten sich die 6. Marines, die am Green Beach südlich von Red 1 gelandet waren, während das verbleibende Bataillon der 6. landete.

Am Nachmittag waren das 1. Bataillon und die 6. Marines ausreichend organisiert und ausgerüstet, um in die Offensive zu gehen. Um 12:30 Uhr drängten sie die japanischen Streitkräfte über die Südküste der Insel. Am späten Nachmittag hatten sie das östliche Ende des Flugplatzes erreicht und eine durchgehende Linie mit den Streitkräften gebildet, die zwei Tage zuvor auf Rot 3 gelandet waren.

Am Abend wurden die verbleibenden japanischen Streitkräfte entweder in das winzige Stück Land östlich der Landebahn zurückgedrängt oder operierten in mehreren isolierten Taschen in der Nähe von Red 1 / Red 2 und nahe dem westlichen Rand der Landebahn.

In dieser Nacht bildeten sich die japanischen Streitkräfte zu einem Gegenangriff, der gegen 19:30 Uhr begann. Kleine Einheiten wurden entsandt, um die US-Linien in Vorbereitung auf einen umfassenden Angriff zu infiltrieren. Die sich versammelnden Kräfte wurden durch konzentriertes Artilleriefeuer aufgelöst, und der Angriff fand nie statt. Ein weiterer Versuch, ein großer Banzai-Angriff , wurde um 03:00 Uhr unternommen und hatte einigen Erfolg, wobei 45 Amerikaner getötet und 128 verwundet wurden. Mit Unterstützung der Zerstörer Schroeder und Sigsbee töteten die Marines 325 japanische Angreifer.

23. November

Um 04:00 Uhr griffen die Japaner das 1. Bataillon der 6. Marineinfanterie von Major Jones an. Ungefähr 300 japanische Truppen starteten einen Banzai- Angriff auf die Linien der A- und B-Kompanien. Die Marines erhielten Unterstützung von den 75-mm- Packhaubitzen von 1/10 und den Zerstörern Schroeder und Sigsbee und konnten den Angriff zurückschlagen, aber erst nachdem sie Artillerie bis auf 75 Meter an ihre eigenen Linien herangerufen hatten. Als der Angriff etwa eine Stunde später endete, lagen 200 tote japanische Soldaten an der Frontlinie der Marines und weitere 125 außerhalb ihrer Linien. Um 07:00 Uhr begannen Marinejäger und Tauchbomber, die japanischen Stellungen an der Ostspitze der Insel aufzuweichen. Nach 30 Minuten Luftangriff eröffneten die Packhaubitzen von 1/10 die japanischen Stellungen. Fünfzehn Minuten später startete die Marine den letzten Teil des Bombardements mit weiteren 15 Minuten Beschuss. Um 08:00 Uhr griff 3/6 unter dem Kommando von Lt. Col. McLeod an, Jones '1/6 wurde von der Linie abgezogen, nachdem er in den Kämpfen der vergangenen Nacht 45 Tote und 128 Verwundete erlitten hatte. Aufgrund der Verengung der Insel bildeten die I- und L-Kompanien von 3/6 die gesamte Marinefront mit der K-Kompanie in Reserve. Die Marines rückten schnell gegen die wenigen Japaner vor, die an der Ostspitze von Betio noch am Leben waren. Sie hatten zwei Sherman-Panzer namens Colorado und China Gal, 5 leichte Panzer zur Unterstützung und Ingenieure zur direkten Unterstützung.

Die I- und L-Kompanien rückten 320 m vor, bevor sie ernsthaften Widerstand in Form von verbundenen Bunkern an der Front der I-Kompanie erlebten. Lt. Col. McLeod befahl der L Company, ihren Vormarsch fortzusetzen und dadurch die japanische Position zu umgehen. An diesem Punkt bildete die L-Kompanie die gesamte Front über die jetzt 200 Yard breite Insel, während die I-Kompanie die japanische Stärke mit der Unterstützung des Panzers Colorado und der von den Ingenieuren bereitgestellten angehängten Spreng-/Flammenwerferteams reduzierte. Als sich die Marines der I Company näherten, brachen die Japaner aus der Deckung und versuchten, sich in einen engen Engpass zurückzuziehen. Der Kommandant des Colorado-Panzers, der auf den versuchten Rückzug aufmerksam gemacht wurde, feuerte in Enfilade auf die Linie der fliehenden Soldaten. Die nahezu vollständige Zerstörung der Körper der japanischen Soldaten machte es unmöglich zu wissen, wie viele Männer durch diesen einzigen Schuss getötet wurden, aber es wurde geschätzt, dass 50 bis 75 Männer starben. Während die L-Kompanie von 3/6 das östliche Ende der Insel hinunter vorrückte, säuberten Major Schoettels 3/2 und Major Hays 1/8 die japanische Tasche, die noch zwischen den Stränden Red 1 und Red 2 existierte. Diese Tasche hatte sich dem Vormarsch widersetzt der Marines, die seit dem D-Day auf Rot 1 und Rot 2 gelandet sind, und sie waren noch nicht in der Lage, dagegen vorzugehen.

1/8 rückte von Osten auf die Tasche vor (Rot 2), während 3/2 von Westen vorrückte (Rot 1). Major Hewitt Adams führte einen Infanteriezug, der von zwei Packhaubitzen unterstützt wurde, aus der Lagune in die japanischen Stellungen, um die Einkreisung abzuschließen. Bis zum Mittag war die Tasche reduziert worden. Am östlichen Ende der Insel rückte die L-Kompanie von 3/6 weiter vor, umging Widerstandsnester und überließ sie der Räumung durch Panzer, Ingenieure und Luftunterstützung. Um 13:00 Uhr hatten sie die Ostspitze von Betio erreicht. 3/6 töteten am Morgen von D + 3 ungefähr 475 japanische Soldaten, während sie nur 9 Tote und 25 Verwundete verloren. Zurück in der Red 1/Red 2-Tasche gab es keine genaue Zählung der japanischen Toten. In der Nacht von D + 2 lebten und kämpften schätzungsweise 1.000 Japaner, 500 am Morgen von D + 3 und nur noch 50–100, als die Insel um 1330 D + 3 für sicher erklärt wurde.

Nachwirkungen

In den nächsten Tagen rückten das 2. Bataillon und die 6. Marines durch die verbleibenden Inseln des Atolls vor und räumten das Gebiet der Japaner, was am 28. November abgeschlossen war. Die 2. Marinedivision begann kurz darauf mit der Verschiffung und wurde Anfang 1944 vollständig zurückgezogen.

Von den 3.636 Japanern in der Garnison ergaben sich nur ein Offizier und sechzehn Mannschaften. Von den 1.200 koreanischen Arbeitern, die zum Bau der Verteidigungsanlagen nach Tarawa gebracht wurden, überlebten nur 129. Insgesamt wurden 4.690 Verteidiger der Insel getötet. Die 2. Marinedivision erlitt 894 Tote, 48 Offiziere und 846 Mannschaften, während weitere 84 der verwundeten Überlebenden später tödlichen Wunden erlagen. Davon waren 8 Offiziere und 76 Mannschaften. Weitere 2.188 Männer wurden in der Schlacht verwundet, 102 Offiziere und 2.086 Männer. Von den rund 12.000 Marinesoldaten der 2. Marinedivision auf Tarawa wurden 3.166 Offiziere und Männer Opfer. Fast alle diese Verluste wurden in den 76 Stunden zwischen der Landung am 20. November um 09:10 Uhr und der Erklärung der Insel Betio um 13:30 Uhr am 23. November erlitten.

Die schweren Verluste, die die Vereinigten Staaten bei Tarawa erlitten haben, lösten öffentlichen Protest aus, wo Schlagzeilen über die hohen Verluste für eine so kleine und scheinbar unbedeutende Insel nicht verstanden werden konnten. Die öffentliche Reaktion wurde durch die unvorsichtig offenen Kommentare einiger Mitglieder des Marine Corps-Kommandos noch verschlimmert. General Holland Smith , Kommandeur des V Amphibious Corps , der nach der Schlacht die Strände bereist hatte, verglich die Verluste mit Picketts Angriff bei Gettysburg . Nimitz selbst wurde mit wütenden Briefen von Familien von Männern überschwemmt, die auf der Insel getötet wurden.

Zurück in Washington beruhigte der neu ernannte Generalkommandant des Marinekorps , Alexander Vandegrift , der weithin respektierte und hochdekorierte Veteran von Guadalcanal, den Kongress und wies darauf hin, dass „Tarawa von Anfang bis Ende ein Angriff war“. Ein Leitartikel der New York Times vom 27. Dezember 1943 lobte die Marines für die Überwindung von Tarawas robuster Verteidigung und fanatischer Garnison und warnte davor, dass zukünftige Angriffe auf die Marshalls durchaus zu größeren Verlusten führen könnten. "Wir müssen uns jetzt wappnen, um diesen Preis zu zahlen."

Nach dem Krieg kommentierte General Holland Smith, der in seiner Biographie die Marine sehr kritisch beurteilte:

War Tarawa es wert? Meine Antwort ist uneingeschränkt: Nein. Von Anfang an war die Entscheidung der Joint Chiefs, Tarawa zu erobern, ein Fehler, und aus ihrem anfänglichen Fehler erwuchs das schreckliche Drama von Fehlern, eher Unterlassungs- als Begehungsfehler, was zu diesen unnötigen Opfern führte.

Einige der beteiligten Kommandeure, darunter Admiral Chester W. Nimitz , Admiral Raymond A. Spruance , Generalleutnant Julian C. Smith und Oberstleutnant David M. Shoup , widersprachen General Smith. Sagte Nimitz:

Die Eroberung von Tarawa riss die Vordertür zur japanischen Verteidigung im Zentralpazifik ein.

Nimitz startete die Marshalls-Kampagne 10 Wochen nach der Eroberung von Tarawa. Flugzeuge, die von Flugplätzen in Betio und Abemama geflogen wurden , erwiesen sich als äußerst wertvoll.

Insgesamt starben auf der winzigen Insel in 76 Stunden Kampf fast 6.400 Japaner, Koreaner und Amerikaner. Nach der Schlacht säumten amerikanische Opfer den Strand und trieben in der Brandung. Staff Sgt Norman T. Hatch und andere Kameraleute der Marine waren anwesend, um Filmmaterial zu erhalten, das später in einem Dokumentarfilm verwendet werden sollte. With the Marines at Tarawa enthielt Szenen von amerikanischen Toten, die so beunruhigend waren, dass die Entscheidung, ob sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden sollte oder nicht, Präsident Franklin Delano Roosevelt überlassen wurde, der sie genehmigte.

Nach der Schlacht wurde die 2. Marinedivision nach Hawaii verschifft und ließ das 2. Bataillon des 6. Marineregiments zurück, um das Schlachtfeld von Kampfmitteln zu säubern, den Seabees beim Wiederaufbau der Landebahn Sicherheit zu bieten und bei der Bestattung zu helfen. Die 2. Marinedivision blieb für sechs Monate in Hawaii, um sich umzurüsten und zu trainieren, bis sie zu ihrer nächsten großen Amphibienlandung, der Schlacht von Saipan in den Marianen im Juni 1944, gerufen wurde.

Unterricht

Die größere Bedeutung der Aktion auf Tarawa für den Erfolg bei den Marshalls erwiesen sich als Lehren aus der Schlacht selbst. Es war das erste Mal in diesem Krieg, dass eine amphibische Landung der Vereinigten Staaten von fest verankerten, entschlossenen Verteidigern abgelehnt wurde. Frühere Landungen, wie die Landung in Guadalcanal , waren unerwartet und stießen auf wenig oder keinen anfänglichen Widerstand. Zu dieser Zeit war Tarawa das am stärksten verteidigte Atoll im Pazifik, das von alliierten Streitkräften besetzt wurde. Die Verluste der Vereinigten Staaten in Tarawa resultierten aus mehreren Faktoren, darunter die Fehleinschätzung der Flut und die Höhe der blockierenden Korallenriffe, die operativen Mängel der verfügbaren Landungsboote und die Unfähigkeit des Seebombardements, die Verteidigung zu schwächen eines fest verschanzten Feindes und die Schwierigkeiten bei der Koordinierung und Kommunikation zwischen den verschiedenen beteiligten militärischen Zweigen. Schlachtschiffe und Kreuzer der Marine hatten in den drei Stunden vor der Landung etwa dreitausend Granaten auf Tarawa abgefeuert. "Dies war bei weitem das schwerste Bombardement eines Invasionsstrandes, das jemals bis zu diesem Zeitpunkt durchgeführt wurde. Es erwies sich jedoch als unzureichend. ... Die hochexplosiven Granaten, die von den Bombardierungsschiffen eingesetzt wurden, gingen normalerweise los, bevor sie in die japanischen Verteidigungsanlagen eindrangen und (daher) wenig ausrichten echter Schaden." Für die anschließende Kampagne der Marshalls dauerten die Seebombardierungen einen Monat und beinhalteten den Einsatz von panzerbrechenden Granaten, während das Landungsboot auch gepanzert war.

Das Scheitern der Tarawa-Landung war ein wesentlicher Faktor bei der Gründung der Underwater Demolition Teams (UDT), dem Vorläufer der aktuellen US Navy SEALS – nachdem Tarawa „die Notwendigkeit des UDT im Südpazifik eklatant klar wurde“. Die "Landung auf dem Tarawa-Atoll betonte die Notwendigkeit der hydrografischen Aufklärung und des Unterwasserabrisses von Hindernissen vor jeder amphibischen Landung". „Nach der Landung in Tarawa leitete Konteradmiral Richmond K. Turner die Bildung von neun Unterwasser-Abbruchteams. Dreißig Offiziere und 150 Mannschaften wurden zur Waimānalo Amphibious Training Base verlegt, um den Kern eines Abriss-Trainingsprogramms zu bilden. Diese Gruppe wurde zu Unterwasser-Abbruch Teams (UDT) EINS und ZWEI."

Erbe

Der Kriegsberichterstatter Robert Sherrod schrieb:

Letzte Woche gaben etwa 2.000 oder 3.000 United States Marines, die meisten von ihnen jetzt tot oder verwundet, der Nation einen Namen, um neben denen von Concord Bridge , Bonhomme Richard , Alamo , Little Bighorn und Belleau Wood zu stehen . Der Name war Tarawa.

-  Robert Sherrod, "Report On Tarawa: Marines' Show" , Kriegskorrespondent des Time Magazine, 6. Dezember 1943

Über hundert der getöteten Amerikaner wurden nie repatriiert. Im November 2013 wurden die Überreste eines Amerikaners und vier Japaner von „einem Ort geborgen, der als unberührte Stätte galt, die die tatsächlichen Bedingungen auf dem Schlachtfeld bewahrte, und alle Überreste wurden gefunden, als sie fielen“.

Die sterblichen Überreste von 36 Marinesoldaten, darunter 1st Lt. Alexander Bonnyman Jr. , wurden auf einem Schlachtfeldfriedhof beigesetzt, dessen Standort bis Kriegsende verloren ging. Der Friedhof wurde im März 2015 lokalisiert. Am 26. Juli 2015 wurden die Leichen in die Vereinigten Staaten zurückgeführt und kamen auf der Joint Base Pearl Harbor-Hickam in Honolulu Hawaii an .

Im März 2019 wurde auf Tarawa ein Massengrab von Marinesoldaten, Berichten zufolge vom 6. Marineregiment, entdeckt. Die Überreste von 22 aus dem Massengrab geborgenen Marinesoldaten kamen am 17. Juli 2019 auf der Joint Base Pearl Harbor-Hickam, Hawaii, an.

Galerie

• 

  Luftaufnahme der Insel Betio, Tarawa-Atoll vor der Invasion der Insel durch US-Marines am 18. September 1943. Das Bild wurde von einem Flugzeug der Composite Squadron (VC) 24 aufgenommen.

• 

  Japanische 14-cm-Geschützstellung auf Tarawa 1943; Beachten Sie die Löcher im Waffenschild

• 

  Die Zerstörung einer der vier japanischen 8-Zoll-Vickers-Kanonen auf Betio wurde durch Marinebeschuss und Luftangriffe verursacht. Diese 8-Zoll-Kanonen wurden während des Russisch-Japanischen Krieges von Großbritannien nach Japan geliefert.

• 

  Japanische 8-Zoll-Kanonenstellung auf Tarawa (1996)

• 

  Gemälde „Tarawa, Südpazifik, 1943“ von Sergeant Tom Lovell, USMC

• 

  Marines, die am 21. November auf der Insel Betio einen von Japan verlegten Stacheldraht überqueren? (eingefärbt)

• 

  Ein M4 Sherman ruht in der Lagune.

• 

  An der Strandbarrikade angehalten. Japanische Verteidiger haben diesen LVT auf Beach RED 1 ausgeschaltet.

• 

  Blick auf den Strand von Betio Island, Tarawa Atoll, Gilbert Islands, nach der US-Invasion im November 1943

• 

  Mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetes Foto von toten japanischen Soldaten nach der Schlacht

• 

  Zwei japanische kaiserliche Marines, die sich auf Tarawa, den Gilbert-Inseln im Pazifik, erschossen, anstatt sich den US-Marines zu ergeben

• 

  Luftaufnahme von Betio, Tarawa-Atoll, 24. November 1943, Blick nach Norden in Richtung "The Pocket", dem letzten Ort des japanischen Widerstands. Am linken Rand des Fotos ist eine Stellung direkt an Land mit zwei 12,7-mm-Flugabwehrgeschützen zu sehen.

• 

  Der größte von 37 Friedhöfen auf Tarawa

Siehe auch

• USS Tarawa , für Schiffe der US Navy, die nach der Schlacht von Tarawa benannt wurden
• With the Marines at Tarawa , ein Kurzdokumentarfilm von 1944 unter der Regie von Louis Hayward , der 1945 den Oscar für das beste Dokumentarfilm-Kurzthema gewann
• Alexander Bonnyman jr.

Verweise

Informative Hinweise

Zitate

Literaturverzeichnis

Externe Links

• Tarawa im Internet
• Der Kurzfilm With the Marines at Tarawa (1944) steht im Internet Archive zum kostenlosen Download zur Verfügung .
• Animierte Geschichte der Schlacht von Tarawa
• "Operation Galvanic (1): Die Schlacht um Tarawa November 1943" . Geschichte des Krieges .
• Defense of Betio Island , Intelligence Bulletin , US War Department, März 1944.
• Der Angriff der zweiten Marinedivision auf der Insel Betio, Tarawa-Atoll, 20.–23. November 1943
• Eyewitnesstohistory.com – Die blutige Schlacht von Tarawa
• Marines in der historischen Monographie des Zweiten Weltkriegs: Die Schlacht um Tarawa
• Schlagen Sie es in der Tarawa-Lagune aus
• Heinl, Robert D. und John A. Crown (1954). "Die Marshalls: Das Tempo erhöhen" . USMC Historische Monographie . Historische Abteilung, Abteilung für öffentliche Informationen, Hauptquartier des US Marine Corps. Archiviert vom Original am 16. November 2006 . Abgerufen am 4. Dezember 2006 .
• United States Strategic Bombing Survey (Pazifik), Naval Analysis Division (1946). "Kapitel IX: Operationen im Zentralpazifik vom 1. Juni 1943 bis 1. März 1944, einschließlich der Gilbert-Marshall-Inseln-Kampagne" . Die Kampagnen des Pazifikkrieges . Druckerei der Regierung der Vereinigten Staaten. Archiviert vom Original am 7. Juni 2007 . Abgerufen am 11. Juni 2007 .
• George C., Dyer, Vizeadmiral, USN (aD) (1956). Die Amphibien kamen, um zu erobern . Die Geschichte von Admiral Richmond Kelly Turner, Kapitel 18, That Real Toughie – Tawara . Washington, DC: Direktor für Marinegeschichte, US GPO. LCCN  71-603853 . Archiviert vom Original am 21. Mai 2011 . Abgerufen am 5. Mai 2011 .
• „Tarawa“-Katze, die von der US-Küstenwache adoptiert wurde
• Oral History-Interview mit John E. Pease, einem US-Marineveteranen, der an der Schlacht von Tarawa teilgenommen hat, archiviert am 12. Dezember 2012 bei archive.today vom Veterans History Project der Central Connecticut State University
• Historisches Filmmaterial des Nationalarchivs der Schlacht um Tarawa