Amstrad PCW - Amstrad PCW

Amstrad PCW
Amstrad PCW8512 in einem Museum
Typ Persönlicher Computer
Veröffentlichungsdatum September 1985 ; vor 35 Jahren ( 1985-09 )
Abgesetzt 1998
Einheiten verkauft 8 Millionen
Betriebssystem Bei den meisten Modellen CP/M Plus ; aber Locoscript lief als eigenständige Anwendung .
Das letzte Modell (PcW16) verwendete ein benutzerdefiniertes GUI- Betriebssystem
Zentralprozessor Z80 bei 4 MHz ; Geschwindigkeit in späteren Modellen erhöht
Speicher 256 oder 512  KB

Die Amstrad PCW- Serie ist eine Reihe von Personalcomputern, die von 1985 bis 1998 von der britischen Firma Amstrad hergestellt und in den ersten Jahren der Serie auch in Europa als "Joyce" vom deutschen Elektronikunternehmen Schneider in Lizenz verkauft wurden . Der PCW, kurz für Personal Computer Word-processor , war auf den Textverarbeitungs- und Home-Office- Markt ausgerichtet. Wenn es die Kosten eines PCW System ins Leben gerufen wurde , waren unter 25% der Kosten von fast allen IBM-kompatibelen PC - Systemen in Großbritannien, und als Ergebnis war die Maschine sehr beliebt in Großbritannien und in Europa, davon zu überzeugen , viele technophobes zu den Umgang mit Computern wagen. Die letzten beiden Modelle, die Mitte der 1990er Jahre eingeführt wurden, waren jedoch kommerzielle Misserfolge und wurden durch sinkende Preise, größere Fähigkeiten und ein breiteres Softwareangebot für IBM-kompatible PCs vom Markt verdrängt.

Bei allen Modellen, einschließlich der letzten, enthielt das Gehäuse des Monitors die CPU , den Arbeitsspeicher , die Diskettenlaufwerke und die Stromversorgung für alle Systemkomponenten. Alle außer dem letzten enthalten einen Drucker im Preis. Frühe Modelle verwendeten 3-Zoll-Disketten, während die ab 1991 verkauften 3½-Zoll-Disketten verwendet wurden, die um die Zeit der Einführung der PCW-Serie zum Industriestandard wurden. Es wurden verschiedene kostengünstige Produkte und Dienstleistungen eingeführt, um 3-Zoll-Disketten in das 3½-Zoll-Format zu kopieren, um Daten auf andere Maschinen zu übertragen.

Alle Modelle außer dem letzten enthielten ohne Aufpreis das Textverarbeitungsprogramm Locoscript , das Betriebssystem CP/M Plus , Mallard BASIC und die Programmiersprache LOGO . Eine breite Palette anderer CP/M-Bürosoftware und mehrere Spiele wurden verfügbar, einige kommerziell produziert und andere kostenlos. Obwohl Amstrad alle bis auf das letzte Modell als textbasierte Systeme lieferte , wurden auch Peripheriegeräte mit grafischer Benutzeroberfläche und die unterstützende Software verfügbar. Das letzte Modell hatte ein eigenes, einzigartiges GUI- Betriebssystem und eine Reihe von Office-Anwendungen, die im Preis inbegriffen waren. Auf diesem System konnte jedoch keine Software für frühere PCW-Modelle ausgeführt werden.

Entwicklung und Markteinführung

1984 gab Steve Leininger, Geschäftsführer der Tandy Corporation , Designer des TRS-80 Model I , zu, dass "wir als Branche keinen zwingenden Grund gefunden haben, einen Computer für zu Hause zu kaufen", außer für die Textverarbeitung . Alan Sugar , der Gründer von Amstrad , erkannte, dass die meisten Computer im Vereinigten Königreich für die Textverarbeitung zu Hause verwendet wurden, und entwarf angeblich einen Entwurf für einen kostengünstigen Ersatz für Schreibmaschinen während eines Fluges in den Fernen Osten. Dieses Design enthielt eine einzige "Box", die alle Komponenten enthielt, einschließlich eines hochformatigen Displays, das für die Anzeige von Dokumenten bequemer wäre als das übliche Querformat. Das Hochformat-Display wurde jedoch schnell eliminiert, da es zu teuer gewesen wäre, und der Drucker wurde auch zu einer separaten Einheit. Um die Kosten des Druckers zu senken, beauftragte Amstrad einen ASIC (kundenspezifische Schaltung) von MEJ Electronics, die die Hardware für Amstrads früheren CPC-464 entwickelt hatte . Zwei weitere Veteranen bei der Entwicklung des CPC-464 spielten eine wichtige Rolle, wobei Roland Perry das PCW-Projekt leitete und Locomotive Software das Textverarbeitungsprogramm Locoscript und andere Software produzierte. Das CP/M- Betriebssystem wurde in letzter Minute hinzugefügt. Während der Entwicklung erhielt das Projekt PCW 8256 / 8512 den Codenamen "Joyce" nach Sugars Sekretärin.

Für die Markteinführung wurde der Produktname „Zircon“ gemeinsam von MEJ Electronics und Locomotive Software vorgeschlagen, da beide Unternehmen aus Data Recall ausgegliedert worden waren , die in den 1970er Jahren ein Textverarbeitungssystem namens „ Diamond “ produziert hatten. Sugar, der einen aussagekräftigeren Namen vorzog, schlug vor, dass "WPC" für "Word Processing Computer" steht, aber Perry wies darauf hin, dass dies zu Witzen über weibliche Polizeibeamte einlädt. Sugar mischte die Initialen neu und das Produkt wurde als "Personal Computer Word-processor", abgekürzt "PCW", auf den Markt gebracht. Die Werbekampagne zeigte Lastwagen, die Schreibmaschinen zu riesigen Schrotthaufen entluden, mit dem Slogan "Es ist mehr als ein Textverarbeitungsprogramm für weniger als die meisten Schreibmaschinen". In Großbritannien wurde das System zunächst ausschließlich über Dixons vertrieben , deren Vorsitzender Sugars Traum teilte, dass Computer aufhören würden, exklusive Produkte für technologisch versierte Menschen zu sein und zu Konsumgütern zu werden.

Auswirkungen auf den Computermarkt

1986 beschrieb John Whitehead den Amstrad PCW als "das Schnäppchen des Jahrzehnts", und der Technologieautor Gordon Laing sagte 2007: "Es stellte einen fantastischen Wert zu einer Zeit dar, als ein IBM-kompatibler oder ein Mac ein vergleichsweise Vermögen kosten würde." Bei seiner Markteinführung im Vereinigten Königreich im September 1985 kostete das PCW-Basismodell 399 £ zuzüglich Mehrwertsteuer , das einen Drucker, ein Textverarbeitungsprogramm , das CP/M- Betriebssystem und zugehörige Dienstprogramme sowie einen BASIC- Interpreter enthielt . Softwareanbieter stellten schnell eine breite Palette zusätzlicher Anwendungen zur Verfügung, darunter Buchhaltungs-, Tabellenkalkulations- und Datenbankprogramme , sodass das System die meisten Anforderungen eines Heim- oder Kleinunternehmens erfüllen konnte.

Kurz darauf wurde der Tandy 1000 in Großbritannien mit dem Betriebssystem MS-DOS und einer ähnlichen Suite von Geschäftsanwendungen eingeführt und war das einzige andere IBM-kompatible PC-System, das in Großbritannien für weniger als 1.000 Pfund erhältlich war. Damals kosteten die günstigsten Komplettsysteme von Apricot Computers unter 2.000 Euro und das günstigste IBM PC- System 2.400 Euro. Obwohl Wettbewerber Systeme in der Regel anspruchsvollere Funktionen hatte, einschließlich Farbmonitoren , dachte Whitehead die Amstrad PCW das beste Preis - Leistungs - Verhältnis angeboten.

In den USA wurde das PCW zu einem Preis von 799 US-Dollar auf den Markt gebracht , und seine Konkurrenten waren zunächst Magnavox Videowriter und Smith Corona PWP , zwei Textverarbeitungssysteme, deren Preise auch Bildschirm, Tastatur und Drucker beinhalteten. Die Zeitschrift Popular Science war der Ansicht, dass der PCW als Allzweckcomputer nicht mithalten kann, da die Verwendung von nicht standardmäßigen 3-Zoll- Diskettenlaufwerken und des ziemlich alten CP/M- Betriebssystems die Palette der verfügbaren Software für eine Erweiterung darüber hinaus einschränken würde die Tabellenkalkulations- , Schreib-Lehrer- und Scheckheft-Ausgleichsprogramme sind bereits im Verkauf. Das Magazin prognostizierte jedoch, dass der große Bildschirm und die einfach zu bedienende Textverarbeitungssoftware PCW zu einem ernstzunehmenden Konkurrenten für dedizierte Textverarbeitungsprogramme auf dem Heim- und Geschäftsmarkt machen würden. Das System wurde in den USA über große Geschäfte, Geschäftsausstattungsgeschäfte und Elektronikhändler vertrieben.

Die PCW definierte die Idee des "besten Wertes" bei Computern neu, indem sie sich auf die Preissenkung konzentrierte, was den PC- Markt völlig umbrachte . Der niedrige Preis ermutigte Heimanwender, von einfacheren Systemen wie dem Sinclair Spectrum abzutauschen , dessen Verkäufe ihren Höhepunkt überschritten hatten. Laut Personal Computer World hat die PCW "die Technikfeindlichen dazu gebracht, Computer zu benutzen". In den ersten beiden Jahren wurden über 700.000 PCWs verkauft, wodurch Amstrad 60 % des britischen Heimcomputermarktes und 20 % des europäischen PC-Marktes gewonnen hat, an zweiter Stelle nach dem 33,3%-Anteil von IBM. Nachdem Amstrad als Computerlieferant an Glaubwürdigkeit gewonnen hatte, brachte Amstrad IBM-kompatible PCs auf den Markt und konzentrierte sich erneut auf niedrige Preise, wobei der PC1512 den IBM-PC in Bezug auf die Leistung übertraf und sogar die taiwanesischen Klone im Preis übertraf . Amstrad wurde zum dominierenden britischen Personalcomputerunternehmen und kaufte im April 1986 alle Designs, Marketingrechte und Produktbestände der Computerabteilung von Sinclair Research Ltd , während Apricot später seine Produktionsanlagen an Mitsubishi verkaufte und ein Softwareunternehmen wurde.

In der Blütezeit der PCW wurden die Zeitschriften 8000 Plus (später PCW Plus genannt ) und PCW Today speziell für PCW-Anwender herausgegeben. Neben den üblichen Produktrezensionen und technischen Ratschlägen enthielten sie weitere Inhalte wie Artikel des Science-Fiction- Autors und Softwareentwicklers Dave Langford über seine Erfahrungen mit dem PCW.

Bis 1989 wurden 1,5 Millionen Einheiten verkauft. Als die PCW-Linie 1998 ausgemustert wurde, wurden 8 Millionen Maschinen verkauft. Der Daily Telegraph schätzte im Jahr 2000, dass in Großbritannien noch 100.000 im Einsatz waren, und sagte, dass die Zuverlässigkeit der Hard- und Software des PCW und das Angebot an unabhängig produzierter Zusatzsoftware für sein Textverarbeitungsprogramm Faktoren für seine anhaltende Popularität seien. Laing sagt, dass der Untergang der PCW-Reihe darin bestand, dass " richtige PCs erschwinglich wurden". IBM, Compaq und andere Anbieter teurer Computer hatten die Preise drastisch gesenkt, um die Nachfrage während der Rezession Anfang der 90er Jahre zu steigern . 1993 kostete das PCW noch unter 390 £, während ein PC-System mit Drucker und Textverarbeitungssoftware über 1.000 £ kostete. Doch nach Anpassung für die Inflation der Verkaufspreis eines Multimedia - IBM-kompatiblen PC im Jahr 1997 etwa 11% mehr war als die eines PCW 8256 im Jahr 1985, und viele Heim - PCs waren Stimmen-offs, manchmal kostet so wenig wie £ 50, aus große Organisationen, die ihre Systeme aktualisiert hatten.

Benutzer von Windows- , Unix- oder macOS- Systemen, die Programme ausführen möchten, die für PCW 8256, 8512, 9256, 9512 und 9512+ entwickelt wurden, können einen Emulator namens "Joyce" verwenden. Es gibt auch eine andere nur für Windows namens " CP/M Box ".

Modelle und Funktionen

PCW 8256 und 8512

Die PCW 8256 wurde im September 1985 ins Leben gerufen und hatte 256  KB von RAM und ein Diskettenlaufwerk. Der PCW 8512 wurde wenige Monate später auf den Markt gebracht und verfügte über 512 KB RAM und zwei Diskettenlaufwerke. Beide Systeme bestanden aus drei Einheiten: einem Drucker; eine Tastatur ; und ein monochromer CRT- Monitor, dessen Gehäuse den Prozessor, den Speicher, die Hauptplatine , ein oder zwei Diskettenlaufwerke , die Stromversorgung für alle Einheiten und die Anschlüsse für Drucker und Tastatur enthielt . Der Monitor zeigte grüne Zeichen auf schwarzem Hintergrund. Es maß 30 cm in der Diagonale und zeigte 32 Zeilen mit jeweils 90 Zeichen. Die Designer bevorzugten dies gegenüber der üblichen PC- Anzeige mit 25 80-Zeichen-Zeilen, da die größere Größe bequemer für die Anzeige eines ganzen Buchstabens wäre. Für das mitgelieferte Grafikprogramm und einige Spiele konnte der Monitor auch Grafiken gut genug darstellen.

Bei Amstrad-Maschinen übliches 3-Zoll-Laufwerk

Die Diskettenlaufwerke dieser Modelle waren im ungewöhnlichen 3-Zoll-"Kompakt-Floppy" -Format, das ausgewählt wurde, da es eine einfachere elektrische Schnittstelle als 3½-Zoll-Laufwerke hatte. In den frühen Tagen des Sortiments gingen gelegentlich die Lieferungen von 3-Zoll-Disketten aus, aber 1988 ermutigte die Popularität der PCW die Lieferanten, um diesen Markt zu konkurrieren. Es gibt verschiedene Techniken zum Übertragen von Daten von einem PCW auf einen IBM-kompatiblen PC, von denen einige auch in die entgegengesetzte Richtung übertragen werden können, und Serviceunternehmen, die dies gegen eine Gebühr erledigen. Während alle 3-Zoll-Festplatten doppelseitig waren, waren das 3-Zoll-Laufwerk des PCW 256 und das obere des PCW 8512 einseitig, während das untere Laufwerk des 8512 doppelseitig und mit doppelter Dichte war. Daher gab es zwei Arten von Datenträgern: Single-Density, die 180 KB Daten pro Seite speichern konnte  , was jeweils etwa 70 Seiten Text entspricht; und doppelte Dichte, die doppelt so viel pro Seite speichern könnte. Das Double-Density-Laufwerk konnte Single-Density-Disketten lesen, es war jedoch nicht ratsam, mit diesem Laufwerk darauf zu schreiben. Benutzer von einseitigen Laufwerken mussten die Platten umdrehen, um die volle Kapazität zu nutzen.

Der Dot - Matrix - Drucker hatte eine Blattzuführung für kurze Dokumente und eine Befestigung an der Zugmaschine für lange Berichte über Endlospapier . Dieses Gerät konnte 90 Zeichen pro Sekunde in Entwurfsqualität und 20 Zeichen pro Sekunde in höherer Qualität drucken und konnte auch Grafiken erstellen. Allerdings hatte er nur 9 Drucknadeln und konnte auch in seiner höheren Qualität nicht an die von 24-Nadel-Druckern heranreichen. Der Nadeldrucker war nicht sehr robust, da sein Chassis komplett aus Kunststoff bestand. Benutzer, die höhere Druckvolumina unterstützen oder Grafiken erstellen mussten, konnten einen Daisy-Wheel-Drucker oder Grafikplotter von Amstrad kaufen . Der Daisy-Wheel-Drucker konnte keine Grafiken erstellen.

Die Tastatur verfügte über 82 Tasten, von denen einige für die Textverarbeitung speziell mit der mitgelieferten Locoscript- Software ausgelegt waren – zum Beispiel zum Ausschneiden, Kopieren und Einfügen . Nicht-englische Zeichen wie Griechisch können eingegeben werden, indem Sie die ALT- oder EXTRA-Taste zusammen mit der UMSCHALT-Taste gedrückt halten, wenn Großbuchstaben erforderlich sind. Andere spezielle Tastenkombinationen aktiviert Caps Lock , Num Lock und Neustart .

Schneider Joyce

Eine breite Palette von Upgrades wurde verfügbar. Der Arbeitsspeicher des PCW 8256 könnte für Hardwarekosten von etwa 50 £ auf 512 KB erweitert werden. Ein zusätzliches internes Diskettenlaufwerk für den 8256 würde ungefähr 100 Pfund kosten, und die Installation war ziemlich einfach. Alternativ könnte man externe Laufwerke hinzufügen, wenn beispielsweise ein 3½-Zoll-Laufwerk benötigt wird. Geräte mit grafischer Benutzeroberfläche wie Lichtstifte , Mäuse und Grafiktabletts können an den Erweiterungsanschluss an der Rückseite des Monitors angeschlossen werden. Durch das Hinzufügen eines seriellen Schnittstellenanschlusses , der etwa 50 £ kostete, war es möglich, ein Modem oder einen nicht von Amstrad stammenden Drucker anzuschließen.

Die Designs wurden an das deutsche Unterhaltungselektronikunternehmen Schneider lizensiert, das ihr Aussehen leicht veränderte und sie folglich als "Joyce" und "Joyce Plus" verkaufte. Die Partnerschaft zwischen Amstrad und Schneider wurde zur Vermarktung der Amstrad CPC- Computerreihe gegründet und zerbrach, als Amstrad den PCW9512 auf den Markt brachte.

PCW 9512 und 9256

Der PCW 9512, der 1987 zu einem Preis von 499 £ zuzüglich Mehrwertsteuer eingeführt wurde, hatte einen Weiß-auf-Schwarz-Bildschirm anstelle von Grün-auf-Schwarz, und der mitgelieferte Drucker war ein Daisy-Wheel-Modell anstelle eines Nadeldruckers. Diese Modelle verfügten auch über einen parallelen Anschluss, über den Drucker anderer Hersteller angeschlossen werden konnten. Der 9512 wurde auch mit der Version 2 des mitgelieferten LocoScript Textverarbeitungsprogramm , das enthalten Rechtschreibprüfung und Serienausstattung. Ansonsten waren die Einrichtungen des 9512 die gleichen wie die des 8512.

1991 wurde der 9512 durch den PCW 9256 und 9512+ ersetzt, die beide mit einem einzigen 3½-Zoll-Laufwerk ausgestattet waren , das auf 720 KB zugreifen konnte. Der 9512+ hatte 512 KB RAM und zwei Druckeroptionen, die Amstrad Daisy-Wheel-Einheit und eine Reihe erheblich teurerer Canon- Tintenstrahldrucker : zunächst der BJ10e, später der BJ10ex und schließlich der BJ10sx. Der 9256 hatte 256 KB RAM und den gleichen Nadeldrucker wie der 8256 und 8512 sowie die ältere Locoscript-Version 1.

PCW 10

Dies war eine PCW 9256 mit 512 KB RAM, einem parallelen Druckeranschluss und Locoscript 1.5 anstelle von Locoscript 1. Die PCW 10 war kein Erfolg, und es wurden nur wenige produziert. Zu dieser Zeit boten andere Systeme eine viel bessere Druckqualität, und der PCW war aufgrund seiner langsamen CPU und seiner Inkompatibilität mit MS-DOS- Systemen eine schlechte Wahl als Allzweckcomputer .

PCW16

Der Hauptbildschirm des PCW16

Dieses Modell, dessen Display mit "PcW16" bezeichnet wurde, wurde 1995 zu einem Preis von 299 £ eingeführt. Trotz seines Namens war es mit allen bisherigen PCW-Systemen völlig inkompatibel. Anstelle von zwei Betriebsumgebungen, Locoscript für die Textverarbeitung und CP/M für andere Zwecke , hatte es ein eigenes GUI- Betriebssystem , bekannt als "Rosanne". Dadurch konnte jeweils nur eine Anwendung ausgeführt werden, und das Starten einer anderen Anwendung veranlasste die vorherige, alle geänderten Dateien zu speichern und dann zu schließen. Das mitgelieferte Textverarbeitungsprogramm wurde von Creative Technology hergestellt und konnte Locoscript- Dateien lesen , aber in einem eigenen Format speichern. Das Paket enthielt auch eine Tabellenkalkulation, ein Adressbuch, ein Tagebuch, einen Taschenrechner und einen Dateimanager. Amstrad hat nie andere Anwendungen bereitgestellt, und es wurde nur sehr wenig Software von Drittanbietern für die Maschine geschrieben.

Die Displayeinheit, die auch Prozessor, Mainboard und Arbeitsspeicher enthielt, hatte die Standardgröße 640×480 Pixel und arbeitete im VGA- Modus. Der PCW16 enthielt ein standardmäßiges 1,4-  MB- Diskettenlaufwerk. Während die Konkurrenz Festplatten mit Kapazitäten von einigen hundert MB bis zu einigen GB beilegte, nutzte der PcW16 einen 1 MB großen Flash-Speicher , um die Programme und Benutzerdateien zu speichern. Wie frühere PCW-Modelle verwendete der PCW16 die 8-Bit- Zilog-Z-80- CPU , die erstmals 1976 auf den Markt kam , während andere PCs 16-Bit- CPUs oder die neueren 32-Bit- CPUs verwendeten. Der Preis beinhaltete eine Maus zur Verwendung mit der GUI, jedoch keinen Drucker.

In der Zeitschrift PCW Plus äußerte Dave Langford eine Reihe von Bedenken bezüglich des PCW16: Das Betriebssystem konnte die vielen CP/M-Programme, die für frühere PCW-Modelle verfügbar waren, nicht ausführen; der Flash-RAM war zu klein für eine große Programmsammlung, aber die Programme konnten nicht von der Diskette ausgeführt werden, die zum Sichern von Dateien gedacht war; und ein gebrauchter IBM-PC mit Locoscript Pro schien ein sinnvollerer Upgrade-Pfad für Benutzer früherer PCWs zu sein. Nur wenige PCW16 wurden verkauft.

Software

Dieser Abschnitt behandelt die Serien PCW 8xxx, 9xxx und 10; Software für den PCW16 ist oben beschrieben.

Gebündelt

Textverarbeitung von Locoscript

Das Textverarbeitungssoftware LocoScript war im Preis der Hardware enthalten. Das Handbuch bot sowohl eine Referenz als auch ein Tutorial, mit dem Benutzer innerhalb von 20 Minuten mit der Arbeit beginnen konnten, und einige Benutzer fanden, dass das Tutorial so viele Informationen enthielt, wie sie jemals benötigten.

Das Programm ermöglichte es Benutzern, Dokumente in Gruppen aufzuteilen, die Gruppen auf einem Datenträger und dann die Dokumente in der ausgewählten Gruppe anzuzeigen und eine Vorlage für jede Gruppe einzurichten . Die " Limbo- Datei"-Funktion ermöglichte es Benutzern, versehentlich gelöschte Dokumente wiederherzustellen, bis der Speicherplatz auf der Festplatte ausging, wenn die Software Dateien dauerhaft löschte, um Platz für neue zu schaffen.

Zu den Layout-Möglichkeiten gehörten das Setzen und Verwenden von Tabstopps , die Erstellung von Seitenkopf- und -fußzeilen, mit automatischer Seitennummerierung; typografische Effekte, darunter proportionale Abstände, verschiedene Schriftgrößen sowie Fett-, Kursiv- und Unterstreichungseffekte. Die Funktion zum Ausschneiden, Kopieren und Einfügen stellte 10 Einfügepuffer zur Verfügung, die jeweils mit einer Nummer gekennzeichnet waren, und diese konnten auf einer Festplatte gespeichert werden. Das Menüsystem hatte zwei Layouts, eines für Anfänger und das andere für erfahrene Benutzer.

Locoscript unterstützte 150 Zeichen und konnte bei Verwendung mit dem Nadeldrucker europäische Buchstaben einschließlich Griechisch und Kyrillisch sowie mathematische und technische Symbole drucken . Das Programm ermöglichte es dem Benutzer, an einem Dokument zu arbeiten, während ein anderes gedruckt wurde, so dass die relative Langsamkeit des Basisdruckers selten Schwierigkeiten bereitete. Locoscript lief nicht unter der Kontrolle eines Standardbetriebssystems , sondern bootete direkt von einer Diskette. Nutzer hatten Neustart , wenn sie zwischen LocoScript und einem CP / M Anwendung wechseln wollte, wenn sie ein Programm namens „Flipper“ verwendet, die getrennte Bereiche RAM LocoScript und CP / M zuordnen konnte.

LocoScript Version 1, die mit dem PCW 8256 und 8512 gebündelt wurde, hatte keine Rechtschreibprüfung oder Serienausstattung. Version 2, die mit dem PCW 9512 gebündelt war, enthielt eine Rechtschreibprüfung und konnte Serienbriefe bereitstellen, indem sie eine Schnittstelle zu anderen Produkten von Locomotive Software wie LocoMail und LocoFile bildete. Locoscript 2 hat auch den Zeichensatz auf 400 erweitert.

CP/M-Betriebssystem und Anwendungen

Das PCW enthielt eine als " CP/M Plus " bekannte Version von CP/M . Dies bot eine Reihe von Möglichkeiten, die mit denen von MS-DOS vergleichbar waren , brachte jedoch eine erhebliche Einschränkung mit sich: Es konnte nicht mehr als 64 KB RAM adressieren. Da CP/M davon 3 KB benötigte, konnten CP/M-Anwendungen maximal 61 KB verwenden. Der Rest des Arbeitsspeichers wurde als RAM-Disk verwendet (unter dem Laufwerksbuchstaben "M:" für "Speicher" angezeigt), die viel schneller war als eine Diskette, aber alle Daten verlor, wenn die Maschine ausgeschaltet wurde. Andererseits konnte das eigenständige Textverarbeitungsprogramm Locoscript 154 KB als normalen Speicher verwenden und den Rest als RAM-Disk.

Mallard BASIC war wie LocoScript ein Locomotive Software-Produkt, lief aber unter CP/M. Dieser BASIC- Version fehlten integrierte Grafikfunktionen, aber sie enthielt JetSAM, eine Implementierung von ISAM , die mehrere Indizes pro Datei unterstützte, sodass Programme direkt auf Datensätze zugreifen konnten, indem sie Werte von Schlüsselfeldern angeben. Der CP / M Software - Bundle auch die mitgelieferte Digital Research Implementierung von Seymour Papert ‚s LOGO Programmiersprache und ein Grafikprogramm , das produzieren könnte Tortendiagramme und Balkendiagramme .

Separat erhältlich

Viele Softwareanbieter lieferten Versionen ihrer Produkte für den Betrieb mit CP/M Plus und stellten damit eine breite Palette von Software für das PCW zur Verfügung, oft sehr kostengünstig:

Gratis Software

Viele kostenlose Pakete konnten unter CP/M ausgeführt werden, erforderten jedoch eine sorgfältige Einstellung der Optionen, um auf der PCW-Serie ausgeführt zu werden, obwohl eine beträchtliche Anzahl Installationsprogramme hatte, die diese Aufgabe erleichterten. Bereits für das PCW konfigurierte Programme deckten ein breites Anforderungsspektrum ab, darunter Textverarbeitung, Datenbanken, Grafiken, persönliche Konten, Programmiersprachen, Spiele, Dienstprogramme und ein vollwertiges Bulletin Board-System . Viele davon waren mindestens so gut wie ähnliche kommerzielle Angebote, aber die meisten hatten eine schlechte Dokumentation.

Technisches Design

Alle PCW-Modelle, einschließlich der PCW16, verwendeten die Zilog Z80- CPU- Reihe : Z80A mit einer Taktrate von 4 MHz für 8256, 8512, 9512, 9256, 9512+ und PCW10; und Z80A bei 16 MHz im PCW16.

Der Z80 konnte Zugriff auf nur 64  KB des RAM auf einmal. Software könnte dies umgehen , indem sie die Bank umschaltet und zu verschiedenen Zeiten auf verschiedene Speicherbänke zugreift, aber dies machte die Programmierung komplexer und verlangsamte das System. Die CP/M- Anwendung jedes PCW konnte nicht mehr als 64 KB verwenden, daher verwendete das System den Rest des RAM für ein RAM-Laufwerk . Auf der anderen Seite wurde berichtet , dass das eigenständige Textverarbeitungsprogramm Locoscript bis zu 154 KB als normalen Speicher und den Rest als RAM-Disk verwendet.

Ungewöhnlicherweise hatte die Z80-CPU in den PCW 8256, 8512, 9512, 9256 und 9512+ kein direkt angeschlossenes ROM , das die meisten Computer zum Starten des Bootvorgangs nutzten . Stattdessen bot der ASIC (Customized Circuit) im Herzen des PCW beim Start Zugriff auf einen Teil des 1k-ROM im Intel 8041-Mikrocontroller, der zum Ansteuern des Druckers verwendet wird. Der Z80 würde 256 Bytes über den ASIC in den RAM kopieren und so genügend Befehle bereitstellen, um den ersten Sektor von einer Diskette zu laden . Der ROM-basierte Code kann keinen Text anzeigen, da er zu klein ist, um die Zeichenerzeugung zu unterstützen; stattdessen wird ein heller Bildschirm angezeigt, der nach und nach mit schwarzen Streifen gefüllt wird, wenn der Code von einer Diskette geladen wird.

Um den Drucker so günstig zu machen , dass er in jede PCW integriert werden kann, hat Amstrad den Großteil seiner Antriebselektronik im PCW-Schrank untergebracht. Das Druckergehäuse enthielt nur elektromechanische Komponenten und Hochstrom-Treiberelektronik; die Stromversorgung erfolgte über eine koaxiale Stromanschlussbuchse am Monitorgehäuse, und anstatt über eine herkömmliche parallele Schnittstelle wurden Pin- und Motorsignale direkt über ein 34-adriges Flachbandkabel mit einem 8041- Mikrocontroller auf dem Mainboard des PCW verbunden .

Die meisten PCW-Modelle wurden mit einem 9-Pin- Punktmatrixdruckermechanismus geliefert, wobei die späteren Modelle 9512 und 9512+ ein Daisywheel verwendeten (mit einem anderen Kabel; die Drucker waren nicht mit den Punktmatrixmodellen austauschbar). Diese PCW-Drucker konnten natürlich nicht auf anderen Computern verwendet werden, und dem ursprünglichen PCW fehlte ein damals standardmäßiger Centronics- Druckeranschluss. Stattdessen wurden der Z80- Bus und die Videosignale an eine Randleistenbuchse an der Rückseite des Schranks geführt. Für diese Schnittstelle wurde viel Zubehör einschließlich paralleler und serieller Schnittstellen hergestellt. Einige der späteren Modelle enthielten einen eingebauten Parallelport ; Diese können entweder mit dem dedizierten Amstrad-Drucker oder einem Canon Bubblejet- Modell gebündelt werden.

Die Maschinen wurden um den 8-Bit- Zilog-Z80- Prozessor herum gebaut , der mit 4  MHz lief , und verwalteten die relativ große Menge an RAM -Hauptspeicher mit einer Technik, die als Bank Switching bekannt ist (was den Zugriff auf mehr als die normale 16-Bit- Adressbus- Reichweite des Z80 ermöglicht) von 64  KB ). Das PCW teilte den Arbeitsspeicher in 16-KB-Abschnitte ein, von denen jederzeit auf vier zugegriffen werden konnte. Bei CP/M wurde der für die Anzeige genutzte Speicher bei laufenden Programmen abgeschaltet, so dass mehr als 60 KB Arbeitsspeicher nutzbar sind. Während die Joyce-Architektur auf Konfigurationen von 128 KB und 256 KB RAM ausgelegt war, wurde noch nie ein PCW mit 128 KB RAM verkauft.

Die PCWs wurden nicht zum Spielen von Videospielen entwickelt , obwohl einige Software-Autoren dies als kleines Detail betrachteten und Spiele wie Batman , Head Over Heels und Bounder veröffentlichten . Für Spiele war das PCW-Videosystem überhaupt nicht geeignet. Um eine volle 80-spaltige Seite plus Ränder anzeigen zu können, betrug der adressierbare Bereich des Displays 90 Spalten und das Display hatte 32 Zeilen. Das Display war monochrom und Bitmap mit einer Auflösung von 720 x 256 Pixeln. Bei 1 Bit pro Pixel belegte dies 23 KB RAM, was für die Z80-CPU viel zu groß war, um in der Software zu scrollen, ohne das Display zu rippen und zu zerreißen. Stattdessen implementierte das PCW einen Roller-RAM , der aus einem 512 Byte großen RAM-Bereich bestand, der die Adresse jeder Zeile von Anzeigedaten enthielt. Der Bildschirm kann nun gescrollt werden, indem entweder der Inhalt des Roller-RAM geändert oder in einen E/A-Port geschrieben wird, der den Startpunkt im Roller-RAM für die Bildschirmdaten festlegt. Dies ermöglichte ein sehr schnelles Scrollen. Das Videosystem holte auch Daten in einer speziellen Reihenfolge, die so ausgelegt ist, dass das Zeichnen eines Zeichens mit acht Abtastzeilen Höhe acht zusammenhängende Adressen berühren würde . Dies bedeutete, dass sehr schnelle Z80- Kopierbefehle wie LDIR verwendet werden konnten. Leider bedeutete dies auch, dass das Zeichnen von Linien und anderen Formen sehr kompliziert sein konnte.

Der PCW16 teilt sich außer der Z80-CPU keine Hardware mit der ursprünglichen PCW-Serie und sollte als eine völlig andere Maschine betrachtet werden.

Siehe auch

Verweise

Externe Links