Amerikanische Aufklärung - American Enlightenment

Amerikanische Aufklärung
1732–1845
Thomas Paine.jpg
Einschließlich Amerikanische Philosophie
Vorangestellt Europäische Aufklärung
gefolgt von Amerikanische Revolution
Leiter(n) Thomas Paine , Benjamin Franklin , Thomas Jefferson , James Madison und George Washington

Die amerikanische Aufklärung war eine Periode intellektueller Gärung in den dreizehn amerikanischen Kolonien im 18. bis 19. Jahrhundert, die zur amerikanischen Revolution und zur Gründung der Vereinigten Staaten von Amerika führte. Die amerikanische Aufklärung wurde von der europäischen Aufklärung des 17. Jahrhunderts und ihrer eigenen indianischen Philosophie beeinflusst . Laut James MacGregor Burns bestand der Geist der amerikanischen Aufklärung darin, den Idealen der Aufklärung eine praktische, nützliche Form im Leben der Nation und ihres Volkes zu geben.

Die amerikanische Aufklärung wandte wissenschaftliche Argumentation auf Politik, Wissenschaft und Religion an. Es förderte religiöse Toleranz und stellte Literatur, Kunst und Musik als wichtige Disziplinen wieder her, die es wert waren, an Hochschulen studiert zu werden. Eine überkonfessionelle Moralphilosophie ersetzte die Theologie in vielen Lehrplänen an Hochschulen. Einige Colleges reformierten ihre Lehrpläne, um Naturphilosophie (Wissenschaft), moderne Astronomie und Mathematik einzubeziehen, und es wurden Colleges nach amerikanischem Vorbild „neuen Modells“ gegründet. Politisch zeichnet sich das Zeitalter durch eine Betonung der wirtschaftlichen Freiheit , des Republikanismus und der religiösen Toleranz aus , wie dies in der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten deutlich wird . Versuche, Wissenschaft und Religion in Einklang zu bringen, führten zur Ablehnung von Prophezeiungen, Wundern und offenbarter Religion, was zu einer Neigung zum Deismus unter einigen großen politischen Führern dieser Zeit führte.

Zu den wichtigsten Vertretern der amerikanischen Aufklärung gehörten die Präsidenten von Colleges, darunter die puritanischen religiösen Führer Jonathan Edwards , Thomas Clap und Ezra Stiles sowie die anglikanischen Moralphilosophen Samuel Johnson und William Smith . Die führenden politischen Denker waren John Adams , James Madison , Thomas Paine , George Mason , James Wilson , Ethan Allen und Alexander Hamilton sowie die Universalgelehrten Benjamin Franklin und Thomas Jefferson .

Der Begriff "Amerikanische Aufklärung" wurde in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg geprägt und wurde im 18. Jahrhundert nicht verwendet, als die englischen Sprecher allgemein von einem Prozess der "Erleuchtung" sprachen.

Termine

Es wurden verschiedene Daten für die amerikanische Aufklärung vorgeschlagen, darunter 1750-1820, 1765-1815 und 1688-1815. Ein genaueres vorgeschlagenes Startdatum ist 1714, als eine Sammlung von Büchern zur Aufklärung von Jeremiah Dummer der Bibliothek des College of Yale in Connecticut gespendet wurde . Sie wurden von einem Doktoranden Samuel Johnson empfangen , der sie studierte. Er stellte fest, dass sie seiner puritanischen Gelehrsamkeit widersprachen. Er schrieb: "All dies war wie eine Flut des Tages für seinen niederen Gemütszustand", und er fand sich "aus dem Schimmer des Zwielichts in den vollen Sonnenschein des Tages der offenen Tür auftauchen". Zwei Jahre später, im Jahr 1716, führte Johnson als Yale-Tutor einen neuen Lehrplan in Yale ein, der Dummers gespendete Aufklärungsbücher verwendete. Johnson bot das an, was er "The New Learning" nannte, das die Werke und Ideen von Francis Bacon, John Locke, Isaac Newton, Robert Boyle, Copernicus und literarische Werke von Shakespeare, Milton und Addison umfasste. Aufklärungsideen wurden den Kolonisten vorgestellt und durch puritanische Bildungs- und religiöse Netzwerke verbreitet, insbesondere durch das Yale College im Jahr 1718.

Religion Toleranz

Aufgeklärte Gründerväter, insbesondere Benjamin Franklin , Thomas Jefferson , James Madison und George Washington , kämpften für die Religionsfreiheit von Minderheitenkonfessionen und erlangten sie schließlich . Nach Ansicht der Gründerväter sollten die Vereinigten Staaten ein Land sein, in dem Völker aller Glaubensrichtungen in Frieden und zum gegenseitigen Nutzen leben können. James Madison fasste dieses Ideal 1792 mit den Worten zusammen: "Das Gewissen ist das heiligste aller Eigentum."

Eine Abkehr von der etablierten Religion hin zu religiöser Toleranz war eines der charakteristischen Merkmale der Ära von 1775 bis 1818. Die Verabschiedung der neuen Connecticut-Verfassung im Jahr 1818 wurde als Datum für den Triumph, wenn nicht das Ende der amerikanischen Aufklärung vorgeschlagen. Diese neue Verfassung hob die 180 Jahre alte "Standing Order" und die Connecticut Charter von 1662 auf , deren Bestimmungen auf die Gründung des Staates im Jahr 1638 und die Fundamental Orders of Connecticut zurückgingen . Die neue Verfassung garantierte Religionsfreiheit und setzte die Kongregationalistische Kirche außer Kraft .

Intellektuelle Ströme

Die amerikanische Aufklärung entstand einerseits aus Werken europäischer politischer Denker wie Montaigne, John Locke und Jean Jacques Rousseau, die ihrerseits Ideen über Demokratie aus bewundernden Berichten über die indianischen Regierungsstrukturen, die von europäischen Reisenden in die „neue Welt“ mitgebracht wurden, ableiteten “ nach 1500. Freiheitskonzepte und moderne demokratische Ideale wurden in „indianischen Wigwams“ geboren und fanden in Voltaires Huron Dauer. Während zwischen 1714 und 1818 fand ein intellektueller Wandel statt, der die britischen Kolonien von Amerika aus einem fernen Hinterland zu machen schien zu einem führenden Unternehmen in verschiedenen Bereichen – Moralphilosophie, Bildungsreform, religiöse Wiederbelebung, Industrietechnologie, Wissenschaft und vor allem politische Philosophie –, die Wurzeln dieses Wandels waren hausgemacht politische Struktur zum großen Teil auf einheimischen Quellen basiert, jedoch missverstanden.

Eine überkonfessionelle Moralphilosophie ersetzte die Theologie in vielen Lehrplänen an Hochschulen. Das Yale College und das College of William & Mary wurden reformiert. Sogar puritanische Hochschulen wie das College of New Jersey (jetzt Princeton University ) und die Harvard University reformierten ihre Lehrpläne, um Naturphilosophie (Wissenschaft), moderne Astronomie und Mathematik einzubeziehen. Darüber hinaus wurden Colleges im amerikanischen Stil "neuen Modells" gegründet, wie das King's College New York (jetzt Columbia University ) und das College of Philadelphia (jetzt University of Pennsylvania ).

Europäische Quellen

Die Quellen der amerikanischen Aufklärung sind vielfältig und variieren je nach Zeit und Ort. Durch einen umfangreichen Buchhandel mit Großbritannien waren die Kolonien fast zeitgleich mit der europäischen Literatur vertraut. Frühe Einflüsse waren englische Schriftsteller, darunter James Harrington , Algernon Sidney , der Viscount Bolingbroke , John Trenchard und Thomas Gordon (insbesondere die Cato's Letters der beiden ) sowie Joseph Addison (dessen Tragödie Cato äußerst beliebt war). Ein besonders wichtiger englischer Jurist war Sir William Blackstone , dessen Commentaries on the Laws of England einen großen Einfluss auf die amerikanischen Gründer hatten und eine Schlüsselquelle für die Entwicklung des angloamerikanischen Common Law ist . Obwohl John Lockes Two Treatises of Government lange Zeit als großer Einfluss auf amerikanische Denker angeführt wurde, zeigen die Historiker David Lundberg und Henry F. May , dass Lockes Essay Concerning Human Understanding weitaus mehr gelesen wurde als seine politischen Abhandlungen .

Die schottische Aufklärung beeinflusste auch amerikanische Denker. David Humes Essays und seine Geschichte Englands wurden in den Kolonien viel gelesen, und Humes politisches Denken hatte einen besonderen Einfluss auf James Madison und die Verfassung. Ein weiterer wichtiger schottischer Schriftsteller war Francis Hutcheson . Hutchesons ethische Ideen, zusammen mit den Vorstellungen von Höflichkeit und Höflichkeit, die vom Earl of Shaftesbury und Addison und Richard Steele in ihrem Spectator entwickelt wurden, hatten einen großen Einfluss auf amerikanische Kolonisten der Oberschicht, die versuchten, europäische Manieren und Gelehrsamkeit nachzuahmen.

Die mit Abstand wichtigsten französischen Quellen zur amerikanischen Aufklärung waren Montesquieus Geist der Gesetze und Emer de Vattels Völkerrecht . Beide prägten die frühen amerikanischen Regierungsvorstellungen und hatten großen Einfluss auf die Verfassung. Voltaires Geschichten wurden viel gelesen, aber selten zitiert. Rousseaus Einfluss war marginal. Noah Webster nutzte Rousseaus pädagogische Ideen zur kindlichen Entwicklung, um seinen berühmten Speller zu strukturieren . Ein deutscher Einfluss umfasst Samuel Pufendorf , dessen Schriften auch häufig von amerikanischen Schriftstellern zitiert wurden.

Wissenschaft

Zu den führenden Wissenschaftlern der amerikanischen Aufklärung gehörten Benjamin Franklin für seine Arbeiten zur Elektrizität, William Smith für seine Organisation und Beobachtungen des Venustransits, Jared Eliot für seine Arbeiten in Metallurgie und Landwirtschaft, der Astronom David Rittenhouse in Astronomie, Mathematik und Instrumenten, Benjamin Rush in Medizinwissenschaften, Charles Willson Peale in Naturgeschichte und Cadwallader Colden für seine Arbeit in Botanik und Stadthygiene. Coldens Tochter Jane Colden war die erste Botanikerin, die in Amerika arbeitete. Graf Rumford war ein führender Wissenschaftler, insbesondere auf dem Gebiet der Wärme.

Architektur, Kunst und Kultur

Nach 1780 begann sich der Federal-Style der amerikanischen Architektur vom georgischen Stil abzuweichen und wurde zu einem einzigartigen amerikanischen Genre; 1813 entwarf und baute der amerikanische Architekt Ithiel Town 1814–1816 die erste gotische Kirche Nordamerikas, die Trinity Church on the Green in New Haven, die ein Jahrzehnt vor der Wiederbelebung der englischen Gotik lag . In den Bereichen Literatur, Poesie, Musik und Schauspiel wurden einige aufkommende künstlerische Versuche unternommen, insbesondere im Vorkriegs-Philadelphia, aber die amerikanische (unpopuläre) Kultur in diesen Bereichen war die meiste Zeit der Zeit weitgehend der britischen Kultur imitierend.

Republikanismus

Der amerikanische Republikanismus betonte die Zustimmung der Regierten, die Befreiung von der Aristokratie und den Widerstand gegen Korruption. Es repräsentierte die Konvergenz des klassischen Republikanismus und des englischen Republikanismus (von Commonwealthmen des 17. Jahrhunderts und englischen Country Whigs des 18. Jahrhunderts ).

JGA Pocock erklärte die intellektuellen Quellen in Amerika:

Der Whig-Kanon und die Neo-Harringtonianer, John Milton , James Harrington und Sidney , Trenchard , Gordon und Bolingbroke , zusammen mit den griechischen, römischen und Renaissance-Meistern der Tradition bis hin zu Montesquieu , bildeten die maßgebliche Literatur dieser Kultur; und seine Werte und Konzepte waren diejenigen, mit denen wir vertraut geworden sind: ein bürgerliches und patriotisches Ideal, in dem die Persönlichkeit auf Eigentum gründet, in der Staatsbürgerschaft vervollkommnet, aber ständig von Korruption bedroht ist; Regierung, die paradoxerweise als Hauptquelle der Korruption gilt und mit Mitteln wie Patronage, Fraktion, stehenden Armeen (im Gegensatz zum Ideal der Miliz) operiert; etablierte Kirchen (im Gegensatz zu den puritanischen und deistischen Formen der amerikanischen Religion); und die Förderung eines Geldzinses - obwohl die Formulierung dieses letzten Konzepts durch den in Siedlungskolonien üblichen starken Wunsch nach leicht verfügbaren Papierkrediten etwas behindert wurde.

Liberalismus und Republikanismus

Seit den 1960er Jahren debattieren Historiker über die Rolle der Aufklärung in der amerikanischen Revolution. Vor 1960 war man sich einig , dass der Liberalismus , insbesondere der von John Locke , im Vordergrund stand; Republikanismus wurde weitgehend ignoriert. Die neuen Interpretationen wurden von JGA Pocock wegbereitet, der in The Machiavellian Moment (1975) argumentierte, dass zumindest im frühen 18. Jahrhundert republikanische Ideen genauso wichtig waren wie liberale. Pococks Ansicht wird heute weithin akzeptiert. Bernard Bailyn und Gordon Wood leisteten Pionierarbeit mit dem Argument, dass die Gründerväter der Vereinigten Staaten mehr vom Republikanismus als vom Liberalismus beeinflusst waren . Isaac Kramnick hingegen argumentiert, dass die Amerikaner schon immer sehr individualistisch und damit Lockean waren.

In den Jahrzehnten vor der Amerikanischen Revolution (1776) studierten die intellektuellen und politischen Führer der Kolonien intensiv die Geschichte und suchten nach Leitfäden oder Modellen für eine gute (und schlechte) Regierung. Sie verfolgten insbesondere die Entwicklung republikanischer Ideen in England. Pocock erklärte die intellektuellen Quellen in den Vereinigten Staaten:

Der Whig-Kanon und die Neo-Harringtonianer, John Milton , James Harrington und Sidney , Trenchard , Gordon und Bolingbroke , zusammen mit den griechischen, römischen und Renaissance-Meistern der Tradition bis hin zu Montesquieu , bildeten die maßgebliche Literatur dieser Kultur; und seine Werte und Konzepte waren diejenigen, mit denen wir vertraut geworden sind: ein bürgerliches und patriotisches Ideal, in dem die Persönlichkeit auf Eigentum gründet, in der Staatsbürgerschaft vervollkommnet, aber ständig von Korruption bedroht ist; Regierung, die paradoxerweise als Hauptquelle der Korruption gilt und mit Mitteln wie Patronage, Fraktionen, stehenden Armeen (im Gegensatz zum Ideal der Miliz), etablierten Kirchen (im Gegensatz zu den puritanischen und deistischen Formen der amerikanischen Religion) und der Förderung von a Geldzinsen - obwohl die Formulierung dieses letzten Konzepts durch den in Siedlungskolonien üblichen starken Wunsch nach leicht verfügbaren Papierkrediten etwas behindert wurde. Eine neoklassische Politik lieferte sowohl das Ethos der Eliten als auch die Rhetorik der Aufsteiger und erklärt die einzigartige kulturelle und intellektuelle Homogenität der Gründerväter und ihrer Generation.

Das Bekenntnis der meisten Amerikaner zu diesen republikanischen Werten machte die Amerikanische Revolution unvermeidlich , denn Großbritannien wurde zunehmend als korrupt und republikanisch feindlich und als Bedrohung für die etablierten Freiheiten der Amerikaner angesehen.

Leopold von Ranke , ein führender deutscher Historiker, behauptet 1848, dass der amerikanische Republikanismus eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des europäischen Liberalismus gespielt habe:

Durch die Aufgabe des englischen Konstitutionalismus und die Schaffung einer neuen Republik auf der Grundlage der Rechte des Einzelnen haben die Nordamerikaner eine neue Kraft in der Welt eingeführt. Ideen verbreiten sich am schnellsten, wenn sie einen angemessenen konkreten Ausdruck gefunden haben. So kam der Republikanismus in unsere romanisch-germanische Welt... Bis zu diesem Zeitpunkt herrschte in Europa die Überzeugung vor, dass die Monarchie den Interessen der Nation am besten diente. Nun verbreitete sich die Idee, dass die Nation sich selbst regieren sollte. Aber erst nachdem auf der Grundlage der Repräsentationstheorie tatsächlich ein Staat gebildet worden war, wurde die volle Bedeutung dieser Idee deutlich. Alle späteren revolutionären Bewegungen haben dasselbe Ziel... Dies war die vollständige Umkehrung eines Prinzips. Bis dahin war ein König, der von Gottes Gnaden regierte, das Zentrum, um das sich alles drehte. Nun entstand die Idee, dass Macht von unten kommen sollte... Diese beiden Prinzipien sind wie zwei gegensätzliche Pole, und es ist der Konflikt zwischen ihnen, der den Lauf der modernen Welt bestimmt. In Europa hatte der Konflikt zwischen ihnen noch keine konkrete Form angenommen; mit der Französischen Revolution tat es.

"Leben, Freiheit und das Streben nach Glück"

Viele Historiker finden, dass der Ursprung dieses berühmten Satzes von Lockes Position herrührt, dass "niemand einem anderen in seinem Leben, seiner Gesundheit, seiner Freiheit oder seinem Besitz schaden sollte". Andere vermuten, dass Jefferson den Satz von Sir William Blackstones Commentaries on the Laws of England übernommen hat. Andere bemerken, dass William Wollastons Buch The Religion of Nature Delineated von 1722 die „wahrste Definition“ der „natürlichen Religion“ als „ Das Streben nach Glück durch die Praxis von Vernunft und Wahrheit“ beschreibt.

Die Virginia Declaration of Rights , die von George Mason verfasst und am 12. Juni 1776, wenige Tage vor Jeffersons Entwurf, von der Delegiertenversammlung von Virginia angenommen wurde , lautet zum Teil:

Dass alle Menschen von Natur aus gleich frei und unabhängig sind und bestimmte angeborene Rechte haben ... nämlich den Genuss des Lebens und der Freiheit mit den Mitteln, Eigentum zu erwerben und zu besitzen und Glück und Sicherheit zu suchen und zu erlangen.

Die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten , die hauptsächlich von Thomas Jefferson verfasst wurde, wurde am 4. Juli 1776 vom Zweiten Kontinentalkongress verabschiedet . Der Text des zweiten Abschnitts der Unabhängigkeitserklärung lautet:

Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich , dass alle Menschen gleich geschaffen sind , dass sie von ihrem Schöpfer mit bestimmten unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind , darunter Leben , Freiheit und das Streben nach Glück .

Deismus

Sowohl die gemäßigte Aufklärung als auch eine radikale oder revolutionäre Aufklärung waren Reaktionen gegen den Autoritarismus , die Irrationalität und den Obskurantismus der etablierten Kirchen. Philosophen wie Voltaire stellten die organisierte Religion als feindlich gegen die Entwicklung der Vernunft und den Fortschritt der Wissenschaft dar und als unfähig zur Überprüfung.

Eine alternative Religion war der Deismus , der philosophische Glaube an eine Gottheit, die auf Vernunft beruht, und nicht auf religiöse Offenbarung oder Dogma. Es war eine populäre Wahrnehmung unter den Philosophen , die in unterschiedlichem Maße deistische Einstellungen annahmen. Deismus beeinflusste stark das Denken von Intellektuellen und Gründervätern , darunter John Adams , Benjamin Franklin, vielleicht George Washington und insbesondere Thomas Jefferson . Der deutlichste Vertreter war Thomas Paine , dessen The Age of Reason in den frühen 1790er Jahren in Frankreich geschrieben wurde und bald die Vereinigten Staaten erreichte. Paine war sehr umstritten; Als Jefferson bei den Wahlen von 1800 wegen seines Deismus angegriffen wurde, bemühten sich demokratisch-republikanische Politiker, ihren Kandidaten von Paine zu distanzieren. Unitarismus und Deismus waren eng miteinander verbunden, erstere wurde von Joseph Priestley nach Amerika gebracht. Samuel Johnson nannte Lord Edward Herbert den „Vater des englischen Deismus“.

Siehe auch

Verweise

Weiterlesen

Biografien

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Primäre Quellen

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