Altos Computersysteme - Altos Computer Systems
| Industrie | Computerhardware |
|---|---|
| Gegründet | 1977 |
| Gründer | David G. Jackson, Roger William Vass Sr. |
| Das Schicksal | Erworben von Acer im Jahr 1990 |
| Hauptquartier | , |
| Produkte | ACS 8000, ACS 8600, ACS 68000 |
Altos Computer Systems wurde 1977 von David G. Jackson und Roger William Vass Sr. gegründet. Es konzentrierte sich auf kleine Mehrbenutzer-Computer, beginnend mit Mehrbenutzer-Derivaten von CP/M und später mit Unix- und Xenix- basierten Maschinen. Bei seinem Börsengang 1982 an der NASDAQ sammelte das Unternehmen 59 Millionen US-Dollar ein. Danach wurde die Aktie des Unternehmens unter dem Kürzel ALTO gehandelt.
Aufgrund des zunehmenden Drucks von Konkurrenten auf dem Servermarkt wie Compaq und Sun Microsystems verzeichnete Altos im Geschäftsjahr, das im Juni 1989 endete, einen Verlust von 5 Mio für 94 Millionen US-Dollar, allerdings hauptsächlich für seine US-Vertriebskanäle und nicht für seine Technologie. Kurz vor dieser Übernahme waren weltweit rund 128.000 Altos-Systeme installiert.
Firmengeschichte und Produkte
Laut einer kurzen Firmengeschichte, die anlässlich ihres 10-jährigen Bestehens als Werbung geschaltet wurde, wurde Altos Computer Systems 1977 von Dave Jackson gegründet, als er einen Einplatinen-Mikrocomputer in einem von ihm gemieteten Raum am Stevens Creek Boulevard entwarf. Nach diesem Bericht, das Unternehmen Bootstrap mich mit Gewinn bringenden Verkäufen von Anfang an , mit einem Umsatz von $ 260.000 im ersten Jahr. Jackson benannte das Unternehmen nach Los Altos Hills, Kalifornien , wo er lebte.
In einem Interview vom Mai 1979 beschrieb der Vizepräsident des Unternehmens, Roger Vass, die damalige Strategie der Altos, OEM- Computersysteme zu verkaufen . Vass sagte auch, dass der Umsatz des Unternehmens in diesem Jahr nach 15 Monaten Betrieb einen Jahresumsatz von 5 Millionen US-Dollar erreicht hatte. Das Einplatinen-Computerprodukt des Unternehmens wurde zu diesem Zeitpunkt "Sun-Series 8000" genannt; es basierte auf einem 4-MHz- Z80- Prozessor und wurde mit 32 KB RAM geliefert, der auf 64 KB erweiterbar war. Altos verzichtete auf den (zu dieser Zeit ziemlich üblichen) S-100-Bus , packte seine Platine jedoch mit einem Festplatten-Controller (der bis zu zwei 8-Zoll- Shugart- Laufwerke anschließen konnte), zwei seriellen und einem parallelen Port und ließ gleichzeitig Platz für ein weiterer optionaler Z80 als DMA- Controller und ein optionaler AMD 9511 Gleitkomma-Coprozessor. Als Betriebssystem könnte diese Maschine CP/M oder Oasis verwenden .
ACS 8000
In dem oben erwähnten Interview beschrieb Vass auch ihre Pläne für den ersten Multi-User-Computer des Unternehmens, basierend auf einem von CP/M abgeleiteten Executive, den sie AMEX (Altos Multiuser Executive) nannten. Ihr neues Design zu vier Benutzern zur Unterstützung von bis geplant, die von jedem Benutzer mit einem eigenen 48 KB dedizierten Programmspeicher bereitstellt (adressierbar durch den 8-Bit - Z80 - Prozessor durch Bankumschaltung ), während das 16 KB Speicher für das Image des Betriebssystemes könnte von allen Benutzern geteilt werden. In der November-Ausgabe 1979 von Byte erschien eine Anzeige für die "Sun-Series ACS8000-6", die unter der Eigenmarke von Altos verkauft wird , und versprach tatsächlich, bis zu vier Benutzer mit seinem AMEX-Kernel zu unterstützen und einen maximalen Systemspeicher von 208 KB. Der ACS 8000 könnte mindestens drei Mehrbenutzer-Betriebssysteme ausführen: Altos' eigenes AMEX, Oasis oder MP/M . Der Beispielcode für die Banked XIOS- Implementierung, der im MP/M II System Implementors Guide veröffentlicht wurde, wurde von Altos geschrieben (und enthält den Haftungsausschluss, dass er nur mit der Sun Series 8000 funktioniert).
Das im Namen der ersten Computerserie von Altos enthaltene "8000" sorgte auf dem Markt für einige Verwirrung, da sein Name möglicherweise auf die Einbeziehung des gerade 1979 erschienenen 16-Bit- Zilog-Z8000- Prozessors hindeutet , obwohl Altos' ACS-8000 nutzte nicht diesen Prozessor, sondern den älteren 8-Bit Z80. Eine Überprüfung von 1981 in Computerworld , in der der ACS 8000 mit anderen Mehrbenutzersystemen verglichen wurde, ergab, dass der Z80-Prozessor von Altos insbesondere für CPU-intensive Aufgaben zu schwach war (die meisten anderen Mehrbenutzersysteme verwendeten bis dahin 16-Bit-Prozessoren), aber die ACS-8000 wurde für Mehrbenutzer- Auftragseingabesysteme als ausreichend befunden . Eine Konfiguration mit einer 10-MB-Festplatte plus einem 1-MB-8-Zoll-Diskettenlaufwerk, gebündelt mit einem Drucker und einem Terminal kostete 12.340 USD (das gleiche Gerät mit vier Terminals kostete 15.625 USD), was erheblich weniger war als bei den meisten anderen Mehrbenutzersysteme, deren Preis typischerweise im Bereich von 25.000 bis 50.000 US-Dollar lag. Altos hat sich damit eine Nische in den kostengünstigen Mehrbenutzersystemen geschaffen. Das Fehlen jeglicher Erweiterungssteckplätze wurde jedoch als ziemlich einschränkend beurteilt Nun, das Weglassen von Schaltungen, die notwendig gewesen wären, um den Z80 an den Industriestandard-S-100-Bus anzuschließen, der Intel-zentriert war (um den Intel 8080 herum ), war einer der Gründe, warum der ACS-8000 seine Kosten niedrig halten konnte (bezogen auf seine Epoche).
ACS 8600
Die nächste große Produktlinie von Alto würde zwar einen 16-Bit-Prozessor verwenden, aber es wäre Intels 8086 , der anscheinend aus Gründen der Verfügbarkeit sowohl in Bezug auf die Hardware selbst als auch auf das CP/M-86- Betriebssystem ausgewählt wurde. Die im Oktober 1980 als "ACS 16000" angekündigte und im November 1981 auf den Markt gebrachte ACS-8600-Serie basierte auf dem 8086 mit einem 8089- Standard-Kommunikations-Coprozessor. Unterstützte Betriebssysteme waren CP/M-86, MP/M-86 , Oasis-16 und – erstmals – Xenix . Dies war immer noch eine Maschine, die auf 8-Zoll-Disk-Technologie basierte, sowohl für Disketten als auch für Festplatten. Das Einstiegsgerät, ausgestattet mit 128 KB RAM und einem einzelnen 1-MB-Diskettenlaufwerk, kostete bei der Markteinführung 8.990 US-Dollar, während die High-End-Version, mit 512 KB RAM und einer 40-MB-Festplatte für $ 18.980. 1983 war Altos der führende 8086-basierte Unix-Anbieter mit Xenix .
ACS 68000
1982 diversifizierte Altos seine Produktpalette noch einmal mit der Einführung des ACS68000, der auf dem Motorola 68000- Prozessor (bei 8 MHz) basierte und bis zu 16 Benutzer unterstützen sollte. Es wurde ursprünglich mit Unix System III ausgeliefert . Die Maschine wurde ursprünglich mit einem 40-MB-Disk-Laufwerk (und einem Aufkleberpreis von 14.500 $) angeboten, während im ersten Quartal 1983 eine 80-MB-Disk-Version (für 16.500 $) angeboten wurde. Da für den ACS 68000 generell keine Business-Pakete vorhanden waren, wurde er meist über OEMs und nicht über das eigene Händlernetz von Altos verkauft. Die erste Version der Oracle-Datenbank, die unter Unix (Version 3) lief, wurde angekündigt, den ACS68000 neben anderen ähnlichen "Supermikro"-Computern wie dem Tandy Model 16 und dem Fortune 32:16 zu unterstützen .
Folgeprodukte
Andere Mehrbenutzer-Computer:
- Altos 580 (1983), 5-5 und 5-15 waren etwas billigere Z80-Maschinen, basierend auf 5,25-Zoll-Laufwerken.
- Altos ACS-86C, lief Altos MS-DOS 2.11 einschließlich einer 1,95-MiB-Festplatte mit Mediendeskriptor-Byte 0xF5.
- Altos 586 (trotz dem, was sein Name heute vermuten lässt) verwendete einen 10 MHz 8086- Prozessor, einer der schnellsten für einen Mikrocomputer von 1983. Ein 8089- Chip unterstützt von einem Z80-Warteschlangenprozessor unterstützt bis zu acht Terminals. Habe Xenix oder MP/M-86 ausgeführt . Der 586 hatte 512 KB Standardspeicher und wurde mit sechs seriellen RS-232C- Ports und einem RS-422 geliefert , der eher für die Vernetzung als für den Anschluss von Terminals gedacht war. Der Altos 986 war eine Variante mit 1 MB RAM und vier zusätzlichen seriellen Ports. 3Com hat seine neue Ethernet- Karte für das 986er Modell entwickelt, auf der Xenix 3.0 läuft und als Netzwerk-Disk-Server für IBM PC, XT-Computer, die mit 3Com Ethernet-Erweiterungskarten installiert sind, verkauft wird.
- Der Altos 486 wurde im November 1984 angekündigt. Altos behauptete, es sei ihre Reaktion auf die wahrgenommenen Mehrbenutzerfähigkeiten des IBM PC/AT . Der Altos 486 basierte jedoch auf einem 8-MHz- Intel 80186- Prozessor und lief auch mit Xenix. Es war jedoch billiger als ihre 586.
- Altos 886, 1086 und 2086. Basiert auf einem 80286- Zentralprozessor und soll 8, 10 bzw. 20 Benutzer an Terminals unterstützen. Der 886 verwendete einen 7,5-MHz-Prozessor, während die anderen beiden mit 8 MHz liefen. Der 2086 hatte einen Hauptprozessor mit Null- Wartezustand . Jedes serielle 10-Port-Kommunikationsboard hatte seinen eigenen 8-MHz-8086. Angekündigt im Jahr 1985. Laufen Xenix 3.0. Im Gegensatz zu den früheren Maschinen von Altos verwendeten die 1086 und 2086 ein Tower-Gehäuse.
- Altos 3068. Ursprünglich auf Basis eines 12 MHz Motorola 68020 . Veröffentlicht im Jahr 1985. Führte die Pick-Betriebssystemversion 2.15 oder Unix System V ( SVR2 ) aus. Diese Maschine bildete die Basis des Tandem LXN.
- Altos 686 und 3086. Im Juni 1986 angekündigt, waren dies eine Überarbeitung der 286-basierten Produktlinie. Der High-End 3086 unterstützte bis zu 32 Benutzer und hatte einen 12,5-MHz-Prozessor. Dieser schnellere Prozessor wurde nun auch als Upgrade-Option für die 1086er und 2086er Maschinen angeboten, die über eine Prozessorplatine verfügten. Das Modell 686 verwendet einen 7,5-MHz-Prozessor. Das Unternehmen kündigte außerdem rund 50 Entlassungen aufgrund von Verkaufsflauten an, wodurch die Belegschaft auf etwa 700 reduziert wurde.
- Altos Series 2000 war ihr erstes System basierend auf einem 80386 und wurde 1987 veröffentlicht. Ran Xenix System V . Für ihre 386- und 486-basierten Systeme bot Altos später eine umbenannte Version von SCO Unix an , "Altos Unix". Sie boten auch eine umbenannte Version von Portable NetWare an, die auf ihrem Unix lief.
- Im Dezember 1988 stellte Altos ein aktualisiertes 68030-basiertes Produkt namens "68x Series 030" vor, das bis zu zwei 25-MHz-Prozessoren unterstützte. Als Betriebssystem für diese Maschine wurde noch Pick angeboten.
Altos verkaufte auch eine Reihe von begleitenden Terminalmodellen, von Altos II bis Altos IV. Normalerweise waren diese VT100- kompatibel.
Nach der Übernahme durch Acer begann Altos mit dem Verkauf von Unix-Servern, die von Acer-Produkten abgeleitet wurden. Zum Beispiel bot Altos im Februar 1993 Server an, die auf AcerPower 486e- Systemen ( EISA- basiert ) basieren, jedoch mit Unix gebündelt sind. Im Dezember desselben Jahres vereinheitlichte Acer seine Server-Linie mit der von Altos und schuf die Marke Acer Altos, die bis Dezember 2013 noch vermarktet wird, obwohl Acer auch Server unter den anderen erworbenen Marken wie Gateway , as vermarktete Teil seiner Mehrmarkenstrategie .