Die Saison 2004 war der 44. Platz der Minnesota Vikings in der National Football League . Die Vikings beendeten die Saison 2004 mit 3-7 in den letzten 10 Wochen, genau wie 2003; jedoch machten sie die Playoffs mit einem Gesamtrekord von 8-8. Quarterback Daunte Culpepper sammelte Statistiken auf MVP-Ebene und warf 4.717 Yards (Führung der NFL), 39 Touchdowns (ein Franchise-Rekord) und 5.123 Yards (ein NFL-Rekord).
In der Wildcard-Runde der Playoffs besiegten die Vikings ihren Rivalen Green Bay Packers in ihrem allerersten Playoff-Meeting mit 31:17 und sind damit das zweite Team in der NFL-Geschichte, das in der regulären Saison einen Rekord von .500 (8:8) hat und ein Playoff-Spiel gewinnen (nach den St. Louis Rams , die am Vortag die Seattle Seahawks geschlagen hatten ). In der Divisionsrunde wurden die Vikings mit 27:14 vom späteren NFC-Champion Philadelphia Eagles besiegt und kehrten vier Jahre lang nicht in die Playoffs zurück.
^[a] Die Vikings tauschten ihre Erstrunden-Auswahl (19. insgesamt) an dieMiami Dolphinsim Austausch gegen Miamis Erst- und Viertrunden-Auswahl (20. und 119. insgesamt).
^[b] Die Vikings tauschten ihre Zweit- und Fünftrundenauswahl (50. und 151. insgesamt) an dieNew Orleans Saintsim Austausch für die Zweitrundenauswahl von New Orleans (48. insgesamt).
^[c] Die Vikings tauschten ihre Auswahl in der dritten Runde (82. insgesamt) an dieBaltimore Ravensim Austausch für Baltimores Auswahl in der dritten und fünften Runde (88. und 155. insgesamt) aus.
Die Vikings starteten die Saison mit den von Bill Parcells trainierten Dallas Cowboys. Nach einem ersten Viertel, in dem die Cowboys nur ein Field Goal verzeichneten, fing Daunte Culpepper Feuer und warf Onterrio Smith und Marcus Robinson zwei zweite Viertel Touchdowns zu. Vinny Testaverde reagierte nach unten 14-3 und fand Terry Glenn für einen 32-Yard-Touchdown, als die Hälfte abgelaufen war. Randy Moss fand seinen Groove im dritten Viertel und fand sich am Ende von zwei Daunte Culpepper Touchdowns wieder. Im vierten Quartal fuhren die Cowboys 28-17 in die rote Zone, aber Antoine Winfield erzwang und erholte sich einen Richie Anderson-Fumble, der zu Daunte Culpeppers fünften Touchdown-Pass führte, über einen 43-Yard-Pass an Kelly Campbell. Onterrio Smith half dabei, das Spiel zu vereiteln, und endete mit 76 Yards Rushing, was ihm 139 Yards vor dem Scrimmage verschaffte. Die Vikings-Verteidigung zeigte einige Löcher im Sieg, so dass der 41-jährige Vinny Testaverde 355 Yards passieren konnte, während er an diesem Tag auch 71 Yards sauste.
Woche 2: bei den Philadelphia Eagles
Woche 2: Minnesota Vikings bei Philadelphia Eagles - Spielzusammenfassung
Die Vikings reisten nach Philadelphia zu einem Showdown am Montagabend mit den NFC-Favoriten Eagles. Die Vikings begannen das Spiel mit einem Morten Andersen Field Goal. Die Eagles reagierten dann mit einem starken Drive von Brian Westbrook, der zu einem 11-Yard-Touchdown-Pass von Donovan McNabb zu LJ Smith führte. Die verbleibende zweite Halbzeit führte zu einer Reihe von Frustrationen für die Vikings, zweimal mit einem 1. und einem Tor innerhalb der 2-Yard-Linie, nur um zu einem Field Goal und einem Culpepper-Fumble zu führen. In der zweiten Halbzeit erzielten die Eagles bei ihrem ersten Ballbesitz ein Tor, das mit einem 20-Yard-Touchdown von Donovan McNabb abgeschlossen wurde. Morten Andersen verpasste dann ein Field Goal mit den Vikings nach unten 17-9, worauf die Eagles drei Spiele später mit einem 45-Yard-Touchdown-Empfang von Terrell Owens reagierten. Die Vikings fanden schließlich die Endzone mit drei verbleibenden Minuten bei einem 4-Yard-Randy-Moss-Empfang, um die Vikings innerhalb von 8 zu bringen, nur um von einem David Akers Field Goal mit 1:15 verbleibend gekontert zu werden, was das Spiel wegbrachte. Die Wikinger-Verteidigung hat eine schwache Leistung in zweiter Reihe zusammengestellt, die 353 Yards Angriff ermöglichte. Daunte Culpepper setzte seinen starken Start in der Niederlage fort und warf 348 Yards, während sie gleichzeitig der führende Rusher der Vikings war und mit 41 Yards endete.
Woche 3: vs. Chicago Bears
Woche 3: Chicago Bears bei Minnesota Vikings – Spielzusammenfassung
1
2
3
4
Gesamt
Bären
3
3
0
16
22
Wikinger
0
10
7
10
27
im Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota
Die Wikinger kehrten in Woche 3 nach Hause zurück, um sich den 1-1 Bären zu stellen. Die Bears erzielten beim Eröffnungsspiel ein Field Goal, das Spiel entwickelte sich im nächsten Viertel zu einem Slop-Fest. Die Vikings verpassten ein Field Goal, reagierten mit Lance Johnstone, der einen Rex Grossman-Fumble erzwang, nur damit Onterrio Smith im folgenden Spiel fummelte. Nachdem sie mit 6-0 in Rückstand geraten waren, fanden die Vikings schließlich offensiven Erfolg, wobei Culpepper Kelly Campbell für 40 Yards fand und einige Spiele später mit einem 3-Yard-Touchdown von Randy Moss folgte. Die Vikings bauten ihre Führung nach einem langen Drive im dritten Viertel aus und gipfelten in einem 1-Yard-Culpepper-Touchdown-Lauf, der den Vikings eine 17-6-Führung verschaffte. Nach dem Handel mit Field Goals reduzierten die Bears die Führung bei einem Thomas Jones Touchdown-Lauf auf 20-16. Die Vikings reagierten erneut, als Culpepper einen 63-Yard-Pass auf Nate Burleson warf und eine 2-Yard-Touchdown-Verbindung zu Randy Moss herstellte. Rex Grossman führte die Bears bei ihrem Comeback-Versuch an, als er zum Pylon tauchte und aus dem hinteren Bereich der Endzone herausfummelte. Eine Lovie-Smith-Herausforderung zeigte, dass Grossman das Flugzeug überquerte, bevor er fummelte, aber Grossman riss sich beim Spiel seine ACL und beendete seine Saison 2004. Die Bären bekamen den Ball mit 1:16 nach 27-22, aber Backup-Quarterback Jonathan Quinn warf drei Unvollständigkeiten in Folge und wurde dann von Kevin Williams als Vierter entlassen, was den Sieg für die Wikinger besiegelte. Daunte Culpepper hatte weiterhin hervorragende Zahlen und warf 360 Yards, wobei Randy Moss 119 Yards erhielt und Onterrio Smith 104 Yards erhielt und 94 Yards eilte. Die Verteidigung fungierte weiterhin als Sieb, wobei Grossman 248 Yards warf, und Thomas Jones zurücklief, der 110 Yards hetzte und 71 Yards hinzufügte.
Woche 5: bei Houston Texans
Woche 5: Minnesota Vikings bei Houston Texans – Spielzusammenfassung
Die Vikings kamen aus ihrer Tschüss-Woche, um zum ersten Mal in der Franchise-Geschichte gegen die 2-2 Houston Texans anzutreten. Die Vikings-Verteidigung wirkte frisch und schaltete David Carr und die Texaner in der ersten Hälfte aus, während Daunte Culpepper und die Vikings-Offensive weiter summten . Die Vikings-Verteidigung setzte sich in der zweiten Hälfte stark fort und erzwang ein Drei-und-Aus, dem die Vikings mit drei Culpepper-Ergänzungen folgten, die mit einem 10-Yard-Burleson-Touchdown abgeschlossen wurden. David Carr hatte einige Erfolge und führte die Texaner auf zwei langen Scoring-Drives an, was zu Touchdowns von Andre Johnson und Dominack Williams führte. Die Vikings brachten das Spiel mit einem 50-Yard-Touchdown-Pass von Culpepper zu Randy Moss mit 6:58 verbleibenden scheinbar außer Reichweite. David Carr setzte sein bestes Spiel seiner Karriere fort, führte zwei lange Drives an, krönte sie mit Touchdown-Pässen an Derrick Armstrong und David Carr, belegte einen Dreier der Vikings und erzwang so die Verlängerung. In der Verlängerung gewannen die Vikings den Wurf und die Teams tauschten Punts. Beim zweiten Überstundenbesitz der Wikinger fand Culpepper Marcus Robinson auf einem Posten am 3. und 12. der 50er und holte sich den Sieg für die Wikinger. Culpepper beendete mit 396 Yards Passing und fünf Touchdowns, wobei Mewelde Moore 92 Yards Rushing und 90 Yards Empfangen hinzufügte. Die Verteidigung erlaubte David Carr schließlich, für 372 Yards und drei Touchdowns zu passen, wobei Andre Johnson die Vikings für 170 Yards verbrannte und 12 Fänge erhielt. Der Sieg brachte den Vikings-Rekord auf 3-1.
Woche 6: bei den New Orleans Saints
Woche 6: Minnesota Vikings bei New Orleans Saints – Spielzusammenfassung
Die Wikinger kehrten nach Hause zurück, um die 2-4 Titans zu beherbergen. Nach einem Punt von Darren Bennett führte Steve McNair die Titans über das Feld und stellte ein 40-Yard-Field Goal von Gary Anderson auf. Die Vikings reagierten sofort mit einer eigenen achtminütigen Fahrt, die zu einem 29-Yard-Feldtor von Morten Andersen führte. Steve McNair wurde auf der folgenden Fahrt verletzt und durch Billy Volek ersetzt. Volek war von der Verteidigung der Wikinger überwältigt, warf drei Interceptions und wurde zweimal entlassen. Moe Williams und Marcus Robinson erzielten bei kurzen Touchdowns für die Vikings ein Tor, und Mewelde Moore fügte 138 Yards hinzu, um eine defensive zweite Halbzeit zu vereisten. Die Vikings-Verteidigung hatte ihre beste Saisonleistung und hielt die Titans beim Sieg auf 243 Yards, was ihren Rekord auf 4-1 verbesserte.
Woche 8: vs. New York Giants
Woche 8: New York Giants bei den Minnesota Vikings – Spielzusammenfassung
1
2
3
4
Gesamt
Riesen
10
10
7
7
34
Wikinger
0
0
0
13
13
im Hubert H. Humphrey Metrodome, Minneapolis, Minnesota